第5章 真僞前奏02
第5章 真僞前奏02
親愛的母親：
時光荏苒，我已經離開您身邊一個月了，請原諒如此晚才回信給您，我最近正在學習預備皇後的禮儀和規矩，學習的過程比較輕松，但為了能在後面的考核裏穩穩獲勝，贏得陛下的好感，順利融入圈子，我仍需要更加努力。
聖維亞的秋天即将來臨，皇宮庭院卻沒有半點凋零蕭瑟的傷感，大片大片茶花開放着，如各位盛裝打扮的貴人一般美不勝收，讓我無比歡喜滿足。
現在我可以确定，我生而屬于這裏。
一切安好，請不用為您的孩子擔憂。
以及為了避免不必要的麻煩，也請您不要再寫信來了。
愛您的女兒
伊迪斯·阿諾德
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現在是下午四點，貴族們享用下午茶的時間。
寫完信的伊迪斯擱下了白色的羽毛筆，她明白母親在擔心什麽，盡管正扮演着大家閨秀的角色，但實際上，在十六歲前，她都還是穆裏爾伯爵不被承認的私生女，沒有真正過過一天上流社會的生活。
伊迪斯的美貌、天賦和不幸都來源于她的母親。
她的母親是當地的名姝，在正式晉升為穆裏爾伯爵的情婦前，一直靠狩獵有錢有勢的男人維持生計。
而在她降生後，母親就立志将她培養成一位無可挑剔的淑女，無比嚴苛地訓練着她的儀态和舉止，并且時刻在為未來母女兩人“華麗變身”的可能做着充足的準備。
年幼的她無法理解，左鄰右舍也都說母親是個癡心妄想的瘋女人。
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但如今事實證明，她的母親沒有錯。
機會是留給了有準備的人的。
伊迪斯微微笑了笑，用兩根手指捏起三層托盤裏的鹹味點心，放入嘴中惬意品味起來。
嬉鬧的笑聲從窗外傳來，年輕的仆人侍女玩在一塊兒，他們在花叢裏捉迷藏，其中一人用布條捂住眼睛摸索着，剩下的人則圍着他又跑又跳，時不時還用手拍打捉弄他一下。伊迪斯擡起頭，支着下巴瞧了會兒。
聖維亞皇宮內沒有普通人想象中的那般死板威嚴，即将繼位的年輕君王是一位很開明的人，只要不影響本職工作的完成，所有的仆從都能在皇宮庭院內休憩放松。
很快又有幾位加入了這場捉迷藏游戲。顯然他們彼此間非常熟悉，是平常玩在一塊兒的一夥人。
“那位侍女是不是殿下寝宮的人。”伊迪斯問身後的女仆馬莎。
“是的，小姐。沒有錯。”馬莎說。
“那請你替我把這些甜點送給他們吧。”伊迪斯擦了擦指尖，“就說伊迪斯很孤獨，非常羨慕他們的友誼，也想和他們成為非常要好的朋友。”
馬莎點點頭，很快就端着金色托盤走了出去，招呼那些玩捉迷藏的人過來吃。
這些年輕仆人們顯然很詫異。他們不是伺候在皇室身邊的男女侍臣，很少會得到平白無故的賞賜，更沒有哪位主人會說想和他們成為朋友。
他們一時有點摸不準馬莎是不是在撒謊，直到看見坐在窗邊的伊迪斯正滿臉笑意地沖他們揮着手。
“那就是伊迪斯小姐嗎？看起來真漂亮！”
“她可真是平易近人，竟然送給我們這麽好吃的甜點。”
“聽說她會成為我們未來的皇後，我們今天真是幸運。”
很快這些人都對這位初來乍到的伊迪斯小姐有了很不錯的印象。
伊迪斯阖上窗戶，馬莎端着空空的托盤回到屋子裏。
“他們很榮幸能成為小姐的朋友。”
“那是當然的，我都如此屈尊降貴了，他們理應感恩戴德。”伊迪斯揚着嘴角，“越小的人物越好收買，就是不知道值不值一盒甜心的價值。有沒有打聽到些什麽有用的消息嗎？”
“他們說瞧見瑪爾斯殿下正在國王套房內休息。”馬莎回答。
“是嗎？看來這頓下午茶沒有浪費。”伊迪斯露出如願以償的笑容。
她穿上馬莎遞來的粉色披風，起身出門。
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國王套房外靜悄悄的。
來到聖維亞皇宮已經一個月了，伊迪斯也是初次來到這裏。金色的圍欄，繡花的天蓬，金紅的裝飾……就連天花板上都是富麗堂皇的巨大浮雕。銀發青年坐在紅色絨座椅上，後背靠在軟墊上，似乎在閉目養神。
瑪爾斯·薩爾菲德，聖維亞未來的國王，也是她未來的丈夫。
伊迪斯臉上微微泛着紅暈，她擡起手忍不住想去觸碰男人清晰的眉眼。
“你怎麽在這兒？”男人忽然睜開了眼睛。
“對不起，瑪爾斯殿下……”伊迪斯微微吓了一跳，立刻收回了手。
“誰讓你進來的？”瑪爾斯皺着眉，捏了捏鼻梁。
“是伊迪斯求他們放我進來的。”伊迪斯眉眼柔和，語氣有點委屈，“因為太想見到殿下，所以忍不住跑過來看看。”
“你怎麽知道我在這兒的……”瑪爾斯頓了頓，“算了，你有什麽事嗎？伊迪斯。”
見瑪爾斯沒有因為自己的不請自來而感到生氣，伊迪斯微微笑了笑，非常順從乖巧地坐在男人身邊。
“殿下，今天晚上您有時間嗎？”伊迪斯故作小心地問。
“暫時沒有。”瑪爾斯淡淡說。
“那今天晚上您能陪伊迪斯一起用餐嗎？”伊迪斯露出一副可憐孤寂的神情，“自從來到都城後，伊迪斯就沒有能夠陪伴在身邊的人了。平常也只能自己一個人吃飯，實在是太孤單了。”她悄悄捏住瑪爾斯的衣袖，“仁慈的您可以抽出些時間陪陪伊迪斯嗎？”
“抱歉，伊迪斯，我恐怕無法陪伴你。”瑪爾斯不露聲色地站起身，拉開與少女的距離，“我突然想起來今天晚上已經和其他人約好了。”
“可是……”伊迪斯有點不甘心。
“你不是有很多朋友嗎？如果感到寂寞，你可以和他們一起用餐。”瑪爾斯擺了擺手離開，“我還要去前廳議事。”
“瑪爾斯殿下——”伊迪斯輕輕咬着牙，她沒有想不到自己會被如此輕易的拒絕。
“真是可惡，我今天難道還不夠漂亮嗎？他怎麽能對我的邀請無動于衷？”走出國王套房，伊迪斯不由發起了牢騷。
“或許是殿下今晚确實沒有時間。”馬莎安慰。
“之前因為忙于公務駁回了出游的請求……如果他想，難道會連一起吃飯的空閑都沒有嗎？”伊迪斯蹙着眉思索起來，“殿下的行為很奇怪，過去這麽久的時間，他對那位公爵女兒也是同樣不假辭色，平日也很少和女人有親密的來往。這沒有道理，難道有什麽我們不知道的秘密？”
“秘密？”
“馬莎。”伊迪斯臉色陰沉，“打聽看看，今天晚上瑪爾斯殿下是在哪兒用餐的，和誰在一起，花再多的錢也沒關系。”
“是的。”
伊迪斯不相信自己魅力出現了問題，她的母親很懂男人，她也同樣善于察言觀色。
瑪爾斯皇子無疑是個很年輕很強壯的男人，但對美豔且主動的自己興致缺缺，這本身就是一件令人感到匪夷所思的事情。
除非對方已經有非常癡迷的人了。
“伊迪斯小姐。”馬莎輕聲的呼喚将伊迪斯拉回了現實，不知不覺天色已經完全暗下了。
“有什麽收獲嗎？”伊迪斯打起精神詢問，“殿下今晚在哪用的餐？”
“與平日一樣，在皇子寝宮。”
“那有沒有問到些別的，比如瑪爾斯殿下曾經是不是喜歡過哪個女人？”
馬莎喝了口水說：“瑪爾斯殿下潔身自好，為人紳士，對于身邊的女性都非常尊重有禮，從來不會做出任何逾矩的舉動。”
“怎麽可能沒有碰過女人？”伊迪斯捂着嘴，微微詫異：“殿下不會……他不會有什麽隐疾吧？”
“不是的，以前也有傳過暧昧的對象，只是最近……”馬莎不自然地停頓片刻，望向伊迪斯有些為難地說，“他們說，瑪爾斯殿下喜歡男人，并且将自己的情人藏在了寝宮裏。”
“情人？男的？”伊迪斯的眼睛睜大，顯然吃了一驚，“這麽重要的事我們為什麽會一無所知？”
“伊迪斯小姐，這件事其實不算特別私密，一年前在貴族間就多有流傳，而皇子殿下也沒有特別避諱過。只是我們後來皇宮不得而知，其他人也不會主動和我們提起。”馬莎解釋。
伊迪斯有些木然地端起茶杯，消化着這驚人的事實。
雖說喜歡男人在貴族圈中不算多麽罕見的事，但風流倜傥的瑪爾斯皇子居然也……當真是人不可憑借相貌判斷……
“不過是一個男人，我想殿下估計是貪圖刺激。”伊迪斯摸着下巴，“或者是被一時勾|引了。”
“伊迪斯小姐，事情恐怕沒有這麽簡單。”馬莎說，“在您之前，瑪爾斯皇子曾經還有一位類似未婚妻般的存在。”
“啊，塞麗娜，我知道她，罪臣叛|黨的妹妹。”伊迪斯微微眯起眼睛，“她能免去死罪真是個奇跡，雖說被驅逐出都城也夠她好受的了。”
“聽說在事發之前，瑪爾斯皇子曾為了這位情人訓斥過塞麗娜。”馬莎壓低聲，“他們都說皇子殿下對這位情人十分信賴并且相當寵愛。”
“他到底是什麽人？竟然能對殿下造成如此的影響。”伊迪斯喃喃自語。
“他們沒有具體說明，也有可能并不知道。”馬莎有些擔憂地問，“伊迪斯小姐，您還好嗎？”
“啊，真是有意思的角色。”
自己狩獵的目标居然被另一個男人迷得神魂颠倒，伊迪斯倒沒有表現出多麽氣憤。
男人嘛，和那些企圖争奪後位的狂蜂浪蝶比起來，反倒不會給她那麽強的危機感。
更何況，比起女人，她的确更擅長對付男人。
“馬莎，我們明天去拜訪一下他吧。”像是想到了很有趣的場景，伊迪斯揚了揚細長的眉毛，“這位皇子殿下的神秘情人。”
