第43章
第43章 第 43 章
他急匆匆往外去了, 扶螢也并未攔他，心裏只惦記着同窗那幾個字。
這一去，定要被大舅母絆住許久, 扶螢正好出門去尋尋那個陶裕。
此時賓客不少，前廳後院總有人三三兩兩聚在一起說話, 她打扮素淨些, 往人少的地方走一些, 自然不會有人注意到。
她便往初見的那個小道上去, 若陶裕有意必去此處, 若無意，往後再也她不必腆着臉與人寫信了。
已是五月, 湖邊小徑上的柳樹越發翠綠, 柳葉層層疊疊交錯，幾乎要照不進日光來，唯有風拂動時，地磚上的葉子印跡才影影綽綽地也跳起來。
扶螢往那邊走近，卻是一個人都沒有, 她正要失望掉頭時，卻見陶裕正朝此處來。陶裕也瞧見她了，剛對視上，便轉身要走。
她急忙追上，微喘着氣問：“我身上是有什麽不幹淨的東西嗎？”
陶裕抿了抿唇, 微微避開眼：“小姐尚未出閣，總不好這樣單獨與外男見面。”
扶螢頓了頓，待氣息勻了, 才道：“是因男女大防？還是你故意躲我？你既已來了此處，又為何見了我要走？豈不是自相矛盾？”
“我走岔了。”陶裕解釋一句, 又要走。
扶螢上前幾步，攔住他的去路：“你到底是如何想的呢？我已走投無路了，你若是再這樣躲避，只能眼睜睜見我進火坑了。”
“我見你與方兄情投意合，如何算是火坑？”
“公子博學多識，難道不明白那些詩所寓嗎？還是故意裝作看不懂？”
“我并非刻意不懂，只是實在想不通。”
扶螢點了點頭：“好，我信公子是正人君子，便有言直說了。公子以為，表兄那日邀公子一同出門，又帶上了我，是何意？”
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陶裕見多識廣，尤其是這幾年到了京城，不是未曾聽聞過大宅院裏的事，哪有什麽不明白的，只是旁人兩廂情願，他也不好多嘴說什麽。
“我父母皆已離世，無人照應，幸得祖母疼愛接我入京，可現下祖母年歲也大了，連大姨母都說，我能許給表兄是祖母可憐我，否則我是如何也高攀不起的。我能如何？我難道能拒絕嗎？若是惹了表兄不快，我往後還如何過？便是他要如何，我也只能陪笑着拒一拒，總不能對他挂臉。”
“我……”陶裕張了張口，沒說出話來。
扶螢微微側過身，拿出帕子，輕輕抹了抹眼淚，又道：“我知曉你與他玩得來，也知曉他讀書不錯，可朋友之義深，讀書之才高，和他如何對待一個女子并不相幹。他屋子裏早有女人了，我也知曉這在大戶人家并不算什麽，可那女子幾次三番欺辱我，他可曾與你說過？你只知婚約世俗，可有想過我的艱難？”
陶裕目光再不避開，眼眸朝她看去，不禁皺了眉：“既是如此，便更不能病急亂投醫了。你若是願意，我願以你作妹妹相待，可萬萬不能，你為了逃離他而這般委屈自己。”
她直直看回去：“公子還以為我只是為了離開他，才與公子說那樣的話嗎？在遇見公子前，我早已認識公子了。當日，我一眼看中‘人閑桂花落，月靜春山空’那副字，只是未曾想過字後的主人，可自那日見過公子，我便知曉，公子為人與那字別無二致。”
“可、可……”陶裕卻又慌張垂了眼，“可你畢竟與他有婚約在先，我又與他算是知己好友，我們如何能……”
“難道在公子心中，看不見的世俗名聲比眼前的一個女子的苦難重要嗎？你所說的婚約，若是祖母去了，便是一文不值，大舅母定不會讓我進門，表兄一向孝順，定會聽從大舅母的。只是，到時若是表兄強占了我，還望你莫要嫌棄。”扶螢說着，眼淚便止不住往下掉。
陶裕有些手足無措，擡了手又放下，又擡起又握緊，手忙腳亂了半晌竟是什麽也沒做，最後只道：“若真如你所說，方兄不願履行與你的婚約，我娶你。”
“公子不要勉強自己。”
“我何曾勉強過自己？走到這兒來，已是大錯了。”
扶螢臉上終于多了些笑意，含羞帶怯道：“他免不了要動手動腳，我會盡力保護好自個兒。”
“難道我是貪圖這些嗎？不必再說這樣的話了，我願意來，是因你的學識與智慧，天下少有。”
“若是這般，你娶你們書院裏的同窗們去，還說要娶我的話做什麽？”
陶裕也有了些笑意：“今日已見了許久了，再待下去實在不合适，小姐快回去吧，以後也不必再給我寫信了，若是被人發覺，不是好事。”
“那若是我想公子了，該如何呢？”
陶裕心頭微震：“若想見，自然會有機會見。”
扶螢抿了抿唇：“只怕只有我想見公子，公子并不想見我。”
“若不想見，便不會走到這裏來了。”陶裕又輕聲催，“我瞧你身子不大好，現下外頭正是熱的時候，你快些回去吧。”
“好，我還有一句要問。”扶螢看他一眼，道，“我身子的确不大好，公子可介意此事？”
“我見小姐只是比旁人稍柔弱纖細些，并沒有旁的大礙。”
扶螢點了點頭，嘴角又彎了彎，擡步走了：“那我先回去了，公子也去前廳歇着吧。”
“好。”陶裕目送她離開。
她沒走幾步，又回頭：“我小字青青。”
她只說了這一句，也沒讓人換稱呼，卻叫陶裕在原地杵了許久。
心頭大事已定，她渾身松懈不少，臉上難得多了些真情實意的笑，往回走的步子都輕巧了不少。
“你到在這兒來做什麽？”府中有喜事，李硯禧被安排去當差，剛好在此處碰見她。
她心裏高興，也懶得計較他多管閑事：“出來走走。”
李硯禧沒好氣瞅她一眼：“又去見方蘭漳了吧？”
“他要見我，我能有什麽辦法？”她那點兒高興快被消磨完了，“你在我跟前沒規矩便算了，我大度，不與你計較，你在旁人跟前再這般沒大沒小，當心被人罰去割了舌頭，我可沒那樣大的本事給你接回來。”
李硯禧沒說話，突然湊過去在她嘴上咬了一口。
她驚得微微張口，還沒來得及罵，人便走遠了，連背影都沒了，她氣得才反應過來：“這個混賬東西！”
人早不見了，哪兒管得了她那樣多，她罵罵咧咧一通，也只能往回走。
她回了方蘭芸的屋子裏，一直坐着，等着新郎官來接。期間，方蘭漳未再來過一次，接親時又見，卻是未看她一眼，目光若是不慎和她對上，還會快速躲遠。
都不用多猜，一想便知，定是大舅母不同意早些成親，還說了些有的沒的，方蘭漳沒臉見她了。
她不太在意，總歸也是二姐婚事，方蘭漳只回來一天便又走，也煩不上她，有什麽事留着方蘭漳休沐的時候再想便算了，祖母身子好些了，她還得去祖母身邊伺候。
方蘭芸出嫁又回門，不過幾日功夫，祖母又不好了，扶螢和方蘭茹還有幾個嫂子舅母在外面守了半宿，聽着大夫說是暫且沒事兒了，才齊齊松了口氣。
“你們都回去吧，也守了這樣長時辰了，再熬着身子要受不住了。”方瓊華出來趕。
“姨母，舅母也記得休息。”扶螢說過一句，便與人出了門。
走出去沒多遠，她想起手帕落在了祖母那兒，又回頭去取，卻聽見幾個長輩在廳裏說話。
“事已如此，不若便按老夫人說的辦，叫扶螢和你們家老三早些成親，老夫人若見他們成了親，說不準心情一好，病便全好了。”方瓊華道。
“我倒是也想，只當是也信沖喜之說，可母親病着，先前又未準備，如此操勞起來，恐怕只會更影響到她老人家休養。”向氏推阻。
方瓊華笑着道：“剛才操持過二姐兒的婚事，許多東西都是現成的，我也熟悉婚宴流程了，若是想辦，二弟妹交給我，我自然能快速辦出個像樣的婚禮來。”
“大姐一向能幹，我哪兒有什麽可擔心的？其實我早看過了，要與他們八字相和，又要是成親的吉日，還真不好尋。若是尋錯了日子，日後留下什麽災禍更是要命。”
……
扶螢垂了垂眼，轉身悄聲走了。
說來說去，還是不願意，不過倒也和她沒關系了，她早不做指望了，但李硯禧來，她免不了還是要多說幾句。
她雙臂搭在人肩上，邊讓人抹着香膏邊道：“我今日不慎聽見她們幾個說話了。”
“那幾個？”李硯禧抹完一坨，又挖一坨在手中抹開，在她腰間抹開。
“還有哪個？那幾個舅母姨母呗。”扶螢往前一靠，腦袋放在了他肩上，“我果然猜的不錯，姨母提起要提前成親的事，大姨母果然不許，也虧得我聰明，早為自己做了打算，否則将來還不知往哪兒哭去。”
“什麽打算？”
扶螢得意在他耳旁道：“我先前與陶裕确認過了，他願意娶我。”
李硯禧手一頓，推開了她。
“你推我做什麽？”她不解問一句，又靠過去，雙臂将他的脖頸纏得更緊了些。
李硯禧又去掰她的胳膊，倒是未用力，只是語氣冷淡得很：“待你成親了，便将我打發走算了。”
她又纏過去，臉都跟他的挨着一塊兒，帶着點兒花香的氣息全灑在他臉上，指尖點點他的鼻尖，輕聲道：“為何要打發你走？你要跟我一輩子的。”
李硯禧心中有些得意，壓住嘴角，又道：“你若是成親了，還和我這樣，姑爺不生氣？”
“生什麽氣？難道他陶裕有權有勢後便不納妾，不碰別的女人了？我們不叫他知曉就好了。”扶螢在他臉頰的小痣上親了下，“為何男人不像女人那般呢？若是可以，待我成了親，便要擡你做姨娘，讓你管家。”
只是個“姨娘”，已将李硯禧哄得雲裏霧裏飄飄然不知所以了，就是如何也做不出生氣的模樣了，抱着她親：“青青以後給他生了孩子，也給我生一個，好不好？”
“嗯？”她已在他腿上坐好，纖細柔軟的腰肢輕輕扭來扭去，“你想要孩子？若是你表現得好，可以考慮。”
“我表現得好，我一定表現得好。”李硯禧掐住她的腰幫她扭。
她受不了，一會兒便忍不住彎了腰，垂首抵在他肩上止不住地喘氣，細白的指尖抓住他堅硬的臂膀早失了顏色。
李硯禧咬着她的耳朵，故意道：“小聲些，千萬莫被姑爺聽見了。”
她羞得在他肩上捶幾下，死死咬住了唇。
早上，念着還要去看祖母，昨夜她睡前便叮囑過李硯禧早起要喚她，這會兒被叫醒了，卻閉着眼半晌清醒不了，只一個勁兒往他懷裏鑽：“小禧哥哥，好困。”
李硯禧抱着她好聲好氣哄了半天，沒什麽用，便抱起她又要弄，低聲只道：“弄過一回便能醒了。”
她癟着嘴用拳頭砸了砸他，立即清醒不少：“才不要，我得起了。”
李硯禧拿來小衣給她穿上，連後頭的帶子都給她系好。
前一夜晚上若是有過，他們便是如何也不會再穿上衣裳，就這樣赤條裸.體地抱在一塊兒，這會兒李硯禧給她系完衣帶，手又伸進去了。
她隔着小衣拍他一下：“不許亂摸！”
李硯禧又咬她的耳垂：“青青昨晚可不是這樣說的。”
她回眸瞅他一眼，自個兒穿了寝衣起身：“我得起了，你也快走。”
李硯禧還惦記着她昨夜說的話，這會兒還開心着，讓走，穿上衣裳便走，一句多的話也沒。
人走了，扶螢叫來丫鬟，收拾妥當了往老夫人院子裏去。
老夫人昨個兒好了些，今日雖還卧床，但醒了也能用些東西了，
扶螢進了門，接過丫鬟手裏的碗勺：“我來吧。”
老夫人有些渾濁的目光盯着她，待用完了，牽着她的手又道：“這幾個孩子裏，便數你和你二姐最有孝心。如今你二姐出嫁了，也就只剩你一個了，讓我如何放心得下啊。”
“如何放心不下？三小姐是要嫁給三少爺的，往後啊，您想見了，前腳剛派人去喚，後腳人便來了。更不用說，三小姐孝順，不必您叫人去喊，三小姐自個兒便來了。”丫鬟笑着勸。
“她們說得是理，只怕我日日來，祖母看着還嫌煩。”扶螢笑着應和，扶着老夫人躺下，“祖母歇着吧，我見祖母睡了再走。”
往日方蘭芸在，有她領着頭，大家總是勤勉些，女紅課一個不少，現如今，方蘭芸出嫁了，這府裏倒是沒有個可以領頭的了，兩日三日連着不去也是有的，扶螢也跟着偷起懶來。
她先前答應了方蘭漳要繡腰封，一直落了這些日子，眼見着人要生辰了，才又撿起來，将最後的一點兒繡完。
方蘭漳生辰，陶裕說不定也要來，扶螢給方蘭漳送了物件，自然不能少了陶裕的，她終歸還是想與陶裕成親的，到時得處置妥當些。
兩條腰封一并放在床頭矮櫃上，李硯禧看得酸溜溜的：“我也想要。”
“這兩條都夠我繡的了，你還要？你要個屁。”扶螢瞥他一眼，沒好氣怼一句。
他臉垮下了：“他們都有，為何我沒有？”
扶螢整日對着針線，心裏早有不痛快，便道：“他們是什麽人？你是什麽人？去去去，你若想要，我給你幾個銅板，你出去買一條算了。”
李硯禧氣得牙癢癢，前幾日還跟他小禧哥哥來、小禧哥哥去的，今日真要做些什麽了，翻臉便不認人了。
不過是一條腰封，都不願意給他做，更別說是什麽“姨娘”“管家”了，準是心情好，随口一說的，也怪他自己被哄得昏了頭了，還真以為自己配得上了。
他一下撲過去，便将人困住欺負。
扶螢可不怕這什麽欺負，只要莫将她弄疼了，她比他還樂在其中，否則也不能冒着被抓住的風險，夜夜尋歡。
不過多少日子便是方蘭漳生辰，上回因着方蘭芸成親，他休沐未歸，這回并着休沐一塊兒請了幾日的假，也好在祖母身旁多伺候幾日。
扶螢與他許久未見，偶然在花園中碰見，他卻不如以往熱情，扶螢早已料到，心中不覺沮喪，與從前一般上前行禮：“表兄。”
“表妹。”方蘭漳微微垂眼。
“表兄可是有何急事？表兄去忙吧，扶螢便先告辭了。”扶螢又行了禮，轉頭便走了。
“表妹！”方蘭漳将她喊住，快步到了她跟前，“并非我不願見表妹，只是我不知該如何見。”
她未接話，等着他往下說。
“那日表妹與我說，祖母有意叫我們提前成親，我心裏歡喜極了，轉頭便去尋母親，可母親再三推脫，最後終是将心裏話說了出來，說的都不是什麽好聽的，我便不轉述給表妹了。只有一點，她心中并不願我與表妹成親，我與她據理力争，她卻是将我罵了一頓。因此事，我實在不知如何面對表妹。”
“扶螢自知配不上表兄，與表兄相識一場已是緣分，至于其餘的事，扶螢不願強求，表兄也不必強求。”
“扶螢……”方蘭漳走近一步，“我若是真應了母親的要求，又何苦還躲着你呢？我便是兩下為難，才不好見你。”
扶螢後退兩步：“扶螢知曉表兄的心意，這便夠了，想來是這輩子沒緣分做夫妻，就此，也很好。”
“很好？好什麽？”方蘭漳又進，抓住她的手腕，低聲道，“我如何也不會聽母親的，我定會娶你過門。只是若祖母不在，母親管家，若不如她的意，我怕我平日不在家，她會為難你，你又一向懂事孝順，我怕你受了委屈。”
懂事？孝順？若真要嫁，若真被磋磨了，看她不撕了那個老婆子的嘴！
只是，何必如此，既有更好的去處，何必日日對着一個老婆子，天天勾心鬥角，也是累人。
“表兄看我可憐，自是不忍心，可婆媳不和，定會給表兄帶來麻煩，長此以往，再深的感情也要磨沒了，最後只能淪為一對怨偶，倒不如現下便一別兩寬，各自心中的情分還能留住。”
她越這樣說，方蘭漳越是心疼，牽了她的手，竟道：“我上面還有一個大哥，家裏的家業也指不上我，自有大哥擔着，我們不如早早分了家，搬出去住。”
“這……”扶螢有些驚訝，若真能搬出去單獨住，嫁給方蘭漳也不是不行，只是男人這時候的話都是不能信的，待大舅母一鬧過，定是又不成了，“父母在，不分家，表兄如何能說這樣的話？若是真為我鬧得分了家，我心裏這輩子都過意不去了，我和表兄還是到此為止吧。”
扶螢掙脫了手，轉身便要走，方蘭漳急急去追：“表妹表妹，我和表妹早已有了肌膚之親，今日若是因母親一句話便舍棄表妹，我又成了什麽人了呢？”
“表兄！”扶螢撫開他的手，眼淚便落了下來，“表兄的心意我知曉，我的心意表兄也知曉，只可惜天意弄人，只恨我出身不好，不能配得上表兄。先前的事并非表兄強迫，皆是扶螢自願，表兄今日所選，亦不是表兄自願，乃是無奈，扶螢并不覺得委屈，還請表兄莫要再糾纏了。”
她說罷又走，方蘭漳還想再追，可見她滿臉眼淚，一時慚愧，不好再追，只能就此停步。
扶螢也知曉他不會再追，扭頭便抹了眼淚走了，只等他生辰那日，将那條腰封送了，此事便算完結了，既不得罪人，還能落個好，從此一別兩寬，各自歡喜。
夜裏，她又與李硯禧商量：“後日表兄生辰宴，若是陶裕來了，我要與他單獨在園子裏走走，屆時你去替我守着，免得被人瞧見。”
李硯禧瞪着她，一句話沒說。
她今日心情又好了，抱着他的脖子笑：“你又生什麽氣呢？又不是有了他便不要你了。你不就是想要我？來吧。”
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