第18章 018

第018章 018

客棧內。宴離淮抱着胳膊倚在走廊牆邊，正與手下議事，餘光不經意一掃，便見一黑瘦青年被人攙扶着走了過來。

“公子。”那人身形不穩，聲音嘶啞：“屬下無能，葉少主已經發現我在跟蹤她了。”

宴離淮似早有預料，單手托起那人手臂，将人扶好，“葉星自幼受過嚴苛訓練。能從血海屍山裏爬出來的人，洞察力本就敏于常人。你能瞞到此時，已經不錯了。”

瘦幹兒此時渾身濕透，藏青短打混着泥沙緊貼在瘦如枯枝的身上。一頭黑發散亂滴水，面上全然不見那副奸商的谄媚姿态，但眼底卻仍殘存着幾分難以壓制的恐懼。

其實葉星已經手下留情了。

若是換做以前，恐怕那人早已屍首分離被沉進湖泊。別人想查都沒處查。

瘦幹兒說：“……葉少主已經猜到了公子想要除掉禦光派，還逼問了我原由。”

“你如何回答？”

“公子料事如神。”瘦幹兒道：“我已按公子吩咐，真假參半說了些。只告訴她禦光派出身匪幫，近日來屢次欺負婦孺弱小，四散謠言。若繼續放任他們，日後必成禍患。”

宴離淮點點頭，“那她什麽反應？”

“她倒沒多說什麽。”瘦幹兒頓了頓，低首如實禀告：“不過公子，她讓屬下給您帶句話。說再有下次，被浸在那湖裏的腦袋……就是公子的了。”

說到後面，他話音明顯不穩，不敢去看宴離淮。

而宴離淮只是笑笑，“是她能做出來的事。”

說着，他拍了拍瘦幹兒的胳膊，“這段時間好好休息。以後避着點龍潭镖局的人。”

“……是。”

人走後，一旁的梵塵看着瘦幹兒丢了半條命的模樣，終于忍不住道：“公子，龍潭镖局的人手段毒辣，我們若強行拉他們下水，怕是會有風險。”

宴離淮接過手下端來的茶，用茶蓋揩去浮葉，不以為意：“沒有風險何來回報？龍潭镖局做事幹淨利落，能幫我們不少忙。”

梵塵掃了眼四周，走廊盡頭的房門微微敞開，燭影飄忽，隐隐能看見北漠管事和家人圍桌敘舊的身影。

他壓低了聲音，“可畢竟我們要對付的人是……”

“外面群狼環伺，大家早就是一條船上的人了，沒人能獨善其身。她若想離開這裏，必然會去查那些線索。”

宴離淮慢悠悠飲了口茶，接着說：“至于宴知洲麽，她應該早就猜到我要做什麽了。”

.

不過三日的時間，禦光派的事就已經在客棧裏徹底傳開了。

許是前段時間太過奔波，葉星這幾天變得尤為嗜睡，一直待在房間養傷，就連飯菜都是下屬親自打好送上來的。可葉星實在是沒什麽胃口，三天吃的飯加起來還沒往常一頓吃的多。

這日，葉星難得想出來活動活動身子，一下樓，便發現酒堂要比以往熱鬧不少。

白小星正掰着雞腿，見葉星來了，熱心地把那盤奶黃包推到她近處，“少主，那個北漠管事昨天已經被放出來了，說是傷口已經有愈合跡象，确定以後不會再毒發了。”

“好事，”葉星夾了個奶黃包，聲音裏還帶着幾分剛睡醒的倦懶：“客棧內人心動蕩，要是再多關幾天，就會有無數個禦光派出現。到時根本不用豺狼動手，我們自己人就先內鬥耗死了。”

白小星聳了聳肩，“那個客棧老板身份不明就算了，如今又來個山匪出身的禦光派，這客棧真是卧虎藏龍。”

淩息問：“少主，你信那客棧老板的話？”

“不得不信，”葉星說：“你們前幾日瞧見那禦光派少掌門的穿着了嗎？中原江南一帶的門派，卻不遠千裏跑來荒無人煙的大漠，我不信他們是出來江湖歷練的。”

淩息皺眉思索着什麽。

白小星正埋首啃着荷葉雞，聞言随口接了一嘴：“話說，江南匪患無窮，前幾年我們幫世子殿下走镖時，還曾遇到過呢。”

數年前，葉星奉宴知洲之命，親自去江南懷州運送一批上等藥材，不料卻在途徑天坑時突遭山匪伏擊。

那任務是宴知洲私下委托，不能大張聲勢。當時葉星只帶了十幾個信得過的手下，即便各個武功高強，也到底難敵山匪人多勢衆。險些就葬身在那天坑裏。

淩息聽着這話，似是想起了什麽，微微皺眉：“那夥人是江南一帶最大的匪幫。首領還是當年從戰場上退下來的将軍。後來被牽連誅了九族，他僥幸逃了出來，之後便當起了山大王。”

周圍人聲嘈雜，遠處店小二上菜的吆喝聲夾雜其中，蒸騰熱氣在空中飄蕩，沒人能聽清附近鄰桌究竟都在談論些什麽。

葉星将木筷一倒，輕輕一點桌面，意味不明地說：“我幾年前和他交過手，出招不急不躁，卻刀刀致命，逼得人只能一直退守，一旦出現失誤，刀鋒入骨，便再無還手之力。”

葉星後肩處至今仍有道一指長的刀疤。

淩息沉吟着說：“我們回來後不久，世子殿下就向皇上獻計剿了那匪窩，首領頭顱還曾挂在官道上示衆……少主可探過那少掌門的功夫？”

“拙劣至極。”葉星搖了搖頭，似在惋惜：“那将軍血性剛烈，若是真教出此等後人，那可真是家門不幸。”

可偏偏這禦光派就出身自匪幫。

匪寨大多魚龍混雜，地痞混子不少，規矩也松散。真像将軍那夥有謀略武識的也就僅此一支。若說什麽匪幫能搖身變成江湖正派，也就那首領有這個本事。

但首領早在數年前就已經死了。

哪怕他的屬下在朝廷的圍剿中僥幸逃生，繼承“衣缽”，創立了禦光派，可也不該任由禦大光這樣的廢物當上少掌門。

線索又在此處斷了。

“他想讓我們自己下功夫查，”葉星一哂，“真麻煩。”

白小星哼了一聲，“那客棧老板如今倒是連裝都懶得裝了，擺明想要拖我們下水，還拿我們當明面刀使。禦光派被屠令人大快人心，我們龍潭镖局的行事手段卻也成了別人的飯後談資，稍有不慎，就是下一個禦光派。”

葉星輕輕放下木筷，餘光瞥向周圍。遠處幾道不易察覺的目光掃來，又在下一刻，若無其事地收了回去。

這個客棧究竟有多少人心懷鬼胎？

“自我們前腳踏進客棧的那一刻起，就已經被拖下水了。”葉星不動聲色收回視線，喝了口酒，“我們想要無恙離開這裏，只能順着線索繼續往下查。”

“如今所有人被困于此，流言四起，卻沒一人說客棧老板的不是。”淩息道：“這人手段倒是高。”

“仔細想想，有人開船也不失為一件壞事。”葉星說：“龍潭镖局本就是聽人主意辦事的地方，做我們擅長的就行了。”

淩息沉聲說：“就怕上的是個賊船。”

“真是如此的話，”葉星喝完剩下半杯酒，輕緩吐出一口氣，“把賊踢下去就行了。這也是我們擅長的。”

用完飯後，葉星一個人去了綠洲。

從上次來時她便注意到了，這地方風景極好，漫天霞光鋪染天穹，水面浮光掠影，附近綠叢環繞，一派風雅清和。

這裏看不見豺狼，也遇不到人群。

清淨。

她蹲下身，低眸看着湖面上的倒影，那雙深邃的黑灰異瞳平靜淡然。再一眨眼的功夫，那倒影裏便多了個容貌靈動漂亮的姑娘。

那姑娘蹲在她旁邊，雙手扶在膝上，側頭看着她，“怎麽突然來這裏了？我還以為你只會悶在房間裏想那些肅清狼群的計劃呢。”

葉星簡短說：“累。”

“休息幾天也好，”姑娘笑了笑，右臉頰有個梨渦，“淩息經常叮囑你多休息少喝酒，你偏不聽。”

“你就不一樣了，你總是和我一起熬身體，”葉星扯了扯嘴角，“我讓你先休息，你說大不了咱倆一起病，一起死。每次我都拿你沒辦法。”

“對付你這人，忠言勸告是行不通的。”姑娘哼哼兩聲，得意地說：“要讓你感同身受，你才能明白別人有多在乎你。”

“宴知洲說過。”葉星說：“我是他最傑出的作品，因為天生沒有感情，不會理解別人。他說這樣的人，永遠不會有兒女情長，更不會受人桎梏，才能走得更遠。”

“你是嗎？”姑娘問。

“我不是作品。”葉星用指尖輕輕一撥湖面，水浪微漾，打散了兩人的影子，“他說得也不對，即便武功高深，手段果決，可我依然受人桎梏。至于這條路……”

她歪頭一哂，“也馬上要走到頭了。”

少頃後，水面歸于平靜，紮着雙髻的姑娘再次出現，黑色衣擺随着長風輕輕拂掃湖岸。

“換個角度思考問題啦。”她說：“人生在世，最難求的便是自由。即便是萬人之上的皇上，也有身不由己的時候。你如今能從南陽王府脫離出來，成為镖局少主，順利進入北漠，已經成功了一大步。”

她笑了笑，“比起徹底擺脫宴知洲離開皇城。你如今可以随心選擇去走每一步，不也是自由的一部分嗎？”