第8章

第008章 第 8 章

夜間，楚明德心煩，去了周姨娘院裏。

換親一事作罷，他心中隐隐責怪楚盛窈的不識大體。

若當初京都流言傳播時，他就該狠了心，将人送到莊子裏去。

偏偏老夫人以孝道壓着，他不得不将她留了下來，尋t了個偏僻院子，打發的遠遠的，眼不見心不煩。

現下，老夫人與鎮國侯府重新親近了起來，堅決要護着她，加上林府點名要見她，簡直縱的她不知天高地厚。

當衆碎了定親信物就罷了，竟還不許換親。

老夫人當衆撂下了話，此事全憑楚盛窈做主。

他自是無辦法，勸了老夫人許久，最後只将退婚掩了下來，祈求轉機。

楚明德眉宇陰翳，周姨娘附身舀了碗綠豆湯，放在他面前。

楚明德嘗了一口，就放下了。

周姨娘溫柔的夾了菜放在他碗中，“老爺多用些，近日勞累，瞧着都瘦了，為了幾個孩兒，也要保重自己。”

面對這個最得人心的妾室，楚明德握住她的手，“本答應你，為盛岚定門好婚事，李家也贊許盛岚。兩家姻親依舊，是好事兒。”

他嘆了口氣，“老夫人那裏”。意有所指，沒将剩下的話說盡。

周姨娘早從楚盛岚口中知曉了此事，卻裝作什麽也不知曉的模樣。

“老爺的意思是？所以今日妹妹上門是為退親來的？”

楚明德點頭，将事情細細說了。

周姨娘一臉感動，“老爺，您為盛岚真是多慮了。其實三姑娘也情有可原，這忽然之間将婚事給她妹妹，怎麽會受得了。她們都是您的女兒，手心手背都是肉，妾知曉您是慈愛的，若不是為了楚家，怎會想要答應呢！”

楚明德重重嘆了口氣，“你都知曉我一切是為了楚家好，她們都只會逞一時之氣，哪裏像是親生的？！”

他一抱養來的庶子，嫡母又怎會真心為他考慮！

這話，周姨娘不敢再接。

“老爺，我有一辦法，”周姨娘靠近，壓低聲音，“可否寫信，請姑奶奶勸上一勸，都是姓楚的，定希望娘家好。”

楚家姑奶奶，楚明妍。

老夫人的獨女，遠嫁在外，多年未曾回楚家，平日只靠信件來往。

要說在楚家，老夫人最疼的便是這位獨女，老太爺更是恨不得将其寵上天去，老夫人只有這一女，楚家長輩頗有微詞，但同樣的對她寵愛不減，即便是他當初被記為嫡子，也不得不避其鋒芒。

難得的是，楚明妍未曾養成嬌縱的性子，反而明豔大方，當初楚家未落敗，京都不少人世家子弟，都想聘她為妻，最後竟然嫁給了個邊境的小将軍。

楚明德覺得這主意不錯，當即去了書房，給楚明妍遞了信過去。

飯桌并沒有随着楚明德的離開，安靜了下來。

“多謝姨娘。”楚盛岚行了一禮。

周姨娘給楚盛遠喂了一勺蛋羹，嘆了口氣，“我竟不知，你何時開始打李遠之的主意。若不是要姨娘幫忙，連姨娘都要瞞着？”

望着周姨娘溫柔的擦拭着楚盛遠的嘴角，她沒有說話。

周姨娘想起來什麽，讓人将楚盛遠抱了出去，只留下她們兩人，“外面的謠言可是你”。

楚盛岚搖頭。

周姨娘卻仍在懷疑，“你若老實跟我說說，我還能幫你，紙是包不住火的。”

楚盛岚捏了捏手心，“姨娘每天忙着照顧盛遠，還有心思關心我。”

若不是表哥，那日她便在荷花塘淹死了，姨娘卻只還記得給盛遠做魚羹。

“你這是在怪我！你弟弟才三歲，多大點兒的年紀。”話到此，也是熄了火，“是姨娘的錯，還生姨娘的氣了？”

周姨娘心中也有愧，自盛遠出生後确實對楚盛岚疏忽了些。

她正色道：“姨娘也是擔心你，此事不只與三姑娘有關，還關乎楚家的顏面。若你父親知曉，我也護不住你！”

楚盛岚依舊道，與自己無關，周姨娘這才放下心來。

……

李遠之回家的那日，驢車行至中途，下了雨。

如絲線般的細密，又不大，打在人身上輕飄飄，李遠之伸出試探的手，車簾外面，鳥鳴聲陣陣。

微雨燕雙飛。

有些後悔自己當初走得急，沒有告知三表妹一聲。

驢車咯噔一聲，劇烈的颠簸，讓他支撐在窗沿，才勉強穩住身形，掀開簾子，“發生何事了？”

驢夫鞭子在空中揚起，啪的一聲，驢動了，卡在泥坑裏的車，還是沒有出來。

李遠之站在車轱辘處，坑很深，車偏向一處，幾乎快要倒下。

用了很多辦法，車轱辘依舊沒有出來。

驢夫抹了把臉上，手背黏膩，不知是汗水還是雨水，躬身到李遠之面前，不好意思的搓了搓手，滿是窘色，“爺，還請您幫忙，推上一推。”

這裏離城還遠，約莫要兩三個時辰，荒郊野外的，也沒旁的辦法。

李遠之點頭開始推。

他一文人，肩不能扛手不能提的，力氣自是小，車沒有推出來，那驢還撅了蹄子，甩了泥在他衣服上。

驢夫拿來帕子，連連道歉。

此時雨大了些，兩人身上都被淋透了。

正巧，馬兒的嘶鳴聲響起，一行人從遠處來。

幾匹馬當頭，馬上人穿着蓑衣，後面跟着幾輛馬車，瞧着華貴，不似平常人。

李遠之大着膽子，攔住了他們。

領頭的人看了眼，調轉馬頭，來到最前面的馬車前，低語。

來人掀開簾子，一張極為清俊的臉，李遠之認出了他。

當今狀元郎，褚昭。

褚昭溫和目光投來，朝他颔首示意。

李遠之很是激動，想要上前攀談，可自己十分狼狽，衣裳被打濕，還有不少的泥土，那人不染光華，端坐在馬車上，不由得自行忏愧，只敢在遠處躬身行禮。

褚昭派來的人，快速将驢車推出泥潭，李遠之致謝，其中一黑衣人看了他好幾眼，卻又在他望過來時，低下了頭。

李遠之有幾分奇怪，又不好追着人家問。

那黑衣人，是跟在褚昭身邊的侍衛褚一，除了保護褚昭的安全外，還負責收集一些信息，自上次主子送了玉镯到楚府，他便多了幾分關注。

李楚兩家退婚，雖然被楚家封閉了消息，他卻可以輕易查到。

思慮後，還是将此事告知了世子，卻被世子說是多管閑事！

褚一多看了李遠之幾眼，也正是因為退婚一事。

不知曉這位進士回到家，發現自己未婚妻沒了，會是怎樣的反應。

畢竟從查到的信息來看，他對楚家三姑娘可是情根深種！

驢車平安到達京都，李遠之回到了租賃的房子，一身的狼狽，李母打開門時，看見李遠之這般模樣，吓了一跳。

這般着急回來，又像是摔了跤，嘴裏的話控制不住，“你知曉退婚的事情了！”

李遠之怔楞在原地，幾乎誤以為自己聽錯了。

心中有個念頭升起，被他快速的否決了，初春雨天過冷，他嗓子幹澀，“誰退婚了？”

李母心中有些慌，知曉她說錯了話，接過李遠之手裏的行禮，“沒誰，是隔壁的石頭。”

邊走還埋怨道：“趕緊将自己這一身換了，當心受寒，也不知道怎麽弄得。”

李母推着李遠之進了屋，然後提了水，讓李遠之換洗。

剛才李母的異樣，他看的是一清二楚，心中荒謬的揣測響起，他又不敢去相信，“石頭怎麽退婚了，我去勸勸他。”

也不去換自己身上的衣裳，執意要往外面去。

“先換下髒衣裳再說，這般過去太失禮了！”李婵兒将他攔住，笑道，“旁人的事兒，兄長都這般關心。”

李遠之回到房間，李婵兒和李母才松了口氣。

她們怎麽不知曉李遠之對楚盛窈有多深的感情呢！

既然楚家那邊都打算瞞下來了，她們就暫時不告訴李遠之好了。

待生米煮成熟飯，也是沒辦法改了。

李遠之總覺得心神不寧的，飯桌上，他再次提起婚事可以排上日程的事。

李母僵硬的點頭，“這事兒急不得，盛窈還未及笄，再快也得等到八月左右。”

李遠之又道：“也可讓表妹先嫁過來，等她及笄後再行周公之禮。”

“兄長當真猴急，你願意，那三表姐就願意了，且等等吧！”李婵兒打趣道。

“好！明日我去楚家問問她的意見！”

李遠之話落，兩人臉上的表情都不大好。

這端飯吃的是沒滋沒味的。

之後，李遠之去了柱子家，柱子原本和張屠戶家的女兒定了親，但近日柱子母親生了病，耗盡家財，張屠戶就不願将女兒嫁給他了，如今正低沉着。

李遠之安撫了幾句，便離開了。

翌日大早，李遠之準備好東西，剛要出發的時候，李婵兒攔住他。

“母親腹部疼痛，兄長回來時，可否請個大夫回來給母親好好瞧瞧。”

李遠之的腳步立刻止住，他大步朝着房內走去，“母親怎麽了？”

李婵兒擦着眼角，“天未亮便疼了，本想叫你的，但母親說今日你要去楚府，讓我不要告訴你，免得耽擱你。”

李母捂住腹部叫疼的時候，李遠之急得滿頭大汗，李婵兒道：“我去叫大夫，兄長你好好守着。”

“怕來不及！”

李遠之趕緊背上李母，朝着醫館走去。

李母和李婵兒相識一眼，安心後又感到t一絲疲憊。

能瞞則瞞吧，希望遠之知曉後不要怪她們。

一切都是為了他好。

七八歲前，李遠之與楚盛窈只見了幾面，卻記憶尤深，她自幼沒了姨娘，養在老夫人膝下，與家中的幾位姊妹也不甚相熟，只在主院請安的時候見過。

每當瞧見她們相互追逐嬉戲的時候，總也想跟上前去，可每每靠近都會被驅逐。

說她是個沒母的野孩子，她們并不想跟她玩。

幾歲孩童的厭棄與嫌惡，足以在她心中留下一道疤痕。

後來表哥被姑母牽着來了楚府，一身發白的衣服，身上還有補丁，瞧着瘦弱，可那雙看向她的眼睛帶笑，釋放着善意。

後面姑母再來楚府時，兩人見的多了，也玩兒的起來。

數年後，忽然聽聞他們定親的事，楚盛窈第一反應不是驚喜，而是意外。

她當時對表哥更多的只是兄妹之誼。

可她深知父母之命媒妁之言，事成定局難以轉圜，也真正開始嘗試，将他當做未來夫婿，起初當真有些別扭。

兩人相見時，都羞紅了臉，相顧無言。

許久表哥小心翼翼的牽起自己的手，告訴她心悅于她。

她看見了他眼中的傾心，也看見了另一種生活的希望。

在流言最盛，抹黑她名聲的時候，表哥絲毫不在意，将她放在心尖。

到如今退婚後，她也才發現，自己待表哥早就有了不同，可也只有将這些東西統統挖的幹淨。

她想過不顧一切與表哥在一起……根本就不可能，世俗總能将他們壓垮，她不能讓表哥背上不孝的名聲，亦不能毀了他的前途。

她不甘心，頭一次的生了怨恨，皆說她天生就是魅惑權貴的浪蕩樣，她就是坐實了又如何…

念頭一閃而過，楚盛窈自嘲的笑了笑。

……