第2章

柳老爺有一陣兒沒見反柳玉，心裏不由怪責這不懂人情世故的兒子，眼瞧着要入官場，竟不知趁此機會多多與這些叔伯們攀交。

柳老爺正要差管家去尋，就看到院口匆匆進來了兩個下人，這當中的婢女，他認得，是在元小芫身邊伺候的。

二人來到桌旁，對柳老爺恭敬地行了一禮，家丁湊上前聲音壓得極低，生怕傳到了賓客的耳中：“啓禀老爺，奴才方才見到，趙小姐在墨竹園打了元小姐，少爺正在一旁攔呢。”

柳老爺心裏一驚，面上強裝淡定，低聲道：“可當真？”

家丁還未來及開口，就看英綠噗通一聲跪在了地上，她這忽然之舉，引來不少人的注意。

英綠咬了咬牙，揚聲道：“回老爺，句句當真，那趙家小姐确實把元小姐打了！”

此話一出可了得，跟前這兩桌的人都瞠目結舌，開始竊語起來。

柳老爺聽了，眼睛直冒火，恨不能一口吞了英綠，這樣的事情，怎可直接當着衆人的面道出，不管是柳家還是趙家，面上都挂不住啊，尤其是這兩位姑娘還未出閣，自家的親戚元小芫倒還好，早于兒子訂了親，可那趙家……

想到這兒，柳老爺望了不遠處的趙太傅，還好，那老頭正與一人相談，似是沒有注意到這邊的動靜。

還是柳夫人元靜腦子轉得快，趕忙笑道：“兩個姑娘都是相熟的，平日裏貫是喜歡玩鬧，恐是下人們夜裏瞧不仔細，亂言罷了，你們兩個，還不快去領罰。”

趙家與柳家這兩年走動頗多，衆人也是知曉的，所以柳夫人的這番話，也算合乎情理。

誰知，英綠不但沒有退下，反而還哭道：“奴婢沒有看錯，就在那邊的園子，柳少爺也在的。”

“你！”柳文氣的臉上的胡子都在顫抖。

很快，那三人便被帶回了院子。

柳玉眉頭緊蹙，趙伊一一副受了天大委屈的模樣，那眼角還含着淚，元小芫則頭垂得極低，低到看不清楚是何表情。

這兩個姑娘起了争執的事，擺在人前來說，本就是丢面，柳老爺也頗為尴尬，不知該如何去問，也生怕問出了什麽更難收場，便看向夫人元靜。

元靜自然明白，強笑道：“你們兩個平日裏貪玩也就罷了，今日設宴還到處亂跑，這玉兒也是，讓你去将妹妹們尋來，你怎去了這半天。”

這幾句怪嗔，明眼人一聽便是在給三人遞話，柳玉上前沖母親拱了拱手，正要說話，趙伊一卻忍不住失聲抽泣起來。

她心裏怕，怕柳玉把方才元小芫在園裏做戲那一套當了真，萬一當場道出，衆人豈不都以為她是個驕橫潑蠻之人，日後可怎麽做人吶！

再看身旁元小芫紅腫的臉頰，她就是有一百張口也說不清了，不會有人信的！

趙伊一心裏着急，卻又不敢說話，只能一個勁兒的抹淚。

這麽哭着可不是法子，元小芫本是不想把事情鬧大的，來的路上還納悶，這樣的事，怎會有不知死活的下人給傳到主院，一進院看到跪在地上的英綠，這才明白過來。

元小芫上前了幾步，提起裙擺，微微屈腿，柔聲道：“姑父姑母，這夜裏起風，小芫便叫丫鬟回屋取件襖子過來，可久等未見，便要自個兒回去拿，是趙妹妹好心陪我，可不想那園子有些暗，小芫不慎扭到了腳摔倒在地，正巧表哥路過，誤以為是趙姐姐将我推倒的，實則妹妹是要拉我起來罷了。”

柳老爺與元靜對視一眼，皆是松了口氣，元靜連忙起身道：“哎呀，怪不得見你走路不得勁，伊一又委屈的樣子，敢情是被玉兒冤了，玉兒，快給妹妹陪個不是。”

柳玉憐惜的望了眼元小芫，随後面無表情的同趙伊一致歉，這宴上的小插曲算是告一段落，畢竟也不算何要緊之事。

待元小芫回到自己房中，已經接近子時了，她渾身乏力，整個人軟軟的坐在榻上。

英綠将門阖上，轉過身便跪在了屋子當中。

“小姐，奴婢知錯了。”

元小芫望着她長嘆一聲，若是以前，她定會立即将英綠扶起來。要知道這二人雖是主仆關系，可自幼一同長大，英綠是她八歲時，便從老家帶來栾京的，早就如親人一般了。

“你可知你錯在了何處？”元小芫耐着性子問。

英綠整個人伏在地上道：“是奴婢冒失了，不該将事情捅到衆人面前，可奴婢真的是氣不過了，俗話說，罵人不揭短，打人不打臉，那趙家小姐今日兩樣都做全了……”

見元小芫并未回應，英綠便大着膽子繼續道：“小姐這幾年受她的辱已經夠多了，即便小姐不說，奴婢也知，年前小姐落水的事，就是她所為，今日，她竟然、竟然還敢辱過世的夫人……奴婢實在是忍不住了……”

“你錯不在此處。”元小芫的話讓英綠頓時愣住。

她緩緩擡起頭，看到小姐臉上的表情極為認真，更有些摸不着頭腦了：“奴婢……沒錯？”

元小芫拖着疲憊的身子，緩緩起身，走向英綠：“你有兩處錯，一處是不該将自己放入險境。”

她将英綠扶起，滿眼都是後怕：“那可是三十板子吶。”

英綠心裏瞬間一暖，不由紅了眼眶，想到方才在大夫人院裏，元小芫跪下求情，說是自己管教失責，應一同受罰，元靜看她臉上紅腫，走路都不穩，也心知，趙伊一定是真的欺了元小芫，這才沒有讓英綠受皮肉之苦，但為了整肅家風，還是罰了半年的月錢。

英綠哽咽的話都道不出了，一個勁兒地掉眼淚。

元小芫将她的手緊緊握在掌中：“第二處錯，那便是不該擅作主張，以後遇見任何事，一定要先與我商量。”

英綠鄭重地點了點頭，穩了穩情緒後，将元小芫扶到妝臺旁坐下，連忙拿了塊兒帕子，跑去了銅盆旁，嘴上忍不住又嘀咕道：“小姐這幾年過得太委屈了……”

元小芫薄唇輕道：“忍。”

是啊，她不過兩月便要及笄，一旦及笄，柳府便會張羅她與柳玉的婚事，那趙伊一無非就是看上了柳玉，只要柳玉一成婚，她也便死了這心思，往後應不會再與自己有何糾葛。

元小芫将妝臺上一個精致的紅木盒打開，裏面靜靜躺着一支翡翠寶簪，這是娘親留她之物，是要在及笄之日佩戴的。

英綠将冷水浸過的帕子疊好，小心翼翼地敷在元小芫紅腫的臉上：“小姐一味的退讓，恐怕那趙家的會蹬鼻子上臉，下次、下次保不準會做出什麽更加可怕的事。”

元小芫像是沒有聽到似的，望着那寶簪出神，良久後，才自言自語一般道：“今日我做錯了麽？”

英綠詫異：“錯？”

元小芫又道：“恐怕是做過了……”

“小姐在說什麽呢？英綠有些聽不懂。”

元小芫回過神來，将寶簪放入盒中，嘆道：“近幾個月，趙伊一應當不會尋我事了。”

“為何？”

元小芫淺笑，未回答，又打開木屜，取出一個上鎖的方盒，從裏面拿出一些銀票：“這些你與那今日一同受罰的家丁分了去，畢竟人家也是受了我們的連累。”

英綠抿着唇，只是取了幾張，并未全部拿走：“這是小姐的私房錢，英綠今日給小姐添了麻煩，怎還有臉拿小姐的錢，這些，明日便給那家丁便可。”

元小芫接過帕子，看着眼眶濕潤的英綠，不由地也潤了眼角，她從桌上又取了兩張，硬塞在了英綠手中。

這一夜元小芫睡得很不踏實，做了一個很長的夢，有青山綠水的家鄉，有一望無垠的田野，還有已模糊了樣貌的娘親。

這夢裏，有一個奇怪的景象，天空中莫名出現了一道銀光，直直向她射去，忽然被一個高大的黑影遮擋住了。

醒來時渾身是汗。

這幾日過得平穩，但不知怎地，她眼皮子時不時便突突直跳，祖母嚴氏找了一根細竹簽，搭在了她眼皮上，還不斷說，是要有喜事了，可小芫卻感到莫名的心慌。

這日，一進到祖母的屋裏，便看到張嬷嬷在打包東西，都是祖母常用之物。

元小芫恭敬地對祖母行了一禮，乖巧的坐在一旁：“祖母是要出遠門麽？”

嚴氏将手中茶盞緩緩放下，看着孫女笑道：“早幾日便說是有喜事，果不其然，是你姑父的妹妹，也就是當今聖上的柳妃，說是近日身子多有乏困，想讓祖母入宮待些時日。”

元小芫呆愣了一下，随即便想到柳妃找祖母的緣由，祖母娘家，當年是栾京城數一數二的醫藥世家，而祖父又是皇城中有名的太醫，嚴氏一族在針灸推拿方面，更是令人稱贊的聖手，想來柳妃應是身子略有不适，這才想讓祖母入宮一趟。

元小芫咧開小嘴道：“那沒有小芫的照顧，祖母可要保重身子，早去早回。”

“傻孩子，就祖母一人去，算得上是何喜事，你也快回去，叫英綠幫你收拾收拾東西。”

“啊？”元小芫這幾年在柳府，連府門都少出，更別提皇宮，那是她想都沒有想過的地兒。

再說，那高牆厚院規矩繁多，一個不小心恐會掉腦袋的，為何祖母還說是喜事？

嚴氏知道孫女不懂，沖張嬷嬷揮了揮手，張嬷嬷應聲退下，她這才松口。

原來前幾日宴上那事，讓柳老爺拿了話柄，日日與元靜說道，說元小芫一不懂得禮數，屢屢與那趙家的姑娘起事端；二不會持家，連貼身的婢女都管教不好。這樣的女子，将來如何給柳玉做大夫人。

這樣的話，柳文以前不是沒有說過，但都是點到為止的暗示罷了，只要元靜不接話，或是拿之前的許諾出來，柳文也就作罷，可這次柳文很是直接了當，就差沒說“毀約”這二字了。

元靜不是不知夫君的意思，柳文為官數載，更看重柳玉将來為官之路，可她是個重情義之人，當年若不是元小芫的娘親，她早就一屍兩命了，如今萬萬不可對當初的承諾反悔。

元靜也是心急如焚，忙找母親嚴氏商議，說來也巧，二人沒說幾句，便傳來消息，柳妃要召嚴氏入宮。

嚴氏眼前一亮，這可是千載難逢的好機會，嚴氏年過五旬，雖對針灸之事應手，但還需要個通曉之人幫襯，這樣的話，元小芫便可一同前往。

元靜與宮中那位得寵的小姑子，這些年雖然往來不多，但早年柳妃還在柳府時，二人關系很是融洽，元靜立即書信一封交由嚴氏，這當中，除了各種思念，免不了還幫元小芫說了些話。

柳文不是嫌她不會管教，不懂禮數麽？

待元小芫入宮得了娘娘的指點與教誨，怕是柳文也不敢再提此事了。