第19章 舊事 掌印不該記恨孫家
第19章 舊事 掌印不該記恨孫家
蕭約從這笑聲裏聽出輕蔑。
“不對嗎？難道你沒懷疑他？那你暗中監視他做什麽？”蕭約問。
薛照并未回答他的問題，只是再看了一眼地上的水痕和玻璃碎片：“我今晚再來找你，你最好配出讓我滿意的香。”
說罷薛照徑自下了樓。
蕭約站在窗戶邊往下望，馮燎早就吃完走人了，桌上碗筷都收拾幹淨了。
薛照跟随馮燎，從荷金酒樓出去一直步行，先是進了一家象姑館，然後又去了一家暗娼，中間停留的時間都不長，最後到了三條街外的靈光寺。
今日恰好香期，寺裏香客衆多，馮燎擦擦油滋滋的嘴，便入殿進香。
雖然是梁王在國內僅有的二子之一，馮燎卻并不張揚，日常不會前呼後擁，穿戴并不華麗，行為舉止也不拿架子，除了吃得挑剔，混在人堆裏根本瞧不出什麽特殊，誰知道他是世子人選之一呢，充其量只像個富員外家的胖兒子——也不算頂胖，只是臉頰有肉，看起來很和氣。
薛照一身紅衣站到他身邊，登時便顯眼多了。
馮燎參拜完佛祖起身，轉頭一看：“喲！薛掌印！”
薛照對他微微颔首。
馮燎本就是個笑臉人，此時更是滿臉笑意，伸手把他往旁邊人少的地方引：“真是巧啊，原來薛掌印也尊釋禮佛。多拜拜好，佛祖看見我們的誠心，就會保佑。”
薛照避開他的觸碰，漠然道：“四公子若是誠心，才食用了葷腥，又男女不忌縱情聲色，不怕沖撞佛祖？”
“啊這，我就是喜歡找人說說話解悶，沒做什麽，真的……”馮燎有些心虛地去摸嘴角，手上膩膩的，尴尬一笑，“論心不論跡嘛！酒肉穿腸過，佛祖心中留——哎！”
馮燎迎着薛照淡漠的目光，突然想到：“這樣說來，薛掌印知道我是才吃了飯來的，還知道我一路經過什麽地方。你跟蹤我？你懷疑我和禦帶溝的案子有關？！”
薛照并不回答他的問題，目光投向他身後不停有匠人進出的菩薩殿。
馮燎下意識也轉頭一看，然後急聲道：“薛掌印，你可不能冤枉我！更不能聽老二挑唆，他哪有我待你客氣，我們怎麽說親戚關系都還近些！”
“親戚”二字一出，馮燎猛地閉緊了嘴，小心觀察薛照神色，發現他并無惱怒，這才松了一口氣。
馮燎放緩了語氣繼續道：“掌印你是知道的，我沒什麽大志向，不過是嘴饞好吃。這犯法嗎？不犯法吧。吃得再好再貴，我也沒偷沒搶，總歸有馮家養我，我日子不知道有多逍遙。我為什麽給自己找不痛快，闖這等禍？”
薛照問：“後面在塑觀音像？”
馮燎有些納悶，心想他怎麽好奇這個，點頭道：“正是。已經把泥坯立好了，正要給佛像塑金。”
薛照沒接話，垂眼看着馮燎。
馮燎便繼續解釋得更清楚：“難得掌印對此事感興趣，那是我二舅舅還願塑的像，圖紙還是你手下的季逢升畫的，畢竟他老子原先是工部營繕郎中，尤其會畫圖設計，也算有點家學淵源——薛掌印，禦帶溝翻船之事，我實在是不知情，你別吓唬我了行不行？我知道差事落到你手裏總要有個說法，可你不能因為那樁陳年舊事就牽連于我吧？”
薛照依然是沒有任何情緒，面無表情地淡淡道：“還的什麽願？”
馮燎是越發弄不懂了，難不成薛照忙裏抽閑專門來過問自己舅舅的家務事？
“塑的送子觀音，謝菩薩保佑我二舅母平安産子。薛掌印，你手下的緝事廠耳目衆多，奉安城裏上至王公貴族，下到販夫走卒，沒有你探聽不到的消息。不過，既然你感興趣，我就親自原原本本說給你聽。”馮燎觑着薛照神色道，“我二舅舅命苦，先頭娶了兩位夫人，兩位都是未産子就身故。後來……後來有幸和章臺郡主締結姻緣，雖未白頭到老，當年他也是對郡主無比恭敬的，再後來……孫家不也爽快成全了郡主和令尊嗎？陰差陽錯的事，是是非非誰都不好說，可若要細究起來，二舅舅真是仁至義盡了，掌印絕對不該記恨孫家。”
薛照之母馮獻柳，嫁給薛桓之前還與孫昭儀的二弟孫豐有過短暫的婚姻。這樁二十來年前的舊事，奉安城裏記得的人不多，會當着薛照的面提起的人更是少之又少，除非活得不耐煩了。
薛照垂眸片刻，道：“你又來求什麽？”
馮燎心裏沒底，被他冷冰冰的語氣吓得夠嗆，道：“我才說了，我二舅母産子滿月，這可是我二舅舅第一個孩子，整個孫家都歡喜。這本來是一件大好事，可惜她産後不調，食不下咽弄得很是憔悴，我二舅舅也跟着憂心。二舅舅待我很好，我便自告奮勇說替舅母謀劃膳食。問清了舅母原先愛好的口味，以為手到擒來，沒想到放出大話卻兌不了現，舅母依舊是吃什麽吐什麽，把我也愁壞了。這不，來寺裏拜拜，希望佛祖能給我個指示。”
這說辭有些好笑，若是求神拜佛有用，要尋合适的食譜，拜竈王爺才更對口。
薛照并未質疑，而是道：“食不下咽，找大夫看過了嗎？”
馮燎一愣：“哪能不找大夫啊，太醫院請遍了，都治不了。”
“我安排一位大夫去孫家。”薛照道。
“什麽？”馮燎懷疑自己聽錯了。
薛照：“告訴孫豐，大夫診治過後，我問什麽他就答什麽。”
馮燎眼珠子一轉，往薛照跟前湊，低聲問：“掌印，禦帶溝的案子……周靈安招了嗎？”
薛照往後退，冷眼看他：“四公子，你身上脂粉味很重。兒孫滿堂雖好，但四處留情不是好事，小心引火燒身。”
馮燎抿了抿嘴，目光定定落在薛照身上：“看來，掌印是有所收獲了……”
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這頭蕭約從荷金酒樓打包了幾樣吃食，等出餐時他擡頭看牆上挂着的招牌，心裏感嘆難怪梁王的兒子都能吃窮了呢——
招牌菜何止數十種，滿滿一牆，巴掌大小的木牌上寫着四字成語作為菜名，看似毫無關聯，解釋開來便讓人拍手稱絕妙趣橫生。
實物更讓人垂涎。店裏葷素菜品不止造型精致別出心裁，滋味更是絕妙，能夠将食物的本來的鮮美發揮到淋漓盡致。更難得的是做法新穎，用足了巧思，看起來平平無奇的一碗清湯，嗅起來竟有十餘種香味，彼此之間還不沖突。
帶着好吃的，蕭約先回了一趟家，陪着父母妹妹吃了午飯和晚飯，然後才回照廬巷的小屋——上次做着熱氣騰騰的飯菜等薛照是為了讓他出汗好取原料，這次可不能便宜他白吃白喝。
照廬巷外就是越人湖，蕭約還沒進巷就瞧見有點點火光，湊近去一看，原來是有不少人三三兩兩分散着在水邊燒紙。
蕭約好奇地向一對嘴裏念念有詞的老夫婦問緣由，老婦人說：“今天是十月十五，按我們老家的說法這個日子是閻王爺誕辰，所以我們老兩口來燒點紙供奉。”
仰頭一看天上，果然是滿月，可是——
誰會這麽熱切地給閻王爺上供啊，蕭約聽得越發糊塗。
老爺子緊接着解釋：“小少爺，一瞧你就是錦衣玉食，沒吃過什麽苦的。你難道不知道，最近奉安城裏鬧鹽荒？一鬥鹽賣到五百文了，就這還得搶呢。哪家哪戶哪一天離得了鹽啊，尤其像我們上了年紀的人，本來就口重，現在這個鹽價，哪裏買得起？”
蕭約哭笑不得：“這跟閻王爺有什麽關系？又不是‘鹽’王爺。他老人家哪管得到百姓吃鹽的事？”
老人家“嗳”了一聲，搖着頭讓年輕人不要戲谑，多些敬畏之心，冬月十五是下元節，又是閻王爺生辰，不可不敬。再者，怎麽沒關系了？誰不知道官府運鹽的大船在禦帶溝翻了，聽住在附近的人傳出來，說是水鬼成年泡在水裏嘴淡，年底也要嘗點滋味，所以鑿船。既然是惡鬼作亂，當然要求拜閻王爺，早些把害人的東西收服回去。
這樣的說法，對于蕭約來說實在是匪夷所思，不過他并未和兩位老人家争辯，一番閑聊之後發現他們也住在照廬巷裏，蕭約便從自己屋裏給他們拿了一袋鹽。老兩口歡喜得很，誇蕭約心地仁厚樂善好施，将來定要娶個賢妻，兒孫滿堂。
賢不賢妻暫且不說，談兒孫也太早，蕭約覺得自己還不到歲數，家裏也不催，沒有喜歡的人沒必要盲婚啞嫁。
蕭約回了家就在那套蒸餾設備前坐着，等薛照來。
等啊等的，等到夜深，還不見人。
沒有時間觀念的死太監。
蕭約在心裏抱怨了一番，站起又坐下，在屋裏兜圈子。一會想到初次見面時薛照留下的兇案現場，一會想到在荷金酒樓裏自己差點做了癡漢，臉上一陣白一陣紅，坐立不安于是去煮了一鍋夜宵，自己沒舀多少，大半留在鍋裏。
——要不是怕餓壞了香饽饽，讓香味打折扣，才不會這麽便宜死太監。
淩晨，蕭約困得雙手支着下颌打起盹來，一會睡一會醒，坐在桌邊直點頭。
睡着了手就撐不住，腦袋越垂越低，馬上就要磕在桌面上，忽的一只大掌托了他額頭。
滿月的清輝淌進屋裏。
蕭約驚醒，擡頭睡眼惺忪看着眼前人：“你來啦？這麽晚，都給我餓困了。夜宵可不是給你的。”
薛照餘光早就看見了鍋裏的東西，眼底動了動，右手背在身後，向蕭約伸出左手：“我的香。”
“昂？”蕭約忘了死太監給自己下了命令，拿不出東西來，瞬間後脖一緊，“……餓了吧？來，吃湯圓！”
