第68章 審判日

五日後的清晨, 離蘭老板“投毒”一案開堂審理還有約莫一個時辰。這日的天色不大妙，陰氣沉沉的，客棧的小房間裏悶得發慌。

祁硯推開窗子的時候, 只見外面的天空烏雲黑壓壓的卷成一片, 伴随着隐隐約約的沉悶雷聲。不久，便下起了連綿不斷的陰雨。

“下雨了。”無意義地嘟哝了一聲，正打算關窗子往回走, 忽然餘光裏看到司冬墨也擡起了頭，往這邊瞧了一眼。

“下雨了。”他也這麽說道，但語氣裏有些欣喜。

祁硯好奇地問：“難道你喜歡下雨天？”

冬墨笑了笑, 點頭答道：“嗯。我娘常說我是水命，下雨天通常會運氣好。”

聽他這話, 祁硯愣了愣，也會心一笑：“那但願咱們今天出師大捷，一切順利。”

穿戴洗漱完畢, 走出小客棧的時候，他們卻迎面遇上了熟悉的一群人——那些正是食肆的夥計, 廚子，甚至連年事已高的趙師傅都冒着小雨，早早地等在客棧外面的路口。

“趙師傅, 還有你們大夥兒, 怎麽都來了？”祁硯訝異地張大嘴巴, 快步走上前去。

“今天可是咱們蘭老板受審的日子, 唉……”趙師傅搖了搖頭, “雖然秦爺很壞，陰險至極，但還是希望蘭老板和咱們食肆能挺過這一難關，有好的結果。”

其他的夥計和廚子們也你一言我一語地說起來：“是啊是啊，雖然不能出庭作證，但咱們也不能袖手旁觀不是。我們幾個打算一塊兒去衙門那邊，等到審完了，就接蘭老板回食肆。”

看着大夥兒充滿了希望的一雙雙眼眸，祁硯有些動容。十四食肆的氛圍向來很好，大家在一塊兒做菜、聊天、賺錢，其樂融融，哪怕這次食肆遭了災、差點被整垮，他們也沒有各自離去找下家，而是堅定地盼望着蘭老板能夠洗刷冤屈，食肆能夠越來越好。

冬墨一揮手，招呼着大家一塊兒走：“那好，咱們現在就出發！”

一路匆忙趕路，雨下得越來越密了。祁硯和司冬墨共打一把油紙傘，傘下的空間不太足，冬墨便把祁硯小心地圈在自己的臂彎裏，防止他被水淋濕。

祁硯比冬墨的個頭稍矮，他藏在冬墨的懷裏，兩人一塊兒往前走，不知怎的，心裏頭忽然一甜。

作為一個年輕男孩，祁硯一直都是較為獨立的性格，崇尚自力更生、自立自強，不習慣依賴他人。可他現在覺得，有時候被人當作小鳥一樣護在懷裏，依偎在高大結實的身軀之中，這滋味兒也挺不錯。

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雨很冷很悶，但男人的臂膀和胸膛卻溫暖而有力。祁硯輕輕縮在他的懷裏，看到前方被大雨淋成了霧茫茫的一片，卻有了堅定走下去的勇氣。

“冬墨……謝謝你。”

雨點啪嗒啪嗒的，連綿不斷。雨聲很大，男人并沒能聽清少年在自己懷裏輕輕吐露的字句。

一路走到衙門，食肆的其他人都留在了門外守候，祁硯和司冬墨出示了蘇督官批複的文書，由兩個衙役領着進了官府內部的大堂院。

在那裏，升堂審訊的陣仗已經規規矩矩地擺好了。內裏衙役們齊刷刷地排成兩列，面無表情地站在場地的兩側，看起來和上次趙師傅和小寶受審的場面差不多。

等他們這兩個人證到場之後，負責這一場審訊的官員在下屬的簇擁下走上了前方正中央的臺前坐下。祁硯擡頭望了一眼，發現此人并不是上次審理趙師傅一案的那個官員，而是一個從未見過的陌生男子。

他約莫五十來歲，臉頰消瘦，不茍言笑，下巴上留着一縷山羊一樣的胡須，看上去面相嚴肅，跟之前見到的油膩官員略有些不同。

不知此人會是什麽來路。

不過，之前老黎交待過，此次公堂上的一切都由蘇大人負責打點，而他和冬墨只需要按照原定計劃舉證就好。

一陣整齊響亮的“威武——”之後，庭審法官宣讀了案件文書，又傳嫌疑人蘭老板出面。祁硯回頭看去，只見蘭老板依舊穿着被捕當日的青藍色衣衫，頭發梳理得一絲不茍，顯然在出場之前精心整理打扮過。

他不慌不忙地走上前來，懷裏抱着鼓成皮球的鼓風獸，看上去氣色還不錯。祁硯松了口氣，蘭老板畢竟不是表面上看起來的柔弱美人，他行事明智而機警，善于權衡利弊，斷不會輕易讓自己吃虧。

在經過祁硯身邊時，蘭老板往他們這裏瞥了一眼，嘴角向上勾着，莞爾一笑。祁硯對他微微地點了點頭，兩人無聲地打了招呼，在眼神裏交流着默契。

同時作為人證出庭的還有先前鬧事的漢子。那人自稱韋業，在法官的準許下，韋業把自己孩子吃了食肆食物後中毒發燒大病一場的事情手舞足蹈、繪聲繪色地描述了一遍，最後則像之前那般聲淚俱下地控訴了起來：“十四食肆這個黑心的店家，竟對五歲孩兒下如此毒手……求求官老爺還草民一個公道，嚴懲兇手……”

看過他的表演，祁硯面無表情，司冬墨從鼻子裏哼了一聲。所幸，坐在堂上審案的官員并沒有為之所動，他仔細地翻閱着案卷，然後揮揮手，示意這個名叫韋業的證人退下。

“本官及部下對食肆所呈食材進行了細致的檢查，發現該店出售的花生及土豆這兩樣食材中含有明顯的陰毒。又派人探查了人證韋業親子的病況，最終推出結論：韋業之子韋大寶之病因系飲食中毒，毒性來源确認為食肆中的食材無誤，毒發成因為外物所致的特種陰毒。”他目光嚴厲地看向下方跪坐的蘭老板，“嫌犯蘭十四，你對于此事有何要交待？”

蘭老板淡然答道：“孩子中毒的緣由确實是吃了食肆的小吃所致。不過，小民必須申明，食肆小吃裏沾染上的陰寒之毒并不是食肆故意所為，而是由于受到了外人的惡意投毒與栽贓所致。”

他正視着堂上法官的雙眼，口齒清晰，一字一頓：“這不明寒毒的來源，乃是一只兇險的異獸，其名為詭夢煙。”

“詭夢煙？！”法官的瞳孔猛地一縮，“此乃大朱國官府明令禁售的危險異獸種，也是衙門列出的兇獸名單上的一員，每年都會投入大量人力物力，對之大力驅逐與捕殺。蘭十四，你既聲稱詭夢煙對你店食材投下陰毒，可有證據？”

蘭老板坦然答道：“人證物證皆在。”說着，往祁硯這邊輕輕一指，“他們是與小民共同經營食肆的好友，今日他們正是攜帶着重要物證而來，懇請庭審官大人傾聽他們的發言，檢驗他們所持物證。”

法官聽罷，手一擡：“傳他們上來。”

祁硯和司冬墨聞言前去。在庭審官面前，祁硯簡潔地将詭夢煙潛入食肆內部搗亂、襲擊鼓風獸以及自己的事情向法官敘述了一遍，然後在官老爺的示意之下，冬墨撩開披着的外衣，從衣服下面拎出了一團黑乎乎的煙霧。

“官老爺，這就是我們倆在客棧裏偶然捉到的詭夢煙。”冬墨大聲說道，“在蘭老板被捕當日，我和祁硯回到客棧歇息的時候，這只詭夢煙突然出現，并對祁硯發起突襲，讓他陷入接連不斷的噩夢之中，差點神智崩潰。這詭夢煙害人不淺，而後被小民僥幸捕捉到。”

法官的目光落在他雙手捉着的那團黑霧之上，直直地盯了好一會兒，許是就連他也沒有親眼見過這種異獸。末了，他擺擺手，示意旁邊站立的衙役：“把詭夢煙帶上堂來！”

祁硯及時勸阻道：“林大人，這詭夢煙沒有實體，一般人難以束縛得住。”

法官皺了皺眉，示意手底下人前去準備。不久後便有專人上前來交接，他們走到司冬墨的面前，手裏握着特制的捕獸繩。據說，這繩索十分神奇，能夠捕捉除了高等靈獸之外的任意異獸。繩圈飛出，精準地套在了詭夢煙的身上，将這團陰氣沉沉的煙霧束縛得死死。

兩個高壯的男子把詭夢煙拖了下去，和他們此前在食肆搜集到的證物作比對。

而在這期間，公堂外傳來了一陣密集的腳步聲。

祁硯側過眼，只見肥頭大耳的秦爺在一幫官員的跟随下緩步走上堂來。他步态緩慢，神色悠閑，似乎對今日之審判胸有成竹。遠遠地瞟見他，祁硯頓覺心神緊張，不由得咬了咬唇。

手上傳來一陣暖意，祁硯略一側眼，只見司冬墨在審訊的空隙悄悄地撇過頭來，沖自己咧嘴一笑，又溫柔地捏了捏他的手指。

“不怕。”

祁硯搖了搖腦袋，用口型回應他：“我才不怕。”他烏黑的發梢在額前輕輕晃動，看上去有些俏皮可愛。

秦爺是作為公訴方的身份而出場的。他和他的部下們姍姍來遲，大搖大擺地坐在了法官側邊的一個位置上，目光懶洋洋地、有些提不起興致。似乎在他看來，這場審判已成定局，不會再有意料外的結果了。

祁硯敏銳地洞察到，這秦爺和法官并排坐在堂上的時候眼神毫無交流，也沒有打招呼，兩人之間似乎有些隔閡。

這個細節讓他眼睛一亮，心裏幾乎是立刻就燃起了希望。

這個長相幹瘦而神情嚴肅的法官，很有可能和秦爺并不是一夥的。但至于他究竟處于何種立場，祁硯不得而知。

秦爺來得晚了一步，并沒有看見司冬墨交出詭夢煙的那一時刻。他看起來格外懶散，往大堂院四下裏環顧一下，忽然發現了站在人證席上的祁硯和司冬墨，立刻皺起了眉。

他扭過頭，對庭審官說道：“這案子由本郡令親自負責查辦，目前證據确鑿齊全，可以确認，就是十四食肆的黑心老板蘭十四在小吃當中下毒，而他的這兩個夥計也是他的同黨幫兇。”

他傲慢地看向下方站着的祁硯和冬墨，“只是不知，今日這兩個幫兇騙子又帶了怎樣僞造的‘證明’，想要給這黑心老板開脫？林大人呀，您老人家可千萬別被這兩個狡猾多端的草民給騙了，他們十四食肆內部沆瀣一氣，想來一早就串通好了供詞，等着今日堂上翻案來了！”

祁硯從他話裏聽出些味兒來。這林大人果真和秦爺不是一路人，兩人不怎相熟，而且從秦爺疏離而忌憚的神色來看，林大人很有可能并不吃他那一套。

法官目光冷淡，靜默地等待着提刑官驗出結果，并不回應秦爺的話。秦爺見了，面上有些惱，對法官不甚客氣地沖口說道：“林大人，如今驗毒結果已出，人證物證皆在，你老人家為何遲遲不願宣判？”

被稱為林大人的法官慢慢地轉過眼，不鹹不淡地說道：“秦爺稍安勿躁。此前公堂上有了新呈上來的證據，老夫的助手提刑官正在加緊驗證，不出半刻便可知曉結果。”

“新證據？”秦爺瞟了堂下的蘭老板一眼，又皺起眉瞪着林大人，“敢問林大人，這時候呈上的新證據又是何物？”

林大人淡漠道：“一只兇獸，名為詭夢煙。”

聽了這話，秦爺立刻臉色一變。但他不愧為官場老油條，很快便平複下來，半眯着眼，陰陽怪氣地提議道：“詭夢煙？那可是有名的危險種。十四食肆究竟有何手段，竟能弄到這種官府禁售的異獸為其行兇，還請林大人明察。”