第64章 鐘響
鐘響
皇宮內有一通天塔，據傳，此塔為前朝聞人氏一族占星觀天象所建。
後前朝覆滅，聞人氏也跟着消失。這所謂通天塔，便再無觀星之用。
而後大衡建國，便将此塔用作瞭望塔，登于塔頂，便可四觀皇宮，于其上之，即便最大的明臺殿，也成了如砂礫般的存在。
如今這塔，成了禁軍重兵把守之地。
除了皇帝，其餘人等均不被允登上此塔。
可嘉和帝年邁，氣力大不如前，是以這麽多年，他來的次數也少了更多，更遑論最近病着，更是不來。
此地由禁軍把守，孟祈又為禁軍統領，他，自然也可登上這通天塔，然卻不能登頂，只能至倒數第二層。
塔樓通身木質，為防起火，每一層都放置着一個大水缸。
孟祈拾級而上，每走一步，心中便默數一下，慢慢走至塔頂，攏共二二八階。
塔頂放着一口洪鐘，只為報喪而鳴。
笙歌也入秋了，站在塔頂之上那風更是吹得呼呼作響。
他負手站于通天塔東南角廊下，擡頭便是以琉璃瓦鋪蓋的飛檐，其上挂一銅制響鈴，正随着風狂舞。
宮中的一切都很安寧，許多殿內都熄了燈。唯有東南角最裏側，有一殿中正一閃一閃發着亮。
孟祈微眯眼細看，一眼就識得那處是碧霄閣——那群藩王質子所住之地。
說來，他也好久未曾去過那處了。
Advertisement
他縱身一躍，攀附着塔樓欄杆，用了不到方才登塔五分之一的時間便落到了地面之上。
孟梁正在底下候着孟祈，突見其從自己頭頂下躍下，被吓得不輕。
他心道：自家主子果不是個尋常人，放着好好樓梯不走，偏偏要從樓外翻下來。
他見孟祈往東南方向走，下意識就要跟上去，熟料孟祈卻不願讓他同行，只是叫他留守此地。
孟祈一人鑽進了重重宮牆之中，七繞八拐，最後到了碧霄閣門口。
木門厚重，難以視聽，他便又翻到碧霄閣的屋檐之上。
裏面确實有人未睡，他見褚玉珩坐在院中，點着一根蠟燭，再借月光，正提筆寫着什麽。
他不生不響到了褚玉珩背後，冷不丁開口：“在寫什麽呢？”
褚玉珩連忙将紙揉作一團，想要塞進衣服裏，誰料孟祈卻比他更快一步，一把将那紙奪了過去。
“還給我！”褚玉珩急了，踮起腳要去搶，可又怎麽能搶得過孟祈這個已經成年個頭高大的男子。
孟祈将紙打開，看見上面的字，只掃了一眼，便将其還給了褚玉珩。
“質子妄自往宮外送信，可是死罪。”孟祈看他，只見其動作慌忙，可擡頭再看他之際倒是絲毫不怯。
“我不過随便寫寫，未曾想往家中寄。”
聽到這話，孟祈暗自笑了笑，這孩子，如此動作神态，倒是跟他那父親有些相像。
“為何不在屋內寫？”
褚玉珩看了眼黑漆漆的屋中，回道：“他們都睡了。”
“你是怕他們像上次一般又欺負你吧？”
孟祈故意這般問，其實他知道，屋內另外幾個質子，早已被褚玉珩用他給的那把匕首收拾得服服帖帖的了。
不過既如此，他還考慮着他們，實在也是難得。
“這封信，你想要送出去嗎？”孟祈指着他緊握着的那封信，問道。
褚玉珩聽到這話，眼睛一亮，這意思是，跟前這個人肯幫他送嗎？
“不過有條件，你父親，需得許我一個條件。”
聽到有條件，褚玉珩的眼睛又黯淡下去。
“絕非是什麽大事。”
聽到孟祈的這般保證，褚玉珩又心動了，他再三猶豫，開口道：“等我寫完，再交給您。”
未免被發現，孟祈攀着臨近一棵樹的樹幹躲進了樹冠之中。
他抱着手，倚在樹枝上假寐，等到褚玉珩将家書寫完，交給他後便又翻出碧霄閣。
低頭看着那封信，孟祈也不知道自己怎麽如此愛管閑事了。
他想，或許是因為他少年時揍過一回褚玉珩的父親褚長陵吧。
他十幾歲時，正是刺頭，城中一群不學無術的公子皆以他為首，整個笙歌城都快被這幾個公子鬧翻了天。
褚長陵當時跟着他父親進笙歌觐見，就住在城中。
那時正好撞上他們在城中圍毆另一個死對頭，說來也是好笑，褚長陵年少時有些微胖，見一群人欺負一個，就這般擋在了那人面前。
為首的孟祈自是年輕氣盛，他那身功夫，即便是常跟父親混跡于軍營之中的褚長陵也抵擋不住。
孟祈三兩下将褚長陵打趴在地，他兩個眼圈被打得跟熊貓似的，身上還有許多青紫。
可是即便如此，褚長陵還是不願挪動分毫，就這麽護着孟祈那時的那位死對頭。
孟祈氣急，差點兒抄起旁邊放着的一根棍子就朝褚長陵的頭打去，幸好，旁邊的人攔住了他。
事後孟祈想來，也有些後怕。要是真把人打死了，這輩子也不知會成個什麽樣子。
過後他跟蹤受傷的褚長陵去了他暫住的宅院，當時的北蒼王回來見到兒子成這個樣子，差點兒又要進宮要向陛下讨個公道。
那年褚長陵急急忙忙拉住父王的表情，他到現在都還記得，委屈巴巴卻又急得不行。
他撒謊跟北蒼王說自己也打了對方一頓，兩邊就這麽扯平了，北蒼王這才作罷。
在一旁偷聽的孟祈聽到扯平二字，噗呲一下笑出了聲，也正是這一聲，引得褚長陵看了一眼。
這是兩人最後一次見面，此後不久孟祈便進了廣聞司，褚長陵也在兩年後父王去世成了新的北蒼王。
這一晃多年，褚長陵的孩子都這般大了，自己還孑然一身。
孟祈用手指摩挲着這略粗糙的信封，這裏面，承載着兒子對父母親的思念。
他，也想他的母親傅毓了。
再過些時日，便是母親的祭日，他需得回去看看。
“傳！禁軍統領，孟祈觐見——”
孟祈着一身玄甲，已經卸掉武器，靜候在靈裕殿門外。
這是嘉和帝生病後第一次傳召于他，上一次見，他還是廣聞司副使，這一次，便成了禁軍統領，也真是令人唏噓。
殿內的空氣有些發悶，香爐中不再點着龍涎香，而是點着驅除病邪的陳艾。
龍榻之上的嘉和帝正閉着眼，在一旁侍奉的餘公公見孟祈來，小聲同嘉和帝禀告。
嘉和帝緩緩睜開眼，伸出一只手，餘公公忙伸手去扶他。
他在嘉和帝身後墊了好幾個枕頭，讓其可以坐起。
嘉和帝的眼珠發黃，看着跪在外殿的孟祈，啞聲喚他進來。
玄甲走動間碰撞出清脆的響聲，孟祈走近內殿後便得賜座坐在了嘉和帝身邊。
“近日，城中可有何異動？”
嘉和帝擔心自己病後，各方勢力會按捺不住。
“回陛下，并無。”
嘉和帝病前釋出太子，而又将褚臨囚在府中，儲君監國，自然是無人再動。
“你受教于張繼，定然忠于大衡。”嘉和帝用渾濁的眼珠看了眼孟祈，見他，仿若看到了他的師父張繼，喉頭一下哽住。
“朕有四子，太子為嫡長子，二子體弱多病，三子野心勃勃，四子尚還年幼……”
或許是覺得自己将成枯骨，他絮絮叨叨說了許多，語中之意，便是希望孟祈盡力輔佐下一任帝王。
孟祈只是靜聽，從始至終不妄答一句。
他從不認為，這天下，必須由嘉和帝的兒子繼承，別人也未嘗不可。
嘉和帝還以為，他會像自己的師父張繼一般為了他褚家的江山前赴後繼嗎。
一番說完，孟祈同嘉和帝告假，說自己要回家祭奠母親。
母親？嘉和帝都快忘了，孟祈是自己妹夫在外的私生子，他的母親并不是那位因意外而死的孟家長媳。
“好，禁軍中事安排妥當後，你便去吧。”
孟祈謝過嘉和帝，離開了靈裕殿外。
走出殿門，孟祈深呼了一口氣。
他這一次，不僅要回易州，還要去一趟蒼州，畢竟，要遵守承諾不是嗎？
回到禁軍營，孟祈正撞見初升校尉的宋明澤正在與手下人對摔。
他将一個比自己壯上不少的士兵狠狠摔倒在地後，随即便看到了演武臺下的孟祈。
他光着膀子，随便用系在腰間的衣服擦了擦汗，笑着朝孟祈走了過來。
“參見大統領！”
孟祈見他笑着，只覺得有些刺眼。
他問道：“今日，可是你阿姐的七七？”
宋明澤一下收了笑臉，對啊，今日是她那已經‘死’了的阿姐七七，他怎麽還在這兒笑呵呵的呢。
這麽一想，他是不是該哭一下。
要不說宋明澤是宋朝月的弟弟呢，演戲這事兒也是手到擒來，說哭就哭，只一瞬，他的眼睛便紅了。
孟祈不忍直視，別過眼去，對他說：“後日，随我出一趟遠門。”
聽見這，宋明澤一時忘了哭，問去何處。
孟祈不答，只模模糊糊說跟着便是。
隔日後，兩人于禁軍營前碰面，孟祈這一次只帶了孟梁還有宋明澤一路。
他們三日騎馬行至城門口，突被一自皇宮中而來的禁軍攔住。
那人高喊：“還請統領留步——”
孟祈回頭，還未及那人走近，便聽自通天塔傳來的鐘響，城中百姓先是疑惑，而後一個個接連朝宮內方向跪下。
孟祈騎于馬上，遠眺通天塔。
鐘響，帝崩。
這亂世，要來了……
