第42章 放長線，釣大魚

第42章 放長線，釣大魚

衆人只覺眼前一亮。

沒想到二皇子竟生的如此俊逸不凡, 真是人靠衣裝馬靠鞍，稍微收拾一下，就像換了個人一樣。

開平帝亦是此想, 他對他這個二兒子是越看越喜歡，越看越滿意, 心中琢磨着，怎麽早沒有發現宮裏有這麽個好苗子, 差點給埋沒了。

只是，這些人卻并不知道，魏玄極無論是相貌還是氣質, 從來就沒有改變過, 改變的只是他的處境和地位罷了。

魏玄極心裏非常清楚，從冷宮深草之中, 到衆人矚目的帝座前, 唯一沒有改變看待他的目光的人, 只有仙人一個而已。

他将牢牢記得這一點。

“玄極，你這兩天的表現, 大家也都看到了, 鼓勵的話也都說了很多，不過, ”開平帝頓了頓，“朕不打算給你前三名的榮譽，你可知道為什麽？”

魏玄極稍稍一愣, 其他人也有些意外。

大皇子一黨更是露出了幸災樂禍之色。

不過，魏玄極并沒有表現出任何失望, 他拜道：“兒臣不擅騎射, 只有一身莽力, 不足以與楊文熙将軍等人同列。”

“不錯，你答的很好。”開平帝臉上顯出滿意的笑意，“不過，這一次不給你前三名，并不代表你的才能，朕沒有看到，以前是朕對你的關懷不夠，以至于你一直沒有得到應有的教導，這裏也有朕的過錯。”

魏玄極心中冷笑一聲，你現在說這些，不嫌太遲了些？

表面上卻只是低下頭去，唯唯而已。

“因此，朕決定，對你，一切賞賜與第一名同等規格。”開平帝笑着說道。

衆人暗暗點頭，果然，開平帝開始重視二皇子了，這明面上雖然沒有給名次，但單獨拎出來獎賞，那不是比第一名還有面子，可見是明貶實褒，而且将來還有楊太師教導，楊文熙陪練，這配置哪裏是秋獵前三名能有的待遇。

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“多謝父皇！”魏玄極眼中泛起喜色。

開平帝看着他，想到當年的自己，也是這麽天真有沖勁，畢竟是自己的血脈啊，從今往後，該對他更好一些。

大皇子在旁看着，暗中把牙齒咬得咯咯響，前些天還是相看兩厭，怎麽今天就變得父慈子孝了？

不錯，是相看兩厭，不光是開平帝厭煩魏玄極，他這個二弟，恐怕也對開平帝沒有什麽孺慕之情。

任誰被丢在冷宮裏那麽多年，親眼看着母妃受欺壓而死，也不可能對那個做父親的有什麽期待可言，除非，他是另有所圖。

這樣一想，大皇子更加心氣難平，要讓他眼睜睜看着狼子野心的二弟上位？那不可能！

大皇子回過頭，示意心腹把東西拿上來。

“啓禀父皇，今日二弟武勇過人，得到第一名同等的獎賞，實是喜事，兒臣願錦上添花，将這手繡的錦囊，親手給二弟佩戴上，也算是兒臣的一份心意了。”大皇子手捧木匣，走上前來。

開平帝笑着點點頭：“這是好事，你們兄弟倆也多親近親近。”

魏玄極看着大皇子手中的木匣，目中流露出若有所思之色。

大皇子走近魏玄極，将木匣捧到他面前，笑道：“二弟，這是我親手所制的香囊，其中的香露，是獨一無二的。你快打開來看看，喜不喜歡？”

魏玄極擡眼，黑幽幽的眼瞳望着大皇子。

大皇子感到不大舒服，這目光……怎麽好像有穿透力一樣，難道他哪裏露出了馬腳，讓魏玄極覺察到不對勁了？

經過漫長而窒|息的對視，魏玄極終于把手放在木匣上，揭開了蓋子：“皇兄送我的東西，我當然要好好收藏。”

他看了一眼，又把蓋子蓋上了，從大皇子手中接過木匣，單手捧着，沒有打開來佩戴的意思。

大皇子臉上的笑容閃了閃：“二弟，讓大哥來親手替你戴上。”

在魏玄極的注視下，大皇子打開木匣蓋子，小心地從木匣中取出香囊，僅用兩根手指撚住香囊上的帶子，迅速地綁在魏玄極的衣帶上。

大皇子做完這些後，笑着擡起頭，又替魏玄極整了整衣領：“二弟真是長高了不少，再過幾年，就快要比大哥高了。”

兩人的動作姿态，在開平帝和其他人眼中看來，就是關系很好的兄弟，兄長正在關懷弟弟，沒有什麽異常之處。

只有魏玄極覺察到，大皇子是故意把接觸過香囊的手指蹭在他的衣領上，就像香囊上有什麽髒東西一樣。

如果不是仙人提醒過他，他可能只會覺得怪異，不會細想。

幸好，他有仙人。

魏玄極注視着大皇子，微微地翹起嘴角。

他的容貌是無可置疑的英俊，具有極富攻擊性的魅力，只是年紀未足，還顯得有些少年人的稚嫩，笑起來時，左邊臉頰會出現淺淺酒窩，天然抵消了笑意中的冷氣。

以至于大皇子誤以為魏玄極是真的沒見過世面，得到一個香囊就這麽高興。

“多謝皇兄。”魏玄極一邊笑着，一邊低下頭去，把香囊抓在手裏，仔細地翻看了一番。

大皇子見到自己的意圖已經達到，便悄然退去。

誰知，魏玄極卻一把抓住了他的袖子：“诶，大哥，你別走啊，這裏面是什麽香，你還沒告訴我呢。”

大皇子僵硬地轉過頭，目光集中在魏玄極抓着他袖子的那只手上。

此刻，魏玄極的手，正滿把抓着大皇子的袖子，每根手指都裹到衣服紋理之間。

剛才，他就是用這只手，把香囊仔仔細細捏了一遍。

如果不是大皇子親自經手、親自過問了香囊制作的全過程，确保不相幹的人接觸不到這裏面的貓膩，放進草料的消息絕不會外傳，他肯定要懷疑，魏玄極是不是知道了香囊有問題，才故意這麽做。

可是，正因為全過程都是由大皇子親自把控，他才堅信，魏玄極絕無可能知道他的計策。

那麽魏玄極此舉，只有一個解釋：鄉野村夫就是鄉野村夫，就算能遮掩一時，也會在行為舉止上露出粗俗不堪的一面。

大皇子目露輕蔑之意，哼笑了一聲，再擡眼時，又換上一副兄長模樣，溫和地笑道：“二弟，這香囊裏面混合了三種香露，分別是蘆葦、秋菊和飛蓬草，我猜測二弟你不喜歡甜膩的香氣，更欣賞秋天肅殺剛硬的氣息，因此用這三種香露混合起來，放在香囊中，你聞一聞，可還喜歡？”

魏玄極若有所悟：“哦，原來是草料的味道，怪不得我聞不出什麽花香。”

大皇子眼皮一跳，聽到“草料”二字，他的懷疑達到了頂點，喉嚨也不由得發緊，難道，這個魏玄極深藏不露，在他身邊也埋了眼線不成？不可能，這件事只經過了喬老板，喬老板是絕無可能背叛他的。

大皇子強笑道：“二弟，你這話可不對，草料是給牛馬吃的，能有什麽好味道，我這香囊裏，裝的可是香草。”

周圍衆人聽到這話，也笑了起來。

“是這樣麽？”魏玄極低下頭，又去擺弄那香囊，似乎對裏面的東西很感興趣，抓着香囊封口處的細繩想要打開看看。

大皇子見他總算松開了自己的袖子，急忙退開一步，從魏玄極能抓到的範圍中離開。

他有些着惱地看着自己被抓皺的袖子，又瞥了一眼傻乎乎翻弄着香囊的魏玄極，心中想道，以魏玄極現在的能力，根本不可能無聲無息地在他身邊安插眼線，這一切都是巧合，他不該自亂陣腳的。

“玄極，好了，你就別弄那香囊了。”開平帝微微有些不悅，剛才魏玄極的表現就像是個沒見過世面的凡夫俗子一般，不過是得了個香囊而已，就得意忘形了，連草料和香草都分不清，還去抓大皇子的袖子，實在是欠缺教導。

“是，父皇。”魏玄極把香囊往袖子裏一揣，向開平帝行禮，“父皇，兒臣還有一件事想請教。”

“什麽事？”開平帝已有些不耐煩了。

“楊太師曾經說，秋獵第一名可以向父皇求一個願望，不知道在兒臣這裏，作不作數？”魏玄極問道。

開平帝一怔，他倒是把這個給忘了。

“你小子也真是可以，父皇給你什麽賞賜，你收着就是了，還問父皇讨要起賞賜來了？”開平帝卻并沒有不高興，他挺喜歡人直來直去的，總比彎彎繞太多的好。

“父皇說了給兒臣和第一名一樣的賞賜，兒臣想，這個賞賜應該也有的吧，所以才問問。”魏玄極直率地說道。

開平帝笑起來：“罷了，你想要什麽願望，說出來聽聽。”

魏玄極想了想道：“兒臣現在還沒想好，就是先問問父皇有沒有這個獎勵，如果有，兒臣今天晚上好好想想，明天再告訴父皇。”

開平帝樂了，他這個二兒子，雖然粗俗了些，但性子挺直率可愛的，已經很久沒有人敢這麽跟他讨價還價了。

還今天晚上好好想想，明天再告訴你，這分明就是普通人家兒子對父親說話的口氣啊，開平帝心中頓時湧起一股久違的父愛。

“好，只要不違反國法家規，你說出來，父皇盡力為你實現。”開平帝點點頭。

“多謝父皇！”魏玄極立刻喜道。

“該封賞的也都封賞過了，今天時間還早，不要浪費這大好的時光，”開平帝向衆人揚聲說道，“來，都跟朕來，一起去那林間，再打一回野味，滿載而歸，明天回宮裏擺宴慶祝。”

為期三天的秋獵，前兩天是競争，這最後一天，大家都沒有了壓力，純粹是為了享受自然的饋贈，享受秋獵的成果。

這一天打到的獵物，都将進入宴會菜譜，送回禦膳房精心烹制，開平帝會在明天的朝堂上大宴群臣，算是對臣子們的犒賞。

開平帝翻身上馬，帶着一隊人馬先往林中去，其他衆人緊随其後，只有大皇子因為傷寒初愈，還不能劇烈運動，所以返回了玉犀別院。

*

“啪！”

回到玉犀別院，大皇子換了便服，坐在椅子上，猛地一拍桌面，吓得旁邊的奴婢們都縮起了脖子。

心腹将奴婢們趕出內室，把門關上，這才返身回來。

“這魏玄極，實在是礙眼極了！”大皇子惡狠狠地說道，“只恨本王當初心慈手軟，沒有在冷宮中除掉這個禍患，才釀成今天這樣的局面。”

心腹急忙湊上前：“殿下莫要動怒，屬下已經安排下去了，養在豹房的那頭猛虎，已經和野雉一起送來了。”

“哦？已經送來了？辦事的人身份都幹淨，不會懷疑到本王頭上吧？”大皇子沉聲問道。

“殿下放心，屬下辦事，絕無疏漏，等事成了，那辦事的人便會從世上徹底地消失。”心腹做了一個抹脖子的動作。

大皇子冷哼一聲，打量着心腹：“最好如此，不是本王信不過你，只是……今天出了一件蹊跷的事，本王懷疑，魏玄極有可能在本王身邊布下了眼線。”

心腹大驚失色：“殿下何出此言！這絕不可能！屬下對殿下忠心耿耿，可昭日月！”

“我不是說你，你怕什麽。”大皇子瞥了他一眼，“也有可能是本王多慮了，總之，這件事一定要做的隐秘，一旦被人知道，或是落了把柄，後果不堪設想。”

“屬下明白！”心腹說道，“屬下這就派人去暗中監督此事。”

“等等，”大皇子叫住心腹。

“殿下請吩咐。”

大皇子頓了頓，舉起一只手臂，向心腹示意：“方才魏玄極用抓過香囊的手抓了本王的這只袖子，現在本王已經換了一身衣服，應該沒有草料的氣味留存了吧？”

“殿下放心，換了一身衣服，或是沐浴一次，氣味也就沒有了，那種草料的氣味本來就很淡，不會留存很久的。”心腹說道。

“嗯，那就好，你去吧。”大皇子擺擺手。

*

魏玄極揣着香囊，跟在大部隊後面，走着走着，他便掉到了隊尾。

畢竟別人都是騎馬，只有他憑兩只腳走路。

魏玄極并不着急追趕他人，他故意落到最後一個，把香囊從懷中拿出來，端詳片刻，兩手拽住兩端，“嗤”地一聲，香囊應聲裂成兩半，裏面的粉末灑落下來。

魏玄極把香囊往河裏一扔，拍了拍身上的粉末，大步往前走去。

忽然間，他聽到了一陣草葉搖晃的聲音，有低低的喘|息聲伴随其間。

魏玄極回過頭，眯起眼睛。

草叢中，一頭吊睛白額虎正慢慢弓起身子。

草料，飼料，一種只有動物才能聞到的氣味。

魏玄極一直在奇怪，大皇子把這件東西放在他身上，到底是想吸引什麽動物，此刻，他明白了。

之前他還在想，吃飼料的無非是牛馬，這兩種動物都沒有什麽攻擊力可言，至少在魏玄極這裏是沒有，吃素的動物，魏玄極就沒有放在眼裏過。

誰能想到，大皇子下的料，竟然這麽猛，吸引來的不是吃草的家畜，而是吃人的猛虎呢。

魏玄極的肩背微微發抖，因為興奮。

他只和山貓、野牛還有豹子對敵過，還沒有機會遇上這樣難得的猛獸。

大皇子真不愧是他的好大哥。

*

與此同時，木屋村中。

周元瑢屏退閑雜人等，回到房間內，把門拴上。

在他身後，裝滿熱水的浴桶正騰騰冒着熱氣。

這是喬老板作為昨天加班的補償，特地在白天就送過來的洗澡水。

應付完了最後一樁差事，周元瑢總算可以泡個澡放松一下，然後收拾收拾準備打道回府。

金窩銀窩，不如自己的狗窩，才離開周家老宅幾天時間，周元瑢已經十分想念不用戴□□和席帽的自由日子了。

他将席帽取下來，放在桌面上，一件件褪下身上的衣服，堆在席帽旁邊。

手指拂過凹凸不平的人|皮|面|具，周元瑢猶豫了一下，還是沒卸下來。

沒辦法，誰讓他沒有他爹的核心技術，卸下來不知道怎麽裝回去。

周元瑢脫光衣服，來到浴桶邊上，踩在凳子上，先用腳試了試水溫。

稍微有點燙，但是可以忍受，泡着肯定很爽。

他手撐着桶沿，一點一點把身體放下去，直到熱水沒過腰部，周元瑢舒服地嘆息一聲，把上身也沉入熱水，只留個腦袋在外面。

太爽了！

*

白額虎慢慢從草叢中支起身子。

它黃色的眼睛，緊緊盯着小河邊的少年。

它知道，他已經發現了它，那麽，再埋伏下去，也沒有什麽意義。

有一種味道，強烈地挑動着它，它必須要去小河邊，現在，立刻！

“吼——”

一聲虎嘯震動山林。

白額虎猛地從草叢後面躍出來，帶起一陣罡風，撲向河邊。

魏玄極将身形一轉，輕捷如山羚羊般，縱身向上躍去。

白額虎重重撲在魏玄極剛才站立的地方，将地面刨出一個坑。

它卻撲了個空。

白額虎遲緩地将厚重的虎爪擡起來，發現下面并沒有它的目标，它轉動巨大的虎首，試圖尋找獵物的身影，可是，眼前的灌叢中，并沒有那個少年，它疑惑地噴着熱氣，不安地甩着尾巴。

忽然間，一個東西掉下來，“啪”地砸在它腦袋上。

白額虎被砸得“嗷嗚”一聲，蹿了起來，仰頭看去，只見眼前的大樹枝杈間，那個少年正坐在那裏，悠閑地擺動着雙腿。

白額虎惱怒地低聲嗚嚕，矮下身子，猛地向上一撲，大樹被它的重量撲得抖動起來，無數葉片落下，仿佛下了一陣小雨。

少年輕身站起，從這棵樹上換到另一棵更大更高的樹上。

白額虎橫起兩只毛茸茸的耳朵，惱火又無可奈何地看着少年，它似乎是掂量了一下爬樹的難度，以及少年再跳到第三棵樹上的速度，決定放棄這個讨厭的獵物。

白額虎慢吞吞地調轉身，往河邊去。

魏玄極坐在樹上，看見它直奔香囊而去，用爪子撲了兩下，然後咬在嘴裏，咀嚼了一會，又吐了出來。

香囊的殘片掉落在河水中，順流而下，很快失去蹤跡。

白額虎支起身子，似乎有短暫的茫然，前面那個散發着強烈氣味的目标消失了，它不知道下一步該去哪兒。

魏玄極一點都不着急，他安靜地等待着。

他大哥給他找來這樣一個絕佳的對手，固然令人興奮，但現在就和猛虎進行搏鬥，未免有些浪費機會了。

放長線，釣大魚，這道理他還是懂得的。畢竟，這一味草料，除了香囊裏有，在那個制作的地方，應該更多，更濃郁才對。