第64章 女童報案，往事初見端倪

第64章 女童報案，往事初見端倪

方池還想再問，卻發現花竹已經睡了過去，他幫他掖好被角，坐在床邊發呆。

如此靜坐了一夜，第二日一早，方池換了衣服，進宮領罪。

等到花竹醒來，見周圍無人，他并不知昨晚方池徹夜守候，起床去縣衙點卯。

花竹這幾日都躲家中看卷宗，今天是他正式複職之日，他想着自己要升主簿，心中極為愧疚。

剛到縣衙，就見一個七八歲的小姑娘站在門口。她衣衫破爛，手腕上都是淤青。

“你怎麽了？”花竹俯身問道。

“我要報案。”小姑娘聲音沙啞。

花竹領她進了縣衙，正好碰見沈安瀾。

“怎麽帶了個小丫頭來？”

小女孩見沈安瀾身着縣令官服，未等花竹回答，搶先跪地哭訴道：“啓禀大人，民女被人誘拐，關在常家茶坊中，今日乘其不備逃出，請大人為我做主！”

花竹聽到“常家茶坊”四字，心中一凜：他正愁找不到常家拐賣馭靈人的證據，今日就有人送上門來了。

他往女孩子的腳踝處看去，果然見到一塊刺青。

“你帶人去常家茶坊看看。”沈安瀾将小姑娘帶到內堂後，吩咐花竹。

花竹巴不得親自調查常家，立即召集了一批衙役，急匆匆地去了。

到了常家茶坊，掌櫃聽說有人報案自己拐賣女童，當即關了鋪子，十分坦蕩地讓花竹搜查。

他表現得如此磊落，以至于花竹有些懷疑，他們是不是早有防備。

“大人！在這裏！”花竹心中的擔心剛剛升起，就有衙役找到了證據。

他走過去一看，就見後院的柴房裏，放着兩個豁口的陶碗，一個碗裏裝着清水，一個碗裏還有些沒吃完的食物殘渣。

“這是怎麽回事？”花竹問掌櫃。

“這是我們關狗的地方。”

“狗呢？”

“狗……狗昨天晚上被偷了。”

“大人，發現一件衣服。”另一個衙役從柴草堆的後面，拎出一件女童上衣。

“這衣服是誰的？”

“這……這我不知道啊，難道是狗叼來的？”常家茶坊的掌櫃撓頭，“這要……要問東家了。”

花竹押着掌櫃回了縣衙，又派人将常玉帶來。

常玉和掌櫃上了堂，都說柴房裏是養狗的，沈安瀾召來早上報案的女孩，兩人也表示不認識。

“就是他，拐賣的我！”女孩子指向常玉。

常玉身子一顫，“你說什麽？”

“我本是鎮江人氏，一路被塞在茶行的車中送到臨安，就是此人将我關在柴房中。他還說等時候到了，就将我賣走。”

“大人，冤枉！”常玉跪在堂下喊冤。

花竹在沈安瀾耳邊低語幾句。

沈安瀾轉向女童：“齊蓉，你腳踝處的刺青是從何而來？”

女童沒料到有此一問，略顯茫然地答道：“我從出生就有了。”

“你是什麽時候被拐賣的？”花竹問道。

“一個月之前。”

“你将拐賣之事細細說來。”

齊蓉便将常玉如何用糖果哄騙自己，然後将她綁上馬車之事說了個遍。她吐字清晰，說得有鼻子有眼，很難不讓人相信。

但花竹卻不信。

他不信自己剛剛順着三虎查到常玉，就有人将常玉的罪行遞到眼前。

他不信這世間有這麽湊巧的事情。

更何況，齊蓉說，她生下來腳踝處就帶了刺青。這刺青是“攀枝入市”運送馭靈人的憑證，不可能是生來就有的。

通天教知道花竹在查“攀枝入市”，也知道花竹查到了常玉，這女孩子報案，是他們的棄車保帥之舉。

他們要抛棄常玉了。

常玉還在大呼冤枉。

沈安瀾卻已經讓人将常玉押下，準備先搜了常家，改日再審。

當晚，李睦來到花竹家。她發髻微斜，沒有任何發飾裝點，甚至還有一縷頭發搭在腦後。

寶娣見有客人進來，想要派座上茶，李睦卻是擺擺手，說道：“我有急事，特來求見花大人。”

寶娣看她淚眼朦胧，猶豫了一番，只好去叫花竹。

花竹正控制着一只老鼠，在觀察獄中的常玉。他如今對自己的馭靈力已有七八分掌控，能讓距離很遠的動物為己所用。

方池則站在一旁為他守門。

敲門聲響起，方池朝寶娣比劃一個噤聲的手勢，自己起身随她去見李睦。

李睦見推門進來的是方池，也不問他為何在此，而是直入正題地說道：“不知花大人可在？”

“你有什麽事情，先跟我說也可。”

“我家郎君今日莫名其妙入獄，還盼大人給我夫妻一個相見的機會。”

常玉的事情，花竹已經和方池說過，他們二人本就計劃今晚去探監。但方池忌諱李睦上次城外召集翠鳥，嫁禍給田媽媽之事，不願輕易幫她。

望舒已經失蹤數日，田媽媽到底是誰害死的，兩人還沒有頭緒。

李睦見他不語，也猜到方池的心思，主動說道：“那日召集翠鳥之事，非我所願，實在是我夫君強逼的。至于後面田媽媽的事情，我更不知曉。我是直到她被問斬，才知她幫我頂了罪。”

“那日在後山，要殺你的人是誰？”花竹此時也來到前廳，朝李睦問道。

李睦朝他遞出一個苦笑：“方大人認識他，花大人何苦再問我？”

“他為何要殺你？”

李睦的眼淚一下子落了下來，“若是我當日死了，說不定夫君便不會遭此劫難。”

“你若不說，我們沒辦法幫你。”

“花大人，你帶我去見夫君，到時候我讓他告知于你如何？”李睦擦淨腮邊眼淚，說道：“常家如今已經淪為棄子，等我見到夫君，定不讓他對大人有所隐瞞。”

“常玉已經轉到臨安府牢獄，如今我也無能為力。”花竹對李睦說道。

李睦聽得此言，馬上轉向方池：“求方大人行個方便。”

方池朝花竹看過去，見他輕輕點頭，說道：“我派人去和楊牢頭打個招呼，他這人貪財，你多塞點銀子給他。”

“我裝扮成你們家的小厮，陪你同去。”花竹說道。

李睦見方池答應，轉身就要走。

“等等。”花竹開口叫住她，“你差人将外面那個身量跟我差不多的随從叫進來。”

李睦沒有多問，親自出門去叫。

“有必要這麽謹慎嗎？”方池湊近了，跟花竹耳語。

“敵在暗，我在明。最好不要讓他們知道我們去探監，我擔心對方還有後手。”花竹說道，“你在臨安府大獄裏是熟面孔，還是不要跟去比較好。”

等花竹跟随從換好衣服，又安排他去自己房中休息，這才跟着李睦出了門。

到了監獄，楊牢頭果然收錢辦事，将二人放了進去。

花竹見到常玉，也不兜圈子，上來便問：“田媽媽可是你讓她去頂罪的？”

常玉苦笑一聲：“花大人，此事不是小底所為，但您若問是誰去讓田媽媽去送死的，我倒是有幾個猜測。”

“你且說來。”

常玉露出一個為難的笑：“這是小底的底牌，不到萬不得已，不能說。況且，我還不确定，是不是花大人做局陷害的我。”

“我若要陷害你，便會讓那女童去仁和縣投案，絕不會自己招惹嫌疑，讓她來錢塘。”

“若不是你……若不是你……”

“那會是誰？”

常玉不再說話了。

“你此時不說，那拐賣女童的罪名，可要做實了。”

“花大人知我是冤枉的，單憑那女童腳踝處的刺青便可知曉。”

“是嗎？那女童腳踝上的刺青是何意？”

常玉狐疑地看了花竹一眼，似乎在确定他是不是真心實意問的這一句。而後他見花竹滿臉坦誠，嘴唇抖了抖，說道：“無非是牙人們用來區分貨物的标記，她說生來就有，足可證明，是在說謊。”

“這只是你的一面之詞，難以作為呈堂證供。”

“我手上有幾個牙行的名字，若花大人能将他們找來作證，定能還我清白。”

“我若不願呢？”

“那花大人就無法知曉，到底是誰害死了田媽媽了。”

“現在不是你跟我講條件的時候。”花竹看了常玉一眼。拿了簡喬的刺青給他看，“這刺青是什麽意思？”

常玉狡黠一笑，“大人算是問對人了，這刺青是半路買來的馭靈人之意，以這樣式來看，此人馭靈力不算高。”

“這個呢？”花竹又從懷中掏出一張紙，上面是他偷偷畫下來的方池腳踝的刺青，“這刺青是雙色的，較淺的部分是紅色，較深部分是青色。”

常玉瞳孔猛然收緊，他又仔細打量了花竹一番，十分謹慎地說道：“牙行從未見過這種刺青。”

“牙行沒見過這種刺青，那哪裏見過？”

常玉搖搖頭，不再言語。

“你如今身陷囹圄，只有我能救你，若你不說實話，只有等死了。”

“花大人，這裏面的事情，不是你能惹得起的。”

“是不是惹得起是我的事情，你只需要告訴我，不必操心其他。”

常玉仍舊搖頭：“這關乎我們全家的身家性命，說不得。”

“夫君，你便把你知道的與花大人說了吧，這次探監，是方池大人安排的，若有方大人的幫助，說不準……說不準我們還有一線生機。”

花竹見他猶豫，決定将心中的猜測說出來，若他猜對，或許能從常玉口中套出些消息，若他猜錯，今日探監也沒有什麽損失。

“你所害怕的，無非是侯家。那日派趙青殺李睦之人，是侯家；如今陷害你的人，亦是他們。侯家已經舍棄了你們，你若不與我合作，恐怕性命難保。”

常玉猶豫很久，最後說道：“除非方橫大人親自審理此案，不然我什麽都不說。”

“你已經轉到臨安府的監獄來了，知府親審不是什麽難事。”

這時楊牢頭走了過來，說道：“常家夫人，探監時間到了，還請回吧。”

“夫君忽然入獄，還有很多家事沒能交代完，請牢頭再寬限些時候。”說完，又往對方手裏塞了幾張銀票，“請楊大人行行方便。”

牢頭看了眼銀票，又裝模作樣地催促了兩聲，心滿意足地離開了。

常玉深呼一口氣，像是下定了決心一般，對花竹說道：“你去城外葛嶺，那邊有個黃龍洞，你到了跟師傅說來取‘龍鱗’，他若不給，你便說‘火焚錢塘，水淹黃龍，驚雷山裂，泉水自出。已是改朝換代之時。’他若帶你去黃龍洞裏拿東西，你不要跟着，堅持讓他去紫霞洞。”

“要取什麽？”

“指證幕後主使的證據。實不相瞞，在你來之前，我已經得到侯海的口信。讓我明日上堂，指證你才是偷運馭靈人入城的幕後主使。到時候你們府裏的嚴管家會來作證。”

花竹心底一顫，暗道幸好今日自己跟來探監，否則明日進牢獄的，說不定便是自己了。

常玉還在說，花竹生怕漏過重要的信息，不敢分神兒。

“侯家是打着我們相争的主意，想要自己獨吞通天門。”

侯家果然和通天門有所牽扯！

花竹穩住心神，腦內飛速分析着常玉的話，從他這番話裏看來，通天門似乎是被常家、侯家和其他幾方勢力共同控制着的。

花竹很想問“我們相争”是什麽意思，這話聽起來，似乎花竹也是管控通天門的勢力之一。但他不想點破自己今日說的話都只是猜測，也就沒有再往下問。只是問道：“‘攀枝入市’運進來的馭靈人，都藏在哪裏？”

常玉剛想答話，楊牢頭又走了進來，朝李睦笑道：“夫人，不是小人故意打擾，只是您家管家讓我務必給您傳個話，說您家小姐走失，讓您盡快出去見他一面。”

此話一出，在場三人皆變了臉色。

花竹和常玉對視一眼，兩人此刻心裏都清楚，從常淑芝走失的那一刻，他們的聯盟就面臨破裂的危險了——侯家帶走了常淑芝，除非花竹能将常淑芝找回，否則常玉只能按照原計劃與侯家合作。

常玉果然馬上閉口，不再說話。

“你去找方池，讓他從臨安府派人出去尋。”花竹對李睦說，“我回錢塘縣衙找人幫忙。”

李睦一臉慌亂地看着常玉。

“去吧。”常玉朝李睦說道，“若是找到淑芝，差只家雀來報信。”

花竹和李睦都未多做停留，匆匆出了大牢，各自忙碌去了。

花竹卻并沒有去錢塘縣衙，他一邊背着暗號，一邊上了山。

今夜找到常淑芝的希望渺茫，他要先把常玉所說的證據拿到手。

夜晚的月亮升起又落下，花竹跟着道士爬了半宿的山，最終拿到手裏的，只是一方硯臺。他将硯臺拿在手上端詳，見那硯臺上刻着兩方酒壺，還有“一醉”二字。

“一醉。”花竹默念這兩個字，覺得異常熟悉。