第23章
第023章 第 23 章
莊妻原本是打算瞞着不說的，但兒子既然都說破了，她便是想瞞着也不好瞞了。
見莊妻難看的臉色，李舒妄輕輕拍了拍一直抱着她大腿的小丫頭的腦袋，又指了指莊妻。
小丫頭是真機靈，立刻放開了李舒妄朝着莊妻撲了過去，口中還甜甜地喊着：“娘親！”
見到小女兒嬌憨的模樣，莊妻終于忍不住笑了。她看了看李舒妄又看看楚昭，突然問：“掌櫃沒騙我？這位……公子，真是縣太爺派來調查此事的？”
“放心，這個人本事可比我大得多，既然他都說了會護着你們，必然會護住你們的安全。”李舒妄說完，扭頭盯着楚昭，問：“是吧？”
楚昭沒有長篇大論，只說了：“放心。”
莊妻一聽楚昭的保證，僵硬而緊繃的身體總算是慢慢松弛下來，一時間腳都有些發軟。
“小心！”李舒妄趕緊上前扶了她一把。
莊妻靠着李舒妄站穩了，這才松開手。她怪不好意思地向李舒妄道謝。
李舒妄自然不在意這些。
莊妻看看躍躍欲試的大兒子，嘆了口氣，道：“他個小孩兒哪知道那麽許多，還是我來說吧。”
“我和老莊遭了災之後被村裏的族老逼得差點跳河，還是掌櫃人好，收留了我們，又給了那樣優厚的待遇。”
以時下的标準來說，李舒妄這掌櫃簡直可以用菩薩來形容了。
除了每年定量的果子外，林子裏這些出息李舒妄只要五成，剩下的都是莊家的；而且李舒妄每個月還會給莊家一份月錢。當然這月錢不會太高，但對于家徒四壁的莊家來說，這錢簡直是救命錢。
“我和老莊滿心感激，想好了無論如何都得把這林子打理好了多給掌櫃添些出息，好叫自己少些虧心。”莊妻說着說着臉上卻露出一絲無奈來，“可不管我們怎麽打理，這果子卻始終是苦的！”
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李舒妄盯着楚昭驚訝的眼神尴尬得笑了笑，她現在是不是在別人心裏成了亂發善心的冤大頭“我想着這樣下去莫說掌櫃要吃虧，就是我們自己也會因此受損。我便想着做些什麽其他的營生來補貼補貼。因我們手裏沒什麽本錢，老莊祖上做過獵戶，我便想着讓他們先套兩只兔子回來養養。”
這話叫人一聽便知莊妻确實是經營的一把好手，兔子長得快、生得快，吃得又不挑，肉和皮毛皆賣得。此處離山林又近，這幾乎是無本買賣了。
然而越想來什麽越沒有什麽。老莊領着兒子在家附近都轉悠遍了，硬是一個兔子窩都沒尋到。索性北山面積又大，父子便想着不若往其他地方去找找——深山他們是不敢去的——怕有大蟲。
莊妻說到這兒，停了停。她那大兒子莊顯明悄悄走過去握了握母親的手，說：“接下來就叫我來說吧。畢竟事情是我親眼所見。”
“那日，我與父親說好分開來找兔子。我兩說好的，不上山。但我好不容易見了只兔子，卻因動作太急，把兔子給驚着了，它一個勁兒得往山上跑，我一着急就跟在它後頭也往山上沖。結果還是叫着兔子給走脫了。我又急又氣，可緩過神、擦了汗，擡頭一瞧，此處居然是我從未曾來過的！”
他當時吓了一跳，想往山下跑，卻又擔心迷了方向，下了山也找不到回家的路。
“後來我發現這地上有人的腳印，我以為是山上的獵戶，便想着先跟着腳印走，若是遇到獵戶了，再請他指個方向。”
然而随着他越爬越高，心裏的嘀咕卻越來越深，只因這山上的土太結實了，不像是某一獵戶偶爾途徑此處，反而倒像是路過了好多人似的。這孩子雖然還存着找人幫忙的意思，但動作上卻又多添了幾分小心。
卻不想也正是這份小心救了他。
“我跟着那些腳印走了約莫兩炷香，發現盡頭居然是一個峽谷。峽谷入口還有好幾人把守——還好當時天色晚了，我又躲得快，不然怕是一下就被他們給逮住了。”
只不過莊顯明到底是孩子，平日裏雖乖巧懂事，但到底有着少年的好奇心。他見那峽谷裏隐隐約約有呼喝破空聲，心裏癢得慌，因而特意繞過守衛，特意尋了棵枝繁葉茂的大樹，爬上去，悄悄往峽谷裏瞧。
雖然天色幽暗，但峽谷裏到處點了火把，光線還算充裕。
“我瞧見好多人背着東西往一處運。若是有人稍微走得慢了些，兩邊站着的人就直接把鞭子甩到他們身上了。”便是走得不慢的，也有人随意甩鞭子打人取樂、洩憤。莊顯明聽到的破空聲正是因此而來。
他被吓了一跳差點從樹上跌下來，差點叫來回巡視的人發現他。好在這樹枝繁葉茂，堪堪将他遮住了，他又機靈地學了幾聲貓叫，這才叫逃過一劫。
莊妻之前聽過兒子說過這遭遇，卻不知道這死孩子居然是自找危險，登時又急又氣，抽起一根笤帚來就要揍他！
這小子倒也精怪，知道自己确實做錯了惹了阿娘生氣，便乖乖站着任莊妻随意打罵。倒是莊妻打了兩下，下不去手了，抱着兒子哭了幾聲，說到底若不是她要為家裏多添個生計，兒子也不至于冒這麽大的風險。
眼看阿娘哭的差不多了，莊顯明又趕緊三言兩語将其後的事情都說了出來。他一路連跑帶摔往山下逃，在山間迷了路，東躲西藏兩天，才找到了回來的路。
“除了那峽谷之外，後兩日我發現那山上山下也常常有人巡邏，我幾次都差點被人發現。等我從山上回家，爹娘還以為我沒了。”這話一說，莊妻又是淚流。
“娘……”莊顯明讪讪。
莊妻抹了眼淚，吸了吸鼻子，噗通朝着楚昭跪下了。
楚昭連忙去扶，莊妻卻不肯起，拉着楚昭的手腕苦苦哀求，道：“大人啊，我男人和孩子本來都說要去告官，是我硬給攔着不讓的。您若是要罰就罰我吧！”窮苦人家沒見過什麽世面。但那峽谷裏一看就知道必然是有什麽不得了的陰私勾當，莊妻是真的怕，別到時候告官沒告成倒把自家人給搭進去了！
楚昭聽了，沉默一陣，嘆了口氣，硬是把莊妻給扶了起來——真論起力氣女子當然敵不過他——道：“明明是官府失職與你們何幹？我說過的話是作數的你們提供線索有功，我定會向縣令請賞。”他又問莊顯明是何時發現的此事。
莊顯明掰着手指頭算了算，說是去年秋天。
李舒妄一怔，居然已經發生了這麽久麽？她本想說句早該告訴自己的，但一看莊妻怯怯的眼神，悄無聲息地嘆了口氣，把話又咽了回去。就算跟她說了又有什麽用？她能做什麽？
楚昭請莊顯明指明去峽谷的路，又說此處已經不安全了，他會找人帶莊家人離開。
一聽到要離開，一直躲在廚房洗碗的莊勇跑了出來：“離開？去哪裏？”他們才結束漂泊的日子，實在是不願意再颠沛流離了。
“放心，這有這段時間，等一切結束了，你們還能回這裏。”
莊妻狠狠給了自己男人一下：“你個蠢驢是命重要還是財重要！？大人現在是保我們平安，就你話多！”
李舒妄對莊妻态度轉變如此流暢嘆為觀止，有這樣一位賢妻，莊家必有來日。
楚昭本欲自己上山查看一番，李舒妄卻說先把莊家人帶走才是正事。
“你對那一片全無所知，貿然上去了先不說會不會打草驚蛇，你的安全也是個問號。不如先把莊家人帶回縣城，你帶上兩個好手和……”說到此處，李舒妄卻突兀的一停，将嘴裏幾個字含糊咽了，接着說，“這樣去才穩妥。”
“你說的對。”追尋了這麽久的答案終于有了輪廓，楚昭不可能不着急，但越急就越要沉下心來，這次的事情，絕容不得半點差池。
一旁的莊顯明咬了咬牙，握起拳頭，主動說：“我帶你們去找那個峽谷！”
莊妻吓了一跳：“莊顯明，你胡說什麽！？”
莊顯明根本不敢看自己阿娘的臉，他低着頭，手指甲掐得手心疼，小聲卻堅決地說：“北山雖然沒什麽高山深谷，但其實層巒疊嶂，林木密布，很難找到路，還有不少陡峭險峻的山峰，如果沒個人帶路你們可能沒找到地方就把人給驚着了。”如果不是這北山裏頭的路線确實錯綜複雜，那山上那夥人不會到現在還沒發現莊家人。
楚昭看着男孩子的頭頂，淡淡道：“但是這樣你可能會有危險。”
莊顯明偏了偏頭小聲說：“我知道，但是我想趕緊抓到這些壞人。”他撒謊了，他只是覺得如果這時候付出的多一些，那官老爺給他的回報會不會多一點？他窮怕了，不想再窮了。
莊妻也猜出了自己兒子的念頭，眼淚簌簌而下，卻又說不出話來，她知道兒子是為了這個家才會帶路。
楚昭向莊家人承諾：“放心，帶路沒有你們想得那麽危險。我會平安把他帶回來的。”
李舒妄不喜歡這樣的氣氛，便道：“趕緊回縣裏吧！再等下去可能沒來得及上山先被他們一鍋端了！”
“呸呸呸！這話不吉利！”莊妻顧不得李舒妄是掌櫃，趕緊反駁。
李舒妄卻樂呵呵地笑了，生氣那也比哭好嘛！
