第15章 棄子
第15章 棄子
景寧四年，十月廿七，丞相荀清臣的死訊自南方小朝廷傳出。同時，小皇帝為病逝的老師哀哭三日，追贈一品衛國公。
又二日，朝廷的尚書令以時移勢變為由，上書皇帝廢除由丞相在任時推行的一系列新政。群臣皆附議，皇帝無奈準之。
……
楚晏坐在馬車裏，擰眉看完了南方傳過來的消息，又看向車內被朝廷宣布死訊的前丞相，良久，癡癡地笑了起來。
昏睡的男人聽到聲音後悠悠醒轉，眼神還有些迷蒙。身體已經沒了奇奇怪怪的感覺，但還是沒什麽力氣。
荀清臣眨了眨酸澀的眼睛，發現自己正被安置在楚晏的馬車上。他推開身上蓋着的絲質被褥，慢慢坐起身來。眸光一轉，恰與楚晏四目相對。
他心中泛起莫名的緊張，本能地要別開眼，又怕引得她不悅，怔怔地定在原處。
燕世子看上去心情不錯，連眉眼處的鋒銳之意也被沖淡了不少。
她懶洋洋地倚在憑幾上，一動不動地盯着他瞧了會兒，笑得更加燦爛。
“沈意。”
騎馬跟在一旁的沈意忙應了聲，使喚人将湯藥和溫着的豆粥送上馬車。
荀清臣低聲道謝。如梅枝般清瘦的手腕悄然擡起，端起藥碗，将藥汁一飲而盡。
楚晏饒有趣味地看着他不自覺蹙起來的眉頭，莞爾道：“苦嗎？”
荀清臣颔首，雙眸微睜，凝視着她。
“那我下次讓煎藥的女兵多放點黃連。”
荀清臣微愣，乖順地點頭，“殿下開心就好。”他垂着眸子，一勺一勺地喝完了士兵送上來的豆粥，而後起身，赤着腳跪坐在楚晏的書案旁邊，緩緩挽起袖子，給她磨墨。
楚晏沒有做聲，也不在意他有沒有偷看自己批的公文，直到批複完左邊那一摞公文，才以手支額，好整以暇地看着面前這個低眉順眼的男人。
“想知道你那些好兄弟的下場？”
荀清臣不肯定也不否認，鳳眼微擡，定定地看着她，眼中寫滿了希冀。
“告訴你又何妨？”楚晏笑道：“死了——都死了，王瑾和徐照這兩個大廢物五馬分屍，其餘的小廢物西街棄市，斬首示衆，可惜你沒看見他們的……”
她話還沒說完，荀清臣就低頭吐出一口血，慘白着一張臉，伏在書案上，似有哽咽之音。
楚晏立馬起身，行動間甚至不覺碰倒了公文。
她冷哼一聲，将人拽起來靠在自己身邊，“沈意！”
“殿下，屬下在。”
“快把易棠宣過來。”
“是！”
楚晏拿了方帕子，給他擦唇邊的污血。男人死死地咬着下唇，用力地轉過頭去，卻又被楚晏掰了回來。
他終于頹然地卸了力，呆呆地靠在楚晏身上，任她擺弄。男人的眼睛紅得過分，此刻悲到極處，反而沒有流淚……也不知是不是因為前幾日将眼淚都哭幹了。
楚晏見不得他這副了無生趣的樣子，拍拍他的臉，鄙夷道：“現在怎麽這麽不禁逗了？人還沒死呢。”
荀清臣眸光微動，不知該做什麽反應。那雙通紅的眼睛，有悔恨、有無奈、有憤怒、有疑慮……
“你敢不信我？”
楚晏也冷了臉，将人扔在一旁，招呼親兵上來收拾亂局。
沒多久，被宣召的易棠也到了。她熟門熟路地上了馬車，取了塊薄薄的帕子墊在荀清臣的手腕上，一邊把脈一邊嘆氣。
“他剛剛是不是吐血了？血氣上湧，氣急攻心……又五髒不調，脾胃虛弱……”易棠将頭搖得跟個撥浪鼓似的，深深嘆氣：“吐出來也好，那應該是淤血。”
易棠毫不客氣地搶了楚晏的筆，嘆息道：“這簡直脆得跟盞琉璃菩薩一樣，殿下還是少折騰他吧。”
楚晏不置可否，三言兩語打發了她。
稍頃，天色漸晚，這一小股部隊便進了最近的城池，在官驿安歇下來。
楚晏帶着人走進部下收拾好的房間，落後她半步的荀清臣便頂着那張比死人還白的臉，上來給她解外裳。
“滾。”楚晏斥了他一句，吩咐親兵去煮壺茶。
挨了罵的男人略顯局促地站在一旁，見士兵取了茶葉進屋，便将茶葉接過來，坐在窗邊的小火爐旁。
士兵支支吾吾地哎了一聲，見望過來的燕世子沒說什麽，便歇了将差事搶回來的心思，站在一旁，眼也不眨地盯着這人煮茶。
楚晏去裏間稍作洗漱，又坐在花廳中，和親衛長沈意弟聲耳語了一句。
片刻後，一名帶着鐐铐的魁梧男子便跟着士兵走了進來，被押跪在地。
正是徐照。
坐在窗邊煮茶的男人手一頓，長舒一口氣，看向楚晏時幾乎熱淚盈眶。
楚晏似笑非笑地瞟了他一眼，示意士兵解開綁在徐照嘴上的布條。
中郎将徐照張口就罵：“你這妖女！何必如此折辱丞相！要殺要剮，沖我來就行！”
他看了眼一旁正煮茶的荀清臣，見他脖頸上的頸環還未摘除，不由勃然大怒：“你怎麽能像拴貓拴狗一樣，拴着荀丞相！”
楚晏便也将視線投向窗邊的荀清臣。見他面紅過耳，滿臉寫着羞憤欲死，不禁真心實意地彎了眉眼。
“就算你們有再多恩怨，他也做過你的老師！你要殺便殺，怎麽能将他收為禁脔，放在屋裏狹玩！你你你……你還将他弄得渾身是傷！那日我見到他時，他都要被你弄壞了！”
楚晏斜了荀清臣一眼，威脅他不許說話，而後笑盈盈地看着他的好兄弟，“你接着說。”
“就算你不念從前的師生情誼，那……那也不能這麽對他啊！”徐照吸了吸鼻子，為摯友悲慘的命運哀嘆：“你……你都那樣對他了！一日夫妻百日恩，你怎麽能這麽狠心地對枕邊人！”
楚晏終于忍不住笑出了聲，津津有味地開口：“确實，你繼續。”
徐照看着她臉上越來越燦爛的笑容，以及好友越來越羞窘的臉色，後知後覺地意識到了有什麽不對，滿頭霧水地閉上了嘴。
楚晏這才開口，“徐中郎将莫要說笑。孤這裏可沒有你要的荀丞相，充其量，也只有一個有幾分姿色的禁脔罷了。”
“青奴，過來。”楚晏招招手。荀清臣便提着剛煮好的茶跪坐在她身邊。手腕略微擡起，清亮的茶水便被倒入白瓷茶杯。
一身單薄衣衫的男人低着頭，将茶杯輕輕推到她面前。
馥郁的茶香撲至鼻尖。
楚晏低頭瞟了一眼，示意士兵将旁邊的一摞公文丢給徐照，随即側目望着荀清臣，“喂我。”
荀清臣瞪大了眼睛——他還沒忘記上次的酒是怎麽喂的。
上次……上次起碼是兩人獨處，這次，不但有士兵，還有徐照。
荀清臣胸口砰砰亂跳，窘得連指尖都在發抖。他張了張嘴，又什麽也說不出來，有那麽一瞬間，簡直想破罐子破摔地逃走，再也不管什麽徐照，什麽王瑾。
“我……”荀清臣羞得擡不起頭，仿佛連頭發絲都在蹭蹭蹭地冒熱氣。他顫着手，試探性地去牽她的衣袖。
楚晏似乎什麽也沒感受到，猶自催促：“快一些。”
荀清臣只能妥協。自從那日見到楚晏，他就再也沒有了選擇的權利。
他僵硬地崩緊了身體，雙手端起白色的茶杯。
“做什麽？”楚晏佯怒，“我是讓你喂我喝。”
荀清臣如夢初醒，調轉方向，遞到她唇邊。
楚晏偏開頭，故意嫌棄：“太燙了。”
荀清臣低低說了句抱歉，捧着茶杯等它晾涼了些，方才又遞過去。
楚晏還是偏開頭，再次挑刺：“又冷了，失了茶原本的醇香。”
“你去再給我重新煮一壺。”
男人便端着茶具回到窗邊的席位上。路過徐照時，他仍然低着頭，戴着鐐铐的手微微發抖，專心致志地捧着什麽，不斷翻看。
荀清臣腳步一滞，在心中深深嘆息。
“徐中郎将，看得如何了？”
徐照豁然擡頭。他很想駁斥手上的這些東西，可皇帝頒布的诏文可以作家，這些由許許多多的不同大儒所寫就的悼文，又怎能作假？他們的文風是如此熟悉！
朝廷真的放棄丞相了。
在他們的敘述中，荀丞相是撐着病體護佑皇帝南下的忠臣，最終回天乏術，病逝建業。
他們完全掩蓋了将病重的丞相遺留在平陽的事實，又颠倒黑白，将不幸被俘的荀丞相說成是楚晏為了擾亂楚軍軍心制造的幌子。
這樣一來，天底下還有誰會信荀丞相還活着，還會有誰來營救荀丞相？
“徐中郎将，現在可看清楚了？你要的荀丞相已經病逝建業。你們的小皇帝還追贈了一個一品衛國公的榮銜呢。”
楚晏連連拍掌，做贊嘆狀：“……真是天大的恩寵，真是好一段君臣相得的佳話。”
徐照被這她這句陰陽怪氣的稱贊哽得臉都紅了，卻又什麽也說不出來。
楚晏目光在屋中梭巡了一圈，慢慢覺得有些無聊，于是擺擺手，示意押送的士兵将徐照帶回去。
“楚晏！世子殿下……”徐照趴在地上，抱住門檻，堅決不肯回去，“我還有話說。”
“停。”
“楚……世子殿下，六年前，丞相并非一定要置你于死地。他不是想将你交給朝廷，而是托我将你藏在徐家的別業。”
徐照別別扭扭地接着說：“而且，而且後來，丞相幾次為燕王府之事在先帝跟前求情，甚至因此惹惱先帝，被當庭杖責。你也知道，他先前的身體不錯……是因為那時受刑，才落下了病根，從此便始終病恹恹的。”
兩軍敵對以來，這還是徐照第一次對楚晏好聲好氣地說話，“不論如何……看在殿下與他從前的那些情分上，全他一份體面吧。”
“說完了？”世子殿下的神色不辨喜怒，連語氣都是淡淡，“來人，将他押回去。看好了。”
語罷，便轉身進了內室洗浴。洗完澡出來時，荀清臣還坐在窗邊的那個座位上，呆呆愣愣地看着窗外的風景。
新煮好的那壺茶，已經沒有了騰騰的熱氣，冷得凍手。
楚晏斥退了旁人，在他對面坐下來，将那壺冷茶一股腦兒地灌進肚子裏。
“現在相信我沒殺他們了？”
“抱歉，殿下……我……對不起。”
楚晏拿着塊巾子，正慢條斯理地擦着自己的頭發。
“孤怎麽舍得殺他們呢？沒有他們，我都不知道荀丞相手中還有這麽多籌碼。先是你的身體，再是我們的那點兒過往……然後呢？不妨告訴我，你接下來要用的籌碼是什麽。”
荀清臣不再回避，也不能再回避。他起身跪在她身前，直直地凝睇着楚晏：“殿下，我沒有籌碼。”
“若非殿下請易姑娘救我，我早就沒了性命……如今雖然活着，卻仍是一無所有，何談制衡殿下的籌碼。”
他膝行過來，想接她手中擦頭發的巾子，被她擋了，便徐徐枕在她膝上。
“……我只是在搏您的憐憫，求您的憐惜。”
楚晏擦頭發的動作慢了一拍，垂下睫羽看他，但只看到一個圓滾滾的後腦勺。
“那殿下呢？”
荀清臣倏然換了個方向，從下而上地仰視她，“殿下想把我當成引蛇出洞、制衡朝廷的籌碼……如今，您的目的已然達到，而荀某已經淪為朝廷的棄子。”
他帶着楚晏的手，放在自己的脖頸上，露出一個文文雅雅的笑容，只是眼底一片蒼涼，委實看不出什麽笑意。
“殿下，還要留着我嗎？”
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