第4章 奸計暴露，常家老爺受冤
第4章 奸計暴露，常家老爺受冤
花竹一愣，他看過父親的卷宗，上面沒有提過。
花姨娘聲音複又尖銳起來：“你信口雌黃！”
方池朝門外招招手，一個穿着直的男人走進屋，朝着方池跪了。
“你是何人？”
“小底尹誠，是尹家文字鋪的前任掌櫃。”
“這裏不是堂審，只是問你些話，掌櫃照實回答就行。”方池示意尹誠起來，“十年前，花吟被害當日，可是去了一趟你的鋪子？”
“正是。那日花官人來我店裏，來取刻好的硯臺，那硯臺是一方極好的端硯，石質堅實致密，觸感細膩潤滑，在陽光下看，有星星點點的光亮。更厲害的是，那硯能呵氣成墨，不損筆毫。”
“你來看看，可是這一方？”方池将硯臺遞給他。
尹誠将那硯臺拿在手中，仔仔細細前前後後地觀察了一番，後來又将手掌敷在硯心數次，左看右看，大概過了一炷香的時間，才依依不舍地将硯臺交還回去。恭恭敬敬地回道：“正是。”
“何以見得？”
尹誠還戀戀地瞧着那方硯臺，說道：“回大人，十年前，小店千方百計搜索，尋到‘花月詩酒茶’五方歙硯和‘梅蘭竹菊’四方端硯。當時花官人挑了酒和竹，其中酒上讓刻一醉二字，竹上讓刻扶風二字。況且，”他指了指墨硯，“當時硯上刻的竹子，花官人并不滿意，後面拿了畫稿來，要我親自改刻上去，我不會記錯。”
尹誠将墨硯遞到方池眼前，指着上面的竹葉說到：“當時我還問官人，為何畫中竹葉都是昂頭的，官人說是自家兒子所繪，孩子心中有志氣，要讀書入仕呢。”
“那你為何還要看這麽久？”方池皺眉。
“實在是因為，這方硯臺，也是極好的端硯，看起來像是麻子坑的硯石所采——”
“那這四個字呢？”方池打斷他，指了指上面的“一諾千金”。
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“這小底不知，當時沒有這四個字的。”他拿着硯臺在陽光下看了看，又沾了茶水來回擦拭，磨蹭半晌，終于得出結論，“看樣子，像是新刻的。”
方池點頭，“可以了，你先回去吧。但還請在臨安多留幾日，後面還需你去衙門作證。”
尹誠不再多說什麽，戀戀不舍地将硯放下，退下了。
方池開口道：“花吟當日拿了這方硯臺，便去了豐樂樓，豐樂樓的掌櫃可以作證，他到的時候，還在把玩這硯臺。”他将硯臺遞給花竹，順勢站在花竹身邊，眼睛一眨不眨地看着他，“這上面的竹子，是不是你所改繪？”
“正是。”花竹已經明了方池的意思，配合得默契又幹脆。
但其實這竹子是誰所畫，花竹已經想不起來，重生之後，他幼時的記憶變得十分模糊，像是堆在腦子裏的一團漿糊。不過好在，這竹子的底稿，花竹在自己屋裏見過，于是回答得理直氣壯。
“這是十年前的事情，你怎麽這麽清楚？”姨娘擡頭看向方池，她緊緊抱住雙臂，身子又止不住地抖了起來。
“家父今年兼任臨安府尹，要重審此案，自然着人查探。”方池聲音沉了下來，“當初這墨硯在兇案現場失蹤，你又是如何拿到的？”
花姨娘有苦難言，她不敢說出這墨硯的來歷。只能連聲叫屈，後見方池不為所動，複又百般哀求。
“那便只能帶去衙門審了。”方池伸展了一下身體，往門口走去。
花姨娘慌了神，猶豫了一番，最終纖纖玉指指向常老爺：“硯臺是他給我的！”
“休要胡言！”常老爺身形一晃，一下跪地，“大人明鑒！”
他本是不想再摻合花竹的親事的，只因他忽然想通，無論花竹跟誰成親，他左右不虧：去常家，他能拿捏住花竹，也能讨好本家。去方家，那方曉夏的父親是戶部尚書，就算是本家的大哥，都要高看他一眼。
于是常老爺不吭聲，就等着看事情如何變化。
結果這一等，反成了花姨娘的替罪羊。
殺人的罪名可不是兒戲，那硯臺雖說是花姨娘拿來的，但若說十年前殺花吟的動機，自己可要比她充分得多。這女人一胡亂攀扯，自己別說榮華富貴了，若是殺人罪名坐實，估計立馬就要人頭落地。
“是……是這婦人的陰險計謀！”常老爺跪在地上，将兩人如何算計花竹入贅常家說了個清楚。重點自然放在花姨娘如何主動提供了墨硯，自己完全不知這硯臺竟是在兇案現場失蹤的上面。
方池聽罷，看了花竹一眼，見他一臉淡漠，揚聲朝門口招呼。
院子裏那些來“提親”的仆人，齊刷刷脫了外袍，露出衙役的衣服來。
原來他本就是來拿人的。
花姨娘被人捂了嘴拖走，她的聲音實在過于高亢嘹亮，衙役們受不住她的吱哇亂叫。
常老爺則拖着步子，自己往外走。路過花竹身邊的時候，他停了下來，喚了一聲花竹的名字。
“翁翁。”花竹朝他行禮。
衙役見花竹與他說話，也都不催。
“我讓你和常姑娘成婚，是為了你好。”常老爺閉了閉眼，而後望向天空，“花家被那毒婦把持，你唯有依靠常家。”
“翁翁，我能依靠自己。”
“孩子，我只是希望給你添些助力啊。”常老爺清了清嗓子，“那硯臺，真的不是我拿給她的。”
“我知道。”
常老爺聞言往前探了探身子，随即被方池一把抓回去。但他不氣餒，眼中流露出幾分期許。
“玉青，若我入獄，對有害無益。你既知我無辜，不如與方大人說說，此事就此作罷吧。”
玉青是花竹表字。
從前他父親給他起表字，是扶風，但常老爺似乎是為了顯示自己的控制權一般，一定要改成玉青。從那時候開始，常老爺有求于他的時候便會如此稱呼。
他以為自己每次叫他玉青，是讓他不要忘記常家才是他的依靠。但每次花竹聽到這二字，總會想起常家對自己的控制。
花竹後退兩步，強壓下罵人的沖動，擺了一張他慣用的溫和笑臉對常老爺說道：“可你剛不是說，我并不是常家人嗎？”
然後他側身讓出一條路，目送花姨娘和常老爺被帶走。等二人出了門，花竹也不管哭喊嘶叫的表兄和舅舅們，送方池出門。
他重生後很多事情都記不清楚，但常家衆人給花竹的感覺還在，那種夾帶着厭惡的憤怒，是花竹對他們的所有情緒——想必那些忘掉的記憶，也不是什麽令人愉快的事。花竹不會主動加害這些表親，但也不願為他們的人生負責。
出了常家大門，花竹停住腳步。
“今日多謝方大人，令妹可還好？”花竹謝得真心實意，問得也和善溫柔。
方池眉心微蹙，瞳色黯了幾黯。
他并未答話，而是從懷裏掏出一個香囊，彎腰給花竹佩上。
花竹趕忙後退一步，耳尖微紅。
“不敢勞煩方大人。”
這香囊縫得醜。但一來自己和方家姑娘并無真情實意，二來對方與自己成婚，本就是為了逃離相夫教子之事的禁锢。所以香囊雖醜，花竹也不介意，甚至還伸手理了理垂在身側的香囊，讓它顯得更服帖些。
花竹見方池此刻面色稍霁，試探性地詢問道：“不知家父的案子，為何要重新調查？”
十年前的舊案，除非有了新線索，不然不會重啓。花竹是做縣尉的，他知道。
方池不答，反而遞給他一張請帖，“今晚在風月樓，有一席我的‘接風宴’，請務必到場，到時我說與你聽。”說完怕是花竹不答應一般，拍了拍他小臂，“往後都是一家人，不必客氣。”
花竹剛要推辭，就見轉角閃出一個熟悉的人影。
劉帙晚急三火四地跑來，一見花竹便解釋道：“今日雨太大，耽擱了，實在對不起。”又遞給花竹一包甘棠梨，這果脯是花竹最愛吃的，劉帙晚每次來見他，總要帶着給花竹。
花竹不禁感慨，上一世，自己大概就是因為這小恩小惠送了命。
花竹接了果脯，壓下心中泛起的恨意，問道：“帙晚，你什麽時候進的城？”
劉帙晚不答反問：“婚事怎麽樣？”
“已經定下。”花竹如實相告。
“什麽？”劉帙晚一時間呆住，沒好氣地說道：“不是讓你等我來，再做商議嗎？”
“我身不由己啊。”
“你瘋了？”劉帙晚直拍花竹的肩膀，“就算是衙門的小吏，都不屑于入贅，你好歹是個從八品！”
花竹鮮見他這麽着急，頗有耐心地看他表演。
方池見二人寒暄，站在一旁并不說話，只是伸手理了理自己腰間的玉佩。
劉帙晚看到方池身上的玉佩，渾身一震，驚得眼珠子都要掉出來。
