第27章 往事難追，花竹協助查案
第27章 往事難追，花竹協助查案
花竹自假山之後悠然轉出，眼中帶着幾分驚訝。他躊躇片刻，支吾道：“我……我原以為……二位在此幽會，未想打擾，故沒有及時現身，唯恐惹人誤會。”言罷，他面露尴尬，深怕被人認為有心窺探。
當提及“幽會”二字時，方池臉上忽地掠過一抹淺笑，仿佛春風拂過湖面，轉瞬即逝。姚姑娘窺見這笑，一副見了鬼的模樣直直地盯着方池，半晌不語。
然後，姚姑娘幾步上前，身形一矮，竟在花竹面前跪了下來。
花竹被這突如其來的舉動驚得手足無措，慌亂之中，亦只能随之跪下，以禮相還。
“求花大人救救小女性命！”姚姑娘聲淚俱下，哀求之聲，令人心碎。花竹聞言，心中一緊，不知所措。
方池伸手要拉她，哪知道她執意跪着，兩人都是習武之人，一人要拉，一人要跪，一下子就較上了勁。
“姑娘先起來。”花竹也要扶姚姑娘，瞧見方池朝他搖了搖頭，花竹已經伸出的手，又縮了回來。
“姚姑娘！”方池語氣嚴肅起來，一下将她拔起。
姚姑娘雖然身子離了地面，雙腿仍舊是跪着的姿勢，方池拗她不過，說道：“有事請好好說，若他答應你，我絕不阻攔。”
姚姑娘得了方池的承諾，這才站起身來，朝花竹深深一拜，問道：“花大人聽說過‘通天教’嗎？”
花竹搖頭。
“‘通天教’是大夏國內最近興起的組織，也是目前江湖上最大的教派，他們專門做馭靈人生意。”
“馭靈人生意？”花竹腦中一轉，“那和‘鏡水出月’可有關聯？”
姚姑娘向他投來贊賞的目光，“正有關聯，‘通天教’分為金木水火土五個分部，也有人稱他們為‘五行教’，他們販賣馭靈人給北梁。‘鏡水出月’是其中一個分支。”
“這是叛國之罪。”花竹緊了緊嗓子說道。
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“也是暴利之事。”
“常家與‘鏡水出月’有關聯，難道他們背後是‘通天教’？”花竹看向方池。兩人此次出來，本想調查常家栽贓自己一事，沒想到牽扯出這麽大的內幕。
“嚴麗君是常府管家的侄女，嚴管家肯定是知道的，至于常家老爺參與了多少，那便不好說了。”
花竹想起望舒臨走前說，是常老爺讓他報告自己行蹤。他沉吟了半晌，雙手握起又松開，最後下定決心一般轉向方池，問道：“所以這‘通天教’，到底是怎麽一回事？”
方池頗為無奈地看了花竹一眼，說道：“‘通天教’水深，這趟水不好趟。”
“說來聽聽。”花竹知難而進。
方池卻是不說話了。
“你若不說，我可是要說了。”姚姑娘看向方池。
方池嘆了口氣，肩膀往下沉了沉，解釋道：“‘通天教’也稱‘通天門’，由五個分支組成，按照五行劃分。我們在鎮江查抄的‘鏡水出月’便是水行，意為空手套白狼的無本生意，負責拐賣馭靈人。飛花堂又稱‘烈焰焚花’，是火行，負責打探各地馭靈人的情報，因為火代表破滅，取消息一用即毀，不會再傳播之意。此外還有‘攀枝入市’，屬木行，他們負責将‘出月’拐賣來的馭靈人，送入各地。‘斂金聚財’則屬金，負責整個組織的錢財流通。金木這兩個分支在哪裏，目前還沒有确切消息。至于屬土的‘納土通天’，則是整個‘通天教’的所在之處，這個分支，就連飛花堂，也沒探到關于他們的任何消息。”
花竹消化了一會兒這些消息，說道：“飛花堂原來是通天教的組織，那你們既然是飛花堂的人，也是為通天教效力的了？”
“嚴格來說，只有我是。”姚姑娘朝花竹一笑，“我是飛花堂的分舵主。方池是朝廷的人，并不在飛花堂挂名。但飛花堂可說是方池一手挽救回來的，只不過被喬古榮鑽了空子，坐上了堂主之位。”然後她指了指旁邊的那個男子，“祝十三，和我們意氣相投，留下來幫忙的江湖中人。”
“幫你女兒的忙嗎？”
“正是。”姚姑娘眼神黯了下去，“小女也是一名馭靈人，因為馭靈力高超，被喬古榮捉去煉刀。”
喬古榮花竹是認得的，正是上一世那個控制金雕的馭靈人。
上一世的花竹，便是被他綁走煉刀的。
“你是想讓我替她去煉刀。”花竹心下慘然，暗道宿命這個東西，躲也躲不掉。
“花大人馭靈力極高，若拿你交換，喬古榮定是願意的。”姚姑娘怕他推辭，急急忙忙地補充道：“當然，我們會随你而去，到時候殺掉喬古榮，奪回飛花堂。”
未等花竹回答，方池插話進來：“此事只有五成把握，不可冒險施行。”
“我爸爸的死是怎麽回事？”花竹還記得十三說喬古榮是自己的殺父仇人之事。
十三看了眼方池，見他沒說話，朝花竹問道：“你父親可是花吟？”
花竹點頭，說道：“但是家父一直在臨安——”
“那個時候，飛花堂還在臨安，你父親正是為飛花堂效力。”
“他是個商人……”花竹話未說完，已經了然，若是做情報生意，商人的身份是再好不過的。
十三見他明白，繼續說道：“我那時候幫你父親做些跑腿的工作。有一天，春娘找到我，讓我去鎮江，幫她找一個叫做劉易的人，偷一本賬冊。”
“春娘是誰？”花竹問道。
“你不記得春娘？”十三瞟了一眼方池，見他微微點頭，才繼續說道：“她是你父親要納的側室。”
他這麽一說，花竹似乎想起來了，當年父母和離正是因為這位側室。
“小時候的事情，記不清楚了。”花竹嘴角下垂，形成一道憂傷的弧線。
“記不清了？”方池插話道：“這是為何？”
花竹沒法說是重生的原因，只是答道：“大概小時候太不開心，很多記憶便就都忘記了。”
十三見方池眉頭緊鎖，卻并不往下問，只能繼續說道：“花爺是個非常仗義的人，又對我有恩。當時春娘過門的日子已定，也算是我半個主子，我便聽了她的吩咐，往鎮江去了。”
“當時過去，以為只是和平常一樣，跑趟腿，辦件事。”
“哪想到，這一去，便耽擱了四個人的一輩子。”
祝十三說道此處，深深嘆了口氣，停下不再言語了。
一片落葉被夜風吹到他腳邊，打着旋兒在地上翻滾。十三撿起那片葉子，攥在手中。
他十年前去鎮江的時候，第一次見到那人，也是這樣一個夏夜，也被這樣一片葉子遮了眼睛。
十年前。
祝十三到了鎮江城後，先找了個落腳處，他十四歲後都要靠安神藥才可淺眠，這次走得急，忘了配新藥，于是放下包袱就直奔藥鋪。
萬沒想到，走遍了整個鎮江城，都沒配全一副藥——城中鬧瘟，朱砂都被官府統一征用調配了。
十三此行是來偷竊，不便鬧出大動靜，想着速戰速決，快的話十天左右就可以回去，便又回了客棧。
當晚，十三偷潛進劉易住的地方。劉易這人是個光棍，是前任劉掌櫃用兩塊青鳳髓換來的，他妻子兄姊爹媽都沒有，自已只在鋪子後身租了一間小房，每日回去睡覺，平時都呆在商鋪裏。
十三在他房間裏晃了一圈，見除了床櫃，連張桌子都沒有。想來自己要找的東西不會在此，但還是秉承着極高的專業素養把裏裏外外翻找查探了一遍，才翻牆進了鋪子後院。
相比之下，鋪子裏可就熱鬧多了。
十三站在樹上，借着枝葉的掩映，瞧見房中幾個師傅在煎茶，一群茶童站在旁邊伸脖兒瞧着，店鋪夥計已經關好了店門，正拿抹布擦拭石桌。
他往前堂看過去，只見櫃臺上有一人在油燈的光亮下看着什麽，似是在核賬。
那人着一身青色布衣，幞頭已經摘下，發絲顯得有些亂，但他相貌極好，可以說是十三這十七年來見過生得最好看的男子。
油燈照亮了他半邊臉，又把那輪廓分明的影子投上了牆，十三摘下一片樹葉，讓自己看得更加清楚一些。
他看了半晌，不由得想到，難怪這家鋪子生意好，哪怕只是進來瞧幾眼這位小掌櫃，都是賺到的。
他當即認定，此人就是劉易。
關于劉易的身世，整個鎮江城可謂無人不知，十三來之前自然也打探到了不少。
劉易五歲時跟戲班子來演出，被當時膝下無子的劉煥夫婦看到，劉夫人覺得這孩子玉雪可愛，喜歡得不得了，逼着劉老爺贖回來養。卻不料那班主怎麽也不肯，非說這個五歲小童是他的臺柱子。
劉夫人用了百般手段，那班主卻是軟硬不吃，直到最後被劉家誣告到了公堂，才說實話。說這個娃子邪性，是個孤鸾寡宿的陰煞命，剛出生就被送了戲班子，人家小嬰兒都是皺巴巴醜乎乎的，偏偏他生得晶瑩剔透，粉色小嘴一直笑，再加上一雙琉璃似的大眼睛，把他家娘子迷得不行，一時心軟養了他。
結果還沒過三年，自己的妻女就都被克死了。
但無奈這孩子實在俊俏，往場子中間一站，就馬上有人圍過來瞧，連吆喝都不用，等他四歲登臺，更是場場人滿。
自己為了生計，只好把他留在身邊，就這樣一直過了兩年，期間除了和他玩兒得好的小丫頭有次去河邊，不小心溺死之外，倒也沒發生什麽。而這娃娃卻越長越标致，嗓子也好，漸漸成了他的搖線樹。
劉夫人倒與尋常人不同，她不信鬼神，又覺得這是班主不願割愛的借口，借着自己娘家在鎮江的勢力，用兩塊有市無價的貢茶，半哄半威脅地把人換了來。
等到劉易長到十三歲，劉夫人也忽然去世了，坊間又開始傳他犯陰煞。
但實際上劉夫人的死，與劉易沒有什麽關系。是劉掌櫃看上了熙春樓裏的行首，非要給人家贖身，劉夫人氣不過，想以性命相逼，結果不知怎麽竟弄假成真，再也沒醒過來。
劉夫人活着的時候待劉易如己出，她膝下無子，于是老早就讓劉易學着打理生意。劉易不僅生得俊，頭腦也靈活，小大人似地往店裏一站，頗有幾分氣勢。
劉夫人死後，她娘家人報了官，劉掌櫃焦頭爛額地料理後事，又忙着把自己從夫人的死裏面擇出來。于是十三歲的劉易，又幫着打理了小半年鋪子。
後來，等劉掌櫃終于給自己擦完屁股，騰出手來想趕劉易走時，卻發現劉易的那幾間小茶鋪生意極好，當時劉掌櫃覺得這小子占了最好的幾個鋪子，加上運氣好罷了，并沒往心裏去。當即将劉易踢出了劉家。
劉易離開劉家後，用這幾年存下的錢開了一間小茶葉鋪，他為人淳厚，無論是之前的煎茶師傅還是山上的采茶女都願跟他打交道，更別說因他俊美慕名來采辦的女使丫頭們。
劉掌櫃眼見生意被分走，眼紅不已，又派管家去跟劉易說和，讓他關了鋪子，來劉家茶莊幫忙。
劉易聽了話，第二日便關了自己的茶鋪，去劉家站櫃臺了。于是劉家衆人又似什麽都沒發生過般，過上了之前的生活。
直到前年劉掌櫃暴斃，大家雖沒明說什麽，卻沒有哪家人再敢跟劉易親近。
這麽如此三番折騰兩次，劉易便成了城內名人，一是因為他的天人之資，另是因他孤鸾寡宿的陰煞之命。
劉易核好帳目，進了後院廂房，出來時帳冊已不在手中。十三近看他，更覺這人好看，眉清目秀，鳳眼含情，但氣質爽朗清舉，像春夜裏月下的楊樹一般挺拔。
十三還在心中暗嘆的功夫，劉易已經進屋和衆人打完招呼，然後從偏門出了院子。見他人影快要消失在門外，十三趕緊回神，悄悄綴了上去。
