第21章 紅樓21

紅樓21

江南水患是天災, 亦是人禍。

林如海雖是巡鹽禦史，但到了這時候，也就不在乎身上什麽官職了，為防止流民沖城, 只能接受兩江總督錢明峰的召喚, 去往前線發光發熱去了。

忙活了數日, 又以工代赈修河堤, 好歹将百姓安撫了下來, 林如海已經累得雙腿打顫，戰鬥站不穩了。

“林老弟，以前沒這麽累過吧。”

林如海找了塊幹淨的石頭, 剛一坐下, 就聽見身邊爽朗的笑聲。

說話的是兩江總督錢明峰，此時的他穿戴很是親民，身上綢緞的官服換成了布衣，腳上繡紋華麗的靴子也換成了最普通的皂靴，之所以沒穿草鞋, 還是為了維持最基本的體面。

不過, 顯然錢總督不大在乎體面，剛一坐下，就脫掉了腳上的皂靴, 反過來倒掉裏面的積水。

“這情況穿皂靴還不如穿草鞋呢，至少透氣，如今我這腳啊, 都快漚爛了, 味兒也沖。”錢明峰很是不拘小節，不僅拖鞋晾腳, 還掏出汗巾一手擦汗，一手搖着草帽給自己扇風。

林如海雖做不出這般舉動，卻也不會去嘴別人。

哪怕這會兒錢總督那腳都酸夠勁兒了，他也能面不改色地笑道：“皂靴雖捂腳了些，卻能防止螞蟥吸血，下官這幾日瞧着不少百姓涉水而來，上岸時腿上總會帶着幾條螞蟥。”

說到這裏，他嘆息一聲，眉宇間染上輕愁，俨然一副憂國憂民的模樣：“如今死了這麽多百姓，好多屍首還漂浮水中，螞蟥食了死人血，再來叮咬活人，下官害怕要起疫啊。”

錢明峰起初還想笑林如海‘假道學’，聽到最後臉色也是變了。

“便是沒有螞蟥，我也是怕起疫啊。”

但凡死了人，沒能及時處理，都容易出現瘟疫。

江南府富庶，人口也密集，若是在這裏出現瘟疫，那可是動搖國本的大事，與黃河決堤也差不了多少了。

錢明峰倒也坐得住，哪怕心裏驚濤駭浪，面上還是沉着：“江南富庶，百姓密集，咱們還是要早些做準備才是，至少草藥該先備起來了。”

“想要囤積草藥何其艱難，咱們沒有門路，又無旨意，那些藥材商又是不見兔子不撒鷹的主兒，便是咱們傾家蕩産，也救不了多少人。”

錢明峰說到最後都開始長聲嘆息了。

便是做到兩江總督又是如何，他也有力有不逮的時候。

“京城可有什麽旨意？”林如海掏出手帕擦了擦額頭的汗珠。

“災情嚴重，京城的赈災款便是下來了，事情還是需要我們去辦的。”錢明峰舔了舔唇，幾日的忙碌，他的嘴唇早已幹的起皮了：“只是聯絡藥材商這件事，本官卻是束手無策。”

林如海哪裏不曉得錢明峰的意思，他是巡鹽禦史，正是與商戶打交道最多的人，雖說平常面對的是鹽商，可這商與商之間，總是互通有無的。

他抿了抿嘴，不敢應承這句話，而是從懷中掏出水囊，拔掉塞子：“大人喝口水吧。”

錢明峰也不跟他客氣，接過水囊就豪飲了一口：“如今太上皇的皇極殿，陛下的太和殿，兩方朝會估計都在為水患之事憂心，卻也不知這次來的是哪一方的。”

林如海的堂妹如今正在後宮做貴人，他肯定希望來的是皇帝的人。

到時候他也能順利成章的靠上去。

要是來的是太上皇的人，那他就要夾起尾巴做人了，至少在堂妹站穩腳跟前，他還不适合太跳。

錢明峰悄悄瞥了他一眼，又說道：“我看你在治水方面還算有天賦，怎的卻去了鹽政上面呢？”那可是個要命的地兒。

說富貴，那位置是真富貴，經手的銀兩都是百萬兩起，可也是真危險，死亡率是真的高。

“說來不怕大人笑話，下官……時運不濟。”林如海笑了笑，倒沒什麽不甘，又表了表忠心：“只要能為陛下分憂，便是再苦再難，下官也是甘之如饴。”

錢明峰笑而不言，又喝了一口水，才将水囊遞回給林如海：“儲水不易，你省着點喝。”

林如海趕忙接了過來，他也渴的厲害。

“既然甘之如饴，便該迎難而上，莫要辜負了陛下一片拳拳之心。”

錢明峰意有所指地提點，然後笑了一聲：“為防起疫，有些準備咱們該做的還是要做，今年兩江的稅務銀子本官還未全部送去京城，便是挪出一些來，也能救萬民之急了。”

這話幾乎算的上明示。

四月份鹽引消耗完畢，五月份開始收鹽稅，直至重陽前押送官銀入京。

林如海便是再不甘願，也說不出稅銀已經上京這句話來。

可挪用稅銀也非小事，國家稅政，專款專用，一旦亂了套，上頭怪罪下來他滿門的性命都不夠填的，更別說天高皇帝遠，萬一一個錯漏，将挪用變貪污，他林如海這一世清名可就沒了。

一時間，林如海也不知該如何是好了。

二人休息了片刻，身上也有了力氣，就在林如海打算起身繼續去忙的時候，錢明峰突然問道：“本官聽聞，你林氏有女入了後宮？”

聽聞？

林如海怔住，從哪裏聽聞？

錢明峰哼笑了一聲，擡手拍拍林如海的肩膀，便轉身戴上草帽大步的走了。

林如海怔怔地看着錢明峰遠去的背影，一時間心亂如麻。

難不成，這兩江總督錢明峰竟是陛下的人？

林如海心裏有了猜測，接下來的日子裏，便下意識地觀察起了錢明峰，錢明峰也任由他觀察，仿佛沒察覺到他的視線似得，一心一意撲在前線。

大運河是長江的支流。

暴雨停了後，暴漲的河水停止了上湧，而是恢複了平靜，可被淹沒的村莊農田卻一時半會兒救不回來，老百姓們故土難離，千方百計的都想回到家鄉。

等看見村子裏倒塌的房屋，死去的雞鴨，還有至親至愛那不知漂浮去了何方的屍首。

到處都在哭，到處都彌漫着絕望悲傷的氣息。

林如海累的拔不動腿，卻還是堅持着，看着如同人間煉獄的災情，京城的赈災官員還沒到位，描寫災情的賦就寫了十七八篇，一群科舉出身的官員，筆若刀鋒，寫出的賦叫人讀而濺淚。

尤其錢明峰，明明是個大老粗，寫出的文章在早朝時直接看哭了一群人。

但哭歸哭，赈災款還沒到，災民卻等不及，林如海他們幾個官員一起捐了款，也不算多，多的五萬兩，少的也有一二百兩，維持個兩日是不成問題的。

也正是這兩日的功夫，赈災款下來了，也救了林如海于危難中，可算是不需要思考該不該挪用鹽稅了，于是又議論争吵又開始了。

赈災款怎麽用，還是得吵。

太上皇有心磨砺皇帝，便将水患一事全權放手給了水琮，這也算是頭一回對水琮打開了江南府的大門。

水琮自然抓住了這次機會，派遣出了自己的心腹押送赈災款。

他這次發了狠，用的是陪自己一起長大的伴讀，對他絕對的忠心。

因着江南水患，皇帝忙着赈災，每次到永壽宮來都是純睡覺。

他發現只要在阿沅身邊，他的睡眠質量都極好，無憂無夢一整夜，第二天精神抖擻，渾身都有使不完的勁兒似得，所以便是不做那事，只單純睡個素覺，他都寧願多走幾步路到永壽宮來，

這也顯得阿沅更加的受寵。

宮裏見風使舵的人很多，便是太上皇如今還強權鎮壓着皇帝，也不妨礙這些宮人們削尖了腦袋往永壽宮裏鑽，如今可不知金姑姑和皇帝期盼着阿沅懷孕了，甚至許多不認識的宮人都在暗地裏祈禱。

祈禱着林貴人早日有孕，封嫔封妃，這樣他們就有機會入永壽宮侍奉了。

從調查堤壩潰壩緣由，到征集赈災糧與赈災款，再到挑選赈災官員，以及商讨一攬子災後重建計劃，防疫計劃等，皇帝忙的就沒停歇下來過。

本就是抽條長身體的年紀，這一耗神，看起來更加的清瘦了。

這也導致皇帝愈發的喜愛往永壽宮裏鑽。

阿沅歪在美人榻上昏昏欲睡。

自從确定懷孕後，她便開始嗜睡，除此之外，再沒有其他的孕期反應。

“我的主子呀，您這肚子馬上就兩個月了，您準備什麽時候宣太醫？”金姑姑手裏拿着扇子，哈着腰打着扇子，心裏那叫一個糾結：“這陛下三天兩頭的過來，萬一哪天……”

她是真怕年輕人沒輕沒重的，再把孩子弄沒了。

“不着急。”阿沅眼睛半眯着，困倦地掀不開眼皮：“還沒到時候呢。”

金姑姑苦着臉看向自家主子平坦的小腹。

“陛下這些日子正為着江南的事兒愁着，咱們現在爆出來，雖說能叫陛下高興，但滿腹心思還是被水患占着。”前幾日剛從皇帝私庫裏翻出來的十八子在指尖盤着，阿沅打了個呵欠，聲音都綿軟中透着堅定：“本宮的孩子，自然該得到他父皇全心全意地期待。”

金姑姑能說什麽呢？

自家主子這肚子，再瞞下去都快三個月了。

而且瞧着都有些鼓起來了！

“主子，奴婢瞧着，咱們還是盡早上告比較好，主子身姿窈窕，纖濃有度，再瞞下去，怕是就要被人發現孕相了。”

自己公布和被人叫破那是兩碼事。

“算了。”這金姑姑啰嗦個沒完。

阿沅不耐地坐直了身子，擡手捋了捋頭發：“算算日子，其實現在爆出來也行，只是沒法子利益最大化就是了。”多少有些心有不甘。

只是金姑姑說的也對，她這肚子……瞧着好像确實有一點點鼓。

難道是因為她太瘦了？脂肪層太薄，所以肚子有一點兒變化，都能立刻看得出來？

阿沅本來計劃的好好的，到關鍵時刻再爆出來。

如今看來，是計劃趕不上變化了。

“姑姑，你去乾清宮走一趟，就說本宮身體不舒服，想陛下來看看我。”阿沅從美人榻上站起身來，慢悠悠地往殿內的寝室走。

既然不舒服，那肯定要躺在床上才行，那裏才是她的舞臺。

水琮最近來了幾次，她都用藥避過去了。

她能感受到皇帝身體上得躁動，只是因為藥物讓他不得不‘好好休息’，若再隐瞞下去，皇帝說不定再困也能堅持着忙活完了在睡覺。

畢竟那藥只能讓人感覺疲倦，又不能讓人沒有生理反應。

金姑姑見自家主子躺好了，便立即去了一趟乾清宮，傳話的事情她不放心交給抱琴與待書，畢竟她們身上沒金卡，自然沒有她這麽‘貼心’。

她以前是乾清宮裏管膳食的，在乾清宮中經營多年，也算是老人了，便是禦前大總管長安，她也是能說得上話的，所以她蹙着眉頭，一副若有所思地‘悄悄’去了乾清宮。

有福一看，立即就迎了上來：“姑姑今兒個怎的有空來乾清宮了？可是貴人有什麽吩咐？”

“不知陛下此時可有空？”金姑姑沒直接回答，而是詢問皇帝的情況，一副‘若是沒空的話就算了’的表情，那猶豫不決的态度着實叫人生疑。

果不其然，有福神色也跟着凝重了起來：“可是貴人有什麽不好？”

“主子自早上起就不大舒坦，又不願請太醫，我這心裏邊……”金姑姑欲言又止地看了眼有福。

有福瞬間了然。

有些話他确實不該多問，于是面色一凝，語氣頓時也鄭重了起來：“陛下正在與朝臣議事姑姑稍等片刻，待陛下閑暇便立刻通傳。”

“麻煩大人了。”

“不麻煩，陛下也關心貴人呢。”說着，便進了屋。

此時水琮正在接待江南信使。

赈災的官員們到達了江南便投入了工作，因為還帶了好些太醫過去，本來有些疫情的苗子，也很快被撲滅了，緊接着便傳來了好消息，首先是水位下降，很多被淹沒的村落又重新冒了出來。

再就是動物以及災民的屍首處理及時，倒是未曾出現疫情症狀。

“……兩江總督錢明峰于治水方面經驗十足，如今潰壩已經臨時堵了起來，只待水位恢複正常便可以重新修繕了。”皇帝幼時伴讀，如今的心腹衛若瓊此時瞧着精神還不錯，只是身子懶懶地靠在椅子上，整個人憔悴的厲害。

看得出來，回來後是洗漱過了的，可身上還是有風塵仆仆的味道。

“潰壩之處可還有其他不妥？”水琮放下手中的折子。

聽聞皇帝問起這個，衛若瓊的面色認真了些：“最大的不妥便是此處潰壩處，三年前剛剛修繕過一次，而負責督造的正是甄氏的甄應嘉。”

要說這甄應嘉也無甚出彩的地方，卻有個待他極其疼愛的姐姐，正是寧壽宮的太妃娘娘。

甄應嘉才學一般，為官手段也很是平常，當初蔭恩得了個修書的官職，清貴又體面，奈何太妃娘娘心有不滿，央着太上皇給甄應嘉安排了個督造運河堤壩的差事。

當然，甄應嘉并非主官，而是作為副手被送去鍍金的。奈何甄氏一族在江南府只手遮天，負責督造的主官卻空有技術，沒有背景，當年在督造堤壩後不久便驚了馬，如今墳頭草都幾丈高了。

其中要說沒有貓膩，水琮和衛若瓊誰都不信。

“那人有父皇護着，倒是難辦了。”皇帝臉色很是難看，既有對甄應嘉的不滿，還有被太上皇壓制的憤懑，不過他情緒還算穩定，很快便調整了過來：“罷了，徐徐圖之便是。”

他還年輕，有的是時間。

前幾日他去寧壽宮請安，看着父皇花白的頭發，仿佛突然就發覺……父皇他老了。

“對了，此次臣倒是在揚州發現了個能人。”衛若瓊也不想拂虎須，皇帝便是不能親政，那也是天上的君，真動了怒他也是沒法子伸冤的，于是趕忙轉移了話題：“正是揚州的巡鹽禦史林如海，這可是個妙人。”

水琮被轉移了注意力。

林如海，不正是永壽宮林貴人的堂兄麽？

也是他準備親近的官員，于是問道：“哦？你這又是能人又是妙人的，可見你對他印象極好？”

“這不是錢明峰那個老東西想要坑人家一把，要人家挪用新收上的鹽稅充作赈災款麽，這人膽子不大，腦子卻是好的很，先是主動帶頭捐款，再就是游說各大商會出錢出力，付出的只是立了幾個功德碑罷了。”

也算是無本萬利的事了。

不過，此事可一不可二，他林如海再能，也沒法子給商會帶來多大的利益。

“也難為他想到這個法子了。”水琮一聽就笑了：“這錢明峰倒是膽大，竟想着挪用稅款了。”

衛若瓊不敢說話。

畢竟此事不可為，稅款牽扯重大，必須入了戶部後，再由戶部撥款，私自挪用不僅犯了僭越，還開了個壞頭，給日後挪用稅款做了榜樣。

“錢老也是着急了，江南災情……慘啊。”

錢明峰本是行伍出身，對百姓有着天然的同情，看見災民們的慘狀，着急上火也屬正常，而且他是兩江總督，挪用稅款後再用赈災款補足，他也能鎮得住，不會叫林如海吃虧。

水琮嘆息：“此事既未成行，便也不提了，只是再不能有這樣的想法。”

他低頭看手中的折子，折子中寫的是江南水患赈災款的去向，心中想的卻是林如海。

這人還算有些急智，既沒有得罪錢明峰，還将錢的事兒給辦了，說起來，這兩年鹽稅的數額确實好看了不少。

“江南事還未了，你休息兩日，再去一趟揚州吧。”

衛若瓊聞言立即跪下接旨：“臣遵旨。”

“你母親又不好了，你便回去好好陪陪她吧。”水琮擺擺手，便叫衛若瓊出去了。

就在衛若瓊離去不久，有福進殿禀告。

很快，有福又出來了，請了金姑姑進去問話。

“林貴人可是哪裏不好，竟叫你跑這一趟？”金姑姑是皇帝的人，問起話來自然語氣熟稔。

金姑姑卻一如既往的謹慎：“回陛下的話，是奴婢自作主張到乾清宮來找陛下，主子自晨起後，便一直很不舒坦，又不願請太醫，奴婢也是實在沒了法子。”

她只是個奴婢，哪裏強的過主子呢？

“哦？不舒坦？”水琮立即擱下筆，立即站起身就繞過禦案往外走，一邊走還一邊詢問：“可有哪裏疼？”

金姑姑立刻起身跟上去：“倒是沒說疼，只是晨起不到三刻鐘，又昏昏沉沉的睡下了，午膳都沒用，一直睡到下晌，到這會兒還沒醒呢。”

睡了一整天？

水琮腳步一頓，愈發地擔心起來。

“去永壽宮。”跨過門檻，水琮的腳步都不帶停頓的，直接吩咐了一聲。

機靈的有福立即唱道：“擺駕永壽宮——”

水琮沒乘坐禦攆，全靠一雙腿，就這樣從乾清宮一路走到了永壽宮，等禦攆收拾好了，人都跨過門檻轉過彎了，一群人趕忙扛着禦攆跟在後面追。

一路快走到了永壽宮，有福的聲音剛穿過影壁，水琮的身影都已經出現在正殿大門口了，可把灑掃的小太監給吓得‘噗通’一聲跪在青石板上，隔着老遠都能聽見響。

水琮直奔東暖閣寝殿，一把撩開帳子，就看見裏面的睡美人。

只見她睡得安然，臉色也紅撲撲的，瞧不出一點兒不舒坦的樣子，可抱琴和待書臉上的焦急也不似作假。

“貴人睡了多久了？”水琮回頭問抱琴。

“奴婢回禀陛下，我們主子這幾日睡得時辰越來越長，前幾日好歹還記着用膳，今日連用膳時間都忘了。”抱琴說着說着，眼圈都紅了。

看的待書都有些怔愣，連忙憋氣，憋了半天才把臉憋紅了。

水琮臉色微變，竟這般嚴重！

他最近忙着水患之事，便是到永壽宮來也只是睡一覺就走，已經好些日子沒和林貴人好好說過話了，想必，林貴人也是不願叫他煩憂，才一直隐瞞着自己不舒服的事。

水琮心裏感動，便立即叫有福親自去請了太醫。

乾清宮的副總管出面，太醫來的就是快，而且來的還是熟人趙太醫。

剛剛踏入永壽宮，再一次聽見皇帝焦躁地問話：“太醫怎麽還沒來？”

趙太醫已經佛系了，連膝蓋都不帶彎的，甚至還有餘力一把将已經快要跪倒的方醫女給拉了起來，然後帶着她徑直進了冬暖閣。

“微臣叩見陛下。”趙太醫熟練地行了個禮，聽到皇帝暴躁的叫‘起’後，便帶着方醫女到了床邊。

金姑姑趕忙将阿沅這幾日的症狀告知太醫。

趙太醫一聽不是出癬，就不是很有興趣了，但工作還是要做的，跪在踏板上，一手捋着胡須一手把着脈，過了好半晌才開了口：“換一只手。”

皇帝正半攬着阿沅，趕忙将另一只手遞過去。

趙太醫又把了半天的脈，面上的凝重才漸漸消失，餘下的是全然的喜悅。

“恭喜陛下，賀喜陛下，林貴人已經有了身孕，從脈象上看，大約是兩個月了。”