第34章 書信

第034章 書信

自廟會回去之後, 趙寶珠一夜未眠。

他點了一盞油燈，伏在案前，拿着筆寫了又改改了又撕, 前前後後耗了一整打宣紙，才斟字酌句地出一封書信來。

頭一句就是「見字如面」。其實兩人在一個屋檐下這麽寫有些奇怪，但是趙寶珠扪心自問, 實在沒有勇氣當着葉京華的面将事情全部坦白出來, 只好藏在信紙後當個逃兵，等葉京華讀了，要殺要剮都悉聽尊便。

落下最後一筆, 趙寶珠長長地舒了口氣, 又将信從頭到尾讀了一遍。在信中, 他将自己如何上京, 又如何丢失名帖, 被葉京華撿到之後誤會了對方的事情全都細細講了一遍。只希望葉京華讀了之後不要太生氣。

過了一夜，趙寶珠倒是冷靜了些, 也不怕葉京華将他趕出去。他身上還有些銀錢, 離春闱也沒幾天了，他到藍煜說的那幾個客棧對付幾天就是了。趙寶珠倒有些怕葉京華氣急了，打他的板子，他從小在話本裏讀的宮裏皇帝下令打板子, 傳說中有數種打法，打得重的一板下去就皮開肉綻，打的輕的挨幾十板子都不會有事。

趙寶珠害怕葉京華叫人打他, 別人先不說, 鄧雲那個倒黴玩意兒肯定不會留手。

但他轉念一想，葉京華涵養那麽好, 上回後院的人那樣亂來，他都沒有下令打人，應當是不會的。

趙寶珠就這樣伴着一盞油燈胡思亂想。過了幾個時辰，天邊漸漸升出拂曉的光芒，早晨到來了。

時刻一到，趙寶珠便奔了出去，拿着信找到了李管事。

“李管事，這信，還請您一定幫我交到少爺手中。”

李管事早上起來還沒醒神呢，沒去接那封信，先道：“昨日你們幾個皮猴在廟會可是野夠了？四更鐘快敲了才回來，少爺也是縱得你們……看看吧，今早就你一個起來了，這一大堆事可怎麽弄？”

他一邊絮絮叨叨的念着一邊将信封接過來，見上面什麽都沒有，疑惑道：“這是什麽信？哪裏來的？”

趙寶珠道：“是我寫給少爺的。”

“你？” 李管事一頓，擡頭驚訝道：“有什麽事你直接說與少爺便對了，還寫什麽信？”

趙寶珠被問的臉一紅，支吾道：“這……有些事，不好當面說……” 他咬了咬唇，對李管事道：“您可必定要幫我送到少爺手上。”

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李管事頓了頓，這才看清楚了趙寶珠的臉。見他面色有點兒白，眼下明顯帶了層青黑，眼睛有些紅，一雙烏黑眸子卻格外得亮，心裏咯噔了一下，皺眉道：“你這信裏寫了什麽？”

趙寶珠不知道該怎麽跟他說，抿了抿唇，低聲道：“我……我日後再告訴您。總之，這封信請您一定送到少爺手上！”

說完他轉頭便跑了，李管事叫都叫不住，沒幾下便跑得連影子都沒有了。

李管事拿着手上的信，蹙着眉将事情從頭到尾在心中過了一遍，到底是覺得有些不對勁。憑葉京華對趙寶珠那股子疼愛的勁兒，有什麽事情趙寶珠不能直接去求少爺，還要到他這兒來過一遭？

總不至于是情書吧。

李管事低頭看了看手上的信，趙寶珠找了個最普通的牛皮紙信封裝着，封口處連個漆封都沒有，随意便能打開，可見趙寶珠對他們的信任。寶珠是個直心腸的孩子，人也良善，這些日子他們都看在眼裏。

可不到五日便是春闱，聽說常氏的嫡孫少爺已經在常家老宅住下了，李管事近幾日看葉京華也沒緊着學業，急得嘴邊都起了好幾個燎泡，日日都用脂粉掩飾。

現今正是緊要關頭，千萬不得分了葉京華的心。

李管事眯了眯眼，終究是将信打開來，抽出了那薄薄的一張信紙。

·

廟會後的這一日，因着昨日鬧得太晚，葉京華給全府上下放了一天的假。趙寶珠生熬了一整夜，将信交給李管事後回到房間，一倒頭便睡了個昏天黑地。

于是等他再見到葉京華，已是第二天的早晨。

趙寶珠不到天亮就睜了眼，看了看天色，知道自己睡了一整日，葉京華必是已看過那信了，便輕輕吸了口氣，從床上坐起來。

到了這時還沒人來拿他，說明葉京華應是不打算攆他走了。若是真生氣，昨天下午就該來拿人了。

趙寶珠心中一暖，微微找回了些勇氣，起來梳洗幹淨将衣服穿好，便往主屋走去。等到了門口，他的腳步一頓，又有些猶豫了，害怕一進去便見葉京華冷着臉。

他頓了沒兩息，裏面便傳出葉京華的聲音：“是寶珠嗎？進來。”

趙寶珠一驚，擡起頭，縮着腦袋撩開門簾走進去，便見葉京華坐在桌邊，一雙琉璃眼眸看着他，目光是柔和的。

趙寶珠頓時松了口氣，讪讪笑了笑：“少爺怎麽知道是我？”

葉京華唇邊也啜了點笑：“老遠就聽到你的腳步聲。” 像只小雞仔似的，急急忙忙噠噠噠走到門口，一下子又沒聲兒了。葉京華将一盞熱茶放到旁邊多出一張的座椅前，瞥了趙寶珠一眼：“還不快過來？”

趙寶珠立馬走過去，剛坐下，葉京華便自蒸籠中夾了只晶瑩剔透的蟹粉鮮肉包，放在他面前的小碟子裏：“吃吧。酣睡了一天，定是餓了。”

他這麽一說，趙寶珠才後知後覺感到腹中空虛，他昨日一整天都懸着心。此時心放下來了，肚子立刻咕嚕叫了一聲，擡手便夾起包子塞到嘴裏，嚼了沒兩下就咽下去。

“慢點兒吃。” 葉京華在旁邊看着，蹙了蹙眉，輕聲道：“你一日沒吃東西，對脾胃不好。” 說罷，将一碗方才就盛好晾涼的燕窩粥推到趙寶珠面前：“先把粥喝了。”

趙寶珠在葉府上被葉京華換着法子精心養了這麽久，也漸漸習慣了這些東西，乖順地将粥幾口喝了個幹淨。碗見了底，才猛地反應過來，擡頭看葉京華：“少爺……看我寫的信了嗎？”

他問道。

在趙寶珠沒注意到的角落中，李管事低眉斂目地站着，眉尾微不可查地一顫。

葉京華的全副心神也在趙寶珠身上，聞言挑了挑眉，面上帶了點兒笑：“自然看了。” 他略微揶揄地看着趙寶珠：“不知你還有這等志向，今後當了大官兒要來報答我。”

這事他在信中确實說了，趙寶珠雙頰驀得一紅，有些臊住了：“我……我自然是比不過少爺的。将來有幸托皇命之恩當個小官兒，旁的幫不上少爺，若有機會能為少爺鞍前馬後，效犬馬之勞便夠了。”

趙寶珠雖有時看着傻乎乎的，實則內心如明鏡一般，他明白自己與葉京華不管是在家世還是學識眼界上都差距太大。葉京華注定是要加官進爵，位極人臣的命數。而他能走到今日這一步已是上天眷顧，自有他的草石之路要走。

這輩子若是有什麽地方能幫到葉京華就好了。趙寶珠心想。

他看着葉京華輕蹙着眉的樣子，趙寶珠誠摯地說：“若是此生恩情未還，下輩子寶珠定結草銜環為報。”

葉京華眉頭一皺，趙寶珠這一席話他聽着刺耳，但又明白這是小孩兒的一片真心，頓時心頭又酸又軟。

他薄唇抿緊，擡起手略重地壓了壓趙寶珠後腦的頭發，低聲道：“你有這個心便夠了。” 他的手緩緩從趙寶珠頭上滑下，捏了捏少年的後頸：“都不算什麽，用不着你來還。”

趙寶珠一聽這話，心尖像是被人掐了一下般酸澀，卻又有些高興，眨了眨眼，小聲問道：“少爺……少爺不準備趕我走吧。”

葉京華一聽，眉頭狠狠一皺，琉璃眼眸中泛出冷色，很嚴厲地看向趙寶珠：“這話不準再說。”

說罷，他收回手，偏過臉去，胸膛很明顯地起伏了兩下。像是壓不住氣似的，額角都隐隐繃出了一道筋。

趙寶珠被他吓了一跳，沒想到葉京華會這麽生氣，趕忙軟下聲道：“少爺別生氣，是我說錯話了。今後再也不說了。”

葉京華沉默不語，側臉緊繃着，半天才偏過頭，眉眼間一片沉郁：“你和我這般生分，豈不傷我的心。”

趙寶珠一聽，心中頓時愧疚得不行，眼圈一下子紅了，臉也白了半截，吶吶得說不出話來。李管事見這再不勸勸真的要鬧起來，趕忙迎上來，雙手按住趙寶珠的肩膀哄道：

“好了好了，多大點兒事鬧成這樣，看看這小臉兒白的，飯都還沒用幾口呢。”

趙寶珠抿緊了唇，低下頭拿袖子用力擦了擦眼睛。

他這委屈又倔強的小樣子實在惹人憐惜，李管事這幅鐵石心腸都忍不住軟了些，擡頭埋怨似的冷眼瞥了葉京華一眼：

“少爺也是，寶珠還小呢，有什麽不對的地方慢慢教便是了。好好的何必急赤白臉地說這麽重的話。” 李管事小聲抱怨了幾句，又将趙寶珠的手臂拉下來，輕輕拿帕子去擦幹他的微紅的眼尾：“看看，都将我們寶珠欺負哭了。”

趙寶珠咬着下唇，聞言倔強地抽了抽閉嘴，低聲道：“我沒哭。” 說罷還将眼睛努力睜大，試圖掩飾眼角要掉未掉的一層盈盈淚水。

李管事看着好笑，忙不疊道：“是是是，沒哭沒哭。” 一邊說，一邊還拿眼角瞥葉京華。

葉京華自是後悔萬分。

他實在是聽不得趙寶珠說要離府的話，偏生昨日趙寶珠剛說過要出府，今日又提，他心頭火一下子竄起來，試圖壓了壓也沒壓住。然而見趙寶珠竟然流了眼淚，他的心立刻軟了下來，什麽氣都沒了。

葉京華面上沒什麽表情，只是放在桌上攥緊成拳的手漸漸松開來，濃睫輕顫，手指緩緩揉搓了一下。

李管事還在哄趙寶珠：“好孩子，別傷心了，咱們受了委屈，今日我這把老骨頭就去本家回了夫人去，讓夫人收拾他！”

這話放在往日他是沒膽子說的。畢竟這二少爺以往都如仙人般，為人處事從未出過半點錯。這下逮住了葉京華的錯處，李管事還頗有些興奮。心道管他是哪路神仙，真有了心上人處起來都是這幅呆子模樣！

趙寶珠聽了話卻不願意了，看了眼李管事，小聲道：“不關少爺的事，您不要和夫人說。”

李管事一頓，心裏’喲’了一聲，心想這是還護上了！趕忙勸道：“好好，是我枉做小人，不說、不說。”

這時，葉京華的手指輕輕在桌上扣了一下，眸中已無怒色，朝李管事淺淺地遞了個眼神。

李管事頓時了然，擡手在趙寶珠肩上拍了拍，轉頭朝旁邊都已經呆住了的鄧雲與方勤道瞪了一眼，示意他們跟上自己，一行人連帶着四處伺候的小丫鬟們一起靜悄悄地退了下去。将屋子留給了兩人。

李管事一走，趙寶珠便又地下了頭，擡手摸了摸自己的眼睛。人都出去了，屋裏一下子安靜下來，只有趙寶珠輕輕的抽氣聲。其實他并不是因為葉京華說了重話而委屈，更多的是愧疚。愧疚葉京華這樣一個清朗公子，知道了他的舉人身份也不曾以惡意揣測他，他竟然還如此疑心對方會趕自己出府，實在是太不應當。

他又愧疚又感動，便忍不住掉了幾滴眼淚。趙寶珠看着自己衣袍上的幾處水漬，更是臊得兩頰通紅。他一個堂堂男子漢，竟因為這麽一點小事便跟女子般抹眼淚，覺得自己丢人極了，所以低着頭根本不敢擡起來。

葉京華也是靜靜的，未曾開口。

就這樣半響後，趙寶珠聽到一點衣物摩擦的聲音，于眼角的餘光中看到葉京華一片月白的一角。下一瞬，一只手忽得附上了他的右手。

修長的手指攏住他握成拳的手，葉京華低沉聲音在一側響起：“可是生我的氣了？”

趙寶珠的臉’騰’地一下子紅了，五指握緊，手是收回也不是，不收也不是，低垂着臉搖了搖頭：

“沒有。”

葉京華便不說話了。只是手還搭在他的手背上，沒有收回去。

趙寶珠難過的情緒淡了，心跳越來越快，耳根都紅了。心裏也來不及愧疚了，滿腦子都是男子握住他的手。

葉京華的手指修長，掌心幹燥而溫暖。是一雙只拿過筆的手，跟他的做慣了農活的手很不一樣。漸漸的，那修長的手指動了動，分開了他的緊緊蜷縮着的手指，與趙寶珠十指相扣。

“對不起。” 男子低低地說：“是我的話說得重了。”

趙寶珠哪裏聽得這話，擡起頭，眼眶與臉頰都通紅：“不是少爺的錯，是我說錯話了。”

兩個人拉着手坐在一起互相道歉，這場景落在了外人眼中，一定會讓人大跌眼鏡。不管是葉夫人還是葉家大哥都極少看到葉京華跟誰道歉，更不用提是這般小心翼翼，扭扭捏捏的模樣。

見趙寶珠終于肯擡頭，葉京華面上的神情柔和下來，伸出手，輕輕将他眼角的一滴淚抹去。趙寶珠見狀又是一陣羞惱，不好意思極了。見他臊了，葉京華便沒有多說，将一小碟金鳳牛乳糕推到他面前，柔聲道：

“吃吧。”

趙寶珠點了點頭，悶頭吃起來。雖然鼻子還在有一搭沒一搭地抽氣，但吃的還是很香甜。葉京華見他小豬似的吃着，神情更加柔和，垂下頭靜靜地為趙寶珠布菜。

“好吃嗎？”

“好、嗚，好吃。”

“再嘗一點這個。”

同時，在屋外側着身注意屋內動靜的李管事偏過頭，朝身後的方勤、鄧雲點了點頭，低聲道：

“他們好了。”

方勤呼出一口氣，這才放下心來。而在他旁邊，鄧雲的神情卻有些恍惚。李管事瞥了他一眼，問道：

“你又怎麽了？”

鄧雲這才驟然回過神，疑惑地看向李管事，道：“李管事……他們怎麽、怎麽那樣鬧別扭？” 跟兩口子似的。

李管事看向他，嗤笑了一聲，隔空指了鄧雲兩下：“行行行，等到你回過神，我吃桃吐的核都能長成樹了！”

鄧雲聞言一愣，似是明白了什麽，又沒完全懂。方勤也有些好笑地擡起眼，伸手拉住他：“走吧。”

李管事也嫌棄地擺擺手：“快快将他拉下去，別在這兒礙我的眼。”

方勤于是拉着鄧雲走了。李管事背着雙手，一直看到兩人的身影消失，面上的笑意在緩緩淡了。他轉過身，往屋裏看了一眼，見了今天這一場，他愈發覺得自己昨日的決定是正确的。葉京華如何對趙寶珠，他都看在眼裏，愈是到這春闱這一坎的跟前兒，越是不能出亂子。

至于之後的事，大不了他拼上這把老骨頭，向少爺去謝罪。

·

離春闱開考愈近，葉府連同着整個京城上空似乎都彌漫着一股緊張的氛圍。

葉府上下也忙碌了起來，除開筆墨紙硯，還要準備一應在號舍中需要的吃食物品。要知道春闱可是要考整整九日，呆在那小小的單間號舍之中，吃食全得考生自帶。廚房正熱火朝天地準備耐放、易克化的各類餅面糕點，放進一只足足有三層高的食盒之中。

另一邊，葉京華卻始終如常，生動地诠釋了什麽叫「皇上不急太監急」。

待趙寶珠找到葉京華時，他正仰躺在一架子青色的藤蔓下，面上反蓋着一本書。

在睡覺嗎？

趙寶珠心想着，悄聲走過去，看到書面上寫着「滁州春日游」幾個字，又是一本雜書。許是他的影子擋住了日光，葉京華動了動，擡起手從面上将書拿下來，露出一雙琉璃般清透的眸子。

趙寶珠和他全無睡意的目光對上，略微一愣，抿唇笑了笑：“我還以為少爺在睡覺呢。”

“沒有。” 葉京華低聲道，沒有要從長椅上起來的意思，而是又阖上了眼，在身側長椅空出來的地方拍了拍，示意他坐下。

趙寶珠走過去在他身側走下，由上至下地看見葡萄藤的形狀落在男子玉白的面孔上，濃黑的眼睫低垂着，眉頭微蹙着，似是有什麽心事般。

趙寶珠看了他一會兒，輕聲問道：“少爺怎麽在這兒？李管事在找你呢。“

葉京華閉着眼睛，手尋到了趙寶珠的手腕，輕輕圈住，道：“前頭亂得很，你就陪我在這兒。”

趙寶珠聞言道：“那不行，我等會兒要去溫書的。”

春闱還有三日不到，葉京華自持才華可以不急，他可不行。所謂笨鳥先飛，一日都不能懈怠。

聽了這話，葉京華擡起眼，略含無奈的目光在他臉上一頓，又收了回去，閉上眼道：“那你陪我一會兒。”

趙寶珠猶豫了一下，還是點了點頭。

進入三月，京城中的春色更濃了些，各處的積雪差不多都化了，後院裏各處都放了取暖的石爐，因此就這樣在外面呆着也不會太冷。

趙寶珠坐在葉京華身側，見他閉着眼睛悠然躺在長椅上、閉目養神的樣子，忽然覺得他或許是打心底裏不想下場科考。

案牍之勞形，官場之污穢，這些似乎都與葉京華有些格格不入。

趙寶珠忽然意識到，等葉京華拿了狀元，或許再就沒有這樣閑散的時光了。想到這裏，他心中沒來由地揪了一下。

趙寶靜默了片刻，低下頭緩緩趴在了他身側。

“少爺。” 趙寶珠将下颌靠在手臂上，湊近了些許，低聲道：“你是不是不想做官？”

葉京華聽了，睫毛略微顫了顫，自下面透出一點眸光來：“問這個作甚？”

“……” 趙寶珠沉默了片刻，道：“我只是忽然想到莊子裏的話，子非魚，安知魚之樂。若是少爺本不想做官，卻因為我的話去科考，那我——”

“沒有的事。”

他話還未說完，便被葉京華打斷。他又閉上了眼，隔了片刻，淡聲道：“我總是要下場的，不過時間早晚的問題罷了。”

趙寶珠聞言一愣，緩緩思考了片刻，而後點了點頭。也是，今年是因為常氏嫡孫的事情，明年還不知如何呢，這樣一年一年地拖着，總有個盡頭。

明白了這點，趙寶珠心中輕松了不少，沉默了片刻，又小心地問：“少爺……春闱我可以跟你一路去嗎？”

這裏雖離皇城很近，但離春闱所在的夫子廟還有一段距離。若是不能乘葉府的馬車，那他天不亮就得出發呢。

葉京華聽了，有些好笑地看了趙寶珠一眼：“你自然是與我一同去，我還能将你扔在府裏不成？”

這小孩兒對科舉的執着他是知道的，有此機會，帶他去見見世面也好。

趙寶珠聞言，眼眸瞬間亮了亮，唇角擠出兩個小梨渦：“少爺待我真好！”

葉京華也跟着勾了勾唇角。

趙寶珠得到了想要的答複，喜滋滋地準備起身回去溫書。才剛剛一動，卻被葉京華的手背從肩上蓋住：“去哪？”

趙寶珠眨了眨眼，道：“回去溫書啊。”

葉京華聞言，閉了閉眼，接着攬着趙寶珠一起從長椅上坐了起來。趙寶珠疑惑地擡眼看他：“少爺怎麽起來了？前面還忙着呢。”

葉京華站起來，瞥了他一眼，說不出是埋怨還是調笑般地道：“陪你去溫書，走吧。”

趙寶珠一愣，接着緩緩露出更大的笑容，一雙貓兒眼亮若星辰。「少爺待我好」剛才已經說過了，他便換了說辭，道：“少爺對寶珠之恩德，真是如同天上皓月，寶珠對少爺的感激之情如同滔滔江水一般——”

葉京華道：“少貧嘴。” 單手扣住他，在後頸上捏了捏，瞥了趙寶珠一眼：“都是跟鄧雲學的。”

趙寶珠被說了也不生氣，十分沒臉沒皮地笑了笑，親熱地貼在葉京華身側朝書房走去。