第6章 瑪希擡起頭，看到從遠處走來的費伊，露出一抹愉快的微笑：“上午好……
第6章 瑪希擡起頭，看到從遠處走來的費伊，露出一抹愉快的微笑：“上午好……
費伊眨了眨眼睛，胖而柔軟的臉頰上顯出一種令人感到親切的笑容，她舉起手中的籃子，向瑪希展示：“看，我親手做的奶酪，正要請你品鑒品鑒吶。”
瑪希瞅了一眼，立刻被這奶酪的品相征服，認定這是奶酪中的上等品，她将費伊請進客廳，拿出火腿、蘋果餡餅和伯爵茶來招待對方。
費伊被火腿吸引了目光。
“看這紅寶石一樣的色澤，我敢打賭這是來自西班牙的正宗貨。”
“最好的奶酪當然要搭配最好的火腿。”瑪希說。
“嗐，這哪算得上是最好的奶酪，”費伊謙虛道，“我自己随便做的，還不知道味道怎麽樣，倘若你那靈敏的舌頭能替我找出一二缺陷，那就再好不過了。”
這當然是假話，自己做的奶酪到底有多美味費伊能不知道？
但凡奶酪有一丁點做得不好，費伊根本就不會把它帶來，她就像許多常見的婦女一樣，對自己絕佳的手藝暗自得意，又不肯把這股得意赤.裸裸的表現出來，只好用這種巧妙的方法顯擺顯擺，如果能聽到幾句熱烈的吹捧，将是一件臉上生光的美事，千萬不要相信她的謙虛之詞，所有的謙虛不過是為了引誘人家吐出更多的贊美罷了。
果不其然，瑪希順着她的話兒，吐出更多令費伊身心舒暢的贊嘆：“哪怕我有一條金舌頭，也無法從中找到任何不足，在整個麥卡立什，還有誰能把奶酪做得比你更好？假設真有人敢這麽說，我倒要看看她是不是自吹自擂呢。”
兩個主婦在這種無聊的社交辭令中汲取到了某種快樂，氣氛更加和諧愉悅了。
瑪希用餐刀将火腿和奶酪切片，鮮紅如火的火腿肉片，其中夾雜着如同大理石花紋般的油脂，再搭配上胡蘿蔔色的鹹奶酪，足以擺上國王的宴會。
費伊嘗了一口，絕妙的滋味在口腔中化開：火腿帶着一股淡淡的橡木清香，油脂如冰淇淋一樣在口中化開，奶酪的奶味、鹹味和一絲絲的苦味配合得恰到好處，令人欲罷不能。
不對，費伊猛然一個激靈：我可不是為了品嘗火腿才來的。
那個女孩，威爾遜家收養的女孩，才是她此行的真實目的。
但要怎麽才能把話題轉移到那女孩身上呢，在品嘗美食的時候突然提起這件事，未免顯得有些生硬突兀，好像她專程來打聽八卦似的，雖說這也是事實……
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有了，費伊靈機一動，裝作不經意地提起：“瑪希，我看到你剛才在縫補一些小女孩的舊裙子？”
她在心中為自己過人的語言藝術而自鳴得意，覺得這句話說得十分老辣，充分體現了她的個人智慧和交際手腕，她可真是一個聰明絕頂的人兒。
孰料瑪希早已将她看穿，只是沒有戳破——看破不說破，這也是一種交際智慧嘛。
瑪希陶醉于“我對你的小把戲了然于胸但我就是不拆穿”的小快樂中，并且不介意成全費伊挖空心思的試探：“是的，班森昨天帶回來一個女孩，我準備把少女時期的舊裙子和舊鞋子改一下給她穿。”
費伊饒有興趣地問：“哦，女孩，班森怎麽會帶回一個女孩，難道你們打算收養她？按我說，你們可不太适合收養女孩子。”
在絕大多數情況下，男孩子更受無嗣家庭的喜愛，至于女孩，除非女主人需要一個幫手，或者本身已有男孩的家庭想要享受兒女雙全的天倫之樂，才有機會被人收養。
瑪希嘆了口氣，趁勢大吐苦水：“有什麽辦法呢，原定的男孩兒感蒙上帝的恩典去了天國，班森又把那個女孩子帶回了家，難道我還能把一個小女孩趕出家門嗎？
“事已至此，也只好讓她留下來了，唉，我多麽希望那是一個男孩，真是令人傷腦筋。”
瑪希倒也不是真的讨厭莫莉，只是有點不甘心罷了，可她萬萬沒想到，這番話居然被當事人完完整整聽到了。
吃過早飯後，莫莉就穿着她的舊裙子在花園裏玩兒，那裏除了薔薇、野薄荷、鼠尾草之外，還有一些叢生的蜀葵和紫薊，在栅欄邊緣，甚至可以找到一些自然生長的雛菊，毛茸茸的蜜蜂忙忙碌碌地采着花蜜，白的粉的綠的藍的蝴蝶圍繞着花朵盤旋起舞，花園裏一片生機勃勃。
莫莉玩得滿手是泥，她穿過門廊，打算去廚房的水槽洗手，路過客廳外時，正巧聽到了這番對話。
一瞬間，莫莉如遭雷擊。
敢情人家壓根兒就不想要她呀。
怪不得她請求班森收養她時，班森表現得那麽為難。
怪不得第一次見面時，瑪希表現得那麽冷淡。
原來他們根本就不想要女孩！
淚水充盈了莫莉的眼眶，她退後轉身，跑回花園，從窗戶爬進自己的卧室，撲倒在床上痛哭。
這個女孩子心中充滿痛苦和委屈，她想起自己被丹尼爾拉下水，差點溺死在河裏——說不定她已經溺死過一回了。
她想起伍德太太掐住自己的脖子，那種瀕臨死亡的窒息感。
她想起自己是怎麽央求班森，求他收養自己。
她想起伍德家像甩掉一件垃圾一樣将自己送出去。
她想起瑪希冷淡的臉，和轉身就走的背影。
“是的，威爾遜夫婦不虧欠我什麽，”這孩子哭着說，“他們本來就沒有義務要收養我，是我自己求着來的，可是，可是……”
可是當她聽到瑪希那麽嫌棄自己，心中依舊忍不住失望和怨恨。
盡管她知道這怨恨很沒道理，但她只是一個小女孩，她控制不住自己的感情。
她恨死瑪希了！
她恨她那麽嫌棄自己！
她恨她對別人提起自己時，像在說什麽不得不接手的殘次品！
瑪希完全不知道莫莉恰好聽到了她和費伊的對話，她向自己的密友吐露着心中的煩悶和憂愁，還說：“實在不知道該怎麽教養這個孩子，我從來沒有養過孩子，現在卻要教養一個女孩子成材，哎喲，多麽令人為難，班森又是個不靠譜的先生，完全指望不上他……”
瑪希絮絮叨叨傾訴了許多，費伊心中充滿同情。
婦女之間自有一套相互安慰的妙招。
費伊是這麽安慰瑪希的：“親愛的，教養孩子就沒有容易的，男孩子也不見得好教，我家那個佩裏有多調皮搗蛋，恐怕你完全想象不到。
“上個星期，他掏空了一窩耗子洞，将那窩耗子帶到主日學校，沒想到上課時不小心讓耗子跑了出來，吓壞了班上的女孩子們，給他們上課的瓊斯小姐也吓得不輕，特地來找我告狀。
“上上個星期，他同法莫爾家的壞小子炸了牧師家的糞坑，可憐的牧師先生，當時正在上廁所，你不知道我向牧師先生道歉時是多麽的難為情，我這輩子都沒這麽害臊過，這孩子讓我丢盡了臉面。
“還有……”
當你覺得自己過得不如意時，只要聽聽別人家的糟心事，立刻就會感到莫大的安慰，産生類似于“原來還有人比我更慘，我那點不如意都不算什麽”這種想法。
果然，聽了費伊的抱怨，瑪希覺得好受多了，甚至反過來安慰自己的好友：“別太煩惱了，費伊，雖說佩裏是有點調皮，但……但他本性不壞嘛。”
費伊相當認可瑪希的話：“你說的沒錯，除了有點兒調皮，佩裏的本性的确不壞，今天我在儲藏室裏拿東西時，他還主動過來幫忙，當時我就覺得這孩子大概真的長大了，他都知道怎麽體貼大人了。”
越說越感動，費伊掏出帕子，擦了擦眼角欣慰的淚花，而後對瑪希說：“把一個調皮搗蛋的孩子教得懂事聽話，簡直費盡了我的心血，但當你看到孩子脫胎換骨，煥然一新，那種成就感、欣慰感比什麽都寶貴，女孩子比男孩更加乖巧懂事，你會把那女孩兒……那女孩兒……她叫什麽？”
“莫莉。”
“你會把莫莉教養成材的，女孩有女孩的好處。”
“但願如此吧。”瑪希嘴裏這樣說着，心中不由生出些許期待。
此時此刻，費伊口中“懂事聽話”的佩裏，到達了和小夥伴們約定的地點——一片小樹林，這裏長了一片高矮不一的樹，地上分布着綠茸茸的青草，星星點點的雛菊，以及一些形狀奇怪但可以充當凳子的石頭。
麥卡立什的小男孩們經常在這裏追逐打鬧，有時也會正兒八經拉起幾支隊伍，嗷嗷喊着“沖啊殺啊”，鬧得人頭滾滾，血流成河。
不過，今天倒沒人玩沖鋒陷陣的游戲，因為他們打算去禍害布朗家的狗。
佩裏到的時間比較早，他是第一個來到小樹林的，坐在石頭上等了一會兒，遠遠看到人影走近，就掏出“賊贓”，津津有味地吃了起來，并且故意作出吃得很香甜的樣子。
