第51章 陶氏

第051章 陶氏

好半天後, 還是趙寶珠先回過了神，目光在周圍的百姓臉上轉過一圈，朗聲道：

“煩勞諸位大清早來拜訪, 按理應請大家進衙門喝杯熱茶，但本官昨日方才到任，裏頭尚且未收拾歸整, 就不請諸位進來看笑話了。”

聽了這一番話, 在場百姓都是目瞪口呆。他們何時從縣官老爺口中聽到過如此謙虛有禮的話？前邊兒那個縣老爺雖在尤氏一族跟前跟條哈巴狗似的，在他們這些平頭百姓面前卻是拿鼻孔看人，滿口之乎者也, 開口就是「你們這些不通教化之徒」如何如何。因而縣上的人都不待見他, 雖面子上敬他一聲縣老爺, 背地裏卻一口一個狗官地罵他。

故而驟然見了趙寶珠如此溫和有禮地跟他們說話, 衆人竟一時不知該如何回應, 紛紛杵在原地說不出話，不好意思的一下一下拿眼睛瞥着趙寶珠。

趙寶珠倒也不在意, 而是自懷中拿出一吊錢來遞給阿隆：“你拿去, 一人賞錢十文。”

阿隆應了聲拿下去發了。在場的百姓頓時更加驚愕，他們這些好事者一早來縣衙看熱鬧，沒有被呵斥，反而還倒得了賞錢銀子, 一時間道謝之聲不絕于耳，還有面子薄的羞愧得不肯收。

趙寶珠朗聲道：“這是本官的一點心意，還請諸位收下。我既任了本縣縣令, 諸位的生計便是本官之生計, 日後諸位若遇了什麽麻煩事，都可以到縣衙門來。”

此話一出, 衆人也不好在推拒下去。只是心中到底留了個疑影兒，不敢輕易相信趙寶珠的話。這新縣老爺人美，說話也好聽，只是看着實在年輕了些，不像是能平事兒的人。想必是還未見識過尤氏的厲害，才會承諾得如此輕易。如此知書達理的水靈玻璃人兒，恐怕等真遇上了事兒哭都來不及呢。

趙寶珠将衆人面上的猶豫看在眼裏，也沒有出聲辯駁。他心裏清楚尤氏這樣的鄉紳在當地的影響之深遠，俗話說得好，強龍還不壓地頭蛇呢，更何況他如今在百姓眼中估計就是一條小泥鳅。

他倒也不急，将賞錢散了，便和阿隆一起回了衙門裏。

阿隆在外頭沒說什麽，一進門卻忍不住對趙寶珠道：“老爺，這又散出去一吊錢，你沒事兒賞他們做什麽？那都是群最閑的無事之人，不必賞他們。”

不是他小氣，是阿隆真為趙寶珠擔憂。這縣衙門空了兩年，東西都破敗了，原本衙門裏的小厮衙役賬房先生等等都一概散了，是缺東西也缺人手，哪裏來的錢如此大方呢？

趙寶珠卻不甚在意地擺了擺手，道：“得民心最要緊。”

治理之道到了最後也不過’人心’二字，不得到百姓的信任，他就算是再有心要治理好這一縣之地也找不到地方着力。今日賞錢下去，雖不能徹底消除百姓心中的疑慮，到底也留個好印象，只求這些百姓日後遇着了事，能想着還有他這個縣令就好。

趙寶珠一邊思慮着一邊坐回到桌案前，拿出紙筆來洋洋灑灑列出數樣需要修繕的東西來，再拿出二兩銀子給阿隆，囑咐道：“這兒你比我熟，你去找些匠人，先把這些物件修好。”

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他在單子上列出了衙門外頭褪色朱門，塌了的牆角，正堂上脫了一半兒的牌匾，一應桌椅擺設等物。阿隆一看便皺起眉頭，猶豫地看了趙寶珠一眼，道：“老爺……你這上邊兒寫的都是外面的物什， 可這後頭的東西怎麽辦呢？” 阿隆想着還是要買一兩床好被子，将後院的門檻床榻等好好修繕一下，才住的舒服啊。

趙寶珠卻搖了搖頭，道：“先将前頭修整歸置好才是。” 自去了京城，他對’人靠衣裝馬靠鞍’這句古話感觸更深。不論他的話說的多麽好，人家進來一看衙門是如此破敗的模樣，不免看低你幾分。況且若他料得不錯，恐怕遲早有人要上門給他個下馬威。到時候見什麽物件都是爛的、舊的，氣勢上便短人一截。

阿隆拗不過他，終究是拿着銀子去了。他們主仆二人夥同匠人滿院子敲敲打打，花了好幾日才将這縣衙門修整出了個樣子來。同時，趙寶珠忙着點當清楚庫房裏的糧草物什，忙得腳不沾地，每日睜眼就是幹活，晚上頭粘在枕頭上面就睡，好幾日後才終于找着了時間再坐下來想好好讀一讀葉京華的信。

誰知信才讀了沒有兩頁，府門口忽然就響起了哐哐的敲門聲。

“真會挑時候。” 阿隆亦是不滿：“早不來晚不來，午膳剛擺上呢。”

“胡說。” 趙寶珠将信放下，瞪他一眼：“以後不許再說這種話，快跟我到前頭去。”

阿隆遂悻悻閉上嘴，出去開門，幾息之後轉回來，身後跟着兩個體型健碩的男人。兩人穿着短褂和粗布褲子，膀大腰圓，滿臉橫肉，看着很有些吓人。

他們跟在阿隆後面走進衙門，一擡頭便望見一着青色官府的年輕後生坐在堂上。只見他面白如玉，頭戴烏紗帽，右手虛放于驚堂木旁，背後挂着一張嶄新的牌匾，上書「明鏡高懸」四個大字，此刻正垂眼看着他們。

二人見了這幅場景，皆是心裏一咯噔。之前衆人收賞錢的時候他們沒在跟前，只從親戚鄰裏口中聽說這新來的縣令人長得十分标志，看着臉軟心也善，所以才想來碰碰運氣。沒成想真來了一看，就被他周身的氣勢鎮住了。

兩人連他的相貌都未曾看清，便趕忙跪下來，給趙寶珠磕頭：“陶章/陶芮見過縣老爺。”

兩人的額頭貼在冰冷的石板上，未過一息，便聽到頭頂上方傳來清越的聲音：“兩位請起。”

陶章和陶芮這才緩緩起身，兩人的頭低垂着，那麽高大的兩個漢子，都收着肩膀，小心翼翼地站着不敢看趙寶珠的臉。

阿隆也吓了一跳，見趙寶珠穿戴整齊坐在高堂上，才覺出他前幾日說話的意思來。趙寶珠往那修繕好了的牌匾下一坐，身姿板正，頭戴烏紗帽身穿燕雀服，還正顯出幾分官威來。連阿隆站在這堂下都覺得拘謹了些，悄悄走到陶氏兄弟身邊，沖他們耳語：

“你們有什麽要拜托縣老爺的，快說啊。”

兩人聞言，互相對視一眼，猶豫着有些說不出口。他們本是實在走投無路，又聽說新縣老爺是個年輕和善的人，才想着來碰碰運氣。然而見着了真佛立即就被趙寶珠通身的氣勢鎮住了，到底是正經考過舉人進士的官家老爺，他們的事兒說出來了，只怕會污了貴人的耳朵。

趙寶珠看出他們的猶豫，面上繃住淡然的模樣，桌案地下卻暗自緊張地拽住了官袍。這可是他上任以來頭一次有百姓上門，可不能搞砸咯！

他放緩了聲音，道：“你們別擔心，有什麽話只管說便是，本官一定給你們做主。”

堂下陶氏兄弟沉默了片刻，裏頭的大哥陶章終是咬了咬牙，狠下決心’噗通’一聲跪在了地上，擡頭沖趙寶珠道：“縣老爺！” 他兇神惡煞的臉因為緊張更加可怖，瞪着雙銅鈴眼看着趙寶珠，聲如洪鐘般道：“我們兄、兄弟前來，是想問問縣老爺，能否借用老爺的大黑馬。”

趙寶珠原也被他鄭重其事的神情搞得有些緊張，聽他将話說完，才松了口氣，道：“我道是什麽，原是這個，你們牽去用便是。”

他自己睡得地方沒歸整，倒是先把馬廄收拾了出來。這幾日給墨林買了上好的糧草，喂得膘肥體壯，借給百姓用一用，也好活動活動。

陶氏兄弟顯然沒想到趙寶珠會答應地如此利索，一時愣在原地。趙寶珠偏頭對阿隆道：“阿隆，快快扶他們起來，順便将墨林牽過來。”

阿隆應了聲便要去扶，然而陶章卻沒起，甚至陶芮也跟着’噗通’一聲跪下了，兩人齊齊超趙寶珠磕了個響頭，道：

“大人有所不知——” 陶章結結實實地磕了個頭，直起身，像是有什麽難言之隐似的，好一會兒才說出口：“我們來借馬，其、其實是拿來運棺椁的！”

趙寶珠聞言一愣。兩人小心地擡起眼，見趙寶珠臉上只有驚愕，卻不見厭惡，這才接着說下去：

“這種晦氣的事，原本不該麻煩縣老爺。但是我們兄弟兩人的大哥一家三口遭難離世，三天後就要出殡，我們在城裏便尋了都未能借到車馬，實在沒有辦法才來找縣老爺的。”

聽了這話，趙寶珠明白過來，蹙了蹙眉，一家三口遭難離世，那就是三口棺椁。怪不得陶氏兄弟要來借墨林，這樣的場面沒有馬去拉那是萬萬不行的。他沉思了片刻，擡起眼收斂神情道：

“萬萬不要說是晦氣的事，既是你們大哥的喪禮，更要謹慎尊重。這樣、你們将馬與車一并牽去，把車上的棚架拆了便能放棺椁。”

陶氏兄弟見他連猶豫都沒有，竟然說出如此妥帖的話，一時都怔住了。好半天後，陶章才雙眸含淚，顫抖着嘴唇問：“老、老爺這話可當真？這種事……老爺就不忌諱？“

趙寶珠正色道：“這有什麽可忌諱的，本官說話自然算數。”

陶氏兄弟對視一眼，皆在彼此眼裏看到了狂喜之色，拼命給趙寶珠磕起頭來，口中激動道：“謝縣老爺恩、謝縣老爺恩！”

兩個鐵打似的漢子磕起頭來也跟打鐵似的，趙寶珠聽得都牙酸，趕忙将阿隆将他們兩個扶起來。陶氏兄弟站起來，兩個人站在一起像牆一樣，卻聳着肩膀感動地直抹眼淚，情形甚是好笑。

趙寶珠無奈道：“行了別哭了，舉手之勞而已。你們二位都比我大，就別叫我老爺了。”

陶氏兄弟聞言擡眼去看趙寶珠。這縣老确實年輕，看着約莫都還未及冠呢，他們一口一個老爺，确實是将人叫老了。兩人想了想，問道：

“還請問縣老爺貴姓？”

阿隆替他答了：“我家老爺姓趙。”

陶章道：“那便稱小趙大人吧！”

趙寶珠聽了，也覺得好，老是叫這些長輩叫他老爺，他自己都覺得折壽，便應下了。陶氏兄弟笑起來，便又跪下給他磕頭：

“陶章/陶芮謝過小趙大人。”

趙寶珠趕緊叫他們起來：“快起來，男兒膝下有黃金，怎麽見天着跪來跪去的。” 待兩人起來，他稍微歪過身子，目光落在二人臉上，眯了眯眼，道：“你們說，大哥一家三口都遭了難，是遭的什麽難？”

方才聽兩人陳述時，趙寶珠便覺出些不對。若是大哥一人出殡還算是平常，但一家三口全都遭難，陶氏兄弟二人說話間面上神色有異，不得不讓人深思。

果然，見趙寶珠這樣問，陶章陶芮兩人同時面色一僵，支吾起來，半天也沒能說出話來。趙寶珠觀察兩人的神色，見陶章面上似有絲縷愁色，似是顧忌着什麽一般，而陶芮臉上卻是隐約透着不忿。

趙寶珠眸色微沉，低聲道：“若有什麽隐情，你們直說便是。我初來乍到，雖不能擔保即可為你們做主，但今日你我對話絕傳不到他人耳裏。”

聽他說出這一番話來，陶章陶芮猛地擡起頭，面上皆是震動。趙寶珠能說出這番話——就說明他對這無涯縣上的事已有了解，且還願意為他們保密，不會這邊兒聽了，那邊兒立即說出去邀功。這聽在陶氏兄弟耳中已算是表态了，再加之趙寶珠這麽利落地借他們車馬，可見其人品清正，至少值得賭上這麽一遭！

陶芮看了哥哥一眼，一咬牙，噗通一聲跪了下來，朗聲道：“不瞞小趙大人，小人大哥一家遭此劫難，其、其實全都是拜那尤氏狗賊所賜！”

陶芮一嗓子喊了出來，陶章本想攔他，沒來得及，便也只得一齊跪下來。

趙寶珠一聽果然是那尤氏，一瞬面色更加黑沉，道：“繼續說。”

陶芮義憤填膺，想起傷心事，眼眶也紅了，顫聲道：

“我們一家子在這縣上做屠宰畜生的生意，已是久了，少說也有百年。不料那尤氏狗賊霸着布料糧食生意不說，現今又盯上了我家的肉鋪。上月他們派人來買我們家在縣城上的店面，我大哥不應，他們心裏存了怨，竟不知從哪尋了個地痞流氓在晚間回田時欺負了我大嫂！我大哥也是個鐵血男兒，當夜便帶着侄兒去他尤家門上要說法，沒成想被尤家的護院說成是尋仇的暴徒，直接将他們父子連個亂棍打死了！”

陶芮一個八尺高的漢子，說到痛處卻亦是潸然淚下，咬牙道：“我大哥與侄兒兩人手無寸鐵，怎就成了暴徒？可憐我的大嫂，一夜間聽聞噩耗，受不住也懸了梁去了！鋪子也被那尤氏占了去……我們兄弟告到州府去，尤家那些黑心爛肺的竟說是我們陶家沒福氣，平白由地痞欺辱遭了難，怪不到他們尤氏頭上去！我、我們實在是求告無門……這才……”

陶芮字字泣血，喉頭哽咽再也說不下去，像是實在承受不住痛處似的，彎下了脊梁骨用力抹了把眼睛。他們何嘗不想為兄嫂一家與那尤氏拼命？可他們一家三個兄弟，若是他們也去了，那鋪子必定會被尤氏占去，到時老母怎麽辦？

陶芮咬着牙哭，陶章也是眼眶泛紅，垂在身側的握成拳的兩只手微微顫抖。

趙寶珠坐在上首，陶芮沒說一字，神情便沉一份，此時面色已經鐵青。然而面對這滔天的冤情，他卻什麽都沒說，兀自沉默了許久，擡頭道：“此事我清楚了。”

他聲音略微喑啞，偏頭看向一旁也滿臉憤恨的阿隆，道：“你帶他們下去牽車馬，再給他們二兩銀子，全作喪葬的費用。”

陶氏兄弟一聽這話，哪裏還哭得下去，猛地擡頭駭然道：“這、這怎麽好，小趙大人——”

趙寶珠擡起手在空中一頓，道：“無需多言，下去吧。”

兩人只好跟着阿隆下去，拿了車馬銀錢，一步三回頭得被送出門外。待走出了二裏地，陶芮才回過味兒來，心有餘悸地對陶章道：

“哥……我、我剛才都說了，不會被他們家的人知道吧？”

無涯縣人聞尤色變，在街上都不敢直接提這個尤字。陶章聞言，沒好氣地瞪他一眼：？？“你現在倒是知道了！剛才大嘴說出來之前怎麽不想想？”

陶芮聞言面色讪讪，道：“我……我這不是沒忍住嗎。況且小趙大人實在是個好人，又給車馬又給我們銀錢。前頭那個，在我們這兒做了十幾年的官，可是一個子兒都沒見着啊！”

他說着，忽又想到了什麽，頓了頓，問陶章道：“你說……這小趙大人會給我們做主嗎？” 陶芮想了想剛才堂上趙寶珠的情态，道：“這小趙大人年紀雖小，氣勢卻大極了。他什麽都沒說，是不是就是不想管這事的意思？”

陶章聞言冷眼瞥過來，斷喝道：“糊塗的東西！你懂什麽？人家當官的想什麽能讓你知道！這叫喜怒不形于色！”

陶芮似懂非懂。

陶章看着他的蠢樣子，嘆了口氣，幽幽道：“小趙大人才到這兒幾天，他若聽了你我的話便紅口白牙地說要替我們主持公道，都明明白白地說與你聽，那才是輕浮之言。今天能陳諾你我，隔日他們家聞風趕上了，他就能改口。他什麽都不說，才是将話聽進了心裏去！”

陶芮聞言很是高興，道：“原來如此。還是哥哥腦袋靈光！這麽說、我們的事是有着落了！”

陶章默了默，終是幽幽嘆了口氣，道：“這都是沒準的事，他們家只手遮天，縱然小趙大人有心，恐怕也難啊。”

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另一邊，阿隆送了兩人出門，轉回衙門裏，便見趙寶珠坐于堂上，略垂着頭，以為他是為方才陶氏兄弟口中的事吓到了，便上前道：

“老爺您別怕。那尤氏雖跋扈，卻也不至于對官府的人怎麽樣。”

然而他話音剛落，卻見趙寶珠忽然擡起頭。只見他面色發紅，額頭上挂着細汗，像是在忍耐什麽一般，啞着聲音問道：“你把門關好了沒？”

阿隆有些莫名，點頭道：“關好了。”

下一瞬，他便見趙寶珠’騰’地一下站起來，兩手扣住那張舊的黃松木桌子，額角青筋暴起，一下将它掀翻了從堂上滾了下去：

“豎子焉敢！！！”