第15章 神醫妖道15
第15章 神醫妖道15
薊城百裏之外的寧縣。
一間間簡單搭建的窩棚宛如密密麻麻的蟻穴，挨在城牆邊上，遮風避雨都嫌勉強。
天色向晚，路上行人漸漸稀少，街道漸趨寂靜。低低的哭聲與痛吟聲便從每一間窩棚中散發出來，又被淹沒在綿綿細雨中。
哭聲中偶爾響起絮絮的低語。
那是“喪家之犬”在互相舔舐傷口。
倘若人類的痛苦能夠凝成實質，或者肉眼可察，這裏或許已被痛苦的烏雲所覆蓋。
幾乎每一天，都有人死去。
每時每刻都可能有人失去生息。
命如草芥就是他們的真實寫照。
——若非靠着每日領到的少許稀粥吊一口命，這裏的大部分人早已活不下去。饒是如此，又有揮之不去的病痛折磨着他們。
哪怕太平時節，一場小小風寒都有可能讓他們傾家蕩産，何況如今的他們一無所有，只有這一條從大水之下撿起的性命？
他們只能等死，只能茍活。
只能祈禱不知是否存在的神佛。
“大慈大悲的……菩薩……”
一道道發自內心的祈禱聲在密密麻麻的“蟻穴”中回蕩，如此虔誠，如此專注。
西北角一間狹小的窩棚裏，地面早已被雨水沖刷得一片潮濕，涼風從四面八方刮來。亂蓬蓬的雜草堆上，裹着一件破舊麻衣的女人緊閉雙眼沉沉地睡着。她所在之地是整間窩棚裏唯一不曾受到雨淋的角落。
女人身旁，兩道瘦小的身影端端正正跪在地上閉目祈禱，這幾日來他們都是如此。
身上沒有銀錢，找上藥鋪卻被當做乞丐驅趕，年幼的他們求過不知多少人，磕過不知多少頭，最終只能守在阿母身邊，寄希望于阿母十年如一日信奉的神佛願意降下垂青，拯救這位虔誠信徒的生命于水火。
“……求求菩薩保佑我阿母吧！”
熟練地誦完今日的最後一遍經文，姐弟倆重重将頭磕在草堆上，面上含着希冀。
良久之後，依偎在寒風中瑟瑟發抖的姐弟倆擡起頭來，這一絲希冀便化作黯然。
草堆上的女人依舊睡着，臉色愈發暗沉。幾日下來，她的情況明顯越來越糟了。
“阿母、阿母……”
撲上去抓住女人愈發冰涼的手，姐弟倆再也控制不住內心的恐懼，嗚嗚哭出聲來。
同樣的場面，姐弟倆并非沒有見過——阿父與幼妹便是如此倒下，再也沒有醒來。
小小年紀的他們已經明白死亡的概念。那是阿父再也無法睜開的眼睛，幼妹再也無法微笑的臉，是阿母一日日趨近的終點。
“阿母、阿母……不要死！”
“我、我們以後都乖乖聽話……”
“嗚……”
雨勢漸大，沖刷着天地間的一切。
夜幕之中，豈止姐弟二人的哭聲？
親人離散的悲劇又豈止降臨在一處？
不知何時，馬蹄聲踏破雨幕。
緊閉的城門竟然在深夜洞開，一行輕騎入得城來。他們一身黑甲，宛如幽靈。
為首者不是清虛道人與常以信又是誰人？
幽幽夜色裏，他們的耳邊如聞鬼哭。待得循聲望去，一行人目光中盡是了然之色。
一路行來，這般場面見得多了。衆人起初只是震驚，如今卻深知當務之急是救人。
每耽誤一分，都等同害命。
不多時，睡夢中的知縣被匆匆喚醒，随後，大大小小的醫館、藥鋪被叩開了門。
一場緊急會議在深夜召開。
……
日出時分，下了一夜的雨終于停歇。
天光放晴，驅不散流民心頭的烏雲。
“阿漁、阿津……”城牆西北角，見到從窩棚中鑽出的姐弟倆，隔壁的大娘打了一聲招呼，問道，“你們阿母怎麽樣了？”
“阿母……”弟弟方津方才張口，姐姐方漁已經搶過話頭，“阿母她好些了。謝謝張嬸關心，阿母再躺兩天就能起身了。”
方津醒悟過來，小雞啄米般點頭：“嗯嗯，阿母睡了幾天，現在已經好多了。”
兩個孩子自以為撒謊撒得天衣無縫，殊不知通紅的眼眶和不自然的神情早就出賣了他們。況且病人哪是躺上幾天就能好的？
張大娘搖頭一嘆，卻不曾出言責怪。
該怪兩個孩子小小年紀就謊話連篇嗎？怪只怪這世道人心險惡，年幼的孩子都被迫長大。
逃難以來，一路上見過的惡事還不夠多嗎？父子兄弟之間都有為生存而翻臉的，何況兩家人在發大水之前只是鄰居而已。
失了父母的孤兒下場堪憂。一旦讓有些人知曉姐弟倆身邊沒了大人，難說如何對待他們，被捉去打斷手腳當乞丐都有可能。
看見兩個孩子反身鑽進窩棚的瘦小身影，張大娘猶豫再三，叮囑道：“阿漁、阿津，你們小心些，有事就來找大娘。”
鑽進窩棚，姐弟倆繃緊的神經略略放松。聽着身後傳來的叮囑，他們心中的惶恐與不安終于爆發，兩張小臉無聲落下淚來。
他們不敢哭得太大聲，唯恐引來壞人。一路上，他們見多了無聲無息失蹤的孤兒。也有些孩子就是被親生父母親手舍棄的。
阿父阿母不曾舍棄他們，可是……
“阿姐！”年僅六歲的方津小小聲揪住了姐姐的衣擺，“阿母、阿母不會死的吧？菩薩神通廣大，一定會保佑她的……”
從前家中雖然窮困，一家人過得卻也安樂。家裏的兩位女性長輩都極為信佛，幾個孩子自是從小耳濡目染。而今這境地，他們能指望的也唯有神佛。
“……阿母當然不會丢下我們的。”方漁嘴上如此說，一顆心卻直直往下沉。
不同于年幼的弟弟，她年已十二，說來也是個大姑娘了，村子裏比她大不了幾歲的女孩子都已嫁人。她心知阿母繼續睡下去多半是活不了了，可她又能有什麽辦法？
寄希望于神通廣大的菩薩嗎？
方漁自嘲一笑。
發大水以來，爺爺奶奶、叔叔嬸嬸一家、還有阿父和幼妹，菩薩可有庇護過一個？奶奶省吃儉用信了一輩子的佛，結果又是如何？阿母倒下後，她和弟弟也是日日夜夜祈禱，神通廣大的菩薩可有降下憐憫？
沒有，沒有，一絲一毫都沒有！
方漁并非個例。
這一場大水，葬送無數人性命的同時也摧毀了許多人對神佛的信仰。冥冥中的神佛不曾聽到他們的祈禱。至今不曾死心的人不過是自欺欺人而已。
“阿津……”緊緊摟住弟弟，方漁的目光變得兇狠，“阿母不會離開我們的！”
她再度重複一遍，仿佛下定決心。為了拯救姐弟倆唯一的親人，舍棄良心又如何？
——沒有藥，那就去偷！去搶！
——大不了被打個半死！
可是到時候誰來照顧弟弟呢……管不了那麽多了，她要救阿母，一定要救阿母！
少女咬了咬唇，終是站起身來。
就在這時——
咚！咚咚咚咚！
一聲洪亮的鑼鼓聲驟然響起，而後是接連不斷的聲音。城牆附近，驟然喧嚣起來。
一間間窩棚中的人都被這聲音喚醒，緊接着，一個個蓬頭垢面的腦袋便探了出去。
“咋回事咋回事？這是咋了？”
方才下定決心的方漁身形猛然一晃，第一反應便是抓住弟弟的手，而後牽起方津小心翼翼走出去，她驚疑不定地四下張望。
只見黑壓壓的人群都往一個方向彙攏而去，不斷有驚呼和歡呼聲從前方傳來，一浪高過一浪。難道施粥的時間提前了？
此念一起，她趕緊帶着弟弟奮力往前擠。每日這一碗稀粥，是姐弟倆唯一的活路。躺在床上的阿母，更是絕不能斷了粥水。
“別擠別擠！”
街上不知何時多了一行人，與平日裏維持秩序的衙役不同，其人皆一身玄甲，身上散發着百戰餘生的煞氣，他們熟練且輕而易舉地鎮住了流民。
“咚咚咚咚——肅靜！”
鑼鼓聲再響，伴随着一聲厲喝。
“敢有鬧事之人，逐出城去！”
“大殺器”一放，鬧哄哄的人群總算安靜下來。于是，那道洪亮的聲音繼續開口。
“州牧大人有命……”
聽着聽着，流民們臉上的表情漸漸變了。由疑惑、不解、惶恐，到驚訝與狂喜。
狂喜之中，又夾雜着忐忑與懷疑。
——免費義診？真有這樣的美事？
事實上，此番災情，官府能及時反應過來，施粥赈濟，于這些逃難的百姓而言已是驚喜，義診之說着實令他們不敢置信。
往前數十上百年，大災小災見得多了，祖祖輩輩都沒見識過這樣的美事！組織藥鋪和醫館對災民進行義診？夢裏什麽都有！
當下便有人七嘴八舌地議論起來。
“真有這樣的好事，別是騙我們的吧？”
“就咱這爛命一條，有啥好騙的？”
方漁牽着弟弟的手站在原地，腦海中反複回蕩着聽到的關鍵詞，整個人呆若木雞。
直到弟弟的嗓音将她喚醒。方津稚嫩的嗓音透着顫抖，他拉了拉姐姐，揚起小臉一臉期盼地問：“阿母是不是有救了？”
“嗯！”方漁重重點頭，她腦海中只回蕩着一個念頭，“有救了！阿母有救了！”
激動地重複兩遍，她環顧四周，只見不少人同自己一般，沉浸在親人終于有救的狂喜中。
她趕緊給弟弟使了個眼色，然後一溜煙朝窩棚中鑽去：“咱們這就帶阿母去看診。”
趁着其他人尚未決斷之前先将阿母背到指定地點接受義診的方漁，做了第一個吃螃蟹的人。
緊随其後的還有第二個、第三個……
半日後，當昏昏沉沉的女人睜開眼睛，見到的就是兩個孩子喜極而泣的笑臉。
笑聲仿佛會傳染一般在流民中蔓延。
日光灑在他們被淚水沖刷得黑一道白一道的臉上，格外明媚。
或許是昨日才下過雨的緣故吧。
雨過天晴的陽光總是分外燦爛。
