第1章 兩面人，驚鴻瞥
第001章 兩面人，驚鴻瞥
玄冬時節。
慕汐順勢撐着手倒在地上，粗糙的指腹插進地上的雪堆，寒氣霎時傳進身子裏。
鮮紅的掌印貼在她凍得有些通紅的臉頰上。
袁府後門外，熙熙攘攘圍了一群人。
林悅華背對後門，怒目圓睜朝慕汐嚷嚷：“好你個賤蹄子，我瞧你是愈發狂了。若非你下藥，我能拉成這樣？”
似是被打得有些錯愕，怔怔地頓了好半晌，慕汐方捂着臉面色委屈地擡眸望向林悅華。
“阿姆，此事當真不是我做的。我哪裏懂得什麽藥理，更不敢給您下藥？只要您別生氣，我可以到柴房裏閉門思過的，您若為我氣壞了身子，那我便是大不孝了。”
慕汐眼含熱淚，啞着聲音低聲地為自己分辨。
雪地裏，她那玉軟花柔、楚楚可憐的模樣惹得外頭看戲的人皆心生憐憫。
“林大娘子也忒狠了，這姑娘好歹是原先那正頭夫人留下的唯一嫡血，都說後娘狠辣，真真是如此。”外頭圍觀的一婦人挎着菜籃子，望着林悅華面露鄙夷。
身旁的老婦人附和道：“可不是，袁家的這位娘子是出了名兒的尖酸刻薄。他們家的繡娘緊鑼密鼓地連着趕了三天三夜的活兒，連口饅頭稀飯都舍不得給，吃的全是些不知從哪裏撿回來的骨頭渣子熬成的湯水，這不......竟生生把人餓得暈死過去。”
“你說的這且算好的，因平日裏繡娘們也不在那吃。前兒我還聽說張娘子不過因事稍遲了半刻鐘到繡紡，她便扣了別人四五日的工錢。那張娘子的丈夫本就癱瘓在床，家裏每月就靠着她那點工錢維持生計，如今遇着兒這麽個主兒，更是連每月抓藥的銀錢都沒了。”
“是了是了，說起這個，我還記得......”
議論聲此起彼伏，聲音不大不小，正好傳入林悅華耳中，她回頭一瞧，後門竟不知在何時開了，外頭還圍了一圈兒人。
她頓然氣得面色通紅，橫眉怒目地瞪着外頭的人好半晌也嗆不出一句話來。
嘴長在別人身上，她自是奈何不了。
可她轉眼瞧見慕汐可憐巴巴地坐在地上，思及今日被算計的明明是她，可恨又被外頭的人瞧了笑話，不由得火冒三丈。
她擡手便要往慕汐身上甩去。
慕汐不欲反抗，并非因她怕了這潑婦。
今日是越州的廟市日，外頭街市來往的人比之平常可多了兩倍不止。她此舉不過是想讓林悅華扣上“當衆暴打原配夫人嫡女”的名頭，并借此傳遍越州城的大街小巷。
如此這般，往後她要向官府遞上自立門戶的狀語，縱然有被駁回來的可能，她亦可再次敲鳴乞鞫。
可等了片刻，慕汐卻遲遲未覺身上有痛感。
她忍不住掀了眼眸，卻見林悅華的手堪堪擡至半空便被人一把握住。
身着一襲青衫的袁慶平不知何時滿臉怒意地出現在她身後，頓然唬得林悅華松了手。
見林悅華只死死地盯着慕汐仍不肯動，袁慶平冷着臉低聲喝斥：“還沒鬧夠，都給我滾回房裏去，沒見外頭的人都看着麽？我這張老臉都被你給丢盡了。”
他一面說着，家裏的小厮忙過來将門掩上。
随着墨色的大門“吱呀”一聲，裏頭的形景再也瞧不見，只最後一眼，她唇邊那微微彎起的弧度落入了男人的眼中。
裴行之放下擋簾，饒有興致地轉動着手上的琉璃珠，思及方才那一幕，不覺揚唇笑了。
想不到，越州此行，他竟會碰見這般有意思的人。
管硯被裴行之唇邊的笑意唬得微微一驚，但也只是低聲評論了兩句：“那姑娘也忒能裝了。我們瞧了全程，才剛她還氣勢洶洶地握住那婦人打下來的手，轉頭見外面圍了一群人，也不知她說了什麽話，竟惹得那婦人跳了腳，擡手就朝她甩去。可她明明能躲的，卻又偏生要挨下那一巴掌。”
裴行之聞言，狀似無意地笑了下，脫口道：“這有何難以理解？無非就是那婦人平日行事太過，才會惹得她這般。”
他這話音未歇，管硯又是一詫。
他家主子待人待事，素來皆是未見全貌，便不肯多說一句之人，而今卻未經調查，只聽那圍觀人群只言片語便為一個陌生姑娘說話，倒真真是奇了。
管硯頓然明白他必是對那姑娘生了好奇。
林悅華狠狠地瞪了慕汐兩眼，方提起裙擺扭着腰身地回了自己房裏。
“你随我到書房裏來。”
袁慶平冷着臉朝慕汐丢下了這麽一句話後，便頭亦不回地走了。
見好戲落幕，周圍的人一哄而散，慕汐才不緊不慢地站起身，拂去身上的塵埃，整理好自己的儀态，方往書房裏去。
一進門，慕汐猜不出袁慶平對今日之事是持何種态度，因而只是靜靜地站在一旁。
過了片刻，頭頂上傳來一道沉聲冷喝：“跪下。”
慕汐一頓，揣測袁慶平是否知曉了事件的原委。可要她下跪，那深入骨髓裏的清傲又如何能令她接受？
屋裏的氣氛愈發沉悶。
慕汐不由在心裏勸慰自己，在尚未搬離袁家之時，忍了今日之辱方才可能換得往後的安穩。
如此想了好幾秒，她倒也沒有這般為難了。是以慕汐撩了裙擺，直着脊梁，面色從容不迫地雙膝跪下。
“今日之事是你所為？”袁慶平沉聲發問。
他這是個問句，慕汐心下稍安，想來他并未抓到任何把柄，否則斷不會有此一問。
大腦快速轉了兩秒，慕汐微微仰首，眼底已然含上熱淚，她定定地看了袁慶平片刻，方哽咽着反問：“在您心裏，女兒便是這樣的人麽？平日裏，阿姆有多少回頂着教導我的名義對我輕則言語侮辱，重則禁閉打罵，我也不曾向您怨怼過一回。然而這些您并非全然不知t，女兒卻從不因此怨您、恨您。父親，您養我這般大，女兒的秉性如何，您當真不清楚麽？這種事有失袁家聲名之事，您便是給我天大的膽子，我也是不敢的啊！”
瞧着她挺直脊梁跪在地上，目光清明無懼，句句珠玑，全然一副問心無愧又痛心怒骨的模樣，袁慶平忽然像被咽住了喉嚨般，良久也說不出一句話來。
看到袁慶平面露歉疚之色，慕汐便知她所說的這番言語定是戳中了他心窩。
袁慶平此人雖有些斤斤計較，卻極好面子，愛重他的秀才身份，因而聲名即是他的底線，論是何人觸及，皆不能容忍。
緘默良久，袁慶平不知思及什麽，只無聲地嘆了口氣，溫聲道：“你回房去吧！此事往後莫要再提。你要明白，我們家這份家業和你如今豐衣足食的生活，到底是她在替為父撐着，平日裏她有些事做得過些，你能忍便忍了。”
“是，女兒告退。”
慕汐從沒想着一番話便能撼動林悅華在袁家的地位，她今日所言不過是要袁慶平心裏有個底，往後縱然她要出外自立門戶，亦是有根源可尋的。
袁家算不得極大，但因繡坊這些年來也有所得，前後統共有四個院子。
袁慶平和林悅華自然是住在了最大的院裏，而一個作了客院，一個給了袁沫同父異母的弟弟袁稹，袁沫雖不得袁慶平厚待，但他也不願落個苛待女兒的名聲，因而将北院給了她一人獨居。
不想慕汐方坐下，尚未喝上兩口水，林悅華身邊的丫鬟菱霜便來傳話，道是袁慶平要她到正廳去一趟。
慕汐心下一“咯噔”，以為是方才的事袁慶平發現了端倪，要傳她過去責問。
是以慕汐掩了面色，只淡淡地問：“老爺可說有何事？”
菱霜搖搖頭。
罷了。
慕汐起身随菱霜來到前廳，方至門前，她微微擡眸打量了下兩人的面色，卻未見異常。
慕汐心裏雖訝異，卻只得按下面色，正要依規矩給座上的兩人請安，林悅華卻一掃面上的陰霾之氣，忙上前扶着她的手，溫聲笑道：“原是阿姆不好，早上的事未調查清楚便冤了你。我才剛審清楚了，是廚房的人做事大意，落了些灰塵在裏頭，這才惹出事端。”
如此拙劣的借口，慕汐都不願去拆穿她。只是依她對林悅華的了解，縱然尋不到證據，她亦不可能輕饒了她。
再細看袁慶平，兩人亦不像大吵過一般，難不成是她估算錯誤？
一時拿不準林悅華打的是何種算盤，慕汐順着她的話，唇邊漾起得體的笑：“無事，只要阿姆調查便好。”
“站着說話累，你且坐這。”林悅華一面笑着，一面将她扶到旁邊的椅子上。
慕汐受寵若驚，忙站起退到一邊，低眉斂目溫聲道：“父母跟前，女兒豈敢這般？阿爹阿姆若有話，只管吩咐便是，我站着就好。”
袁慶平見慕汐這般謙和有禮，便朝林悅華招招手，令她回到椅子上坐：“她既有這孝心，便由得她去。我和你阿姆此番叫你過來，是有一事要與你商量。”
慕汐微微擡眸，面色詫異。
袁慶平繼而解釋：“過兩日你便滿十九了，原說在你十六時就該給你議親，奈何阿爹當時鎖事纏身，這才耽擱了。如今阿爹若要再留你，只恐誤了你。前些時候，你阿姆為你在衡州尋了戶好人家，明日人家會正式來上門提親，你這段時日只管好好在家待嫁便是。”
突聞此言，慕汐只覺心頭一振。
林悅華怎可能會為她尋一門好的親事。
