第2章 官印失竊，陌生少年提親

第2章 官印失竊，陌生少年提親

窗外的風停了，雨還在下。

花竹嘆了口氣，摸了摸手腕上的銀镯，他原本有些蒼白的面上，又褪了半分血色。

“過來。”他在心中默念。

一只躲在樹影裏的小腦袋晃了晃，貓咪薄得可以看見血管的耳朵，忽然動了一下。然後它一路狂奔，一只胖橘跑出了獵豹的氣勢。最後沖到花竹院子裏，從半開的窗戶外一個飛撲，直奔幾人而來。

花竹有馭靈力，可以感知和控制動物。

這只叫做姜姜的小貓，便是他改命的第一步。

那張據說是自己父親寫的定貼，是逼他入贅的道德制高點，若定貼損毀，就無人再能打着實現父親遺願的旗號，逼他成親。

花竹狠了狠心，将镯子從腕上摘了下來。一時間，他頭昏腦脹，一瞬猛漲的馭靈力，猶如一記悶棍打得他想吐。

好在姜姜聽話，只在電光石火之際，已經撲上了常老爺的前胸。

常老爺猝不及防，下意識伸出雙手來擋，但終究沒能躲過飛天貓貓。被吓得尊臀觸地，結結實實摔了個屁股墩。

姜姜乘勝追擊，又一腳蹬上他的腦袋，跳上盆架，打翻了臉盆裏的水。

掉在地上的定貼一下被洇濕，花姨娘尖叫一聲，沖過去撿起。但常老爺站得離她三四步遠，等她将定貼拿在手裏，上面的墨跡已經變得模糊不清，成了一團黑色的草紙。

常老爺從地上坐起，顧不得整理被姜姜抓得亂七八糟的衣服，迅疾跑到花姨娘身邊，奪過定貼來看。

“我就說先把定貼送去常家！生米煮成熟飯！”方才還巧笑嫣然的花姨娘，陡然拔高了聲音，沖常老爺尖叫道：“你偏要做些場面上的活計！”

“閉嘴！”常老爺怒目圓睜，臉變得比窗外的天色還要暗，咬牙切齒道：“你在胡說些什麽！”

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姨娘開始哭。她的聲音富有穿透力，在大廳裏回蕩着，往往是前一波還未散去，下一波已經掀起。她提高音量時，仿佛海鳥在海面上悲鳴，聲音低時，則像遠灘上的石頭般沙啞粗砺。

常老爺的臉色又黑了一圈，他嘴唇動了動，皺紋似乎都比平時多了一些。他環顧一周，沒見到已經躲到床底下的姜姜，轉向門口的望舒吩咐道：“去找嚴管家，讓他帶人來。”

望舒不動，看着花竹，眼裏滿是焦急。

“去吧。”花竹再次褪了手上銀镯，強忍住不适，示意望舒去叫人。

望舒慢吞吞地去了。

“那貓我見過好幾回，就是望舒那個小崽子養的。他是你的書童，要好好管教他，別淨給我們常家丢臉。”常老爺對望舒和貓咪不滿，又教訓起花竹來，“你不姓常，他還是個家生子呢！”

花竹感到周身的血液漸漸被抽走，他竭力忽略掉這些不适，緩緩擡起頭，朝常老爺一笑。此刻他看起來倒真的像是病了，他的面色蒼白，全身的血氣似乎都集中在一雙漆黑瞳仁裏，讓花竹在這風雨如晦的正午裏顯得鬼氣森森。

他不緊不慢地答道：“翁翁教訓得是。”

常老爺看着坐在床幔裏的花竹，那人的雙眸子裏，似是帶着一簇燃燒着的黑色血焰。再看他身下，甚至連個影子都沒有。

窗外雷聲隆隆，緊接着一道閃電劈過，映襯着花竹的眼睛，格外駭人。

常老爺心中猛地恐懼大盛，立時別過臉去。

可等他鎮定了心緒，再看向花竹的時候，那雙眼睛謙遜溫和，和平日裏的模樣別無二致。

常老爺覺得自己剛才看走了眼。

但他閉了嘴，沒再說一句話。

一直等到管家帶着一隊人進了屋，常老爺才匆匆交代了幾句，招呼着花姨娘，去屋外檐下等。

花竹看着他出門的背影，收起嘴角那一點的笑容，開始控制姜姜逃跑。

房間裏的門窗都已經關上，若要逃走，首先要引起混亂，然後趁亂吓唬一下嚴管家，他為了自保，肯定會開門出去，最後就趁他開門的功夫……

“少爺，你怎麽了？”望舒跟在管家的後面，此時湊過來，伸手給花竹擦汗。

花竹這才意識到，自己在七月底的暑氣裏，出了一身冷汗，正一顆顆地往下滴。

結果就在這擦汗的功夫，姜姜脫離了花竹的控制，自己從床底沖出來，被嚴管家抓了個正着。

管家帶了一隊精兵強将，效率極高。

他抓着姜姜的脖頸，油光滿面的胖臉上閃過一絲精光，“原來就是你，偷偷去老爺房裏胡翻亂攪，害得家裏丢東西！”

說罷手臂一甩，将貓咪往牆上貫去。

“別！”望舒扔了手中帕子，撲過去接住姜姜，争辯道，“上次明明是你在——”

“啪！”嚴管家一巴掌扇在望舒臉上，十來歲的小童被打得踉跄後退，一嗓子哭了出來。

“嚴伯。”花竹扶住望舒，一雙眸子裏含着将至的風雨，晦暗不明。“若家裏丢了東西，無論是誰拿的，都是你的失職。”

他語氣恭敬，言辭卻尖銳，話是對管家說的，眼睛卻根本沒瞧他一眼，而是在查看望舒的傷勢。

嚴管家一愣，沒想到平日裏任人拿捏的小少爺，居然敢明目張膽地指責自己。

他心中不快，但又不能在明面上頂撞花竹。當即雙眼一轉，對花竹說道：“我正是來履行職責的，今日讓它償了命，給您一個交代。”

花竹轉過頭來看他，嚴管家也不甘示弱，瞪着眼睛直視回去。

兩人僵持了片刻，最後花竹冷眸微動，一抹笑容反而繞上嘴角，“它若死了，不過是出口氣，丢了的東西仍舊回不來。”花竹指了指姜姜，“他生得可愛，也會捕鼠，讓望舒帶去集市上賣了，倒能幫你補些錢回來。”

管家泛着油膩紅光的嘴一開一合，躊躇了半晌——他既不想遂花竹所願，也不願放棄一筆橫財。

直到被随從提醒了一聲，才道：“不勞花少爺費心，明日我親自去賣。”說罷，又補充道：“您安心等出嫁就好。”

花竹沒理會他的譏諷，和望舒一起看着姜姜。

一個小厮找來了竹籠，想把姜姜放進去。

姜姜不願進竹籠，“啊嗚啊嗚”地叫着，管家看了主仆二人一眼，當頭一棍朝姜姜打了下去。

姜姜沒了聲響。

花竹看着趴在竹籠裏的貓咪，仿佛看到上一世的自己。

還有千千萬萬個馭靈人。

忍耐，花竹，忍耐。

花竹在袖子中，将一根根手指握回成拳，等到怒意壓下去了幾分，才示意望舒過來。

望舒沒了平日裏那股子活波，抽抽嗒嗒地走上前。

嚴管家讓人拎着竹籠走遠了。

花姨娘和常老爺仍舊站在檐下，不知道在商量着什麽。

花竹見衆人走遠，遞給望舒一小罐藥膏，打發他去上藥。

“少爺，姜姜怎麽辦？”望舒接了藥，卻不走，挨在花竹身邊期期艾艾地問。

“你去擦藥，剩下的我來。”

“姜姜可是我從廚房每日偷東西，才喂大……”

花竹看着門外的常老爺，朝望舒比了個噤聲的手勢。

望舒雙手叉腰，在屋裏走來繞去走了兩三圈。直等到常老爺和花姨娘商議完畢，再次進了屋，才終于想起來自己身上的傷，揉揉屁股，拿起桌子上的小罐，嘶嘶哈哈地去了外室。

花竹目光平靜地掃了兩人一眼，他知道花常兩家對于此事籌劃已久，斷不會如此善罷甘休，只等着看他們還有什麽招式可用。

“跪下！”常老爺重拾最初的威嚴，一手緊攥衣角，一手指了指床前的地面。

花竹掀了下眼皮，依言下床，規規矩矩地跪了。

“婚姻大事，父母之命。定貼雖不能再用，但畢竟是你父親的遺願，我親自抄一份，送去常家。”常老爺看着花竹溫順的後頸，見他乖乖跪着，并不搭腔，逐漸胸有成竹。

花竹這孩子，性子溫潤，一向在他掌握的範圍之中。

“你不要心氣太高，常家的這位姑娘，已是能給你說上的最好親事。你無父無母，雖然當了個小官，但也沒有哪家高門大戶的姑娘願意和你成婚。”一想到自己既可以将花竹牢牢控制在手中，又可以受到本家的看重，常老爺心情十分舒暢。

“這門親事，就這樣定下了。”

花姨娘順勢敲邊鼓：“如此甚好，我這就去安排相親。”

“慢着。”

花竹語調平穩又冷靜，他仍舊跪着，甚至連頭都沒有擡起來，話說得也緩慢。

“印章還來。”花竹說得清清楚楚的四個字，落在屋子裏，卻是鴉雀無聲。

他說的印章，是發給他個人的職官印。

當年他甫一上任，便得了兩枚印章，這是其一。

另一枚是發給縣尉司的官司印，他放在縣衙，得以幸免。

而這職官印，當天就被常老爺要了去，美其名曰“反正你有另一枚可用，這印我先幫你保管，以防遺失”。

說白了，他怕花竹離開，以這枚官印來拿捏他。

花竹重生這半月以來，統共做了兩件事。一是按照上一世的記憶，給自己找了一門協議婚姻，另外便是在找這方官印。

他偷偷去常老爺的房裏翻找過幾次，都無功而返。本以為是常老爺藏得好，但從方才管家的話裏看來，常老爺大概是把這印弄丢了。

看來這院子裏，想要拿捏人的，并不止常老爺一個。

常老爺聽到花竹此刻要印，仿佛被窗外的雷劈到了，呆立半晌，沒說出一個字。

花竹仍舊低着頭，“那印是朝廷所頒，若是丢了，我被罷官，你要下獄。”

常老爺艱難地喘出兩口氣，嘴唇和下巴都跟着在顫抖。他收這印章的時候，一心想着以此控制花竹，卻沒成想，這印是一柄雙刃劍，也有讓自己流血的時候。

花姨娘卻不知二人打的什麽啞謎，扯了一把常老爺的袖子，催促道：“這親事還訂不訂呀。”

聽得“親事”二字，常老爺複又振奮起來，目光裏閃過一絲狂喜——只要花竹和常家成親，那他和自己，便成了一條繩上的螞蚱，永遠蹦跶不脫。

他調整了一下表情，換上一幅和藹可親的面容。又将跪着的花竹扶起，讓他在一張靠背椅上坐了。

“這常家小姐乃常家本家的嫡女′，你同她成親，我們親上加親，同舟共濟，沒什麽事情是解決不了的。”

“我不願與她成婚。”花竹答得冷冷清清，聽不出喜怒。

常老爺飛快看了眼花姨娘，聲音有些模糊不清，“若你實在不願入贅，我豁出去這張老臉，代你去提親。”

他見花姨娘要發作，趕忙打個手勢，示意她讓自己說完。

“到時候你與花家斷絕關系，永不往來。後面納幣迎親之事，都由常家來出。”

花姨娘聽到此處，稍一猶豫，便也覺滿意，“常家老爺說的有理，你明年都二十了，合該找個姑娘成親。”

花竹擡眸，朝着二人微笑。

他生得好看，人又清瘦文弱，笑起來像一朵輕柔的雲。

這朵柔雲帶着溫柔無害的笑容，卻并不表态。

他在等人。

因為按照上一世的發展，劉帙晚馬上就要來了。

“老爺——”嚴管家去而複返，他的聲音在沒有人說話的屋內，顯得格外響亮。

“有什麽事等會兒再說！”

“有位小官人，自稱少爺的舊友——”

常老爺眼睛一動，面上沾了喜色，“請他進來！”

來了。

花竹望着門外，等着自己上一世的戀人，這一世的仇人。

可進來的，卻不是劉帙晚。

屋內三人俱是一愣。

眼前這俊雅挺拔的少年，他們誰都不認識。

此人發色漆黑，襯得一雙鳳眼閃爍如星。他腰間配一把劍，一身江湖裝束，顯得有些落拓不羁，但鞋上又幹淨得沒帶一滴泥水。

他天生帶着股生機勃勃的野氣，倒像是一頭剛剛長角的雪鹿，站在夕陽下的荒野之中。

又像是一株兀自開在山霧裏的挺秀玉蘭。

門外的風雨，不能沾濕他半分。

此刻廳內的桂花香氣已淡了不少，空氣裏多了些綠茶的清香。

來人對常老爺行了個禮，他面上帶笑，眼神裏卻透出股帶着野性的狠戾。

他似乎也意識到自己的表情不妥，眼裏褪去了兇狠，換上了幾分笑意。

可他這一笑又漏出顆尖利的虎牙，顯得甚至古怪。

最後那人索性不再調整，只是從腰間解下一枚玉佩，遞了過去。

“在下方池，來貴府提親。”