第73章 殊途
提及黑紋, 司冬墨難以置信地盯住了蘭老板。但對方眼神閃爍，而後更如不經意般，輕巧地移開了目光。
“你們不必緊張，我僅僅是猜測。上次你和祁硯在食肆的內院裏雙雙昏迷, 那時候我親眼所見，你攀附着像游蛇一樣的黑色花紋, 看起來很特別。”
輕描淡寫地說完這一句, 蘭老板又重新開始做起了自己的事情。然而, 冬墨卻走上前, 半強硬地打斷了他。男人漆黑的眼眸直視着蘭老板的雙目, 語氣嚴肅。
“蘭老板，上次我在內院昏迷的時候, 你也曾提起過黑紋的事情。如果我沒有猜錯的話……你對于黑紋的了解，遠比你上次同我交談時吐露得更多, 對嗎？”
見對方依然保持靜默, 司冬墨略有些急躁，他罕見地語速很快：“蘭老板, 這黑紋是我生來就長在身上的, 我想這和我的身世相關。我并非樂家的親子, 而是被收養的，我至始至終都很想知道我的血親究竟是何人。蘭老板, 你可以幫幫我嗎？”
祁硯也觀察着蘭老板的神色。從他的表情來看, 他一定知道些什麽, 因為若是對之并不知情的話, 蘭老板大概率會簡明地說出來，而不是現在這樣沉默不語。
過了半晌，蘭老板猶疑着開口道：“墨兄，除了黑紋之外，你的家人是否還給你留下過什麽？”
冬墨微微一愣，接着便伸手進了衣服的夾層，拿出了一塊閃着寒光的精鍛刀刃。
“這個。”他亮出了刀片。
在見到刀片的那一瞬間，祁硯清楚地看見，蘭老板的目光裏明顯多了一絲波動。但這絲光亮只是稍縱即逝，他謹慎地接過了司冬墨手裏的刀刃，來回細細翻看。
末了，他的目光落到了刀背附近刻着的一處小圖案上，指尖在上面輕輕地摩挲，眼神複雜。
“蘭老板有何見地？”
司冬墨看到他的這副神情，幾乎是篤定了蘭老板一定知道相關的內幕。實際上，不只是冬墨，就連祁硯也對于蘭老板此人的神秘來歷感到迷惑。他長相俊美，精通藥理和異獸學問，卻甘于在小鎮上開一家平凡的食肆；明明靠着開飯館賺了不少積蓄，卻始終過着清貧而樸素的生活。
更離奇的是，整個落霞鎮都沒有一個人知道蘭老板之前的來歷，他是什麽人，他從哪裏來，又為何在此地生根，有無親人朋友……就連阿進講的那個靈獸藥師的故事也只是從蘭老板口中聽來的，真實性無從考證。
“抱歉，墨兄。”
蘭老板将刀片放回到司冬墨的手裏，認真地說：“此事關乎你的身世由來，作為外人，我無法下絕對的定論。我只能推測，你在捕捉詭夢煙時所使用的力量可能與某種異族有一些淵源，而你背部攀附的黑紋，就是這種聯系的見證。”
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“異族？”
這個答案明顯是司冬墨不曾想到過的，他露出了訝異的表情。
“嗯……十之八.九是異族。畢竟，我從未曾見過有人能夠徒手抓捕像詭夢煙，而不被它身上森森的陰氣所傷。唯有異族才能夠對抗兇獸，普通人做不到。”
他把食盒打包裝好，交到司冬墨的手裏，“墨兄，我所知曉的只有這麽多。”
司冬墨的口唇開合了一下，他仍有點不願放棄，但最終還是遵從了蘭老板的意願，沒有繼續追問下去。懷着沉甸甸的心思，男人把小鳥兒重新頂在了腦門上，然後和蘭老板一前一後地向外走去。
蘭老板把他們送到門口的時候，卻意外見到了熟人。
“蘇大人？”
一襲紫色官服的年輕督官靜靜地站在食肆的門口，他的臉上帶着溫潤謙和的微笑，如沐春風。
而他的身後站着的，是——
“小寶？！”
“嗷噢嗷噢！”
看到熟悉的夥伴，幼龍興奮地高叫了幾聲。它伸出小爪子來和司冬墨握了握手，又抱住了蘭老板的大腿，在他的衣襟上親昵地蹭着小臉兒。
“咕叽咕叽！”站在男人頭頂上的小鳥鼓動着小翅膀，順着冬墨的衣服滑了下來，和幼龍寶寶打着招呼。
聽到叫喊聲的趙師傅連手也來不及擦，從後廚匆忙向外奔來。看到蘇大人牽着的幼龍，他大笑了一聲，張開臂膀沖上前去。
“小寶啊小寶，我的乖乖龍……”
老人激動得漲紅了臉。他一把就将小龍從地上抱了起來，在懷裏摟得緊緊。小龍也激動不已，埋頭在老人懷裏，呢喃着蹭來蹭去，尾巴更是高興得不斷搖晃。
看着老人和小龍重逢的畫面，小鳥的鼻子也酸酸的。它伸出小翅膀，抹去眼角邊感動的淚水。
蘭老板向蘇督官問道：“蘇大人，您為何将小寶帶回了食肆，難道是秦爺那邊……？”
蘇督官點點頭，淡笑道：“秦思守被帶到皇都接受審問，刑部高層下達了命令，将他的府邸全數清查，找出了大批量的金銀珠寶、古玩字畫以及奇珍異獸，都是他用各種手段搜羅而來的。秦思守被捕次日，他府上的人恰好把小珍寶龍從獸館接回到院子裏，被刑部的專員一并接收了。”
蘭老板忽而一蹙眉，“這麽說，這只小龍……”他瞥了一眼旁邊其樂融融的老人和小寶，“之後還是會被官府回收，是麽？”
蘇督官淡淡地點頭，肯定了蘭老板的猜想。
“秦思守被拘捕審查，他所有的私人物品一律充公，扣押在官府，由專人負責看管和整理。”蘇督官解釋說，“這次的案子很大，從秦府搜出來的財物光是金幣就有數十萬枚，再加上其它數不清的價值連城的珍寶……恐怕就連當今聖上親眼看了，也會感到驚訝。
朱國刑部的最高層正在密切關注此事，秦思守所擁有的每一樣物品，無論是珍寶古玩還是異獸，都全部沒收，由官府統一發配，珍寶大多充入國庫，異獸……有可能轉交由本國的統獸部來管轄。”
蘭老板思索道：“據聞，統獸部是朱國官府特別設立、用以管制異獸的部門，無主的特殊異獸會被統獸部接收，在其官員的管理下為朝廷做事。只是不知——”他的目光落到和老人親昵玩鬧的小龍身上，“這小珍寶龍若是去了統獸部，是否有适合它的安排？”
“這你大可以放心。珍寶龍是有翼龍當中的稀有品種，就連秦思守也知道它的價值，把它當作寶貝一般好好照料，統獸部的官員定會給它最好的出路。”
至于究竟是何種出路，那不屬于蘇大人的職權範圍，就連他也無權知曉。不過，有了他的保證，小寶由官府接收，定不會再讓它吃盡苦頭了。
“蘇大人，您此番前來，應是領着小寶來向趙師傅告別了吧？”
蘇督官淡淡點頭：“嗯。馬上小寶就要被送往皇都了。在出發之前，讓趙師傅最後再看看它。”
“去赤城，呆在統獸部……應該會很好的。”蘭老板喃喃地說了一句，似是在自言自語。
看着小寶毫不知情地圍在趙師傅身邊，嗷嗷叫着盡情玩耍的模樣，祁硯和冬墨都沉默着，無法用言語來形容這種感覺。人們靜靜地看着食肆門前這歡樂的一幕，心裏五味雜陳。
重逢只持續了不到一刻鐘，蘇督官上前向趙師傅說明了情況，再度向小寶伸出了手。
“小龍，我們得出發了。”
“嗷噢？”
小珍寶龍聽不太明白蘇督官的話。不過看到官員向自己伸出手來，它天真地以為是這個男子是要和自己“握手”，便興高采烈地伸出爪去，握緊了蘇大人的手指。
“小龍，和趙爺爺告別吧。”
蘇大人半蹲下來，讓小寶轉過身，和趙師傅最後一次道別。
老人也走上前來，摸了摸小龍的腦袋，慈愛又不舍地看向它，“小寶，去了統獸部以後要乖，要聽官老爺的話，不要亂跑，不要胡鬧，懂了沒有……”
他絮絮叨叨地說了好一會兒，但幼稚無知的小龍似乎并不能理解他說的話的全部意思，只是樂呵呵地張着嘴巴，再度伸出爪去和老人握手，尾巴興奮地搖擺着。
“小寶，你這傻娃子，究竟有沒有聽見老朽說在說什麽？”趙師傅無奈地搖搖頭，嘆了聲，“唉……罷了。”
“嗷噢？”幼龍腦袋一歪，長大了嘴巴。
老人猶豫了一會兒，還是沒有再唠叨。他最後撓了撓小龍脖頸上圍着的一圈絨毛，對它說了聲再見。
“嗷噢。”
蘇督官牽着小龍，向着遠離食肆的方向走去。意識到即将再次離別，小龍忽而停住了腳步，它懵懵地轉過頭來，看到趙師傅眼中含着淚水，正隐忍着傷感、沖它擺手。
它呆愣愣地看了一會兒，終于頓悟了自己要面對的是什麽。然而，見識過人間分離是常态，已經經歷了兩次離別的它似乎也看得通透，不會再像先前那般撕心裂肺了。
“嗷噢嗷噢！”
小龍咧開嘴，向着食肆的方向高聲大叫起來。它蹦跳着、揮舞着小爪子，向趙師傅露出燦爛的笑容。
告別不應該總伴随着感傷和淚水，別離也不意味着自此天各一方，再無交集。世間的相逢與別離往往在于一個“緣”字，相遇是緣，分離也是緣。天底下哪有不散之筵席？
既然不能再同行，就在別離之時綻開笑顏，給彼此留下最美麗的念想。
在看到小寶高興地沖自己道別的那一刻，老人忽而一怔，收斂了眼淚。
小寶站在道路的盡頭，搖晃着尾巴，沖老人明朗地微笑。
趙師傅抹了把臉，亦露出了淡淡的笑容。目送着那小小的身影逐漸遠去，他似乎也釋然了——小寶是真心實意地希望自己能過得快樂。無論是否相伴在身邊，只要它能過得安好，就真心地祝福它上路吧！
含笑目送着它去往最合适的歸宿。縱在天南海北，有緣亦會重逢。
暖暖的陽光透過雲層，灑在地上，也照進人的心裏，讓人暖洋洋的。祁硯仰起頭，悠然望向天空。
被陰雲籠罩了這麽些時，他們也終是迎來了撥雲見日的這一天。
