第22章 試探

第22章 試探

顏荔怔了怔：“子安當真不介懷她腌臜的過去？”

應策薄唇微彎：“若是有的選擇, 誰不想錦衣玉食榮華富貴？她亦不想深陷泥污，也只是個可憐的受害者罷了。我若是再對她因此心生芥蒂，便非君子所為了。”

他臉色微黯，輕嘆一聲：“再說, 你假設的這一說辭并不可能發生, 已逝之人又如何死而複生呢？”

顏荔小心地看了他一眼, 試探地問：“或許, 她沒有死, 而是逃走了呢？”

應策探究地看着她，疑惑地問：“荔兒為何如此說？莫非你也認識我那位故人？”

“不認識我怎麽會認識。”顏荔連忙否認, 咳了咳, “我只是胡亂推測而已，子安不要放在心上。”

應策直直地凝視着她, 道：“不怕荔兒取笑, 我在見到你的第一面時，便覺得你十分面善。也曾不止一次地想過, 若你與她是同一個人, 那就好了。”

漆黑幽邃的黑眸中閃過一抹失落，他苦笑一聲：“只是我也清楚地知道, 你與她除了容貌八分相似外, 性情談吐并不相同。”

“我不應心懷妄想, 這對你對她都不公平。”

見他神情落寞，顏荔心情十分複雜，若是冒冒然跟他說了她的真實身份, 他會作何反應？是真的相信她, 還是會疑心她是僞裝成那個“故人”？

再者說，若是他信了她的話, 之後兩人又會如何呢？難不成她當真要做他的未婚妻，與他成親？

不，那只是他想出來的權宜之計罷了。

半年之後，他們便會各走各路，互不相幹。

那她便更不能将自己的情況和盤托出了，眼下還是裝作甚麽都不知情為妙。

心神略定，顏荔給她斟了杯茶，勸道：“過去的事就讓它過去罷，若是那位姑娘得知你一直思念着她，想必也極為寬慰。”

見他仍有些沉郁，顏荔說起明日的約定來——

“明兒我要去一趟杜府，文姑娘邀請我過府小聚，晚間說是要一起去觀音橋看花燈，你下了班可有空過來，與我們一道玩耍？”

應策遲疑道：“你與文姑娘一起，我過去不太方便罷？”

“不礙事的，屆時杜大人也會陪同，你們可自在說話，如何？”

“那好，明日我會過去。”

說定此事，顏荔便起身回房，見顏芙不在屋裏，正疑惑呢，就見她從外面走了進來，衣衫上沾染了些許炊煙氣息。

“姐姐這是又去廚房做點心去了？”

顏芙面色微紅：“去做了點兒核桃酥，近兩日霍将軍應酬多，經常飲酒，吃不得多少飯菜，他又習慣了我做的東西，所以我就……”

“你就十分賢惠地做好點心給人送去，讓人吃得舒坦些是罷？”顏荔笑着打趣，“姐姐對他如此上心，我真是有些吃醋了呢。”

顏芙臉色愈紅：“你別胡說，我、我只是盡我所能罷了，你又吃哪門子醋。”

“姐姐，你的臉好紅呀。”顏荔壞笑着圈住她的脖頸，戳了戳她的臉頰，“呀，還這麽燙！我要不要找個大夫來給你瞧瞧呀？”

“你、你又胡說！”顏芙氣惱地要捏她的臉，被顏荔靈巧地躲過，姊妹倆鬧了一回，這才洗漱安歇了。

翌日，顏荔梳洗打扮完正要上馬車出門，卻見趙管家急匆匆地跑了過來。

“姑娘，這是爺讓小的交給您的，說是可做送給文姑娘的薄禮。”

顏荔接過瞧了瞧，見是一方上好的硯臺、一只白玉海棠花瓶，還有兩只金碧輝煌的镂雕金手镯，端的大方闊氣又不失品味。

她笑道：“多謝管家。”

應策倒真是細心，她本想着早些出門去買些禮物，沒想到他都給她準備好了……

心頭湧過一股暖流，顏荔不禁輕嘆一聲，如此俊美斯文、博學多才、體貼溫柔的好郎君，也不知是誰這麽幸運，可以将他據為己有。

胡思亂想了一會兒，馬車不多時便來到了杜府門首。

着小厮進去通傳，少頃，便有人引着顏荔進了府。

杜府雖不甚大，但處處精心雕飾，一路走來也十分賞心悅目。

待又進了一道門，還未見到人影兒，顏荔便聽到文若蘭含笑的聲音：“顏姐姐，你可算來了！”

她眼前一花，便看到文若蘭滿臉是笑地跑到了她面前。

“姐姐快來，我讓人準備了好些點心茶果，我們去花園亭子裏慢慢聊。”

顏荔笑着将禮物送到她手上：“一點子薄禮，還請笑納。”

文若蘭笑着接過，拉着她的手便往裏走去，一面介紹園子的布局，一面道：“聽聞應狀元府修得極具江南韻味，改日我可以去找姐姐玩，順便去游覽一番麽？”

顏荔道：“當然可以，妹妹若是喜歡，每日都來陪我才好呢。”

文若蘭掩唇笑道：“那可不行，應狀元若是知道了，定要嫌我沒有眼色，不懂得給你們騰出地兒來獨處了。”

聽到她的打趣，顏荔面色微紅，嗔道：“蘭兒你再胡說八道，我就不來找你玩了。”

“別呀姐姐，我跟你鬧着玩的。”文若蘭連忙止了笑，正色道，“不過姐姐與應狀元既有婚約在身，那是不是已經在忙着準備婚事了？”

顏荔梗了一下，道：“正在準備呢。”

文若蘭道：“聽說新嫁娘有好多事要做呢，各色嫁妝、嫁衣之類的，姐姐若是忙不過來，大可跟我說，我左右閑着無事，可以幫姐姐一把的。”

顏荔咳了咳：“多謝你好意，目前我還可以應付過來。”

文若蘭輕嘆一聲：“真羨慕姐姐，可以嫁給應狀元這般好的男子。”

顏荔忍不住笑：“怎麽，你也想着嫁人了？”

文若蘭羞紅了臉，小聲跟顏荔咬耳朵：“不怕姐姐笑話，蘭兒心中确實有喜歡的人。”

“哦？是哪家公子？若是合适，你為何不讓杜公子為你做主？”

“他的身份比較特殊……”文若蘭垂下頭，聲若蚊蠅，“若是讓哥哥知道了，定然會勃然大怒的……”

顏荔道：“即便出身清貧，若他人是個好的，品行端正，你們兩情相悅的話，我想杜公子也不會多加阻攔的。”

文若蘭神色微黯：“倒不是貧富的問題，而是……”她圓圓的眼睛裏滿是迷惘，呢喃道，“他是我不應該喜歡的人。”

“不應該？”顏荔愣住，“他到底是甚麽人？”

“我喜歡的人，就是我哥哥。”

“甚麽？”顏荔吃了一驚，旋即又松了一口氣，“杜公子只是收養了你，你們并非親生兄妹，你若是對他心生愛慕，也不是不可以啊。”

見她神色怆然，顏荔安慰道：“以杜公子的相貌才華，蘭兒你喜歡他也很正常啊，如果是我，我也可能會像你這樣。”

“真的？”文若蘭眸中閃過一抹黯然，“可哥哥對我并無他念，他只是當我是妹妹罷了。”

顏荔想了想：“或許，是他自己也沒意識到這一點呢？”

文若蘭一臉茫然：“姐姐這話是甚麽意思？”

“我是說，也許杜公子對你并非全然無意，只是你們一直以兄妹自居，他顧念着你年紀小，或者可能有其他的甚麽原因，隐藏了對你的情意，也是有可能的呀。”

“可是……”文若蘭紅了眼眶，“哥哥對我一直都很嚴厲，我很怕他，但又忍不住想靠近他。”

“若是被他知道了我的想法，他一定會将我送回江南去。”

顏荔拉住她的手，道：“不如晚上看花燈時，我們來試探他一番，如何？”

文若蘭擦了擦眼角的淚：“怎麽試探？”

顏荔杏眸轉了轉：“首先我們要尋一個長相清俊的人來。”

她附在文若蘭耳邊低語一番，道：“屆時看他作何反應，不就心中有數了。”

文若蘭眼眸晶亮：“姐姐你真聰明。”

之後兩人也無心飲茶，當即攜手坐車出了門，直奔玩月樓。

兩位嬌滴滴的千金小姐來逛象姑館，一來便吸引了許多目光。

顏荔雖是初次來逛，卻面不改色地裝作老成，叫了老鸨過來，往桌上擺了一錠銀子，道：“叫幾個長相俊俏的人過來我們瞧瞧。”

不多時，便陸陸續續來了五六個年輕男子，無不打扮得漂漂亮亮，面容或清俊或尋常，眉眼身段兒卻極為妩媚。

顏荔看了看，不太滿意：“有沒有氣質稍微冷硬一些的？”

脂粉氣如此重，一露面便會露餡兒了，又如何繼續演下去？

老鸨又拍了拍手，沒一會兒，有個身量高大的少年被帶了過來。

他似是新來的，低垂着頭，衣衫褴褛，露出的手臂上青筋微凸，上面遍布鞭痕，看着極為狼狽。

顏荔道：“擡起頭來讓我瞧瞧。”

那少年充耳不聞，被身後的大漢踢了一腳，他吃了痛，不情不願地擡起了頭。

一雙漆黑銳利的眼眸直直地撞入顏荔眼中，她愣了一下，這才注意到他長得極為英俊，氣質清貴冷漠，與周遭的莺莺燕燕格格不入。

“說句話聽聽。”

少年冷冷地看了顏荔一眼，動了動唇：“小姐。”

嗓音微啞，似是許久沒喝水，聽口音像是江南來的。

顏荔道：“就他了，老鸨，我們想包他一日陪玩，多少銀子？”

老鸨笑吟吟道：“這位姑娘，不是老婦人不想做您的生意，只是這新來的刺兒頭尚未調教好，若是陪姑娘出去了，擾了您的雅興，豈不是我們的罪過。”

顏荔笑了笑：“我們也不讓他做別的，就陪着說幾句話而已。”

老鸨看了看那少年，道：“桌上的這錠銀子就夠了。”

“好，那人我們就帶走了，二更前準會送回來。”

老鸨攔住她，堆笑道：“不是不信任二位姑娘，只是這是我們的規矩，若是帶人出門，須另付五十兩銀子作為押金。”

“五十兩？”顏荔有些意外，她出門沒帶多少銀子……

“我來給。”文若蘭取出荷包付了錢，收了押金條兒，兩人這才帶着那少年回了杜府。

一路上，少年都靜默不語，一臉警惕地盯着她們。

顏荔解釋道：“你別怕，我們不會傷害你的，只是想讓你幫我們演一場戲。”

少年遲疑片刻，問：“需要我做甚麽？”