第27章
第27章 第27章
第27章
年關将近, 國公府一下子忙起來，哪怕有客人前來國公府，虞婉很少被叫去大廳接待, 溫昭蘭過來跟她抱怨, 她才知道老太太偶爾帶着張姨娘接待客人。
“大嫂，你身子不是好了嗎？為何還只待在錦華苑？”溫昭蘭問道。
虞婉曉得溫昭蘭是想要她跟她一起壓制張姨娘, 不過這事是老太太默許，甚至是老太太親自帶着張姨娘接待客人, 老太太是不是更屬意張姨娘接替她的位置，以後執掌中饋，不是她，也不是溫昭蘭等人。
老太太對她生不出孩子這事肯定是有不滿的, 而張姨娘的孩子, 尤其是徐懷庭又足夠優秀, 且到了可以議親的年紀，将來肯定是徐懷庭襲爵，成為國公府真正的掌權人。
虞婉其實也沒想管家，太過麻煩, 她只想安穩過日子, 所以溫昭蘭怕是找錯人了，她敷衍道：“我這身子不過是表面上好了, 如今天越發冷，我的骨頭縫裏都泛着冷意，常常渾身莫名發冷，還沒好全, 張姐姐是懷庭的生母，母親不是正為懷庭挑選合适的人家, 為懷庭說親嗎？來上門的客人不是都是為了懷庭的婚事過來的嗎？張姐姐接待客人也是應該的。”
溫昭蘭冷哼一聲：“懷庭的婚事哪輪得到她來做主，大嫂，你這性子是要吃大虧，你這是由着她踩到你頭上，你不怕将來這家沒有你的位置嗎？”
“弟妹，你想多了，這家怎麽會沒有我的位置呢？”
溫昭蘭見說不通，自家大嫂什麽性子，她也知道，原先就跟張淑月親如姐妹，極其依賴張淑月，明明是大太太，卻被一個姨娘壓着，典型的被賣了還幫着數錢，她瞧着老太太擡舉張淑月那架勢，大嫂往後的日子指定不好過，不過大嫂油鹽不進，什麽都不想争，她只好悻悻而歸。
……
又過兩天，虞婉帶着彩雙跟丹菊出府，還是上一次的車夫，她私底下詢問過後得知他叫王興平，他是王管家的兒子，王管家直接給他在國公府裏找一門差事，當個車夫，平日負責接送主子，月銀五兩，偶爾主子們高興還能得賞。
虞婉今日出門是為了巡視她嫁妝裏的三間鋪子，看它們位置在哪，賣什麽的，生意如何，像什麽管家權，在老太太那得臉，被老太太擡舉，她都不是特別在乎，但她的嫁妝是絕對屬于她的東西，她肯定是要從張姨娘那要回來的。
只有彩雙知道那三間鋪子所在何處，連丹菊都不大清楚。
第一間鋪子是在離國公府不遠的位置，出了國公府大門，順着一條叫雙桂街的街道駛過半刻鐘進到東崇街，那間鋪子就在街西邊，周圍也盡是各種鋪子，這算是一條繁華的商業街，來往的人很多。
這間鋪子是賣布料的，裏頭有各式各樣的衣服料子，虞婉不急着進鋪子，而是将馬車停在鋪子門口不遠處，她就坐在馬車裏觀察一會，生意似乎不好不差，不斷地有人進去，有人空手出來，有人是買了幾匹布出來，有兩個夥計在看着鋪子。
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彩雙不明白大太太想做什麽，這是大太太嫁妝裏的三間鋪子，但大太太不善經營，便通通交給張姨娘打理，生意好的時候，張姨娘給大太太分一些銀兩，生意不好的時候，張姨娘可能就不給了。
她都覺得這事是大太太吃虧，不過大太太當時不覺得，反而還挺相信張姨娘，張姨娘也的确給了大太太不少銀兩，這些年加起來可能有三四百兩了。
她丈夫又是其中一間鋪子的副掌櫃，于是她就什麽也沒說，即便是說了，大太太估計也相信張姨娘。
可是現在……
彩雙偷偷瞥了瞥大太太，她已經摸不清大太太心裏想什麽，開始對大太太有幾分畏懼，大太太像換了一個人，偶爾言語與姿态透着不容置疑的氣勢，目光銳利，洞察人心。
她心想大太太是想要把這三間鋪子要回去嗎？
“走吧，去第二間。”
彩雙聽到後跟王興平說了第二間鋪子的位置，就這樣她們跟着大太太去了三間鋪子，大太太不會進去鋪子裏面，只是在門口觀察。
彩雙想問什麽又不敢問，她現在都不大敢找張姨娘，生怕被大太太被發現她跟張姨娘走得近。
虞婉坐在馬車裏，不着急回國公府，而是先去永昌伯府一趟，這次剛到永昌伯府門口，她就遇到一人剛從府裏出來，約莫四十來歲。
“你怎麽過來了？怎麽不在家養身子？身子可好些？”
虞婉一時不确定來人的身份，不過對方親近的語氣倒是讓她意外，她猶豫地喊了一聲：“大哥……”
“你把自己身子顧好，老三那邊我已經訓過他了，他犯下的事本來就不該去麻煩你，一出事就麻煩你，這不是讓你在國公府難做人嘛。”
虞婉曉得自己沒叫錯人後暗暗松一口氣，她這個大哥面相看起來比她三哥要慈祥柔和一些，她淺笑道：“大哥，你們都是我的家人，我能幫則幫，我不能放着三哥在牢獄裏什麽都不管，這事已經過去許久了，大哥別再提了，只要我們一家人好好的，比什麽都重要。”
虞振東從臺階上下來，這個妹妹對他們真是沒話說，嫁進國公府後，他們永昌伯府出什麽事解決不了都會麻煩她，她心軟，也總會應他們的要求，他有時候覺得自己這個當大哥的沒用，不能給自己妹妹撐腰就算了，還總是要嫁出去的妹妹貼補幫忙。
“瘦了，是真的瘦了，怎麽瘦這麽多？”
“沒事，以後會胖回來的，大哥別擔心，大哥這是要去哪？”
“這不是快過年了嘛，羅大人找我，我們幾個同僚聚一次。”
虞婉笑道：“那大哥去吧，早去早回，別喝多，我先進去找大嫂了。”
虞振東揮揮手，“那你進去吧。”
虞婉就擡腳上臺階，帶着人進去，她只來過永昌伯府一次，上一次是去她三哥的院子，這一次是過來找大嫂，她不知她大嫂住在哪個院子，又不能明說自己不認路，所以就有點半随便走着。
彩雙跟丹菊她們跟在她後頭，她們沒提醒她走錯了，便是她走對了，好在半路，可能是她大嫂收到風聲，人直接從裏面走出來迎她。
“五妹妹，你怎麽過來了？怎麽不提前說一聲？”
虞婉笑道：“不過是今日得空，想過來看看大嫂還有侄女，大嫂，我們進屋說話。”
朱貞萍一下子就明白了，這是要跟她說鳳韻跟徐懷庭兩人的事，這事肯定不能在外面說，被人聽見不好，她忙請小姑子進屋說話，也差人去把鳳韻這孩子叫過來。
天冷，朱貞萍也讓丫鬟支起一個琺琅炭盆在屋裏放着，小姑子畢竟剛剛重傷初愈，身子不好，不能再被凍到。
熱茶跟點心也端上來。
虞婉坐在椅子上後先喝一口熱茶暖暖身子，一擡眸見到殷切的大嫂，她放下茶盞，說：“小侄女呢，大嫂叫她過來給我看看吧。”
“我讓人去叫她過來了。”
沒過一會兒，外頭就有細碎的腳步聲，虞婉很快見到一十四五歲的小姑娘進屋，她穿着蜜合色方勝紋的暗花緞襖，草綠色的裙，梳了雙平髻，髻上系了淺黃色的絲縧。
“鳳韻，快給你姑姑行禮。”
虞鳳韻規規矩矩地朝她行禮。
虞婉打量她這個侄女，模樣清秀，臉龐年輕稚嫩，并非像她三嫂說的那樣是花容月貌，清秀有餘，但并不驚豔。
這門親事怕是更懸了。
“鳳韻這孩子一下子就成大姑娘了。”
“可不是嘛，鳳韻，過來，坐離你姑姑近的位置，讓你姑姑好好看看你。”
虞鳳韻走近，很淑女地坐在她左手邊的位置，低垂着頭。
虞婉反而不喜歡女子太規矩，大大方方的就好，太規矩給人怯弱的感覺，不過一十四五歲，養在閨閣裏的小姑娘也不能奢求對方膽子大，什麽世面都見過，規矩也沒錯。
“平日都做些什麽？”她随口問道。
“回姑姑的話，我平日裏會刺繡彈琴，母親說我琴彈得很好。”
“可會讀書？”
“我識字，只是……我不喜讀書。”
虞婉點點頭，識字就好，就怕不識字，“沒事，不是誰都喜歡讀書，你琴彈得好，說明你是個能專注的人，姑姑覺得你平日裏刺繡也別刺太久，免得傷着眼睛，快過年了，家裏可給你買新衣裳？”
一旁的大嫂接話：“我找了一個繡娘，讓繡娘給家裏的孩子做新衣裳，外頭的成衣不便宜，府裏開銷大，能省一點是一點。”
“是，大嫂勤儉持家，将府裏上上下下管得井井有條，你這孩子也得給你母親多學一點管家的本事，本事多總歸是好事，我還有事要跟你母親說，你先出去玩吧。”
虞鳳韻又規規矩矩地退下。
虞婉也示意屋裏的丫鬟退下，只留下她跟大嫂兩人。
朱貞萍迫不及待問：“如何？老太太那邊是怎麽個想法？”
“大嫂，我讓人去打聽想跟懷庭訂親的人家，吏部尚書請了媒人上門，戶部左侍郎的女兒今年十三歲，也欲與懷庭說親，大理寺卿的女兒今年滿十五歲，前天還遞了帖子要上門拜訪，還有武安侯、忠勇候，說親的人太多，老太太那邊還沒有想法。”
朱貞萍一聽小姑子說的那些人，心裏一緊，她曉得這門親事肯定是鳳韻高攀，但沒想到徐懷庭如此搶手，比起她丈夫那從六品的文官，那些人才是朝廷重臣。
“那怎麽辦？虞婉，你得想想辦法，方才你也看到了，鳳韻這孩子絕對配得上徐懷庭，我們家鳳韻琴棋書畫樣樣拿得出手。”
虞婉本以為大嫂聽到她說的那些人，會知難而退，就永昌伯的女兒一個頭銜，絕對是高攀國公府了，她大哥官職也不高，但沒想到大嫂反而覺得她侄女哪哪都好，一門心思想要攀上這門親事。
“大嫂，鳳韻是好，不過這門親事還得老太太點頭，我與你說過的，我決定不了懷庭的婚事。”
“你是他嫡母啊，你是正房大太太，你怎麽……”
朱貞萍想到這門親事成不了，自家女兒嫁不了徐懷庭，她就一臉着急，還一股火沖上來，她覺得鳳韻比當年的小姑子差不了多少，當年徐晉誠能娶小姑子，那徐懷庭就能娶她女兒，她有些不滿道：“虞婉，你是不是不想鳳韻嫁進國公府？”
“大嫂為何這麽說？”
朱貞萍心想難道不是這樣嘛，虞婉只想她一個人享受榮華富貴，見不得她女兒也跟她一樣，這明明是件好事，鳳韻嫁進國公府對虞婉百利而無一害，虞婉為何一而再再而三地表示為難，不願意幫他們，她擡出老太太，只是為了掩飾她不願意讓鳳韻嫁進國公府的真實想法。
“鳳韻是個好孩子，你是不是覺得鳳韻配不上徐懷庭，所以不願幫我們？”
虞婉也不是沒有脾氣的人，聽到她大嫂這麽說就知道她大嫂在埋怨她，她臉色一沉：“大嫂，我為何要幫你們？幫你們，我能得到什麽好處？你們是想要我跟老太太翻臉嗎？你們是在為難我。”
“那鳳韻嫁進去不是對你也好嘛，多一個人孝順你，你沒有孩子，難不成你指着那些姨娘的孩子孝順你嗎？”
“我不指着他們孝順我，難不成我還指着大嫂的女兒孝順我嗎？鳳韻是你一手養大的，不是我一手養大的，她要孝順的人不是我，我也不需要她的孝順。”
“虞婉，你怎麽說話的？你別以為你是國公夫人，你就對我們沒有好臉色，瞧不起我們這些窮親戚。”
虞婉冷冷道：“大嫂，你要這麽說的話，那我覺得你還真別找我，我實在是幫不上忙，你找別人吧，以大嫂的能耐，我想也不需要我幫忙，省得事沒成，我還落得埋怨，沒什麽事，我先走了。”
虞婉直接起身走出去。
朱貞萍也愣了一下，沒想到小姑子不似以前好脾氣，竟然直接生氣走出去了，她一下子被小姑子的氣勢壓住，竟不敢回話，一時梗在那裏，見到小姑子離開，想要追上去說好話緩和一下，她還不想跟小姑子撕破臉，永昌伯府如今都得靠着國公府，只是她追出去時，小姑子腳步快，已經見不到人影了。
朱貞萍不由心慌起來，小姑子該不會以後都不願意跟他們往來了吧，這可如何是好，她連忙過去找三弟妹商量商量。
……
虞婉從永昌伯府出來後上了馬車，在馬車上她一言不發，其實已經不想着她侄女的事，她不怕她大嫂記恨她，跟她徹底撕破臉，畢竟是她大嫂是有求于她，不是她要仰仗他們，而是他們仰仗她以及她背後的國公府。
她想的是那三間鋪子，三間鋪子并非在偏遠僻靜的地方，三間鋪子都在繁華地段，這三間鋪子不說經營生意，就單單租出去都要收不少租金吧。
張姨娘這人是真精明，也是真貪心，很僞善的一個人，想到張姨娘在她養傷那段時日，三不五時過來探望她關心她，她就覺得諷刺，私底下怕是早就将她原本擁有的東西占為己有，敲骨吸髓。
虞婉回到國公府後，剛坐下來沒多久，五弟妹李凝芙就過來，雙眼泛紅。
“這是怎麽了？怎麽哭了？”
“大嫂，我……我……”
李凝芙嗚咽，用手帕抹眼淚，“是章雪嬌，章雪嬌她懷孕了。”
虞婉愣了一下，她有一小段日子沒聽說過章雪嬌了，上一次她沒收她送的兩支簪子，章雪嬌就不再來她這錦華苑，好像也過去快一個月了，沒想到再聽到她的消息竟是懷孕了。
只是章雪嬌懷孕，五弟妹為何要哭。
“她懷孕了，妹妹是傷心難過嗎？”
她以為以徐晉輝那個浪蕩的性子，五弟妹應該早就習慣看淡了，怎麽還因此落淚。
“大嫂，我是怕章雪嬌比我先生出兒子。”
虞婉了然，原來是為了這個，徐晉輝目前只有兩個女兒，一個是李凝芙所生，一個是姨娘所生，還沒有兒子。
“她不是才剛懷孕嘛，你怎知是兒子？”
“我覺得是兒子，我有預感。”
虞婉寬慰她：“你會不會想太多了，才一個月怎麽看得出來是兒子，說不定是女兒呢，一個月肚子都還沒起來呢，不管怎麽樣，你是正房大娘子，她不過是還沒得到正名的姨娘，你擔心什麽，哪怕她生了兒子，她也越不過你。”
虞婉覺得自己見什麽人說什麽話的本事越來熟練了，即便不是她自己真正的想法，她也能自然地說出來，對症下藥。
“只是我還是覺得難過，我跟徐晉輝也成婚快七年了，除了懷芷，我這肚子再也沒有動靜。”
李凝芙察覺到自己說錯話了，她至少還生出懷芷，大嫂才是這麽多年沒有任何動靜，她一時止住話頭，“大嫂，我不是……不是那個意思，我……”
“沒事，別緊張，前些日子母親不是給我抓了一些藥，說是宮中禦醫開的藥方，要不我讓母親也給你抓幾副，你喝喝看。”
“有用嗎？”李凝芙猶豫，她不想大張旗鼓地喝這些藥，一來她還年輕，她才二十二歲，二來她也不想讓別人用異樣的目光看她，三來是她不想被人看笑話，徐晉輝娶了她，也納了好幾房姨娘，加上外面那些莺莺燕燕，其實他們真正行房的次數不多。
大嫂喝那些藥喝了好幾年了，似乎也沒什麽用。
“母親給抓的藥，又是宮中禦醫開的藥方，總歸有點用處，你不妨先試着喝一兩個月。”
李凝芙遲疑道：“可我不想被別人知道喝這些藥。”
虞婉反而笑道：“這還不好解決嘛，我讓母親把藥送過來我這，你從我這裏拿，你再假裝生病，那些藥就說是你感染風寒熬的藥，這不就能糊弄過去了，沒人知道你喝的是調養身子的藥，不過依我看，你還年輕，肯定還能生，不像我年紀大了。”
李凝芙覺得這是一個好辦法，她實在想生兒子，母親給大嫂抓的藥準沒錯，她點點頭，“那就麻煩大嫂了。”
“放心吧，我不會說出去的，至于章姑娘，她再怎麽樣也只是姨娘，你不必為她煩心。”
李凝芙擰着手帕，那章雪嬌連姨娘都還不是呢，是她厚着臉皮硬住在國公府，老太太不可能同意她真正進家門當徐晉輝的姨娘，老太太不過是縱容徐晉輝而已，不想鬧得不可開交才讓章雪嬌住下來。
不過這有了身孕之後，章雪嬌姨娘的位置怕是穩了。
“大嫂，你今日怎麽出府了，你出府做什麽？”李凝芙被安慰一通，已經不那麽難過了，想起今日大嫂出府了，便問了一句。
“回了一趟娘家。”
“是，快過年了，的确該回一趟娘家，我也得回去一趟，大哥有給你寫信嗎？大哥年前還能回來嗎？”
離大年初一只剩下十幾天了，虞婉沒收到什麽信，也不知道她丈夫會不會回來，她說她不知道，若是戰事吃緊，怕是不能趕回來。
“唉，大哥他……這些年也辛苦了。”李凝芙感嘆一句，她嫁進來這七年，大哥跟家裏人真正在一起過年的年頭可能只有四年，真的是常年在外領兵打戰，連家都不能常回，她丈夫雖然花心，但至少能每日見到，不像大嫂更多是守活寡。
“別說這些傷感的話，過幾日，你過來我這拿藥。”
李凝芙點點頭。
送走五弟妹後，虞婉便讓彩雙去老太太的壽安堂走一趟，直接跟老太太要來藥方，省得每次都得麻煩老太太那邊抓藥送藥。
老太太那邊很快給了藥方，順帶再給幾副藥。
虞婉第二天就過去給老太太請安，她不會每日都過來請安，隔個三五天才過來一次，要她每日都過來請安，她自己也做不到，她不難為自己。
老太太那邊也沒說什麽。
她大嫂也很快帶着三嫂過來道歉，給她送了好幾匹衣服料子讓她做過年新衣，虞婉順着臺階就下，畢竟是她的娘家人，真撕破臉應該不是好事。
正好臨近過年，她也備了許多過年禮送給她們，這事就這麽過去了。
十二月初，虞婉才收到她丈夫的信，說是會在年前回家，這信的落款日期是十天前，一封信從邊關送回到陵城是十天左右。
虞婉記下了，想回信又覺得她丈夫快回來了，也沒有回信的必要，于是就只在家等着他歸來。
