第8章 ? 新客

8   新客

◎你是故意搗亂？◎

這場細雨浠浠瀝瀝，三天後才消停。

王楚嫣走出屋門，腳傷好了，神情看着也無異樣，只是經過花木掩映的庭院時，她不由地擡頭望閣樓，然而窗棂緊閉。

她收斂目光，拂去春衫上的花絮，像往常那般走往歡嚣的人間煙火。

負責庖廚的蓉姨見王楚嫣過來，立刻挪動饅頭似的胖身子，迎上前:"王娘子你總算來了，腳傷好了麽？"

蓉姨與她客套一番後，愁眉苦臉地道:"你得做主啊，今年米價又漲了，一石要一貫多，我向主君提過好幾回，再給竈房撥些錢，他總敷衍了事，你同他說說罷!"

家丁們覺得王楚嫣處事妥當，為人明理，一有麻煩就會找她傾述。

"我會與父親說的。" 王楚嫣讓蓉姨放寬心，旋即搭手幫忙。

她與廚娘們一邊做着為住客提供的飲食果子，一邊聊柴米油鹽醬醋茶。

有人道:"還不是因為花石綱! 官家自去年建造萬歲山，又一座皇家園林，所需花石得從淮河、汴河運入京城，送糧的船只自然就少了，何止米價，其他物料也貴了不少呢!"

"欸，我告訴你們一些花石的事兒。" 蓉姨接過話，壓低聲音，"我聽江南親戚說，蘇杭應奉局的官差們四處搜羅奇花異石，有時是明着搶! 在別人那裏，看上什麽好東西，他們就将黃條一貼，說是屬于朝廷的，有一回，為了搬走某家院裏的參天大樹，還拆了人家的牆門喏!"

"吓死人了! 這與強盜何異？"

"江南百姓真可憐，官家曉得這些麽？"

"誰知道呢，但肯定有人說是為朝廷辦事，自己私下貪好處。"

"我想起王公子曾講的懸魚的故事，東漢羊續，朝廷多些那樣的清官就好了!"

Advertisement

談及王公子，這群女子的臉上泛起笑意，目光灼灼，忘記适才的驚憂與瑣事，随之而來的話題都圍繞着他，除了誇贊才華學問，姑娘們更愛慕這人的俊風姿，皆想多瞧一眼。

惟獨王楚嫣斂首低眉，洗罷一雙纖纖手，手指輕輕攪動着青羅褙子的袖口。

蓉姨察覺異樣，看向她:"王娘子，我們幾日不見王公子，你可知他去了哪裏？"

王楚嫣的眸光落在氤氲蒸騰的水霧中，默着搖搖頭。

王公子走時靜悄悄的，王員外因為好面子，亦不想宣揚此事，所以除了徐管事等幾位，其他人并不知情。

姑娘們還在歡欣地七嘴八舌。

"王公子是踏春去了？"

"清明節後就将殿試，我們都盼着他金榜題名，好跟着沾沾福氣!"

"他的書童也是位可人兒。"

"王公子與咱們的王娘子頗有緣，主君也很看重他，王娘子你……"

蓉姨"噓"了一聲，用眼神示意她們住嘴。

王楚嫣佯裝淡定地理了理衣裳，剛想回避，一位家丁氣喘籲籲地跑來。

"王娘子，前院出事了! 主君不在，你快來看看罷!"

.

王楚嫣忙不疊地跟着家丁走去前庭，遠遠就聽見喧嘩聲。

"請趕緊騰出四間房來! 你們不是號稱東城最大的客棧，有百間房嗎？"

"各位客官，實在抱歉啊，當下我們僅剩二間房。" 徐管事陪笑道歉，耐心解釋，"自從新春與元宵燈會，來京游客不計其數，現下是探春時節，又逢科舉年，舉子們赴京趕考，所以許多邸店人滿為患。"

"別啰嗦，我們從平江府到汴京行了好幾天的路，困乏得很，你們想辦法收拾了!"

彼時門童丁蘇走近，怯生生地向這些客人賠禮道:"都是我不好，不知客官後面還有另外的車馬……"

話未說完，他就被人揪住領口。

"都是你這小毛孩胡亂拉客!" 那人朝丁蘇甩下一巴掌，口沫橫飛地罵道，"要不是我們太累想歇腳，哪會在此磨磨蹭蹭？!"

八九歲大的孩子被吓得臉色慘白，捂着臉蛋，咬唇啜泣。其他人皆一愣。

王楚嫣目睹這幕，不顧矜持地跑去，摟住他顫抖的小身子，"蘇兒，別怕。"

"這是出了什麽大事，竟還動手打孩子？" 王楚嫣溫婉的外表透出淩厲與幹練，不等答複，又嚴肅說道，"徐管事，請立刻派人去找皇城司的沈指揮，将這事道與他聽。"

誰都知道皇城司負責京城治安，探事與緝捕，很不好惹。

"适才是小誤會，請多見諒。" 客人中，一位年輕公子挑眉輕笑，從兩位美人的簇擁中走出來，随即朝打人的家仆怒斥道，"打人就是你的不對! 平時我怎麽管教你們的？! 趕緊去向那位娘子與孩子好生道歉!" 家仆立刻縮頭縮腦，連聲致歉。

錦衣華服的公子款款行到王楚嫣的跟前，笑容帶着媚意，拱手道:"小娘子，在下姓紹，我們是應奉局的人，奉事于朱勔大人，此番來京游玩，想在貴店借住幾宿。"

蘇杭應奉局？真巧，适才竈房裏談的就是這些人。

王楚嫣了解情況後，即使對他們全無好感，卻也不便推辭，于是吩咐徐管事:"王公子的那間閣樓上房，是全店最大的，能宿四五位，請人收拾出來。"

"可是王娘子，萬一王公子回來呢？" 徐管事猶豫道。

"就這樣罷。" 王楚嫣輕嘆一聲，當機立斷，繼而吩咐合香将丁蘇帶去洗臉歇息。

旁邊的紹公子貪戀地打量着她:"多謝小娘子，待我安頓後，再來向你致謝。"

王楚嫣不願多搭理，讓徐管事交代入住規則。

"按朝廷對京城客棧的規矩，需要簿歷記錄所有旅客的來京時間，目的，人數，以便報官備案。此外，如果你們有随行貨物想要交易的話，請去東水門城樓登記繳稅，如需行內的牙人，可向本店詢問，以免上當受騙。本店提供基本飲食，若客官想要更多選擇，可去對面的孫羊正店，凡是本店住客，皆能獲玉釀一杯。" 徐管事身材精廋高挑，總喜歡掄着一把拂塵，頗有風度地娓娓訴道。

"且慢。"

有位新客在後頭駐足許久，目睹了事情經過。

"抱歉各位，那間上房前日我就定了，難道客棧的主君忘了麽？"

這位身穿白襕，頭戴羅巾，一看便是翩翩儒生。

他唇角優雅含笑，俊美超凡，氣定神閑，令人詫異的是，他還十分年輕，卻帶着一股似乎與生俱來的矜貴，自信但不傲慢。旁邊的書童也長得清秀精致，儀态端正。

瞥見那抹白襕衫時，王楚嫣心頭一震，眼前掠過王昂的身影。

同樣是芝蘭玉樹，儒雅清貴，相比這位稍還青稚的少年，王公子年長十來歲，蕭蕭肅肅，更似明星朗月般耀目。

少年儒生朝王楚嫣悄悄地眨了眨眼，笑容略帶調皮。

王楚嫣當即明白，他有意幫她驅走那幫人。

但，接着該如何應對？

果然，應奉局的人喝道:"懂不懂規矩？你是故意搗亂？"

書童心領神會地擋在主子面前，向那些人投去鄙夷的目光:"不懂規矩的是你們，竟敢在皇城鬧事打人？信不信我們……"

"出門在外，我們都客氣些。" 儒生擡手止道。

應奉局的紹公子正要動怒，少年儒生含笑走近，在他耳邊低語幾句，又從腰間掏出一塊白玉讓他瞧了瞧。

紹公子竟然神色頓變，惶恐地朝他躬身，旋即對手下命道:"我們走，去尋別家客棧!"

對此突變，王楚嫣甚為驚訝。

這位少年何有如此能耐？

簿歷記錄後，王楚嫣得知他名叫張煥，年僅十七，江都人士，亦是準備殿試的舉子，來歷并無特殊之處。

可她的心一陣急跳，江都…… 不覺又想到那人……

"王娘子，能否請你帶我們看一看房？"

"當然，多謝公子方才相助。" 王楚嫣回神應道，并親自往閣樓上房引領。

.

站在門前時，她躊躇了下。

吱呀，慢慢地推開那扇門。

熟悉的景象撲入眼中。

裏面寬敞典雅，窗明幾淨，屏風香爐，壁上懸畫，床頭梅帳垂挂，家具簡致，裝飾恰到好處。

這些都曾是王楚嫣親手布置。

她出神地望着天青色汝窯玉壺春瓶裏那株紅梅，不久前，當她做了那個意亂神迷的豔夢後，當那人還沒離去時，她在庭院裏折了梅花，讓合香送來插放。

"沒想到屋子如此雅致。" 張煥眸光發亮，又看向書桌，"澄心堂紙，徽州李墨，請問王娘子，這裏之前住了什麽人？"

"也是一位來京趕考的舉子。"

王楚嫣垂眸。這些紙墨是立春時她給買的，那人離開時沒有帶走。

彼時張煥欣賞着牆面的挂畫，興致高昂地說道:"這副像是李成的畫，山石如卷雲，勾皴墨法。請問王娘子從哪處得來？"

王楚嫣如實答複:"張公子好眼光，确是李成所作，這畫是祖輩傳留的。" 她頗為意外，張公子年紀尚輕，竟對書畫如此精通。

看到另副畫時，張煥愈發神采飛揚，撫掌贊道:"這副也好，雀鳥有黃家富貴，墨石卻有徐熙一派的野逸，玲珑剔透，畫面将黃氏父子的精工富麗與自然意趣相融合，頗有情韻! 請問這是何人作品？"

"這是曾住此屋的那位公子所繪。"

王昂走之前，早已備留幾幅書畫作為答謝，王員外如獲至寶，讓人裝點後，将其中一副挂在牆上。王楚嫣聽父親提及過，然而卻是初見。

"荼蘼落盡處，空石自然生。"

張煥念着畫上的小詩，恍悟道:"怪不得，石頭與滿地落花，華美之中透出無奈的悲涼，或者說，道法自然？這人的書法也妙，行雲流水，遒勁有力。"

他又追問:"王娘子，能否告知那位公子姓甚名誰？何方人士？我很想結識下!"

須臾，王楚嫣的睫毛如羽顫動。

"他，他叫王昂，字叔興，來自江都。"

從口中緩緩吟出這個名字時，她驀然看向窗臺 ——

彷佛又見那位白襕春衫，氣質如玉的男子。那人擡眸望來，唇邊梨渦閃現，清清朗朗，淺然一笑。

"張公子，我還有些急事，先告辭了，如有需要，你們盡管吩咐。"

王楚嫣福身退去。

快步走至庭院，她雙手扶肩微微顫抖，忍住眼眶裏的淚水。

自剛才，滿腦子都是那人的音容相貌。

"王娘子？" 丁蘇走來，見到她抽泣，皺着紅通通的小臉也又哭了起來，"你沒事罷？是誰讓你傷心了？"

【作者有話說】

* 羊續懸魚的典故出自[後漢書]

* 平江府，政和三年(1113年)徽宗升蘇州為平江府。

* 王家客棧的門童，在清明上河圖中有繪。

* 宋朝貨幣制度非常複雜且混亂，每朝不一，許多流通品種，還有交子(即紙幣)。世界上最早的紙幣源于宋朝。

* 萬歲山(即艮岳)開始建于政和七年(1117)，将歷時六年，後文會展開，包括花石綱，蘇杭應奉局。

* 宋徽宗崇寧元年(1102)，在蘇州、杭州置造作局，制造宮廷所用珍巧器物。崇寧四年(1105)，又置蘇州應奉局，搜羅東南各地奇花異石等，命朱勔掌管。

* 運送花石的船只十船編為一"綱"，謂之"花石綱"。

* 文裏的客棧規定基于宋朝資料。

* 牙人，指買賣交易的中介人，在宋朝很普遍，因為宋朝商業發達。

* 李成，五代宋初畫家，與董源、範寬并稱"北宋三大家"。

* 中國古代花鳥畫有"黃家富貴，徐熙野逸"之說，"黃家"指黃筌和黃居寀、黃居寶父子，成為後來歷代宮廷繪畫的主要風格。