第27章 神醫妖道27

第27章 神醫妖道27

孟冬的寒風捉住廣德二十五年的尾巴, 自遼源縣城刮過。城西一間小小的醫館裏，袅袅升起的炊煙與黃昏的晚霞纏綿成詩。

冬風順着炊煙升起的方向，穿過長長的煙囪, 在醫館後院的竈房裏悄悄探出頭來。

後廚竈臺前，立着一名娉娉婷婷的女子。她只着一身半舊的桃紅襖裙，容貌甚為可人，眉目間有十五歲的靈動、二十歲的妩媚, 與三十歲的成熟韻味。

“杵在這裏做什麽？快添柴呀！”女子一手執着鍋勺, 不忘回頭白了一眼旁邊的木頭樁子，其中風情又讓“木頭樁子”呆了呆。

如此作态，又為他贏得一個白眼。

周獵虎終于回過神來。

他如夢初醒, 幾乎手忙腳亂地添起柴來。好在他幹慣農活，又拉扯一雙弟妹長大，自是下過廚的，添着添着愈發麻利起來。

此時，二人一站一蹲, 在竈臺前挨得極近, 便有一陣若有若無的香氣飄入周獵虎鼻端。不僅是菜肴的香味，還有花香……

他又忍不住走了神。

“夠了，夠了！”直到女子哭笑不得的聲音将他喚醒, “你這是要将三天的柴一氣添完了？再添下去爐竈都要被你堵了……”

而後，他就被毫不客氣地趕了出去。理由是他留在這裏幫廚沒多少用反而淨添亂。

此時院中只有王阿大一人。越殊往一戶下不得地的患者家中出診去了，張重光與向豹随行。

見周獵虎被轟出來, 猶帶幾分茫然, 躺在樹下休息的王阿大朝他招招手。

“小周兄弟, 看來好事多磨，尚須努力啊。”他拿出過來人的經驗, 鼓勵道。

“哪來的好事，勿要污了虞姑娘的名聲。”周獵虎卻是沉聲道，“況且，周某只想拉扯一雙弟妹成人，不願娶妻誤了旁人。”

王阿大啧啧搖頭，不說話了。

但他看向周獵虎的眼神裏已明明白白寫着一句話：“你小子不軌之心昭然若揭，偏還嘴硬，以為瞞得過我老王一雙利眼？”

周獵虎實在扛不住他的眼神，取來自己慣用的弓箭，在院中一角細細保養起來。他沉着的背影看上去似乎與從前一般無二。

王阿大卻得意地哼了一聲。

他就說嘛，盡管當初這位虞姑娘被擡進醫館時狼狽不堪，可等擦幹淨了臉出現在大家面前，這小子還不是一下子看直了眼？

從前只知道抱着他的寶貝弓箭、與誰都懶得多言的男人，現在都知道去後廚幫忙了。旁人掌勺時，怎麽不見他如此熱情？

王阿大越想越是樂呵，笑了起來。

而周獵虎的背影越發僵直。

他們卻不曾發現，隔着一扇門扉的竈房裏，竈臺前的女子身形微滞，幽幽一嘆。

越殊踏入院門時，見到的就是留守在醫館的兩人一東一西，在院中連成了對角線。

一個默不作聲擦弓拭箭，一個慢條斯理整理藥材，彼此背影相對，氣氛莫名古怪。

越殊：“……？”

“你們這是怎麽了？”張重光快人快語，看看這個又看看那個，“莫不是起了争執？”

王阿大笑了一聲，剛要開口，周獵虎放下弓箭，截過話頭：“沒有，一切都好。”

與此同時，另一道聲音響起。

“開飯了！”女子曼妙的身影從竈房中轉出，見了越殊，她唇角驀然漫開一抹笑容，“先生回來得正好，晚膳已是好了。”

張重光的注意力瞬間被轉移。

“——今日是虞姑娘下廚？”

虞曼語朝幾人，尤其是越殊的方向深施一禮：“前些日子小女子尚在病中，多賴諸位照顧，今日且嘗一嘗小女子的手藝。”

幾個大老粗何嘗接觸過這等一舉一動溫柔如水的女子，一個個忙道不必多禮，他們沒幫什麽忙，治病救人全靠小道長，旁的則是臨時請的兩位大娘，畢竟男女有別。

越殊倒是坦然受了她一禮。

自拿起醫書開始，被人感謝似乎已成日常，縱然是當面磕頭，他都能見怪不怪。

說來有意思。前世的他通常是虞曼語的角色，一次又一次被醫者從死亡線上拉回。倒是這一世，竟從被拯救者成了拯救者。

閑話不多敘，不多時，一桌子的豐盛菜肴便盛了上來。五個人圍着圓桌坐了一圈，虞曼語也在越殊發話後不好意思坐下來。

北方的冬日來得格外早。刮人的寒風之中，一盅熱湯下肚，令人從頭暖到了腳。

“鮮而不膻，香而不膩。”越殊說話時，猶帶幾分回味之色，“今日的羊羹，甚好。”

虞曼語笑意盈盈：“先生喜歡就好。”心裏則暗暗記下越殊哪道菜動得多，哪道菜淺嘗辄止，尋思着往後都依他的口味。

“先生活命之恩，無以為報！若能令先生一盡口腹之欲，是小女子的榮幸……”

虞曼語字字句句發自肺腑。

聽她一口一個先生，越殊心情不由大好。

什麽小先生、小師兄、小道長，多不正經！追根溯源，都是被無良師父帶歪了！

如今可好，在這遠離無良師父影響的冀州之地，總算有個人正正經經喚了他一聲。

飯畢，虞曼語尚未動手，周獵虎已經搶先收拾起碗筷。其他人也跟着給他打下手。

笑語聲中，她環顧這方不大的小院。生平頭一次對某個地方生出家一般的歸屬感。

然而……

昨日出門時老鸨便帶人堵了她一回，一番威逼利誘要逼她回去，無非見她好轉又後悔了。她自然不肯，趁其不備跑了出來。

偏偏她的賣身契還在老鸨手中，她願意拿全副身家去贖，老鸨卻死活不肯放人——憑她身上的噱頭，老鸨怎麽肯輕易放手？

更何況，縱然她得了自由身，以她這樣的身份，哪裏有資格奢求跟随在先生身邊？

萬般無奈的心思在心底打轉，虞曼語戀戀不舍地環顧一圈，驀然生出幾分遺憾。

……欲留而不可留，能在醫館多留幾日便是幾日罷。活命之恩不可忘，即便她身份低微、力量淺薄，但能報一分是一分。

至于怡紅樓……無論如何，她是決計不肯回去的……大不了，大不了魚死網破！

女子柔情似水的眸中閃過決絕。

然而，事情的發展出乎她意料。

次日傍晚，有人叩開了醫館的門。

來者年已不惑，看上去卻依舊曼妙多情，俨然半老徐娘。不是怡紅樓老鸨又是誰？

虞曼語開門的手觸電般收回，神情下意識染上幾分警惕與抵觸：“你來做什麽？你我之事與醫館無關，我同你走就是了。”

“虞姑娘說笑了。”老鸨羨慕又不甘地看她一眼，臉上堆起笑來，魚尾紋頓時擠到了一起，“媽媽我今日是來歸還賣身契的。”

虞曼語尚未反應過來，手中已經被塞了一張紙，她呆呆将紙展開，立時定在原地。

前半生苦求而不得之物，竟然這般輕易到手？虞曼語一時竟不知究竟是自己發了癡夢，還是眼前的老鸨突然得了失心瘋。

不及多想，老鸨便殷勤地陪起笑來：“虞姑娘攀上了高枝，可別忘了舊人呀……”

虞曼語越聽越是糊塗。

懵了半晌，她總算從老鸨的話語中整理出大概的邏輯。似乎這間醫館的主人身份不一般，老鸨不敢得罪，因此不僅還她賣身契，還想借着她與醫館的主人攀上交情。

“還給你。”

虞曼語二話不說便将賣身契又塞給老鸨，仿佛它并非期盼已久之物而是一張廢紙。

老鸨自然不肯收。

一時間，兩人在醫館門口拉扯起來。

不遠處的街道上，一行人踩着夕陽歸來。遠遠見了這一幕，其中一道人影頓時如旋風般沖到兩人面前，一把推開了老鸨。

“哎呦！哪個不長眼的——”老鸨跌在地上叫了一聲，罵罵咧咧地擡起頭，看見面無表情俯視她的周獵虎，滿腔氣焰頓時蔫了下去。她當然認得這小子是醫館裏的人。

越過滿面寒霜的周獵虎，視線中果然映出一襲青色的道袍。她面上頓時笑開一朵花——正主來了！她這賣身契可是送定了！

虞曼語一眼就看出她的盤算，豈肯讓她攀扯上越殊？當下毫不客氣地推攘她離開。

“虞姑娘，虞姑娘。”萬沒料到她竟如此固執，老鸨方才爬起來就被她推得一歪，腳下卻紮了根似的，“你不要賣身契了？”

賣身契？什麽情況？

正想出手把人趕走的周獵虎頓住，他看了一眼虞曼語，又将目光投向走近的越殊。

接收到周獵虎投來的問號，越殊的視線落在虞曼語身上，眸底是看透一切的了然。

“收下吧。”他輕聲說。

·

目的達成的老鸨扭着腰，美滋滋地走了。

虞曼語手中緊緊捏着賣身契，心中滋味一時難言。喜悅有之，惶恐有之。她不清楚這一紙白送的契約會否給先生惹來麻煩。

越殊卻是一派平靜。

他的語調輕快而坦然：“白撿一位廚娘，是我賺了。”

沉重的氣氛驟然一掃而空。

幾人都跟着笑了起來。最會說話的王阿大連忙附和道：“可不是嗎？吃了虞姑娘做的菜，俺老王從前做的簡直成了豬食。”

真正賺了的哪裏是先生啊……虞曼語情不自禁揚起唇角，眼眶卻微微濕潤。

她在心裏喃喃道：‘是我，是我賺了！賺大了！’

從五歲那年被好賭的父親賣入怡紅館，苦捱十五年，罵過、恨過、掙紮過、認命過，她何曾想到會有重獲自由身的一日？

而且還是在她被老鸨垃圾一般抛棄，被從前的客人百般嫌棄，像條死狗一樣躺在路邊，全靠着一股心氣支撐着爬到醫館時。

這間突然出現、館主年輕不靠譜、雙重标準瞎胡搞的醫館，本是她同嫖客與姐妹口中的“談資”，最終卻成了她的救命稻草。

心中情緒如浪潮翻滾，虞曼語有千言萬語欲訴，最終只化作一聲輕嘆：“可是先生，那人向來是個無利不起早的性子。如今分文不取送來賣身契，分明是有所圖謀，萬一、萬一……”

“甭管她有什麽圖謀都是白搭。”王阿大看了越殊一眼，見後者微微點頭，便大大方方道出了接下來的打算，“虞姑娘怕是不知道，咱們東家在這裏待不了幾日了。”

虞曼語不清楚老鸨有什麽圖謀，越殊倒是有所猜測。無非是他今日一早去縣衙拜訪長輩時被人見到，消息教那老鸨知道了。

在遼源地界，頂頂不能得罪的除了幾家豪強就是縣太爺。怡紅樓老鸨指不定以為越殊與縣令有什麽關系甚至來頭更大，才有了今日的舉動。

無論對方只是單純攀交情還是之後有事請托，越殊并不在乎。

畢竟從一開始這就是個誤會。

越殊與遼源縣令毫無幹系，他認識的是縣令府中西席，今日拜訪的也是這位西席。

事實上，除卻後來的向豹，周烈虎、張重光與王阿大三人都曾在薊城見過此人。那就是當年為常以周與越殊啓蒙的方先生。

說來也巧，方先生本非幽州人，祖籍冀州安平郡，自三年前常以周從軍後，思鄉心切的他拒絕常玉山的挽留，回到了老家。

恰值遼源縣令府中招募西席，有過在幽州州牧府任職經驗的方先生自然脫穎而出。

越殊來到遼源不久，就在街頭與方先生相逢。

醫館之所以迅速站穩腳跟，鬧事者都被衙門收拾得幹脆利落，未必沒有方先生在背後照應。而今日亦是應方先生邀約。

一念及此，越殊微微沉吟。

方先生消息靈通，今日請他過府，自然是為了正事。此時回想起來，言猶在耳。

“……匪軍作亂，鄰縣已然陷落，遼源危在旦夕，我已辭去塾師之職，打算返鄉避一避。”當時，方先生憂心忡忡，“此地不可久留，長生何不與我一道？”

在他看來，相較于縣城這樣的大目标，鄉下反而安全許多。

畢竟他口中的匪軍實則是打出替天行道旗號的反賊，首領號稱“天王”，手下皆以“天王軍”自诩。豈會放過錢糧充足的縣城府庫，光顧窮鄉僻壤？

越殊并未一口答應，也不曾斷然回絕。他只問道：“先生打算何時出發？”

方先生告訴他：“三日之後，辰時離開。在此之前，你若有了主意，可來尋我。”

他定下的日子是十月十九。

方先生的承諾自然是可信的。奈何遼源縣令的能力與勇氣卻不值得信任。城中缺衣少糧、裝備破舊的守軍實力亦不足為信。

十月十八，天王軍抵達遼源城下。

遼源縣令半夜出逃，被逮個正着。

城中軍心渙散，火光大作，張、王兩家大戶聯手獻城。

十九日清晨，天王軍入城。

而倒黴的方先生，非但沒能跑成，反而被天王軍首領抓了起來，強行征他為幕僚。