第20章 020

第20章 020

020

數名身穿官袍的臣子從含章殿走出, 朝着芊芊迎面而來。

其中有那夜見過的刑部侍郎，端的是蕭蕭肅肅，爽朗清舉。

玄青色朝服的年輕人, 眼眸明亮, 朝她笑着拱手：

“微臣見過娘娘。”

但有兩三人簇擁着一人，對她目不斜視, 便連最簡單的行禮都不曾有，頗不将她放在眼裏。

年紀都是稍長，三、四十歲上下, 為首那人是其中最年長者，雖中年樣貌，鬓發卻摻着銀絲。

他生着拔地而起的鷹鈎鼻, 眸亦是如同鷹隼一般, 自有迫人的威壓, 就在即将與芊芊擦肩而過時, 他倏忽腳步一頓, 停了下來。

“戚妃娘娘？”

這聲音。芊芊想起來。

正是之前在她向謝不歸詢問情蠱之事時, 勸說謝不歸将她打入大牢、終身監/禁的臣子。

她一雙秋水明眸稍轉, 視線悄無聲息地落在了他面上，似乎是想記住他的樣貌。

那臣子見她竟然一聲不吭，只那般無動于衷地盯着自己瞧, 眼底一派清冷無物, 連聲招呼也不打，實在是無禮至極，臉色不禁一寒：

“此處恐怕不是娘娘該來的地方。”

“娘娘既是後宮之人, 就該好生待在深宮，莫要四處走動, 只需等候天子召幸便是。”

他身旁有一臣子，雙手籠在袖中，慢聲附和道：

“正是。含章殿乃君臣議事，國家機要重地。娘娘一介女流，又是異國出身，貿然踏入此處只怕有些不大合适。”

這臣子貌似是個無甚城府之人，眼神和語氣透着藏不住的鄙夷，就差指着她的鼻子說一句，污穢不祥的南蠻女子怎能玷污了這天家聖地，觸怒謝家列祖列宗。

翠羽扶着芊芊手臂，臉龐通紅，氣得渾身發抖。

原來并不是所有大魏臣子，都如同方才那位項大人般溫和可親的。

更有這般不分青紅皂白、狗眼看人低的垃圾存在！

他們三三兩兩，就這般堵在芊芊與謝不歸之間，令她難以寸進。

芊芊依舊不發一語，只淡淡地盯着這些人，眉眼靜靜的不知在想什麽，手突然撫了一下鬓發，莞爾道：

“諸位大人說得有禮，那本宮便不叨擾了，這就告辭。”

她轉身便走。

女子身姿窈窕，烏發蟬鬓，鬓發和衣裙間的銀飾輕晃，冰藍色的裙裾和飄帛被風輕飄飄地吹起，仿佛下一刻便要羽化而去，消失在這偌大天地之間。

“站住。”

一道分金斷玉的聲音倏地響起。

芊芊頓住了腳步。

須臾，薄荷香氣緩緩漫過周身。

芊芊轉過身，對上男子一雙清冷的眸，她面容平靜，矮身行了個禮：

“臣妾見過陛下。”

他看她一眼，又将視線緩慢地投向那些臣子。

男人負手而立，聲音似那碎了冰碴的小溪流淌過耳邊，無端的清幽冷淡：

“衆位愛卿若是覺得，朕的愛妃不配踏入此地，”

他側了側眸。

“景福。”

“在。”

“傳朕旨意。戚妃祝氏，性情柔婉，溫良恭儉，善解人意，深得朕心。其德行之美，如蘭之馨，如玉之潤，實為後宮之楷模。賜金千兩，以彰其德。并增其份例，以示優渥。”

他沉吟片刻：

“為顯尊榮，這封號，也該改一改，”

卻像是早便思索好了似的，眉尾稍揚，淡淡道：

“便賜封號，‘宸’罷。”

“奴才謹遵聖意。”

此言一出，那數名臣子都露出驚色。

自古以來，天子後宮，設有一後四妃九嫔。

四妃為貴、淑、德、賢，這戚妃的位分，雖是一般妃位，居身末流，但這“戚”字卻是當初皇帝另拟的封號。

人人都道是陛下厭極了這罪妃，那“戚”與“凄同”音，并不是什麽好兆頭，想不到今日竟給她改了，改的還是那尊貴無比的宸字！

宸這個字，可非同一般。

宸極，代表王位，宸軒，代表帝王的宮室，而紫宸星，更是往往用來比喻君王。

如《論語·為政》中有句：“為政以德，譬如北宸，居其所而衆星共之。”

這樣的封號，比貴妃這個本就在禮制中的封號，隐隐地還要尊貴，已經是莫大地逾越了祖制。

登時，衆臣臉色一變。

那年長者厲聲道：

“還請陛下三思！戚妃娘娘有罪在身，理應偏居一隅，靜思己過，陛下不追究其罪責，冊為妃位已是天恩浩蕩，怎可賜下如此尊貴的封號？”

“此為朕之家事。”

“陛下家事，卻更是國事。”

“朕乃天子，天下之主，朕之決定豈容爾等置喙？”他輕描淡寫道，“諸位若是對朕之決策心懷不滿，但可效法顧禦史。”

他的目光緩緩地掃過衆人：

“衆卿家，有何異議？”

那幾個臣子不再吭聲。

陛下連對生身父親都能動手，何況他們幾個關系不遠不近的叔伯？

他們不會忘記，剛剛就在那含章殿中，陛下頒布了一道什麽樣的旨意——那藏匿僧人的顧氏全族，無一幸免，皆被誅殺！

包括陛下口中那，顧禦史。

所以，陛下根本不想聽到任何一句勸誡，他的那一番話的言外之意，便是敢阻攔于他者，斬！

京城各大世家之中，顧家雖算不得什麽頂級門閥，但那也是舊日裏與謝家有所往來，還結了幾門姻親的官宦世家。

雖那僧人，乃是千真萬确的前朝逆黨，證據确鑿，藏匿逆黨，按律當夷九族。

但那對世家連根拔起的狠辣，對故人都是那般的冷血無情，還是叫人不寒而栗。

彼時，他們跪在階下，餘光是那長及垂地的如雲衣角。

男子冕旒下的玉珠輕晃，雲紋和龍紋蜿蜒地繡在袍服之上，他端坐明堂，冠袍甚華，清冷高貴，如在煙中霧裏，

卻再無一人覺着上邊坐着的，是那不食人間煙火的仙。

他分明是那手執屠刀的鬼！

那身潔淨如雪的白衣，在他們的心中早已籠罩上了一層死亡的陰影，恐怖凄厲非常。

當那禦前太監捧着那長長的的名單，一個又一個死人的名字劃過耳邊，幾個曾與顧家過從甚密的臣子，皆驚懼得大汗淋漓，腿彎都打起戰來。

如今的陛下，早已不是初踐祚時，處處受他們掣肘的困獸，而是那逐漸蘇醒的虎。

當初推舉他上位的幾個老臣，除了他的本家淮陽謝氏，或多或少都遭到了反噬。

衆臣臉色難看，真是啞巴吃黃連，有苦說不出啊！

在皇帝那不容違抗的威壓之下，臣子們齊齊低頭，拱手：

“微臣不敢。”

而那烏發藍裙的纖柔身影，悄然地立在男人寬厚挺拔的身影之後。

她臉色如鏡面池水般平靜，就好像從頭到尾都置身事外。君臣之間沒有硝煙的戰争，那些風波、塵埃、血腥，不曾沾上她的衣角半分。

只是那樣無聲無息地站在皇帝身後，如同一道靜谧的影子。

-

“謝大人您說，陛下這到底是何意？”

那長着鷹鈎鼻的臣子，正是謝不歸的叔父，謝晉将軍的次子，謝雲起。

如今他被封為淮南王，領兵部尚書一職，掌管武官選用，在朝中頗有地位，衆人都以他馬首是瞻。

“前朝後宮，向來休戚相關，陛下自登位以來，久不入後宮。昨夜卻寵幸了那戚妃……聽聞今日還賞賜了許多奇珍異寶，方才更是當衆賜下封號，實在令人驚疑。”

“陛下身邊無人，後宮空虛，莫不是動了立那戚妃為後的心思？且不說戚妃出身，便說……”

他們對視一眼。

謝晉将軍當年身死南照，屍骨無存，若謝氏皇帝一朝得勢，便立了那仇人之女為後，豈不寒了諸位老臣的心？

朝中許多武官，都是跟着謝晉将軍出生入死過的兄弟，當年南照一行，更是記憶尤深，對那烏煙瘴氣、蠱術盛行的蠻族風氣十分厭惡，往後若是要對着那玩弄巫蠱之術的異族之人、南蠻王女磕頭跪拜，誰能受得了。

“封後一事絕無可能，難道爾等竟看不出，陛下當着我們的面擡舉那妖妃，不過是敲山震虎罷了，”一名臣子冷哼，“你我多少也該收斂一些，陛下到底不是初踐祚時的陛下，那一個一個駭人的手段使出來，若不謹言慎行，有幾個腦袋夠砍的。”

“下官說得可都是實話，若非破虜将軍英年早逝，今日這皇位萬輪不到這……狂妄小兒，殘暴之君，”

那起頭的臣子壓低了聲音，說着還瞟了一眼四周，眼神中帶着恐懼和慌亂。

今上任用了一批酷吏，以極刑和告密手段對付政敵。擢選驚羽衛中的精良，在那基于诏獄的基礎上建立了“明鏡司”，內裏種種酷刑令人發指。

朝堂上彌漫着恐怖氣氛。

今上鐵腕治世，斬除奸佞，朝堂風聲鶴唳，人人自危，然亦因此，貪官污吏紛紛落馬，前朝積弊得以掃除，朝政為之一新。

謝雲起皺眉，卻不知如今這局面是好是壞，當初他迎謝淨生稱帝，無論如何也想不到會有今日這一出。

謝家自前朝起便掌管兵權，這謝淨生的父親，也就是他的兄長，當初于即墨城精兵作戰時，遭到刺殺，流落至邊陲小鎮，為一浣衣女所救，與之日久生情。

後來謝明覺不告而別，此女十月懷胎，誕下一子。

雖然浣衣女給謝明覺生下了一個兒子，但是謝明覺并不打算認這個兒子，因為他早已娶了長孫氏的女兒為妻，并且與之育有一嫡出長子，便是後來的破虜将軍謝知還。

謝家百年大族，規矩森嚴，更有祖訓，族中弟子成婚之後，不可納妾、不可豢養外室。是以除了謝明覺，其餘幾房膝下都是陰盛陽衰，竟無半子，當時整個謝家就謝知還這麽一個嫡子，上上下下都愛着護着，寵得跟寶貝疙瘩似的。

那孩子也教養得極好，打小便文武雙全，根正苗紅。

後來謝知還八歲那年，生了一場大病，一只腳都踏進了鬼門關，謝家這才想起還有個流落在外的血脈，忙差人接回，為他更名謝淨生，由族中長老親自教養。

很快大家就發現，這半路撿回的庶子，竟是個戰争奇才，天生就懂得怎麽打仗！

謝雲起還記得，不到十七歲，那模樣生得如同谪仙，與武将半點搭不上邊的侄兒便上了戰場，帶着一千精銳，繞過主力，奇襲北涼軍後方，在後方找到了敵人的指揮中心。

一場大戰，斬殺俘虜近三千人。

誰曾想那三千人中，既有北涼王的親叔叔，還有包括丞相在內的一堆高官！

那一戰，大獲全盛。

戰後，謝淨生因有違抗軍令的嫌疑，被族中施以笞刑，打得皮開肉綻。

後又上奏朝廷，對他加以表彰，提他為征北将軍，統領數千騎兵。

謝淨生非常擅長大縱深穿插作戰，這個初出茅廬的少年将軍，将“兵貴神速”這一個詞，運用到了極致。

這樣的謝淨生，絕對是千年一遇的戰争天才，年紀輕輕就打出了那年過半百的老将，都難以企及的戰績。

後來，他率軍一舉殲滅了毗鄰南照的殊來古國，免去邊境百姓屢受侵擾之苦，大勝歸來，被當時的大桓皇帝加封為“神威”。

自此神威将軍一戰成名，聲威大震，成了無數将領頂禮膜拜、卻難以望其項背的名字。

想他風頭最盛時，多麽的英姿勃發、領兵百萬，劍履上朝、贊拜不名。

那樣如日中天的存在，卻忽然有一天，隐姓埋名，不知所去。

-

得知謝淨生蹤跡的那一日，謝雲起驅車前去探望，被小厮領進一個幽靜的、滿是桃花香的院落，卻見那曾馳騁疆場、勇冠三軍的神威将軍，正挽起袖口，彎着腰給一少女描眉。

謝雲起大驚之下，便是大怒。

他竟瞞着家族，與女子私相授受，甚至結為夫婦！

謝淨生和那少女，相視而笑，仿佛尋常百姓家的夫妻，只能從他握筆發力的方式，還有那挽起一截衣袖的手臂上的分明青筋，看出他習過武。

謝雲起并未當場發作，而是默不作聲地隐藏于暗處觀察，見那衣着樸素的郎君給少女發間戴上蝴蝶銀飾後，便邁步進了竈房。

他系着圍腰，幾縷墨發垂落頰邊，樸實無華，卻專注如一。

在砧板上，揉開面團包入餡料，便是一個又一個精巧的小籠包。

而他淨了淨手，自水中撈了那活魚，三兩下便制伏了那鮮美的活魚。

他開始剖魚。

周遭寂靜無聲，唯有刀鋒與魚身相觸的細微聲響。

男子修長的手，以刀尖輕挑，魚鱗一片片從魚身剝離，他眉眼低垂，有條不紊，仿佛對這再尋常不過的剖魚一事有着超乎常人的尊重與熱愛。

真真是兩耳不聞窗外事，任那天下大事波詭雲谲，他卻在這簡單而精細的勞作中怡然自得，通身都是世外仙般的超脫與寧靜。

謝雲起終于走了進去，說：

“時值多事之秋，賢侄，你既身為淮陽謝氏子孫，如何能置身事外？需知覆巢之下無完卵。你堂堂八尺男兒，年華大好，正是建功立業的時候，豈能如此不務正業，沉溺脂粉溫柔鄉？”

聞言，郎君眼睫一顫，終于有了點反應。

他緩緩擡頭，看着謝雲起說：

“麻煩叔父把花椒遞給我一下，在你左手邊第二個櫥櫃，你拉開有個貼着紅紙的小罐子就是了。”

他似乎在思量着什麽，倏地彎了唇角，帶着點低嘆的輕笑着說，“她素來口味重，得多放些花椒進去。菜式清淡了，又要挑嘴不肯用飯。”

謝雲起：……

謝雲起僵硬地拿出了那個罐子，看着男子拈了幾粒花椒，開始炒香。

爐上煨着雞湯，他又去舀了一碗出來，勺子在湯盅邊上擱久了，把他玉白的指尖燙得通紅，他放下勺子，捏了捏耳垂降溫。

他用湯匙嘗着雞湯的鹹淡，倏地一笑，窗外透過的光如水波般在他臉上一晃而過，皮膚細膩潔白，那笑就像是春日漸暖，池中化開的春冰。

謝雲起恨鐵不成鋼道：

“不歸。你這名字倒是改得有點意思，往後是不打算還家了麽，你這樣的出身，旁人便是投胎幾百次都輪不到，你卻輕易便舍了，棄了刀兵，生生浪費了這卓絕的身手。”

甚至還行起了那最為低/賤不入流的商賈之事。

那人搖頭：“并非歸還之意。”

他用帕子擦着手，眉眼疏淡：“是歸附之意。”

不歸附？

他黑黑的眼睛一眨不眨地看着謝雲起，“淨生願永不歸附。”

他要在紅塵裏游走，他清醒着沉淪。

他不願再歸附這棵參天的大樹，什麽家族榮耀、什麽仕途前程，他都不想要了。

是什麽，究竟是什麽能讓一個含着金湯匙出身的公子哥兒，一個前途大好的士族子弟如此貪戀？

謝家傾盡資源培養出來的美玉、縱橫戰場的殺神，族中哪一個不是對他寄予厚望，惟願他與謝知還并肩作戰，馳騁疆場，橫掃六合，來日将他謝家送上那至高之位。

難道他們都看走了眼。

這謝淨生其實胸無大志，不過是個耽于風月、不堪大用，眼裏只有那情情愛愛的廢物？

謝雲起嘆惋不已。

後來才知曉，原來都是那情蠱的作用！

他就說，素來殺人如麻的謝淨生怎會突然性情大變沉淪情愛，果真是受那情蠱所控。

這樣陰毒奸詐的女子早該誅殺了！

想不到如今他卻又沾了這妖女，莫非是情蠱又起了作用？

謝雲起剛剛想到這裏，身畔臣子道：

“鄭國公還在為大魏征戰，陛下若能早日冊封鄭國公之女，也好穩定軍心，早獲捷報。”

謝雲起眼眸一沉：

“你我明日便聯合禦史臺上一道折子，這戚妃留着當個玩意兒解悶也就罷了，畢竟是陛下的後宅之事，我等身為臣子不好幹涉，卻決不能叫她得勢，更不容誕下龍子。”

他對身邊侍從道：

“去，給景儀宮遞個口信，臣要觐見太皇太後。”

-

芊芊出了孝期，換回大魏宮妃的裙裝，一襲冰藍色襯得她纖腰楚楚，玉貌花容。

謝不歸沉默地看她一眼，他記得送她的多有金玉珍珠，瑪瑙釵環，多華麗妖嬈，她卻挑了其中最簡單的銀飾來妝點。

那些銀飾發出的光芒環繞着她，臉像一枚浮雲籠着的月。

裙被風揚起，走在他身畔時，銀飾叮響一下一下似撓着他的耳廓，他心口一緊，不由得伸手去攥住她的。

謝不歸低聲說：

“長門宮路遠，雪天難行。朕說了下朝會去看你，愛妃怎麽自己過來了。”

芊芊并未注意他那稱呼，袖口下的手被他輕輕地攥住，她漫不經心地往那一看，眸光倏地一定。

男人戴着一副雪紗菱羅紋的護手，這護手通體如同蠶絲般雪白，掌部兩側綴縧篆書，以朱砂寫就“非有”。

卻在手腕處，有零星的血跡。

沿着她視線，謝不歸也看到了這血，他一怔，緩緩地松開了她的手。

他蹙着眉心，眼底浮現厭惡。

驚羽衛今日發現了謝明覺的蹤跡，卻只有一具屍首，于是割掉手掌，向皇帝複命。

謝不歸極為厭惡血腥，便戴上了那護手，拈起一截慘白的小指細看。

卻發現，這是謝明覺使的障眼法。

只因為，謝明覺的小指骨節上，有不正常的凸起，而這截小指，線條流暢。

謝不歸隐去眸底陰霾，換了另一只未戴護手的手拉住了她。

他的手很寬，她卻如此細弱，宛若掐住了一截花枝，指尖都是冰的。

他握在掌心，放在唇邊呵氣，為她取暖，仿佛一切還如昨日。

他們還是那恩愛非常的夫妻。

她開口，卻打破了這如浮沫一般的幻象：

“臣妾思念陛下。是以無诏私自前來，還望陛下不要怪罪。”

她沒有新得了封號的欣悅，也沒有被他如此對待的受寵若驚，只是不着痕跡地避開了他的手，轉身打開翠羽遞上來的食盒，取出一個青花紋的碗。

碗裏裝着散發着淡淡藥味的湯。

芊芊低着眸，賢良道：

“陛下政務繁忙，這是臣妾今日親手為陛下熬制的安神湯，陛下趁熱飲了吧。”

謝不歸莫名一靜。