第36章 和親

和親

接下來的幾日，府中上下都知道了李氏被禁足佛堂的消息，人人議論紛紛。而李氏在佛堂中，每日誦經念佛，看似平靜，實則心中卻如翻江倒海一般。

她不斷回想着這幾日發生的事情，心中恨極了柳姨娘和姜老太太，也怨自己一時大意，竟讓那碗湯藥成了自己的催命符。

與此同時，姜老太太果然親自去了文國公府，将此事原委告知了老文國公夫人。老文國公夫人聞言，也是大驚失色，她沒想到自己這個一向驕縱任性的女兒，竟然會做出如此糊塗之事。

一番交涉之後，老文國公夫人也只得表示，會嚴加管教李氏，絕不讓她再犯。

一連幾日風平浪靜，姜柏南跟着淮南王回京後聽說李氏被關佛堂，去了姜老太太院子。

“孫兒見過祖母。”

老太太對這個嫡孫還是很喜歡的，熱絡的與他說話。

姜柏南見姜老太太這會心情好，便開口說道：“祖母，聽聞母親被關佛堂已有一月有餘。”

“嗯，此事你也有所耳聞了吧？”姜老太太淡淡地看了他一眼。

姜柏南心中一緊，他知道這件事的嚴重性，但還是忍不住為李氏求情：“祖母，母親她一向驕縱，但這次的事情，或許另有隐情，還望祖母能網開一面，給母親一個改過自新的機會。”

姜老太太聞言，臉色微沉：“你母親她殘害子嗣，證據确鑿，你還想為她開脫！”

姜柏南見姜老太太态度堅決，心中對姜老太太更加不喜：“祖母，孫兒知道此事母親做得不對，但她畢竟是孫兒的母親，又是文國公府的嫡女，若是一直被關在佛堂，恐怕文國公府那邊也不好交代。”

“文國公府？”姜老太太冷哼一聲，“他們若是不滿，盡管來找我便是！我姜府行得正坐得端，豈會怕他們！”

姜柏南見姜老太太如此強硬，知道再求也無用，只好轉換策略：“祖母，孫兒并非要為母親開脫，只是如今父親正值壯年，府中也需要母親操持，若是一直将母親關在佛堂，恐怕對父親也有影響。”

姜老太太聞言，沉默片刻。她何嘗不知道姜玄如今正值關鍵時期，府中不能沒有女主人操持。但她也絕不能容忍李氏繼續作惡。

“這樣吧，你母親在佛堂中也反省了一個多月，若是她能真心悔過，我便讓她出來。”姜老太太沉吟片刻後說道。

姜柏南聞言，心中一喜：“祖母此言當真？”

“自然當真。”姜老太太點了點頭，“但你要記住，這是你母親最後的機會。若是她再敢胡來，我絕不輕饒！”

“孫兒明白。”姜柏南連忙應下。

從姜老太太院子出來後，姜柏南便立刻去了佛堂。

李氏這些日子在佛堂中早已度日如年，見姜柏南前來，眼中立刻閃過一絲希望，“南哥兒，你何時回京的，怎麽也不派人告知我一聲？”

姜柏南看着李氏憔悴的面容，心中一陣酸楚：“母親，你受了這麽大的委屈怎麽不寫信告訴兒子。”

李氏聞言，眼中立刻湧起淚水：“南哥兒，都怪那柳氏和姜懷書那丫頭，若不是那丫頭多管閑事，母親又何至于被那老不死的關在這裏。”

姜柏南見李氏如此說，寬慰道：“母親安心，兒子一定不會放過那柳氏。”

姜柏南回來，李氏那顆不安的心算是安定了下來。

“母親，這幾日你在這裏呆着，過幾日便能出去。”

接下來的日子，李氏在佛堂中果然安分了許多。每日誦經念佛，不再吵鬧。而姜老太太也時不時地派人來查看，見李氏的确有所悔改，心中的怒氣也漸漸平息。

一個月後，姜老太太終于松口，讓李氏從佛堂中出來。

“羅媽媽，你親自去佛堂一趟，告訴李氏，若她真心悔過，我便考慮解除她的禁足，但前提是，她必須放下過往的驕橫，不可在殘害子嗣。”姜老太太沉聲吩咐道。

羅媽媽領命而去，不多時便返回，帶回李氏願意遵從的答複。姜老太太聽後，便讓李氏出了佛堂。

李氏，在經歷了一番波折後，似乎也真的收斂了鋒芒。

盛夏，沉寂的夜空烏雲流動，月亮被遮擋住。大宅都籠罩着一層暗色。

小雨忽至，淅淅瀝瀝落在窗沿上。

姜懷書睡的不踏實，被驚雷驚醒。

彩繡守夜，聽聞動靜掀開簾子道：“六娘，可是被吓到了。”

姜懷書看了一眼外面的雨問道：“什麽時辰了。”

“這會已到寅時了。”

姜懷書聞言繼續躺下，可卻怎麽也睡不着，心裏總有些不安穩。

翌日一早，雨過天晴，整座侯府皆是蟲鳴鳥叫聲。小徑依舊潮濕，樹梢墜着幾顆滴不落的雨珠。

姜懷書吃過早飯後，納珠從外面回來，低聲道：“姑娘，六王爺差人來說是有要事請姑娘一聚。”

姜懷書這段日子都快把齊秉澤忘記了，怔愣幾秒後才反應過來。

“好，我知道了。”

齊秉澤找她應當是為了他那個舊友。

姜懷書的馬車沿街經過西市時，一陣風将車幔吹開。暮色四合，輕歌淺舞，依紅偎翠，笙簫琴音從巷子口幽幽傳開。

不知是哪條巷子搭起了戲臺子，“嘴”地一聲鑼鼓響，傳來一陣“咿呀咿呀”的京腔戲曲兒聲，街道也熱鬧起來，吆喝聲、叫賣聲，被徐徐清風吹散，只剩一陣陣喧嘩之音。

馬車在府外停駐，一入眼，便是門外兩座莊嚴的石獅子，大門漆黑，上端挂着一塊燙金牌匾，一個氣派的“秦”字赫然現于眼前，處處彰顯華貴。

姜懷書被人請了進去，宅子處處彰顯華麗奢侈，就連那院子中央的蓮花池裏的幾條金燦燦的錦鯉都肥碩無比。

齊秉澤早已在廳中等候，他身着錦袍，玉帶束腰，眉宇間透着一股不羁與尊貴。見姜懷書進來，他微微一笑，起身相迎：“六姑娘，久違了。”

姜懷書微微福身行禮：“見過六王爺。”

齊秉澤擺了擺手，示意她不必多禮，二人便在廳中落座。下人奉上茶水，茶香袅袅，為這略顯凝重的氛圍添了幾分雅致。

“六姑娘，本王今日請你來，實在是冒犯，但事關舊友生死之事，本王實在是別無他法，只能請姑娘前來。”齊秉澤輕抿一口茶，目光深邃地看着姜懷書。

姜懷書心中雖有所猜測，但面上依舊保持着淡然：“不知王爺那位舊友在哪，患的什麽病。”

齊秉澤聞言，帶着姜懷書去了後院。

後院內，一座精致的樓閣隐于蔥郁之中，名為“靜思閣”。樓閣周圍，翠竹環繞，清風拂過，竹葉沙沙作響，更添了幾分幽靜。

踏入靜思閣，一股淡淡的藥香撲鼻而來。閣內布置簡潔而不失雅致，中央擺放着一張古琴，旁邊則是一張軟榻，榻上躺着一人，面色蒼白，氣息奄奄。

齊秉澤輕步上前，低聲對姜懷書介紹道：“這位便是本王的舊友，秦子瑜。她自幼體弱多病，近年來更是每況愈下，遍訪名醫卻均束手無策。本王偶然間得知六姑娘醫術高超，或有回天之力，這才冒昧相請。”

姜懷書走近軟榻，仔細端詳着秦子瑜的面色與舌苔，心中已有了幾分計較。她輕聲道：“王爺放心，我會盡力一試。”

說罷，姜懷書從袖中取出銀針包，手法娴熟地為秦子瑜施針。随着銀針一根根刺入穴位，秦子瑜原本痛苦扭曲的臉龐漸漸舒展開來，呼吸也變得平穩了許多。

齊秉澤見狀，眼中閃過一絲驚喜，連聲道謝：“六姑娘醫術果然非同凡響，子瑜能有今日，全靠姑娘相助。”

姜懷書淡淡一笑，道：“王爺言重了，醫者父母心，救死扶傷乃是我的本分。不過，秦姑娘這病還需慢慢調養，不可操之過急。”

齊秉澤點頭應允，随即吩咐下人準備筆墨紙硯，欲寫下藥方。姜懷書卻搖了搖頭，道：“藥方我稍後自會寫下，但秦姑娘這病，單靠藥物恐怕難以根治。我需為她制定一套詳細的養生之法，包括飲食起居、情緒調節等各個方面，方能助她徹底康複。”

齊秉澤聞言，更加欽佩姜懷書的醫術與醫德，連聲道謝不已。

姜懷書在靜思閣中逗留了許久，仔細叮囑了秦子瑜的注意事項，并留下了藥方與養生之法。臨行前，齊秉澤親自送她至府門外，再次表達了感激之情。

回到姜府，姜懷書并未立即休息，而是提筆将秦子瑜的病情與治療方案詳細記錄了下來。

夜深人靜時，姜懷書終于放下了筆，輕輕揉了揉酸痛的肩頸。她望着窗外的明月，心中悵然若失。

這段日子以來，她雖忙于醫術，卻也時常感到孤獨與迷茫。身為女子，在這男尊女卑的世道，她能做的似乎也只有這些了。但每當看到那些被病痛折磨的病患因她的醫術而重獲新生，她又感到無比的滿足與自豪。

次日清晨，陽光透過窗棂灑進屋內，帶來一絲溫暖。姜懷書早早起身，簡單梳妝後，便前往藥房準備藥材。她需要親自為秦子瑜熬制湯藥，以确保藥效最佳。

藥房內，藥香四溢。姜懷書熟練地稱量着藥材，每一種藥材都經過她精心挑選，以确保品質上乘。她一邊熬制湯藥，一邊思考着秦子瑜的病情，心中盤算着下一步的治療方案。

與此同時，齊秉澤也在府中焦急地等待着姜懷書的消息。他深知秦子瑜的病情危急，心中充滿了憂慮。得知姜懷書正在親自為秦子瑜熬制湯藥，他心中稍感寬慰，卻也更加期待姜懷書能帶來好消息。

午後，姜懷書帶着熬制好的湯藥來到了秦府。齊秉澤早已在府中等候多時，見到姜懷書，他連忙迎上前去，急切地詢問秦子瑜的病情。

姜懷書将湯藥遞給齊秉澤，并詳細講解了服用方法與注意事項。她告訴齊秉澤，秦子瑜的病情已有好轉，但還需繼續調養。她計劃每隔幾日便來秦府為秦子瑜複診，以确保病情穩定。

齊秉澤聞言，心中大喜。他連連道謝，并表示一定會按照姜懷書的吩咐，悉心照料秦子瑜。

接下來的日子裏，姜懷書頻繁往來于姜府與秦府之間。她不僅為秦子瑜治療病情，還傳授給她一些養生之道，幫助她逐步恢複體力與精神。

秦子瑜在姜懷書的精心治療下，病情逐漸好轉。她的面色變得紅潤起來，精神也日漸飽滿。每當看到秦子瑜露出笑容，姜懷書心中都會湧起一股難以言喻的成就感。

“六姑娘如此心善，我實在是不知該如何感謝六姑娘，若是六姑娘日後有需要我幫忙的地方，我定萬死不辭。”

姜懷書忍不住想笑，無奈道：“秦姑娘嚴重了，我身為醫者，治病救人本就是我的職責，秦姑娘不必客氣。”

秦子瑜好奇的打量着她，“六姑娘為何不好奇我與六王爺是什麽關系？”

從這裏日子以來，她能看出來六王爺與秦子瑜之間關系非比尋常，若兩人只是普通的關系，那六王爺也不必請她來為秦子瑜治病。

“不好奇。”

秦子瑜一怔，忍不住笑了起來。

“六姑娘還真是有趣。”

姜懷書覺得秦子瑜不似普通的姑娘，她與那些高門大戶的女子不同，但有何不同，姜懷書有說不上來。

至于她和六王爺是何關系，姜懷書也不想知道。

有時候知道的太多反而會害了自己。

還不如把該做的事情做好。

與此同時，盛京中謠言四起。

姜懷書坐在馬車上，聽到路邊百姓議論紛紛。

“你們聽說了嗎？靖王被抓了。”

“什麽，靖王不是在鎮守在南蠻邊境嗎？為何被抓了。”

“前些日子，南蠻率十萬大軍企圖攻打我國，率領的二十萬大軍将那南蠻打的節節敗退，可誰曾想就在大家都以為要勝利時，軍隊中出了叛徒，害的靖王被抓。”

姜懷書對這位靖王不太了解，但也聽過他的事。

靖王是先帝最小的兒子，與當今聖上，一母同胞。

靖王自幼習武，皇帝登基後靖王便自請去鎮守南蠻邊境。

這些年，靖王在南蠻邊境威名赫赫，南蠻人聞風喪膽，不敢輕易進犯。沒想到，這次竟然出了這樣的意外。

姜懷書心中不禁有些唏噓，亂世之中，英雄末路，似乎總是難以避免。她默默祈禱，希望靖王能夠平安歸來。

皇宮內，皇帝大怒，摔碎了不知多少盞茶盞，王公公伺候的心驚膽戰。

禦書房內，一群文武大臣面面相觑，不知該如何開口。

“寧瑾。”

聽到皇帝提起自己，寧瑾深吸一口氣道：“臣在。”

“此事，你怎麽看。”

寧瑾在腦海中思索一番道：“臣認為應派人剿滅那南蠻之人，以絕後患。”

何行晏微微蹙眉道：“陛下，臣認為應當主和。”

寧瑾有些不贊同道：“何太傅，那南蠻野心勃勃，多次對我朝舉兵來犯，若是不一舉殲滅，日後那南蠻更加猖狂。”

何行晏剛想說什麽，皇帝看向太子道：“太子，你怎麽看。”

太子微微思索片刻道：“父皇，兒臣贊同寧大将軍的話，若不一舉殲滅南蠻之人，日後更加猖狂。”

文武百官各執己見，衆人商議了許久都沒結果。

皇帝看向一直沒說話的謝瀾庭，略沉吟道：“承恩侯，你有何見解。”

謝瀾庭從列位中緩緩走出，目光深邃，語氣沉穩道：“陛下，微臣以為，眼下當務之急是設法營救靖王，确保他的安全。靖王在南蠻邊境多年，威望極高，若他有個萬一，對我朝邊防影響甚大。”

“至于南蠻，微臣認為應雙管齊下。一方面，加強邊防，嚴陣以待，防止南蠻趁虛而入；另一方面，可派遣使者，嘗試和談，探其虛實，為我軍争取時間。”

寧瑾聞言，微微點頭，對謝瀾庭的提議表示贊同。而何行晏則微微皺眉，似乎對和談一事仍心存疑慮。

皇帝聽後，沉默片刻，似乎在權衡利弊。最終，他緩緩開口：“承恩侯言之有理，朕決定，即刻派遣精兵強将，前往南蠻邊境，設法營救靖王。同時，加強邊防，準備應對南蠻可能的進犯。”

“至于和談一事，朕會考慮派遣使者前往。但務必确保使者安全，不得有絲毫差錯。”

衆臣領命，紛紛表示會竭盡全力，為國分憂。

此時，禦書房外，天色已晚，夕陽餘晖灑滿整個皇宮。

與此同時，南蠻邊境，靖王被囚禁在一座陰暗潮濕的地牢中。他身受重傷，但眼神中仍透露出不屈的光芒。他深知，自己的命運已與國家緊密相連，無論如何，都不能放棄希望。

在南蠻的軍營中，南蠻首領正與衆将商議對策。他們深知，靖王的存在對他們來說是一個巨大的威脅。因此，他們決定加大兵力，看守靖王，防止他逃脫。

半個月後，南蠻派人送來了書信。

皇帝看後，立刻召見文武大臣商議對策。

“南蠻派人送來書信，若是想讓放了靖王，需一位公主和親。”

皇帝共有十二位皇子，三位公主。

如今只有皇後所生的和靜公主和德妃所生的昭華公主已過了及笄。

皇帝并不想讓自己的女兒和親，但若是不和親靖王便回不來。

皇帝左右為難。

見衆人都沒什麽頭緒，姜玄站出來說道：“陛下，臣有一法子可解陛下燃眉之急。”

皇帝聞言，眼神微亮，連忙道：“哦？愛卿有何良策，速速道來。”

姜玄微微躬身，道：“陛下，可于朝中貴女中挑選一位品貌出衆者，冊封為公主，代公主和親。”

此言一出，大殿之上頓時議論紛紛。衆臣皆知，和親公主代表着大盛的顏面，人選需謹慎挑選，不可兒戲。

皇帝眉頭微皺，思索片刻後道：“此計雖妙，但和親公主需有皇室血脈，方能彰顯我朝威嚴，這……”

姜玄早有準備，繼續道：“陛下，臣有一人選，可擔此重任。”

“誰？”皇帝迫不及待地問道。

“戶部尚書之女，甄姒。”姜玄緩緩說道。

“甄姒？”皇帝微微一愣，随即陷入沉思。這甄姒他自是知曉，生得花容月貌，才情出衆，在京中頗有名氣。只是，她畢竟不是皇室血脈，此舉是否妥當。

一旁的太子似乎看出了皇帝的猶豫，輕聲道：“父皇，兒臣以為，甄姑娘雖非皇室血脈，但其才情品貌皆屬上乘，且其父在朝中頗有威望，定能為我朝争光。再者，和親之事關乎國家安危，兒臣相信，甄姑娘定能以大局為重，不負父皇厚望。”

太子的話仿佛給皇帝吃了一顆定心丸，他微微颔首，道：“嗯，太子所言極是。此事便交由你去辦，務必确保和親之事順利進行。”

“兒臣遵旨。”太子領命。

然而，此事卻在朝中引起了軒然大波。許多大臣認為此舉有違祖制，紛紛上書反對。但皇帝心意已決，加之太子從中周旋，最終，甄姒被冊封為“安和公主”，擇日和親南蠻。

消息傳出，京中一片嘩然，甄姒得知此事後，哭的肝腸寸斷，不能自已。

但皇命難為，甄姒身子越來越差，沒過幾日便傳出甄姒只剩半條命。

戶部尚書甄巍為了女兒憂心不已。

皇帝聽聞甄姒病倒了，便讓姜懷書去為她治病。

姜懷書接到聖旨時，只覺得替甄姒可悲。

姜懷書去了甄府，瞧見床榻上那張虛弱慘白的臉。

心中一陣惋惜。

身在這個皇權的時代，人人都身不由己。

姜懷書輕輕走近，目光柔和地落在甄姒那張憔悴不堪的臉龐上。她輕聲細語地安慰道：“安和公主，您且放寬心，我定當竭盡全力為您醫治。”

甄姒勉強睜開沉重的眼皮，眼中滿是絕望與無助。她低聲呢喃：“姜姑娘，我這病，怕是好不了了。和親之事，我……”

說到這裏，她已是泣不成聲。

姜懷書輕輕拍了拍甄姒的手背，以示安慰：“公主莫要太過悲傷，世事無常，但總有一線生機。我會為您開方調理，至于和親之事，待到您身體康複，再做計較也不遲。”

甄姒聞言，眼中閃過一絲希望的光芒，但随即又黯淡下去：“姜姑娘，我朝和親公主，從無更改之理。我這一去，便是永別了。”

姜懷書微微皺眉，心中湧起一股不平之氣。她深知這皇權的殘酷，卻也忍不住為甄姒的遭遇感到憤慨。她沉思片刻，道：“公主，我雖不能改變和親之事，但或許能為您争取一些時日。您且安心養病，其餘之事，我會盡力周旋。”

甄姒聞言，眼中再次泛起淚光，但這一次，是感激的淚。她輕輕點頭，道：“多謝姜姑娘，若能多活一日，我也願為家人、為國家盡一份力。”

姜懷書離開後，立即着手為甄姒配制藥物，并暗中聯絡了謝瀾庭，希望他能與太子商議如何為甄姒争取更多時間。經過一番商議，他們決定以南蠻邊境局勢緊張為由，暫時拖延和親之事。

與此同時，姜懷書也加大了對甄姒的治療力度，每日親自煎藥送藥，時刻關注着她的病情變化。在她的精心照料下，甄姒的病情漸漸好轉，雖然還未完全康複，但已能下床走動。

然而，和親之事卻如同一座大山壓在甄姒的心頭，讓她難以釋懷。她深知，自己只是一個棋子，一個用來換取國家安寧的棋子。但她也明白，自己的命運已經與這個國家緊密相連，無法逃脫。

在謝瀾庭與太子的努力下，和親之事被暫時擱置。但南蠻的威脅卻日益加劇，邊境的戰火一觸即發。甄姒深知，自己不能一直這樣下去，她必須為這個國家做些什麽。

與此同時，南蠻邊境的局勢也發生了變化。靖王在衆人的營救下成功逃脫，并帶領大軍擊退了南蠻的進攻。這一消息傳來，整個朝廷都為之振奮。

然而，靖王的歸來并沒有完全解決南蠻的問題。南蠻首領仍然野心勃勃，時刻準備着再次進犯。而朝廷內部，對于和親之事的分歧也越來越大。

甄姒深知，自己作為和親公主的命是無法更改。

和親之日臨近，甄姒在宮中的教導下，學習着各種禮儀和規矩。她聰慧過人，很快就掌握了要領。

而另一邊，南蠻首領得知大盛決定和親後，心中大喜。他深知，和親意味着兩國之間的和平，這将為他争取更多的時間來壯大自己的勢力。于是，他命人好好準備，迎接“安和公主”的到來。

和親當日，甄姒身着華麗的嫁衣，頭戴璀璨的鳳冠，在衆人的簇擁下，緩緩走出皇宮。她的臉上帶着淡淡的微笑，走向她那無法預知的未來。