第10章 ? 千愁繞萬山
10 第十章 千愁繞萬山
◎“任生兄，你可曾婚配？”◎
第十章千愁繞萬山
“那老先生攤鋪雖大，但燈少株稀，瞧上去頗有幾分空蕩，不過，倒并非叫賣不當，往來不睬，反而是将要售空。”
徐徊拇指輕輕摩擦着食指指節，神思認真，“想來是那花燈不似旁的攤鋪，老先生的花燈花樣獨特，花型別致，做工精巧，色澤雖淡雅卻別有一番典美。故來往行客見多富貴花簇之後，反而瞧着稀奇，人手采買。”
葉任生聞此，心下贊同，面上卻并未顯露。
“故此，我便勸那攤主與老先生商議一個合适的低價，全部收下。一來解了那老先生的急切，二來解了兩人的罅隙，還能于衆人面前賺得一份好名聲，甚而，不日後若能約定俗成，叫那老先生直接供餘剩花燈與他，免了老先生每年艱苦，又促成一段良好的往來，也算得個兩全其美的法子。”
徐徊說着，瞧向身側的葉任生，滿眼詢問之意。
“賢弟想得确實是個極好的法子。”葉任生嘴角輕抿，連連颔首。
“只是愚兄不能理解，方才還那般吵得不可開交，毫不相讓的兩個人，特別是那老先生，眼下正是其花燈炙手可熱之際，你是如何叫那攤主說服他，贊同低價售花燈與他人的呢？”
聽到如此詢問，徐徊兀自搖頭，“那般便不是愚弟所謂巧言幾句的說服，實在是迫于無奈。”
“哦？”葉任生詫異。
二人并肩向前，徐徊腳步微頓。
“任生兄可有瞧見，那老先生身後跟着一小姑娘？”
“自然。”葉任生點頭。
徐徊再行起步，朝岸邊走去，遙望着滿池粼粼波光，眉眼之間染了幾分異樣。
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“那樣年幼，便要随祖父一道出街，聽那老先生所言，花燈皆為妻子與孫女所作，想來那小姑娘應該怙恃俱不在身邊，是否雙失難以可知。”
葉任生聞聲，眉心輕蹙，悄然向前，遙望向那池中垂月，搖曳水波将之無情攪碎。
“只願這世事，莫要那般冷漠才好。”
徐徊輕嘆，“當下時候，于你，于我，正是泛游夜湖，賞西池如此盛景，臨月下盡情暢飲的良辰，可于那老先生，于那小姑娘，卻已是奔忙歸去，緊闩大門的禁忌。”
如此說着，他轉身揮袖四下，“任生兄，你瞧，這滿街黑冠粗面，灰褂青褲，除卻那一二無奈伏低作藝的娘子，可曾有半點桃粉芍紅？”
葉任生側目看向滿街來往行客，從弱冠到耄耋，無一不是男子。
“這般世道，姹紫嫣紅皆被困于閨閣，瞧不得山河遼闊美景如畫，看不了西池為幕燈藝妙絕，偶然若那荷下坐魚跳出禁锢，瞧一眼牆外風光，到了那宵禁時刻，便又紛紛被囚回井底。”
徐徊轉身，面朝幽幽湖面，手拍欄杆，滿面悲戚，“當真是，引人發恸。”
聽聞此話，葉任生甚是驚詫，側目望向徐徊，眉眼之間皆是敬意，“從未曾想，徐賢弟豁達俗事，暢快潇灑之外，還有如此惜她人之青春，憫她人之困苦的菩薩心腸。”
“愚弟手無縛雞之力，不能為天下女子撬開那道門，空有一番柔弱心腸又如何，不過兀自發空嘆。”徐徊嗤聲自嘲。
葉任生緊握袖口，輕輕搖頭，“尋常人只道河清海晏，一切稀松平常，瞧不見她人項上枷鎖，不覺那桎梏有異，賢弟這般心腸已屬人間難得，世事總有千般無奈，賢弟莫要妄自菲薄。”
徐徊轉頭看向身側之人，只覺她眉心似是染過千般愁，眸中蕩起萬重山。
那愁霧萦繞山間，纏聚不散，俨然便要壓垮一切。
他瞧着，望着，只覺心間沉湖霎時映透了那萬重山巒，青雲越染越濃，顆顆冷漿随之落下，滴滴答答，激起陣陣波瀾。
袖口劃破明籠微光，他擡手撫向那眉心之時，全然地，是情不自禁。
“任生兄眉心這般凄愁，當真苦澀不堪，惹人心碎……”
一點溫熱，若那初春時節的第一抹暖陽，撫照過漫山遍野的夢株，落在眉心時，又似軟雨輕垂密林深處的小潭，漣漪圈圈繞繞，蕩向無邊際的盡頭。
葉任生恍惚一瞬，随即不動聲色地向後輕挪，軟雨倏爾消匿，漣漪漸漸舒緩。
“幾盞花燈，一場糾結，賢弟由小及大，道盡世間女子無奈。想來是賢弟赤子之心至真至善，竟也令愚兄這粗陋心思生了觸動。”
指腹一空，徐徊回神，緩緩收回手。
“唉，你瞧瞧，”徐徊将語氣放松，“本是要邀任生兄前來游湖暢飲，不成想，竟惹得兩廂皆是愁苦。”
他側身看向那湖心畫舫，“好在那一雙祖孫不曾耽擱時辰，且還全然售空了花燈，也算是個幸事，你我也不必再作那傷感，就速速一道登上那畫舫，好生飲個痛快。”
說着，他回身看向葉任生，“任生兄方才可是說過，要敬三大杯，可不能反悔。”
“好，”葉任生也展了笑顏，“三大杯。”
二人說笑着，一道朝那岸口泊舟處，散了銀子，登上輕舟，直奔湖心畫舫而去。
那小舟乘時與在岸邊瞧着頗為不同，艙內遠比想象得大些，葉任生從船尾揀起一支蓮蓬，瞧着新鮮，像是不久前方才摘下。
想來該是前頭酒客，酣暢時即興采摘，卻在離去時，遺落在身後。
她像徐徊那般，坐在舟板，西池湖水順舟向後蕩漾，舟低水緩，行過垂月，她不禁伸手輕輕敲起粼粼湖水。
隐隐有水聲混着前方畫舫的絲竹，聽上去竟有幾分和鳴之意。
徐徊原是在瞧那畫舫之上往來歡暢的酒客，歡笑着，本欲與同行之人戲語幾聲，卻不成想轉頭瞧其悠然自得。
下意識便吐了一句：“當時美人弄蓮子，薄水漫似洛神衣。”
聽聞此話，葉任生英眉輕揚，滿面嬉笑地轉頭看向徐徊，“賢弟此句……眼下可當不得念啊。”
徐徊愣了一瞬，随即領會，仰面一笑，“一時口快，一時口快。”
不過笑過又想，“其實細細想來，也沒什麽當得當不得，自古美人無關男女，莫辨雌雄。甚而，哪管是兩鬓垂白，還是花信年華，賞心悅目的，都是美人。”
葉任生随之輕笑，“這話雖不假，但此句不當念的緣由，恐怕遠不止這些。”
“哦？”徐徊本欲開口接話，但眉眼輕轉，閃過兩分戲谑，“小弟愚笨，任生兄說道說道？”
“相傳兩朝以前，兖州地界一書生進京趕考，埋首苦讀，奮筆疾書，終出得考場仰天大喝，随一路狂奔至菱湖，登樓吃酒。暢飲至半途，忽聞那菱湖之上歌聲袅袅，遂持酒壺出門追去，只瞧那歌姬手執琵琶，腳邊卧有一捧蓮，那蓮蓬垂落舟外，被船槳蕩起的湖水打濕。”
葉任生用手中的蓮蓬輕輕撩起湖水，“那歌姬貌美，歌聲婉轉，引得書生生生看癡，數日醉卧酒樓，只為聽那歌姬一聲曲。然而，就待書生終于決心要結識一番時，歌姬卻忽然消失，再未出現。書生苦等數月，最終無奈離去，臨了留下一首傾心思念的癡情詩，賢弟方才所吟的，便是那後兩句。”
徐徊聞聲，眉眼含笑，“原來這無意從那閑書上看來的詩句，背後竟還有如此癡情故事，只可惜最終未能有情人終成眷屬。”
“賢弟此番是在拿愚兄取笑是吧，”
葉任生眉尾微揚，輕睨着他，“你這博覽古今，飽讀詩書，将要上考場之人，能不知悉詩文背後由來？只怕是在故意予我一個臺階下而已。”
“怎會，”徐徊擺手，“任生兄博學貫通，見多識廣，只能在我之上，絕不會屈下。如此想來，如若任生兄參加科考，定能一舉高中。”
“還說沒有拿我打趣，”葉任生蹙眉搖頭，“我這樣身份，注定今生與科考無緣。倒是徐賢弟，若是哪日念得乏了，來走一遭商路，就憑方才那般花燈之事，愚兄怕是在晟州都沒得混咯。”
“兄長還真是能言善辯得很，絲毫都不讓愚弟一分。”被打了趣，徐徊嗔怪。
“哈哈。”葉任生仰面歡笑。
輕舟行過群蓮，漸漸逼近畫舫，絲竹之聲越發悅耳動聽。
徐徊話頭一轉，還是不願放了那先前挑起的話頭，“我聽這舫上餘音缭繞，宛轉悠揚，甚為心動，不知等下能否有一二嬌娘，若那故事裏的歌姬一般，引人癡情。”
此言一出，葉任生滿面戲谑，“怎的，賢弟此番是要效仿先人，将這西池作菱湖，與那佳人傳一段佳話，留千古名句？”
“佳話名句就算了，但這佳人嘛……”
徐徊拂袖故作灑脫，但面上仍舊顯出了幾分羞赧，他瞧向對面之人，滿眼好奇，“任生兄，你可曾婚配？”
葉任生聞聲微滞，随即輕輕搖頭，“不曾。”
“那可有心儀之人？”
“也不曾。”
徐徊詫異，然後暧昧一笑，“那，紅顏知己總歸是有的吧？”
葉任生仍舊搖頭，“沒有。”
徐徊雙眸睜大，難以置信，“任生兄這般俊美才傑，難道從未與女子歡好過？”
