第1章
第1章
“小豬！你選好沒啊！”
“不要叫我小豬。”
佩奇習以為常地反駁了一句。
真是的，自從結束了上一個位面的任務之後，這幫家夥就開始給她取外號。不過，怎麽會有文明給一只粉紅小豬取名叫佩奇呢？人類果然是一種奇怪的生物。
“可是這個稱呼真的好可愛，尤其是在叫你的時候，哈哈哈哈哈！”頭戴兜帽的紅發女人蹭到佩奇身邊，看着她挑選自己的考場。
“我可不覺得自己跟那只豬哪裏像。”
确實不太像，或者應該說是完全不一樣。
這位不幸與粉紅小豬撞名的魔女黑發黑眼，白得過分偏偏又沒什麽氣色，是不塗口紅就可以直接去演鬼片的程度，雖然塗了也可以去演就是了。
沒錯，就是魔女。
這裏是阿諾特大陸，與人類一樣，魔女是族群的統稱，她們只是碰巧與人類長得很像而已。大部分魔女都誕生自虛空之樹，生來便有着獨屬于自己的天賦。
佩奇的天賦是時間，她可以在自己的時間點之間自由跳躍，這種天賦即便在魔女中也相當罕見。
傳說，虛空之樹會孕育12位時間魔女，當12位維系者都歸位時，便是鐘樓重新穩定之日。但在漫長的歲月中，只有一位時間魔女成功歸位，那是【7點鐘】。佩奇是自那位前輩之後誕生的第三位，她的天賦在【9點鐘】。之所以是第三位，是因為原本應該回歸的0點不知為何又跑去了其他的位面，實在是讓人感到頭痛。
因為肩負着與生俱來的責任，時間魔女是需要“實習”的，只有在所有的實習都拿到A之後，她們才能“轉正”，正式成為阿諾特鐘樓的維系者。
這是佩奇最後一次實習，與往常不同，這次是單人考試，考試名稱也與曾經那些聽上去就十分艱難的內容不一樣，它居然叫做社會實踐。
“真是奇怪的名字，完全沒有聽說過，要實踐什麽？”
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佩奇任由西娅黏在自己身上，她将那個前輩發給她的小冊子拿給西娅看，“說是要寫完一本友人帳。”
“诶？聽起來很簡單嘛，只是寫點名字而已。”西娅随意地翻了兩下，“所以你到底在挑什麽，哪個考場都無所謂吧。”
“挑一個沒有粉紅豬的世界。”
佩奇接過西娅還回來的友人帳，将它放進戒指裏，那是這次考試唯一被允許攜帶的輔助工具——一枚連通着她家的鑰匙。
是的，或許聽上去很難理解，但那枚戴在左手食指上的銀戒确實是一把鑰匙。
聽到佩奇的篩選标準，西娅沒忍住大笑出聲，她樂不可支的笑彎了腰，“哈哈哈哈哈！小豬也很好聽嘛，小豬佩奇？”
在自家搭檔誇張的笑聲裏，佩奇淡定地放大了手下的星圖，她點了一個距離地月系十萬八千裏的地方，那同樣是一顆蔚藍色的星球，但看上去莫名就順眼很多。
“就它了，快點開門。”
“知道了知道了。”西娅笑嘻嘻地記錄了那顆星球的坐标，然後在空中拉出了一扇“門”。
她是門的魔女，可以用門打開任何東西，包括世界。
“那就祝你考試順利啦，等轉正之後要請我吃烤肉哦！”
“你還真是一如既往地喜歡吃些人類的食物，那些東西明明提供不了什麽能量。”
“這叫樂趣好不好！烤肉不好吃嗎？！烤肉不比那些沒有滋味的能量香多了嗎！”
佩奇握住那扇門的圓把手，熟練地忽略了西娅叽叽喳喳的叫嚷聲，“我出發了。”
銅色的門把手被緩慢轉動，原本虛無的“門”也逐漸有了具體模樣。它随機連接到一扇挂着風鈴的木門上，在被推開的過程中發出清脆悅耳的碰撞聲。
“叮鈴——叮鈴——”
在一腳邁進門裏後，原本的一切便瞬間抽離而去，熱鬧的市集替代了堆滿文獻的書房，溫暖的陽光與濕潤的海風亦撲面而來。
這是一個全新且陌生的世界。
因為是時間的魔女，所以感知時間是佩奇的本能，無論一個文明用何種方式記錄時間，佩奇都可以直接讀取并理解。
她轉身關上那扇懸挂着風鈴的木門後，順着有些小缺口的石臺階向下，走進了不算擁擠的人群中。
海圓歷1507年4月29日，早，9:05，考試開始。
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大概是佩奇實在是與路上所有人的畫風都不太一樣，也有可能是因為小鎮裏的大家都彼此熟識，總之，攤位的老板們一眼就看出她是個外來的觀光客，且好像很有錢的樣子。
畢竟每天疲于勞作的人是沒辦法擁有那種膚色的。
“媽媽，那個姐姐真的好白啊。”
“噓，別亂說。”
雖然也在感慨着同樣的事情，但水果攤的老板娘及時捂住了自家小閨女的嘴——誰知道那是哪裏來的大小姐，要是一不小心得罪了，怕不是命都要交代在這裏。
但也不是所有老板都如此謹小慎微，在佩奇逐個攤位打量商品特性的時候，有人開始向她搭話，“呀，真是個漂亮的小姑娘，今年有沒有23了？”
“這年紀輕輕的，身上怎麽能一點亮色都沒有呢！要不要來看看我家的裙子？保管有你喜歡的款式，哈哈哈！”
事實證明，外向的人總是更适合做生意，至少他成功地吸引到了佩奇的注意力。
确實誕生了23年的佩奇産生了一絲興趣，“怎麽做到猜這麽準的？我是指年紀。”
雖然年紀對時間魔女來說形同虛設，但這種被陌生人準确猜到年紀的感覺依舊讓佩奇感到有些新奇。
“哈哈哈哈，果然猜對了嗎？Bingo！”頭戴漁夫帽的大叔得意地笑了起來，“每天人來人往的看得多了，自然就猜得準嘛，我很少會猜錯呢！”
在發現這邊的兩種通用語都是自己已經學過的語言後，佩奇其實松了一口氣。
她不是很想回憶起之前幾次邊做任務邊惡補語言和文字的場景。
有點心累。
被盛情邀請的佩奇依言走向那家服裝店，花花綠綠的裙子挂在簡陋的編織繩上，從小碎花到仿宮廷，從拼接格子到橫豎條紋，樣式與風格的跨度大到不像一家店，堪稱是眼花缭亂。
佩奇伸手捏住一條碎花裙的裙擺，十分有自知之明，“這種花色，如果真的穿在我身上，大概會讓人做噩夢吧。”
“那就換一種嘛。”
原本坐在店門口的大叔笑呵呵地起身，他拿起立在一旁的晾衣竿，興致勃勃地在自家店面裏翻找起來，“姑娘與姑娘之間總是不同的，适合的裙子自然也不一樣，你沒必要非去穿不适合自己的衣服。”
他從角落裏翻出一條緞面的紅色長裙，“看，這件是不是就不會做噩夢了？”
老板笑眯眯地将裙子比在佩奇身前打量了一會，然後兀自滿意的點起了頭，“非常棒！一看就是黑|道大小姐該有的派頭！”
佩奇：……
“我不是……算了。”佩奇決定放棄解釋，他說什麽就是什麽吧，畢竟身份這件事，解釋起來反倒更加麻煩。
佩奇接過老板遞到面前的裙子，“那我就試試吧。”
“當然，當然，随便試，試衣間在這邊！”
那是一條十分修身的長裙，可以看得出制作這條裙子的裁縫真的很用心，收腰處的針腳十分細密流暢，讓本就不算矮的佩奇看上去更高挑了些。
不過，也就只有設計和剪裁的部分能被誇贊了，因為這條裙子使用的布料确實算不上好。雖然是緞面，卻沒什麽光澤，摸上去也不夠光滑。
但佩奇喜歡這條裙子，她決定買下來。
她還想與這位第一個向她搭話的服裝店老板成為朋友，然後把他的名字寫在友人帳上。
“第一個”總是與衆不同的。
像是某種儀式感，佩奇打算将這家店算作是自己社會實踐的第一站，讓第一個與她說話的人作為友人帳的第一頁。
“這條裙子多少錢？”佩奇抱着換下的衣物，借着遮擋從戒指裏拿出一枚金幣，“我現在沒有現金，可以先用它來買嗎？”
貴金屬與彩色寶石是永遠的硬通貨，無論在哪個位面都可以作為貨幣來流通，所以每一個要出任務的魔女都會提前帶上一些金銀在身邊。
“金子嗎？”老板有些驚訝，他湊近那枚雕刻着鐘樓的金幣觀察起來，“真精致啊，簡直像是藝術品。”
“這條裙子只要900貝利，你這枚金幣怕不是能把我整個店都買下來。哈哈哈哈哈！我可找不起零錢啊！”
因為剛剛抵達考場，所以對這邊的物價還沒有概念的佩奇并不知道900貝利究竟是個什麽樣的價位，但她不覺得這是個問題。佩奇将金幣放進老板手中，“沒關系，我大概還會在這裏待上一陣子，所以就當是預付金吧，我還會再來買衣服的。”
她短暫的停頓片刻，然後有些遲疑地将友人帳拿了出來。
人類之間……是怎麽交朋友的來着？好像是要先打招呼？但他們已經說過話了，所以這一步應該已經可以省略了吧？
服裝店的老板有些茫然地看着突然怼到自己面前的冊子，那是一本豎長的，用紅繩穿孔綁在一起的手工帳冊，綠色的硬質外殼上還貼着一張長方形的小紙片，上面有用毛筆寫的“友人帳”三個字。
這是什麽？通訊錄嗎？現在的年輕人之間又開始流行這種東西了嗎？
“和我。”佩奇有些不習慣地輕咳一聲，“和我做朋友吧。”
“我想要你的名字。”
這句話聽上去有些奇怪，但堅信自己永遠緊跟潮流的老板是不會承認他沒聽明白的，“嗯，嗯嗯，名字是吧，沒問題。”
他翻開那本冊子，試探着問道，“是把名字寫在這裏嗎？”
以為自己交朋友成功的佩奇露出一個不太明顯的淺笑，“對，寫在第一頁。”
在發現自己沒有理解錯之後，老板把心放回了肚子裏。他拿起自己的記號筆在友人帳上大筆一揮，“哈哈哈，我叫約克，不過這條街上的人都叫我帽子叔，你也可以這麽叫我。”
約克指指自己的漁夫帽，“這可是我的标配！”
簽完名的約克正要把友人帳還給佩奇，但在還回去之前，他發現那些寫下的文字突然開始褪色，“诶？你這——”
約克的話沒能說完。
有什麽極鋒利的東西就要過來了。
提前感知到殺意的佩奇卻沒能來得及有所動作，在她回頭之前，被她感知到的東西就已經抵達了這個小鎮。
先是視角突然變高，像是被抛到了空中。
在疼痛與黑暗一起降臨之前，佩奇看到自己失去頭顱的身體倒在同樣被割裂的服裝店裏。
像是一塊破布，整個市集被什麽看不見的存在橫着切開了。
噴濺的鮮血染紅了那些碎花裙，也染紅了約克的漁夫帽和掉落在地上的友人帳。
一切都被橫着切開了。
有旗幟在風中獵獵作響，在意識徹底消散之前，佩奇順着聲音傳來的方向從被斬開的牆壁後望了過去——那是一面畫着骷髅笑臉的黑旗。
那些割裂城鎮的東西亦在陽光的反射下隐隐顯露了真面目。
……線？
有柔軟的粉色羽毛在最後的視覺中留下殘影，而後，黑暗上湧，萬物歸于沉寂。
