第94章 坦白

第094章 坦白

趙父最終帶着葉京華和趙寶珠回了家。

趙家的房子是當年趙父親自一磚一瓦建起來的, 雖然寒酸，但非常結實，且打掃得也很幹淨。小小的幾肩平方坐落在一處山坡上, 下邊兒就是一條清澈的小溪，一頭水牛正在溪邊喝水。

“阿福！”

趙寶珠一到了家門口，就撒丫子朝那頭牛跑過去, 一下子抱住水牛健碩的身軀。水牛緩緩自溪水中擡起頭, 回過牛臉，大而黑的眼珠看向趙寶珠，極其溫順地哞了一聲。

“少爺, 阿福還記得我！”

見水牛如此反應, 趙寶珠驚喜又興奮地看向葉京華。

葉京華方才見他悶頭就抱了上去, 暗自屏息, 他看着水牛頭上的兩個彎角都覺得懸心。幸而水牛似乎很溫順, 當趙寶珠回過頭來時，他神情一緩, 溫柔地笑道：“是, 真有靈性。”

趙寶珠登時笑得比蜜還甜。

趙家不大，大概有四、五間房，趙父站在山坡上朝他們二人招手：“快上來，火爐我都燒上了, 你們快去歇着，小寶，你的屋我都給你收拾好了——”

說罷, 他有些猶豫地看向葉京華：“葉大人——”

葉京華立即道：“我和寶珠一間就行。”

趙父松了口氣：“也好, 也好。”

趙家裏，屬趙寶珠住的屋子的最大, 住兩個人也綽綽有餘，火爐也是燒得最旺的，他是生怕招待不好趙寶珠的這位同僚摯友。雖然趙父是個大老粗，卻也知道官場不簡單，多個朋友多條路，人家大老遠地來了，一定得招待好咯！

趙寶珠見爹爹沒有懷疑，松了口氣，暗中看了葉京華一眼。這麽明目張膽，也不怕他爹爹看出來？

葉京華回以安慰的眼神，随後向鄧雲和陸覃抛去一個眼神。

兩人立即行動起來，和其他人一起，将一箱一箱的東西往下搬。趙父見了，登時驚訝道：“這是幹啥？怎麽這麽多東西？”

葉京華在旁邊道：“初次拜見伯父，這是我的一點心意。”

趙父大為吃驚，看着那一只只沉重的木箱被擡進來堆在院子裏，疑惑地上前，随便打開一個，一眼就看見一張火紅的狐貍皮子，成色極好，裏頭半點兒雜色都沒有，摸上去輕軟又順滑。趙父自己也打獵，自然識貨，登時關上了箱子，回身正色道：

“葉大人，這個禮我們不能收，太貴重了。”

趙父保持着本分農戶的偶素堅持，日子過得再差，也絕不接受施舍。再說他們雖窮，可也是有手有腳，這幾年日子也眼看着越過越好了，也不好無故拿人家這麽好的東西。

葉京華聞言，眸光閃了閃，倒也沒有堅持，只是道：“那便讓他們擡進來，先放着，伯父改日挑一兩件好的罷。”

趙父聽了，總覺得有什麽不對，可葉京華如此盛情，他也不好拒絕，只是覺得奇怪，這位葉大人未免也太殷勤了點兒。看看過年時旁邊兒老沈家一口氣嫁了兩個女兒，新姑爺們上門，禮也沒這麽重啊？難不成讀書人都是這麽交朋友的？

趙父有些茫然。

趙寶珠見狀，趕緊轉移話題：“爹爹，咱們家怎麽還是這樣啊，我寄的錢呢，怎麽沒拿來多修幾間房？”

農村人雖質樸，卻也愛攀比，那些個愛慕虛榮的，一天到晚就比誰家生的兒子多，誰家修的房子更多。趙寶珠雖不屑做此比較，卻不想爹爹在村裏過得不好。

“唉，修那麽多間房來幹嘛？” 趙父果然輕易地就被轉移了注意，搓着手對趙寶珠道：“錢爹爹都給你存着呢，以後拿來娶個能幹媳婦兒。”

聞言，趙寶珠登時一僵。果然見身邊的葉京華呼吸一滞，神情淡了些。

趙寶珠咽了口唾沫，只好再次扯開話題：“爹，我們晚上吃什麽啊？”

提起這個，趙父來了勁，葉京華拿出這麽貴重的東西來，趙父雖不打算收，卻也十分感念他這份誠心，決定今晚不僅要殺豬，還要再提兩只雞來殺了，好好招待一下這個好心的年輕人。

“行了，你們也別忙活了，趕緊去歇着。” 趙父說着，一轉身，将背上的鐮刀放下，又’唰’得一聲抽出一把殺豬刀：“我去把豬殺了。”

葉京華站在近前，略微一頓，接着點了點頭：

“辛苦伯父了。” 随後轉頭吩咐：“鄧雲，陸覃，你們去幫忙。”

趙父是自己幹活幹慣了的，本想讓他們去休息，無奈鄧雲和陸覃兩個怎麽趕都趕不走，便把他們一個趕去喂雞，一個趕去生火。

·

到了黃昏，趙家升起袅袅炊煙，裏頭的肉香全村都能聞見。

趙家住不下那麽多的人，車隊已返回山南縣城，在城裏的客棧暫時落腳。然而在他們走之前，先挨家挨戶送上了謝禮，加一份豐厚的年貨，一是答謝衆多村名當日鼎力相助，湊錢送趙寶珠進京趕考的恩情，而也有同喜之意，算是變相地發喜糖了。

收到答謝的村民都驚喜不已：“小寶真是出息了！看看、這些東西，這皮子，真好。”

有人感嘆道：“做了官就是不一樣，聽說光是俸祿都有好幾兩銀子呢，那孩子孝順，都巴巴得寄回來給他爹了。“

一時衆人都紛紛感嘆趙熊八生了個好兒子，長得跟個瓷娃娃似的不說，還這麽出息，也算不枉費他爹眼珠子似的寶貝着。

說着說着，便有人疑惑道：“既然寄了錢，怎麽都沒見趙熊八蓋個房子啥的？”

有人答道：“說是在給他兒子存老婆本呢！”

衆人恍然大悟，感嘆道：“也不知誰家女兒有這麽好的福氣，能嫁給小寶……恐怕得找個美人兒才行吧。”

趙寶珠他娘就是個十裏八鄉有名的美人兒，一身皮膚若凝脂，趙寶珠長相随娘，小時候跟個女娃子似的，這樣的男孩兒，也不知得找個什麽樣的媳婦兒。

“唉，我們跟着瞎操什麽心，人家說不定在京城找個有錢人家的小姐呢。” 有人道。

聽了他的話，衆人深以為言。也是，趙寶珠考上了進士，又長得俊，想必放在京城也是碗香饽饽吧！要不然怎麽有「榜下捉婿」這一說呢？

“過幾年，要是相個公侯小姐回來，怕是趙熊八就不好交代了哦！還不得連夜把房子蓋了——”

衆人頓時笑起來，紛紛打趣說話的那人，人家京城的貴小姐難不成願意跟趙寶珠這個窮小子大老遠地跑回益州來，怕是想得太美！

然而衆人不知道，從某種程度上來說，他們也算是歪打正着。

此刻，葉京華正坐在趙家的餐桌上，與趙家父子相談甚歡。趙父親手殺了野豬崽，燒了一桌子的好菜，益州人愛吃辣，一吃辣又愛配酒，趙父拿出了花根底下埋着的女兒紅，跟葉京華對飲了好幾杯。

葉京華倒也不推脫，默不作聲地喝了好幾杯。

“爽快！” 趙父喝多了，兩頰都漲紅，高興起來就拿蒲扇般的大手拍葉京華的肩：“大人，沒想到你長得斯斯文文的，還挺能喝！”

葉京華笑了笑，面孔依舊白如冷玉，低聲道：“趙伯父海量，小子不及。”

趙父被恭維地舒舒服服，覺得這葉大人說話真是好聽，只是這葉大人實在是太白了些，長得跟那畫裏似的，看着覺得不怎麽踏實。那個姓鄧的小子倒是不錯，長得結結實實的，能幹活。

這些腹诽趙父當然沒說出來，而是覺得葉京華這麽個斯文的讀書人能這麽放下身段，看得起他這個莊稼漢，實在是難得，十分受用。他也說不出什麽好聽的話，只一個勁兒地往葉京華的杯子裏倒酒：

“哈哈哈哈哈，好！我們再來，再來——”

趙寶珠在一旁看着眼饞，拉了拉葉京華的袖口：“少爺，我也想嘗一點兒。”

葉京華還沒來得及說話，趙父便先道：“小寶也想嘗？來，爹爹給你嘗一點兒。” 說罷，他拿筷子頭小心翼翼沾了一點酒液，就要往趙寶珠那邊遞。

趙寶珠見狀，哭笑不得，嘟起嘴道：“爹爹還當我是小孩子呢，我又不是沒喝過酒。”

趙父聞言，有些讪讪：“哦，是嗎。” 想來也是，趙寶珠都在京城考了進士呢，肯定少不得有個宴席啥的，他還将趙寶珠當三歲小孩兒呢。

葉京華唇角啜着笑，拿自己的杯子給趙寶珠倒了小半杯，遞給他。

趙寶珠一口氣喝了，登時被辣得睜不開眼：“好辣！”

見他這幅沒出息的樣子，趙父大笑出聲，那洪亮的笑聲震得整座房子都在發顫。葉京華也是面容含笑，伸手輕拍趙寶珠的背，一雙星眸中滿是柔情，目光始終凝在趙寶珠身上。

趙寶珠緩過勁，埋怨地瞪了葉京華一眼：“這酒這麽辣，少爺也不告訴我。” 随即又擔憂道：“少爺喝這麽多酒，小心夜裏難受。”

而後轉頭瞪了眼趙父：“爹爹不許再灌少爺酒了。”

他在家時，趙父都不讓他喝酒，沒想到他自己釀的女兒紅這麽辣。想到剛才葉京華悄不聲兒地就喝了那麽多杯，趙寶珠擔心他過後不舒服。

趙父像頭做錯了事的大熊，憨憨道：“好，好。” 說罷将比飯碗還大的酒碗往自己面前攬了攬，心道他自己喝就是了，趙父這般想着，忽然擡起頭，問道：

“不過小寶，你為什麽叫葉大人’少爺’啊？”

葉京華聞言一凜，趙寶珠也慌張了一瞬，但很快解釋道：“這個說來話長，還是我當初上京時，葉大人幫了我——”

他将當初在葉府上的事情粗略地說了一遍，對葉父道：“若不是葉大人收留，我當初還不知怎麽才能在京城立得住腳呢，葉大人對我有大恩，而且，叫少爺我也叫慣了——”

趙父聽了整件事，面上的笑容沒了，神情很是嚴肅，握着酒碗的手因着太用力都在微微發抖。許久之後，他才道：

“此事，是葉大人對我們父子有大恩。”

趙寶珠寄回來的信一向是報喜不報憂，因而趙父都不知道，小兒上京還有這麽一番磋磨。身形那樣巨大的一個漢子，此刻心疼得眼圈都紅了，默不作聲地站起來，就要朝葉京華跪下去：

“請葉大人受我一拜！”

葉京華大驚，眼疾手快地上去扶住他，幸好他力氣不小，要不然還真扶不住趙父這麽大的塊頭：“伯父萬萬不可！”

趙父卻說什麽都要跪：“不行，我必須拜謝大人！”

見兩人僵持不下，趙寶珠有些緊張地朝葉京華看了一眼，葉京華也回他了一個眼神，神情緩緩變得整肅，就這扶住趙父的姿勢朝他道：

“伯父，有件要事，小子還需告知。”

趙父聞言，從葉京華的神情中看出這事或許很重要，疑惑道：“什麽事？”

葉京華将他扶到桌邊坐下，趙寶珠也跟着坐下，很緊張地抿起了唇。葉京華在他身旁落座，忽然擡起手握住了趙寶珠放在桌上的手，擡眼直直看向趙父，語氣定地說：

“我此番陪寶珠回鄉，一是拜見伯父，二是來向伯父提親。”

他緩緩道：“我與寶珠兩情相悅，還望伯父恩準。”