第54章 齊清宴（5）
第54章 齊清宴（5）
酉時剛過, 斜陽照落紅牆，宮道兩側柳樹林立，翠葉簌簌, 日光掩映的湖面翻出粼粼波光，一如往年。
祿泉領着太醫剛從勤政殿出來, 就見霓雲薇匆匆忙忙地走近, 身後的皇後儀仗被她甩開老遠，瞧着像是着急趕來的。
祿泉連忙小跑幾步迎過去：“娘娘萬安，娘娘這是……”
急促回宮, 下了鳳攆後又跑了半程，此刻熱了一身的血，霓雲薇平複呼吸, 在殿前站定：
“陛下在做什麽？”
祿泉給她打着簾子往裏面迎, 聞言忙應道：“回娘娘, 內閣幾位大人剛走, 陛下這會兒應還在處理政事。”
“知道了, 我去看看他。”
祿泉為她霓雲薇和緩的态度驚詫一瞬，而後神色如常地恭敬引路, 只是心下忍不住想，皇後娘娘出宮一趟，怎麽看起來好像不太一樣了？
……
早有小黃門進來通傳過，霓雲薇邁進內室，祿泉的聲音适時停下。
霓雲薇向上而望, 正逢齊清宴也擡首看向自己。
勤政殿內雕龍刻鳳, 明黃內飾将這裏襯出強烈暖色, 齊清宴臉色有些蒼白，三千煩惱絲高束, 黑金滾邊袍服內斂奢華。
他手裏握着本奏折，眸光流轉，掃一眼霓雲薇身上裝扮，目光落在她規矩交疊的手上：“回來了？”
嗓音聽不出情緒。
霓雲薇最近總覺得，自齊清宴登基以後，便甚少有情緒外露，眉眼壓平不變喜怒，端的一副冰冷帝王的模樣。
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他也有過舒朗快意的時刻嗎？
她第一次想，這至高無上的九五之位，他是否真的想要？
拾階而上，華麗鳳袍曳起葳蕤，‘嗯’了一聲算是回了話，霓雲薇揮手遣散了外間的宮人，沉默站在禦桌旁。
齊清宴側首望去。
不馴被收起，眉眼微垂，只有不經意間才露出絲縷的光彩，容色姝絕。
淡青色的宮裝在夏日裏如同一塊鮮翠的薄荷，霓雲薇似是有些別扭，一句話說的磕磕絆絆：“你……受傷了就多躺着歇歇，朝政……一時半刻的，不是有內閣給你擔着？”
“……”
齊清宴未作聲。
素白的手指捏着墨條在硯臺上緩緩打圈，霓雲薇眼睛忽閃着，思忖着怎麽開口比較合适。
齊清宴握筆蘸墨的動作一頓，終于開口：“有事找我？”
……又被他發現了。
霓雲薇一時語塞。
看她樣子已經默認，又思及霓相退隐的辭呈......
齊清宴臉色淡淡，話音微涼，如冷玉相擊，帶着不容置喙的微笑，只是那笑裏含苦：“我不會同意你去的。”
磨墨的動作一停，霓雲薇沒反應過來，望向他隐在燭光裏的面容：“什麽？”
齊清宴捏緊手中奏折，又皺眉重複了一遍：“廣陵，我不會同意你去。”
霓府舊宅在廣陵，離京都隔着兩百多裏，距離不算遠，但一路舟車勞頓不說......
一旦霓雲薇離開皇宮不再回來，他要用什麽才能勾她回來？
這京都，早就沒她留戀的東西了。
“......”霓雲薇聞言一時心情複雜。
或許是自己平時表現的太疏遠，齊清宴現在對她的有意靠近，皆是以為她有事相求。
霓雲薇沉默許久，清咳兩聲而後正色道：“我是有話要說。”
案頭的奏章桌案上擺着一方南海國供的舍利塔樣的小屏風，男人的手便挨着這漆黑的物什，襯得手指更加冷白，此刻因她的話緩緩攥緊，透出青綠色的經絡。
霓雲薇說：“今日我回了霓府，看到一樣舊物。”
齊清宴語如落雪輕響，指尖動了動：“什麽？”
“你的書匣。”
齊清宴放下朱筆，身子靠近椅背，嗓音嘶啞，疲憊地揉按眉心：“嗯，然後呢。”
他并無擠兌之意，只是有些納悶霓雲薇突然提這件事。
少年時，他們三人下了學後送霓雲薇一道回霓府，常等到霓相留飯後傍晚才回宮，有落下書匣之類的事，并不稀奇。
“我記得有一年，我們三人泛舟游玩，我不慎掉入水中，幸而獲救。”
齊清宴擡手掩住口唇，抑制住湧上的咳意，偏首與她四目相對，看到霓雲薇塗着緋色口脂的唇扯了扯，用他從未聽到過的複雜聲音道：“救我的人，是誰？”
原是那個書匣……
一時靜默後，筆尖劃過紙張的簌簌聲落了又起，齊清宴音色平淡，只是深深忘了她一眼，而後收回視線：“你一直以為是青州。”
話裏輕嘲，不知是對誰的。
霓雲薇抿唇，神色軟了幾分：“抱歉。”
齊清宴動了動僵直的脖子，深深看她一眼：“所以，你如今道歉是為何？”
“當日救你并不圖回報，即便今日你明晰過往，我也并不用你做什麽報恩的事情。”
他圖的根本不是挾恩讨報，霓雲薇也不可能因為一兩件事而轉而喜歡上自己，她既已認定那人是清州，那麽這樣的事便沒必要告訴她。
“我知曉，你常覺得，是我搶了皇兄的一切。”
雁過留聲，玫色的瑰麗雲霞挂在蒼穹，暗青色的天空立在飛檐之上，天光漸暗。
齊清宴的聲音低下來，潺水樣緩緩漾開：“皇兄禦駕親征之時，我暫代監國，宦海沉浮，勾心傾軋，自他崩逝後，朝堂每一次動蕩，都讓我覺得，這個皇帝，我并不想當。”
霓雲薇咬唇不語。
“可皇室食民奉養，國有危難，自當挺身擔責，時逢動亂，內有黎民将置身于水火，外有邊關強敵，我知你不信，或許認為我冠冕堂皇。”
“但是雲薇。”
齊清宴聲音苦悶，帶着一股死氣沉沉的疲憊，明明正當盛年，卻頹然生出一股蒼老氣息：
“若有可選擇的機會，我寧願替皇兄而死。”
“若是這般的話，最起碼我們三個人之間，還能有兩個人快樂。”
燭臺上的燈又滅了一盞，霓雲薇轉過身去，從一旁拿了火折子點上，光暈盈盈，照出她滿臉的淚。
齊清宴登基的這三個月，天下間風言風語從未聽過，他聽了關于兄弟阋牆的傳言，也聽了各種揣測他早有謀圖帝位的說法。
可風雨再大，齊清宴也認為，有人同舟而渡，那這一條染血荊棘的帝王之路，會好走一些。
言語之利劍，遠不如她一雙冰冷的眼給他的痛徹大。
至親之人的排斥，才是一把鋒利剜心的刀子。
他慣來一副冷淡的樣貌，卻幾次三番對着霓雲薇失态，又錯錯落落撿起自己滿地的狼狽，怕離落時太難看。
如今說完，又是長久安靜。
“齊清宴。”
半晌後，霓雲薇轉身，望進那雙晦暗的雙眼：“我該相信你麽。”
霓雲薇與他一雙清冷鳳目對視，得見他眼中春華秋實，一個脈脈如玉的人，不管不顧地邁進她這一片落雪的荒野，任憑肆虐。
燭火搖曳，長吟一聲後猝然熄滅。
“你可以不相信眼前這個齊清宴。”
他輕輕地笑，又低聲說：“但你可以永遠相信齊瑜之。”
暗路彳亍，可總有得見天光之時。
霓雲薇閉眼颔首，靜靜而立。
他們之間無需太多言語，齊清州的離開将是他們二人生命中永遠的潮濕，然而心結微散，總能讓他們稍微喘口氣。
齊清宴與霓雲薇，永遠不會是對立面。
“坐吧。”
半晌後，齊清宴輕咳一聲，那股沉悶氣氛淡了。
有些東西變得不太一樣，做不到将他奉為君主般對待，卻也不像少年時能随意嬉笑調侃，霓雲薇站在那，竟生出一點無措來。
她環視一周，掃過他周圍，抿唇問：“......坐哪兒？”
禦階之上唯有一方禦案和龍椅。
齊清宴輕笑一聲，那聲音罕見帶了些少年意氣的開心，他望旁邊挪了挪，龍椅上空出一半，跟她分享：“坐這裏。”
“......？”
“臣妾不敢。”
“我許你坐。”
“......”
殿內寂靜，霓雲薇思忖片刻，在他放縱的視線中上前一步，竟真的坐在那張他讓出的一半的龍椅上。
越綱犯祖，一時間竟真有了妖後實感，霓雲薇輕笑。
片刻後，隐約嗅到一絲鐵鏽味，她低呼道：“對了，你的傷怎麽樣了？”
齊清宴望她雙眼，清淺出聲：“本就不是什麽重傷，多養幾日便能痊愈。”
“你哪裏養了？”
朝會一天沒停過，如今這時辰還在勤政殿泡着，怕是下了朝後進了這裏，便再沒出去過。
霓雲薇撇撇嘴，下意識露出輕怨的目光。
黑色常服裏露出絹白裏衣的衣襟，齊清宴擱下奏折，因她的關心而目露暖色：“太醫兩個時辰便來一次，我也算是備受照顧了。”
哪怕她并不能回以同等的情誼，可只要霓雲薇放下芥蒂，如同以往那樣待他，齊清宴也好，齊瑜之也罷，只要她開心，他願意等。
兩人說這許久，便連晚膳都忘了用，等到月上中天，祿泉在殿外輕聲提醒，霓雲薇才想起傳膳。
齊清宴卻一把拉住她的手：“先別。”
“嗯？”
“想吃栗子糕嗎？”
“……啊？”
——
帝後二人一同回了關雎殿，一應宮人見了霓雲薇臉上淡淡的笑，皆是有些驚訝。
她們進宮後一直冷臉的皇後娘娘……終于願意給他們陛下好臉色了？
……
關雎殿有自己的小廚房，霓雲薇的吃食多半自己拿主意，此刻見齊清宴竟然往小廚房的方向走，一時驚訝道：“做什麽？”
“栗子糕。”
霓雲薇驚訝：“你怎知道我喜歡吃這個？”
齊清宴笑而不語。
栗子和桂花蜜都是現成的，用了少許的面，起鍋燒水，模俱壓花，因為受傷，齊清宴速度有些慢，動作卻行雲流水，一看便知并不是第一次做。
她在身邊坐着看，聞到空氣裏彌漫着的清香，某種猜想呼之欲出：“每日從禦膳房送出的糕點，是你做的？”
“是。”
将糕點上鍋，齊清宴在一旁水盆淨了手，走到霓雲薇身旁時微晃了晃。
她趕緊上前一步扶着：“怎麽沒和我講過？”
想到之前他們的狀态……霓雲薇也理解了：“不過你哪裏有空一大早起來做糕點啊。”
朝會在卯時三刻，再往前……天都沒亮。
齊清宴卻不覺得有什麽，看了眼火候，一邊應她的話：“不費什麽力，不過避免風言風語，我都是在勤政殿的小廚房做好，再交由禦膳房轉交給你。”
帝王纡尊降貴洗手羹湯，傳出去文武百官不知如何議論紛紛。
他說的理所當然，霓雲薇卻有些不知所措。
她跟齊清宴鬧了幾個月的脾氣，可對方仍然将這種小事放在心上。
“要多久才好？”
“快了。”
白汽蒸騰，鍋蓋剛一打開，噴香撲鼻，霓雲薇要伸手去捏糕點，齊清宴一把握住她：“別，小心燙。”
那只手骨節分明，掌心溫熱，只微微一接觸便收回，蜻蜓點水般一觸即分。
霓雲薇看向他垂在身側的手指。
齊清宴不善武，平時多是握着筆和書卷，故而手指纖長白皙，沒有絲毫傷痕瑕疵，比有些女孩子的手更加漂亮。
從前怎麽沒發現？
齊清宴順着她愣神的視線看過去，舉起自己的左手：“怎麽了？”
“沒……”霓雲薇眨了眨眼。
齊清宴心底微動，半晌勾起個笑。
“常有人說我的手不适合握劍，更适合握筆。”
“……”
“你覺得呢？”
“都……都挺好的。”霓雲薇道。
“聽聞霓相年輕時劍使得行雲流水，你會麽？”
霓雲薇說：“會一些。”
她出生于武将之家，自小便跟着父親舞刀弄槍，也是因此，才跟齊清州走得更近些。
齊清宴：“改日若有空，教教我？”
“好啊。”霓雲薇應得幹脆，身側之人笑意加深。
……
兩刻後，糕點裝盤，霓雲薇小口咬着，露出笑來：“想不到你廚藝這麽好，是誰教的？”
“是我母妃。”
霓雲薇一愣。
其實關于齊清宴的母親，霓雲薇知之甚少。
便是他本人同她一起長大，霓雲薇尚且疏忽他的心意，更何況那位早逝的趙才人。
霓雲薇只記得，趙氏是景元帝酒後臨幸的一名宮女，事後封了才人，也不過是泯滅在後宮中的一枚小小螢火。
齊清宴九歲那年，趙才人因病去世，宮內喪事辦的極為低調，霓雲薇當時還是不記事的年紀，對此事幾乎沒什麽印象。
後來沒過幾個月，在宮內第一次見到這位二皇子，當時霓雲薇的皇後姑姑和太子哥哥都告訴她，這一位也是她的表哥。
自那以後，他們三個才開始形影不離。
斯人已逝，霓雲薇輕聲說：“抱歉。”
齊清宴搖頭，目光中幾許嘆息懷念：“母親沒讀過書，能教給我的不多。”
他指了指霓雲薇手中的栗子糕：“這算其中一種。”
口中糕點甜而不膩，相識這麽久，霓雲薇竟是第一次聽他談及自己的過往。
“是麽，可惜小時候沒吃過你娘親做的栗子糕，是不是比你做的還要香甜？”霓雲薇眨了眨眼。
齊清宴一時無言，霓雲薇一頓：“抱歉，我并非有不敬的意思。”
“不是。”
明月高挂，星子映爍，他的聲音似乎從很遠的地方傳來。
“其實……你吃過她做的栗子糕。”
“……什麽時候？”
齊清宴目中有些黯然，嘆息一聲：“你果然忘了。”
“什麽？”
不知為何，霓雲薇被他目中帶着委屈的黯然刺的一慌。
“你七歲那年，在禦花園，我們見過。”
彼時一群權貴家的孩子們，一同随家人進宮參加皇帝壽宴，霓雲薇作為丞相之女，又是太後太子至親，故而即便年紀尚幼，仍有宮女領着走在一應貴女的最前頭。
七歲的小姑娘穿着鵝黃色衣裙，脖子上挂着翡翠鑲金璎珞，通身貴氣，她聽不懂也不想聽一群姑娘的奉承，心裏想着父親說今日回去教她騎馬的事。
經過禦花園時，正巧碰到齊清宴。
趙才人不受寵，連帶着齊清宴的日子只能算是勉強過活，若是想擺什麽皇子架子是斷斷不可能的，所以那日他一身普通少年打扮，連個玉佩都沒挂。
他蹲在地上抱着肩膀，似乎在哭。
有位瞧着約莫八九歲的姑娘見這衣着樸素的少年，登時呵斥齊清宴不懂規矩。
霓雲薇當日本就心氣不順，又厭煩對方叽叽喳喳的尖銳聲音，冷着一張小臉呵斥道：“吵什麽？！這是我朋友，我特意讓他在此處等候，你們誰有意見？”
她也看到了，齊清宴是在哭，若是直接點出他的身份，一定會有人笑話他。
她才不能讓別人笑話她的朋友呢。
誰人不知這霓家姑娘的地位，半打的孩子們哪有什麽複雜腦筋，聽她如此說，一時吓得快哭了：“原是霓姑娘的朋友，我——”
“诶呀吵死了。”
霓雲薇幾步跑到齊清宴身邊，拉着他走，也不管後面的一群莺莺燕燕：“都別跟着我。”
等到甩開那群人，霓雲薇才道：“齊清宴，宴會就要開始啦，你怎麽還在這閑逛？”
“我沒背好詩，父皇不許我參加宴會。”
小少年低下了頭，聲音裏滿是難過黯然。
“哎呀，其實宴會也沒什麽好玩的。”霓雲薇擺了擺手：“你若好奇，等我到時候給你轉述便是。”
齊清宴卻沒接這話，而是說：“薇薇，他們都說，父皇更喜歡皇兄，不喜歡我，所有人都和父皇一樣，對麽。”
“怎麽會呢？”霓雲薇搖頭，小大人一樣安慰他：“你和太子表哥，我都一樣喜歡呀。”
“真的嗎？”齊清宴眼圈通紅：“你真的和喜歡太子表哥一樣喜歡我？”
“當然了，我們都是好朋友，哪裏需要分出個高下？”
霓雲薇苦惱的皺眉：“你別難過啦，大不了一會兒我幫你把剛才那人揍一頓，替你出氣！”
揍肯定是不會真揍，兩個小小的身影就在假山後面嘀嘀咕咕許久。
“晚宴還不開始，我好餓。”霓雲薇眼冒金星：“你餓不餓？”
“不餓。”
齊清宴從懷裏掏出一個被油紙捆着的小包：“這個給你吃。”
“是什麽？”
“栗子糕，我娘做的。”
霓雲薇接過來，一口氣吃了三塊，驚喜道：“真好吃，你娘好厲害。”
齊清宴：“我也會做，只不過沒有我娘做的好吃，不過你若喜歡的話，我再學學。”
“真的？”
霓雲薇腮幫鼓動，嚼嚼嚼：“那也好，你可以給我一直做栗子糕，一直到你娶王妃為止！”
“娶了王妃便不能為你做栗子糕了？”齊清宴疑惑。
“當然啦。”霓雲薇看傻子一樣看他一眼：“娶了王妃還給我做栗子糕，你的王妃會生氣的。”
齊清宴：“那我娶你做王妃不就好了？”
霓雲薇一愣：“有道理诶？”
糕點清甜，霓雲薇舍不得這味道，直接道：“那你可得記住啦，以後娶我做王妃，一直給我做栗子糕。”
“一言為定？”
“一言為定！”
少年時不懂，朋友之間确實不需偏愛，可若是對心中喜愛的人，便瞬間泾渭分明的看出與朋友之間的不同。
年少稚嫩之語被她忘在記憶裏，她也沒能做到答應齊清宴的不偏愛。
也許……那個一天天長大的少年，看到她背離承諾，他一定，也很失望吧。
……
一盤栗子糕見了底，兩人才往回走，各自沐浴後，一前一後的回了寝殿。
霓雲薇進來時，齊清宴正靠在床頭看書，雪白衣襟下隐約看到繃帶：“太醫來過了？”
“嗯，并無大礙。”
齊清宴往床邊挪了挪，霓雲薇爬上榻後在裏面躺下。
破冰第一晚，雖不再争鋒相對，可同榻而眠到底還是有些不自在，齊清宴看出她神色，頓了頓道：“我回勤政殿吧。”
他說完就要起身，不妨被霓雲薇拉住：“算了，歇下吧，你帶着傷不要跑來跑去了。”
又不是沒共枕而眠過，霓雲薇困倦的不行，也不想在折騰。
等到燭火滅了，她抱着被子躺在裏側，卻忽然睡不着了。
身邊之人呼吸輕不可聞，霓雲薇知道，齊清宴也還沒睡。
“你……”
“你——”
“你先說。”齊清宴一頓，在她身後緩緩道。
