第7章

第7章

升降梯飛速上行，管形燈在頭頂閃爍，燈光附着于冰冷的金屬表面，拖曳出斑斓光影。

抵達建築第五層，蟲族看守打開控制板，在正中按下掌紋。

微光浮動，平板的機械音在梯廂中響起，沒有任何起伏：“通過識別。”

金屬門弧形滑開，現出一條筆直的走廊。

迥異于一層監舍，走廊內光線明亮，也無絲毫陰冷，反而流淌着一股暖意。

日光燈成排懸挂，暖光每一個角落。地面光可鑒人，能清晰照出人影。

走廊兩側的牆面以金屬打造，頂端探出大量監視器。

十數只機械甲蟲懸浮半空，翅膀扇動發出嗡嗡聲，複眼中閃爍紅光，口器下隐藏槍口，能夠連續發射激光束。

“17549，第六區異種。監獄長簽署文件，移至第五層。”

遇到機械甲蟲飛近，蟲族看守立即擡起右臂，手指點擊通訊器，一面長方形的光屏展開，在半空中投射虛影。

光屏中滾動文件內容，定格在監獄長的簽名。

機械甲蟲懸停半空，眼中射出紅光，網狀覆蓋投影。兩秒後識別真僞，當即予以放行。

“放行。”

四周的監視器調轉方向，頭頂的日光燈變換色澤，不再如先時刺眼。

蟲族看守當先邁步，過程中始終槍口朝下。

谷緒走在看守身後，目光觸及左右，恰好撞入一只閃爍的機械眼。他沒有任何表情，态度平靜，甚至稱得上冷漠。

走廊盡頭是兩扇緊閉的金屬門。

看守掀起門上的金屬板，雙手交替按下掌紋，随後進行瞳孔識別，确保每一個環節精準無誤。

曾經有看守誤觸警報，下場就是被激光切割，當場灰飛煙滅。前車之鑒不遠，蟲族看守行事無比謹慎，不敢有絲毫馬虎。

認真完成每一個環節，報警音沒有響起。

蟲族看守退後半步，緊閉的金屬門向兩側滑開，完全嵌入牆壁，末端與門框嚴絲合縫。

門後又是一條走廊，地面以金屬鋪設，倒映出日光燈的白影。

走廊兩側是成排的房間，以房門距離推斷，室內面積十分寬暢，至少是一層囚室的三倍。

每扇門前都有門牌號，數字跳躍，并不相連。

進入走廊後，蟲族看守神經緊繃，他握緊手中的激光槍，目光掃視左右，似乎在畏懼房間內的囚徒，生怕他們突然間發狂，沒有任何預兆破門而出。

囚徒身上埋有芯片，破壞門鎖就會爆炸。看守的防備本無必要。

但事情不怕一萬就怕萬一。

相比其他四層的囚徒，五層的這些人才是不折不扣的瘋子。

他們入獄前地位顯赫，入獄後也不失體面，更不見頹廢和落寞。大多行事優雅得體，言行彬彬有禮。

優雅背後卻隐藏着瘋狂。

他們對生命沒有任何敬畏，本質上漠視世間一切，包括自己的性命。

穿過走廊時，蟲族看守時刻保持警惕，與平日裏的姿态迥然不同。

谷緒随他一路向前，時而環顧兩側，發現五層監舍的牢門極為特別。

金屬門可以随時開啓，室內外都能夠控制。門後另有一面光網，光束縱橫交錯，豎起透明的屏障，将囚徒阻隔在內，無法移出半步。

光網由機械甲蟲控制，開啓機關設在走廊外，不僅是囚徒，連看守都無法觸及。

谷緒的腳步聲很輕，仍被門內的囚徒察覺。

他穿過走廊時，兩側的金屬門逐次開啓，或英俊、或硬朗、或老邁、或年輕的面孔出現在門後，饒有趣味地觀察新來的鄰居。

那怕不是目光中心，蟲族看守仍感到壓力，持槍的手不斷收緊，腳步不自覺加快。

谷緒微微皺眉。

他并不緊張，也沒有恐慌，而是陡生一股不悅。落在身上的視線如有實質，審視、戲谑、輕蔑，似将他當成了獵物，或者是一件玩物？

谷緒無法确定。

但他很不高興。

這種感覺似曾相識，讓他想起某些不愉快的經歷。

粘稠的惡意化作污濁的泥漿，觸碰到一點，就會滋生毀滅的欲望。不想被惡意困住，勢必要毀滅一切的源頭。

殺戮，血腥，理智被本能取代，徹底淪為一個怪物。

谷緒沒有停下腳步，接連越過數間囚室，将使他不悅的視線抛在身後。

又一道目光落在身上，不同于之前的種種，首次讓他感受到威脅。

谷緒短暫駐足，循着視線望去，左側的一間囚室內，一名高挑的青年站在光網後。

棕色的頭發，金色的眼睛。左眼上架着一枚鏡片，細長的金鏈垂落，末端挂在耳後。

青年容貌俊俏，膚色略白，站立時腰背挺直，明顯訓練有素。

見谷緒突然停下，他沒有表現出任何敵意，反而有禮地向他颔首，态度稱得上友善。

青年隔壁住着一名少年，和谷緒一樣烏黑的頭發，卻有一雙碧綠色的眼睛。嘴唇飽滿，唇色猶如粉嫩的花瓣。身材嬌小，目測比谷緒矮了一個頭。

少年的樣子十分無害，很難相信他會是一名囚徒。

直覺卻告訴谷緒，他比棕發青年更加危險。

“你好。”少年朝谷緒擺了擺手，聲音清脆，臉上揚起笑容。

換做一層監舍，遇到類似的情形，看守會立即呵斥，甚至會動用槍托和電棍。然而這是五層，走在前方的蟲族看守全無反應，他沒有任何動作，甚至沒有出聲。

“歡迎來到第五層。”

少年的笑容愈發燦爛，明媚歡快，不染一絲陰霾。

谷緒收回視線，沒有做出任何回應。自始至終，他的表情沒有絲毫變化，沒有驚訝，沒有愕然，沒有猜疑，更沒有受寵若驚。

目送谷緒的背影，少年抓住落在臉頰邊的一縷黑發，自言自語道：“黑頭發，黑眼睛，他不是第一區的人，難道是第二區？”

又經過兩間囚室，谷緒看到一名老人。

老人沒有靠近光網，而是相隔一段距離坐在一張高背椅上。

他有着灰色的頭發，以及和頭發同色的胡須。發須相當濃密，顯然經過精心打理，一點也不顯得淩亂。

他姿态閑适地靠向椅背，身上穿着囚衣，腳上是一雙寬松的鞋子。手中捧着一本書，看不出材質，書頁相當厚，分明是一件古董。這樣的書籍相當珍貴，該珍藏于博物館，而非出現在一名囚徒手裏。

從老人身上谷緒感知不到威脅，反而覺得平和。

蟲族看守卻不是這樣。

途經老人所在的囚室前，他控制不住全身發抖，因恐懼臉色發白。他甚至不敢朝門內看，只想大步離開，不引起對方注意。

很不幸，他的祈求淪為泡影。

一聲輕響，書頁合攏。

老人在高背椅上轉頭，身體紋絲不動，頭顱轉過肩膀，和藹地問候谷緒，樣子十分慈祥。

“夜安。”他的聲音和容貌一樣蒼老，入耳充斥沙啞，莫名使人不安。

“夜安。”不同于面對少年，谷緒禮貌回應。并未提醒對方太陽尚未落山，這個問候有些太早。

越過老人的囚室，餘下的金屬門大多緊閉，門後的囚徒或是對新來的人不感興趣，也或許是房間內本就空空如也，壓根沒有住人。

來至走廊盡頭的一間囚室前，看守停下腳步。

“在這裏按下掌紋，識別瞳孔。”蟲族看守指引谷緒完成識別，擋在面前的金屬門向上升起，現出門後寬敞的空間。

“進去。”看守用槍口示意。

谷緒邁步走入室內，幾乎在同一時間，透明的光網在背後落下，隔絕房間內外。

“不要觸碰光網，更不要試圖破壞。每日三餐時監舍會打開。”看守照本宣科，逐項說明規則，“記住，不要破壞規矩。”

最後警告一句，看守轉身離開，腳步比來時更快，背後如有洪水猛獸。

看守消失在走廊，監舍大門徹底關閉。

谷緒找到房門左側的控制板，來回按下掌紋，看着金屬門升起落下，很快就喪失興趣。

他轉身環顧室內，發現房間不僅寬敞，更加明亮，與一層監舍有天壤之別。

屋頂挑高，環形燈管嵌于正中，散發柔和的白光。

地面和牆壁以金屬打造，幹淨整潔，觸手冰冷，表面浮現銀色光澤。

一張金屬床靠牆擺放，床頭設有一張桌子，桌前是一張高背椅。

床鋪對面豎立金屬架，隔出一小塊空間，設有盥洗室，各項設施一應俱全。

谷緒走到床邊，拎起放在床尾的毛毯。毯子很薄，幹淨柔軟，移近能嗅到一股清新的味道。

這又和一層監舍內不同。

谷緒觀察房間時，銀腹狼蛛爬出上衣口袋，順着衣襟爬上谷緒的手背。站定之後，它摩擦前足四處張望，貌似在選擇織網的地點。

很快，它選定了床腳的金屬架。

銀色的蛛絲蕩過半空，輕飄飄飛落，末端附着金屬架邊緣，牽起一道長橋。

銀腹狼蛛離開谷緒，沿着蛛絲爬到金屬架上，準備開始織網。

谷緒沒有阻止它，确認過房間每一個角落，便掀開毯子準備休息。

他剛剛坐到床邊，身側牆壁忽然出現異樣，銀色金屬竟變得透明，如堅冰融化，漩渦狀消失在眼前。

兩間囚室失去阻隔，視線一覽無餘。

谷緒猛然站起身，看向出現在牆後的囚徒，銀色長發，灰色囚衣，不算陌生的面孔。

“又見面了。”嚴珣微微一笑，收回覆在牆上的手。

谷緒探手向前，發現金屬雖然消失，面前仍有屏障阻隔，與門後的光網同出一源。手指觸碰有灼熱感，能量沿着指尖震顫，如同蕩開的水波。

“走廊曾經消失，監舍內的金屬完全融化。自那以後，所有房間都被能量罩住，就像是這樣。”嚴珣再次擡起手，相隔屏障觸碰谷緒的指尖，能量持續震蕩，波紋狀擴散，一圈套着一圈。

警報聲驟然響起，尖銳刺耳，瞬間充斥整座監舍。

走廊兩側的金屬門全部升起，包括之前緊閉的數間。門內的囚徒來至光網前，發現引發警報的源頭，都心生費解。

“嚴珣？”

“他又在發什麽瘋？”

警報響個不停，監舍大門打開，數只機械甲蟲飛入走廊，懸停在嚴珣的囚室前，連續發出警告。

“15981，停止破壞！”

“15981，立即停止！”

“15981，最後一次警告！”

機械甲蟲展開蟲翼盤旋，不厭其煩發出警告。頭頂的複眼凝聚紅光，随時将對他采取強制措施。

嚴珣不慌不忙收回手，消失的金屬從邊緣向中心凝固，重新覆蓋整面牆壁，隔絕兩間囚室。

警報解除，機械甲蟲退出走廊，紅光随之消失。

“就這樣？”

還以為會鬧出大動靜，沒料想虎頭蛇尾，囚徒們都覺意興闌珊，感到很是無趣。

伽羅卻不這樣想。

他眨着一雙碧綠的眼睛，興致勃勃看向走廊盡頭，對隔壁的棕發青年說道：“雲霁，你看到了嗎？”

“看到什麽？”聲音從隔壁傳來，隔着光網和金屬牆有些失真。

“那個新來的，他和嚴珣一樣走不出去，卻不會被能量灼傷。”為驗證所想，伽羅擡手觸碰光網，下一刻指尖傳來刺痛，他不由得嘶了一聲。

雲霁沒有說話，沉默地靠向椅背，雙腿交疊，蛇瞳收窄，手指一下下敲擊膝蓋，目光明滅不定。

走廊盡頭的囚室內，谷緒坐到床邊，支起一條腿，肩窩抵在腿前。

他翻過手掌，緩慢摩挲着指腹，凝視指尖良久。

“能源石？”

變異者依靠吞噬強大自身，最有效的方法就是吸收天空墜落的隕石。

過程十分兇險，他幾次險些爆體。

好在結果令人滿意。

如今在巨星，他找到同樣的能量波動。

谷緒側頭看向光網，舌尖舔過獠牙，瞳孔變得幽暗。不同于食欲，更加深沉，那是一種對力量的貪婪渴望。

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