第21章 做戲
第21章 做戲
應策心緒複雜，低聲吩咐廚房煮一些糖姜水，目光又落在顏荔身上，見她着實比平日裏略憔悴幾分，裹在輕薄夏衫裏的腰肢更顯纖瘦。
他抿了抿唇，給她夾了些菜，嗓音低柔，“別只顧着聊天，多吃些。”
顏荔對此習以為常，倒是顏芙倏地愣了一下——
不是說兩人是在做戲麽？怎的這應狀元對妹妹如此親昵？
應策似是注意到了她的異樣，輕笑着問：“顏芙姑娘怎麽了？可是飯菜不合胃口？”
“唔，沒事，酒菜很好。”顏芙低下頭，掩去眸中的疑惑。
正說這話，忽地外面有小厮來通傳：“爺，外面來了個小丫頭，說是文姑娘的婢女，說有封信要給顏姑娘。”
顏荔微愣：“給我？”文姑娘……她倏地眸光一亮，“快請人進來。”
少頃，一個面容清秀的婢女走了進來，年約十七八歲，笑盈盈地行了禮，道：“奴婢是杜鳴風杜老爺府的丫頭，伺候文姑娘多年，今日前來是為了代小姐向顏姑娘賠罪。”
“小姐說，她今日一早方從城外趕回來，沒及時見到姑娘的帖子，對今日不能赴會感到萬分抱歉，讓奴婢将這封信交給您。”
說着，她将信箋呈遞到顏荔面前。
顏荔接過，拆開信，映入眼簾的是極為秀氣的字跡，雖仍有些稚嫩，但能看出落筆之人寫得極其認真。
看完信，她展顏一笑：“勞煩你帶個話，就說我會準時登門拜訪的。”
那婢女笑着應了，行禮離去。
不多時，廚房那邊送來了一盅糖姜水，猶冒着熱氣，應策将它放到了顏荔面前。
顏荔微微怔住：“這是……”
應策咳了咳：“為你準備的。”
顏荔揭開盅蓋，一股濃郁的姜味撲面登時而來，她看了眼姜水，又看向應策，見他英俊的臉上微微泛紅，瞬間心髒撲通撲通漏跳了一拍。
他這是，知道了她的情況？
臉騰地紅了，顏荔一時有些羞窘，垂下眼不敢去看他。
霍長川渾然沒注意到兩人之間的暗流，他略多飲了幾杯酒，眼眸有些渙散，原本淩厲冷峻的面容軟化幾分，看上去便少了些陰郁之氣。
“子安，我日後不在京城，我母親就多勞你照看了。”
應策笑道：“之舟兄大可放心，我定然會常去探望伯母的。”
他似是想起來甚麽，目光在顏芙與霍長川身上轉了轉，略帶深意地道：“此去慶州，有顏芙姑娘作伴，想必伯母也會放心許多。”
霍長川微微蹙眉：“子安又在說笑。”
顏芙則臉色通紅，一聲兒也不言語垂下了頭。
見她羞紅了臉，霍長川眉頭蹙得愈深，心裏嘆了口氣。
若是她對他當真存了別的心思，此次跟去慶州，豈不是往火坑裏跳？
可母親的意思他又不好違拗，那日他冷着臉拒絕，母親垂淚嘆氣的模樣又一次浮現在霍長川眼前。
他薄唇緊抿，不知自己的決定是對是錯。
待到後晌時，霍長川便起身告辭，顏芙與顏荔兩姊妹依依不舍，執手相望淚眼朦胧。
應策見了，便道：“不如顏芙姑娘現在就回煙波閣收拾了東西，過來與荔兒同住兩日，等之舟兄動身出發去慶州時，再一同前往。”
顏芙桃花眼含淚，紅着眼怯生生地看向霍長川，後者蹙了蹙眉：“我沒意見。”
“太好了！”顏荔滿心欣喜地抱住姐姐，當即便拉着她的手兒一起上了馬車，直奔煙波閣而去。
被留在原地的霍長川：“……”
應策忍不住笑道：“之舟兄不介意的話，可乘小弟的馬車回府。”
霍長川：“借匹馬一用。”
說着便去馬廄裏牽了匹皮毛黑亮的駿馬出來，潇灑地翻身上去，坐在馬背上道：“這兩日我事務繁多，便不來見你了，啓程那日再見罷。”
應策笑道：“你我之間何須多言。”
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當夜顏芙與妹妹住在了一起，兩人點燈說了半宿的話，直睡到日上三竿。
應策早早地便去了翰林院，顏荔慢吞吞地梳洗換衣，一起用飯時，顏芙不禁問：“荔兒你經常起得如此遲？不伺候應公子出門，他不會怪罪的麽？”
顏荔擺了擺手兒：“他才不會呢，先前我伺候他穿衣，他臉繃得緊緊的，渾身都不自在，似乎我想要輕薄他一般……”
顏芙掩唇笑道：“莫非是你太過毛躁，動作粗魯了些？”
顏荔瞪大眼：“怎麽可能，我很溫柔的好不好？”
“唔，那可能便是應公子不習慣人照顧了。”
“确實如此，”顏荔壓低聲音道，“剛入府時，我見他府中只有小厮與管家，半個丫頭都沒有，還以為他也像霍将軍那樣呢……”
顏芙愣住：“哪樣？”
顏荔聳了聳肩：“斷袖之癖呀，不過後來我問過他，他說霍将軍不是，他們也清清白白。”
“荔兒！”顏芙低呼，“你果真當着他的面直接這樣說了？”
顏荔點了點頭，杏眼無辜：“怎麽了？”
顏芙臉色微變：“這樣他也沒生氣麽？”
“啊……”顏荔想起那日他對她的“懲罰”，臉頰微熱，小聲道，“他生氣了，讓我伺候他沐浴……”
顏芙張了張口：“啊……你們……”
“我們沒甚麽！”顏荔連忙澄清，“只是給他擦擦背而已，清清白白！”
“哦……”顏芙松了一口氣，叮囑道，“即便眼下應公子待你十分寬厚，但荔兒你要記住，咱們的身份與他們天壤之別，你我又皆不想做人妾室，不如就幹脆不招惹的好。”
“姐姐放心，就是他想招惹我，我還慌不疊躲開呢。”顏荔狡黠一笑，“我只是想多賺些銀子，留着以後咱們姊妹享用罷了。”
顏芙嗔怪地看了她一眼：“除了每日給你的五兩銀子，還有甚麽可賺錢的法子？”
“欸——是每日六兩了。”顏荔指着廊下曬太陽的小黑狗，“它叫烏雲，伺候它吃喝拉撒，每日可再多一兩銀子。”
她一臉傲色：“除此之外，我還給子安研制安神的香料，多的可以拿去賣錢。花園裏的花瓣可做一些胭脂來賣，閑暇時再做做針黹……細細算來，一個月能攢不少銀子呢。”
顏芙吃了一驚：“應公子知道你做這些東西麽？”
“他知道呀，香料錢還是他出的呢。”
顏芙：“……”
這應公子對妹妹，似乎過于好了些罷？
“荔兒，他不會對你別有居心罷？”
顏荔道：“這話我也問過他的。”
顏芙嘴角忍不住微抽：“傻妹妹你怎麽甚麽都跟他說啊……”
顏荔眨了眨眼：“啊那不然呢？想不明白的事，最好的解決方法便是去問清楚啊，自己胡思亂想也想不出甚麽所以然來。”
“然後呢，他如何回答。”
顏荔想了想：“他說……他對我只是出于一片真心，然後就……”她皺了皺眉，“後來這個事情就被他給糊弄過去了？”
甚麽真心不真心的，還騙她去摸他的心跳……看不出如此光風霁月斯文俊朗的公子哥兒，會作出如此讓人臉紅的事來。
“所以，你也摸不清他對你的想法？”
“是暫時摸不清。”顏荔道，“不過他應當對我沒甚麽惡意罷？我有甚麽好貪圖的呢？”
要錢沒錢，要色的話雖有一些，到底也不至于讓他如此費盡周折。
說到底，應策還是受記憶中的那個“故人”影響，将對她的感情投注到了她身上。
于顏荔而言，這兩人都是她自己，可應策并不知情。
顏荔驀地生出一股心虛愧疚來，若是有朝一日應策得知，她就是他心心念念的小姑娘，不知會作何感想？
喜極而泣，還是怔愣懷疑，亦或是對她心懷怨恨——怨她不早日明說，害他繼續沉浸在失落陰郁之中。
思及此，顏荔想到了一個妙招兒，她要先對應策旁敲側擊一番，提前給他個暗示。
待晚間應策回來，剛進院門，便見到顏荔梨渦淺笑地迎了過來。
“回來了，累不累？是要先更衣還是要先喝茶？”
應策有些不太适應，小心翼翼地問：“發生甚麽事了？若是缺銀子，徑直去庫房取便是。”
顏荔嬌嗔地睨了他一眼，柔聲道：“怎麽，沒事兒我便不能來接子安了？”
倒不是不能，只是太過隆重了，他反而有些受寵若驚。
之前回來顏荔只是懶洋洋地問一句，連起身都不曾，哪裏像今日這般，又是幫忙更衣又是端茶遞水的……
應策由着她伺候，換了衣裳坐下喝了口茶，盯着少女烏黑水潤的眼眸：“現在可以說了麽？”
顏荔極為狗腿地搬了個矮凳放在他旁邊，坐下道：“也沒甚麽要緊事，就是我今日與姐姐一道上街，偶然遇見了曾經一起學彈唱的姊妹，聽她說了她的境況。”
“哦？然後呢？”
“然後就是她的情況有那麽一丁點兒像你之前所說的那個‘故人’。”顏荔小心地看了他一眼，見他神情并無異樣，這才繼續扯謊，“她與多年前相識的鄰家哥哥重逢，那人沒想到原本清麗可人的鄰家小妹，會淪落為賣笑為生的歌女，對她極為失望。”
見應策神色淡淡，顏荔舔了舔唇，小聲問：“子安，如果，我是說如果，有朝一日你與你那位故人重逢，若是發現她也成了歌女，你會如何？”
應策目光灼灼，唇角微微翹起：“我會将她帶回府中，做我的貼身婢女。”
顏荔心跳如鼓：“為何？你不會介懷她的過去麽？”
“會介懷。”
他漆黑漂亮的鳳眸凝視着她：“介懷我沒能早一點找到她，讓她吃了太多的苦。”
心口登時急跳起來，顏荔愣在了原地。
他這是……發現甚麽了？
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