第18章 連枝 她是保護別人的小小英雄，可是只……
第18章 連枝 她是保護別人的小小英雄，可是只……
虞靜央本以為可以通過這種方式順藤摸瓜找到兇手，卻沒想到會得到這樣一個答案。她如遭雷擊，一顆心直直向下墜落，重重摔倒地上。
……姜家？
“物證”被一一呈到她面前，仔仔細細拿去檢查，卻沒有發現任何纰漏。若非虞靜央心中确信，幾乎也要懷疑上自己。
她長這麽大，自問見過的明槍暗箭已經足夠多，如今日之局明顯蓄謀已久，依舊讓她雙唇顫抖說不出話。
關皇後繼續說着：“誠然關姜兩族不睦，可本宮怎麽也沒有想到，你們姜家的膽子竟大到如此地步，膽敢用這樣陰毒的辦法謀害皇嗣！”
“皇後慎言！”虞靜央猛地擡起頭，厲聲喝道：“我舅父是随父皇打天下的有功之臣，姜家滿門忠君為國，皇後娘娘想憑此就為姜府定罪，未免有些輕率。”
關皇後臉色更差，竟還耐着性子與她周旋：“那本宮還能如何調查，才能令三公主心服口服？”
虞靜央沒意識到反常，咬牙道：“同康藥鋪是姜府産業不假，辦差的夥計卻并非全是姜家之人。既如趙嬷嬷所言，不如将那個與她勾結的郎中捉進宮來對質！另外，自然也要查清那人底細才好判案。”
聽她如此說，關皇後竟笑了：“好，那就依你所言，來人！”
抓人需要時間，虞靜央被扣在坤寧宮出不去，只有忍着焦灼苦苦等候。期間，她本能地想要尋求庇護，若能派人出去偷偷給晉王府或姜府報個信都好，可是心中思量許久，終究還是偃旗息鼓。
一旦哥哥收到她的消息，必定會放下一切要事前來保她，到了那時，他們兄妹的命運就牢牢牽系在了一起。可此案最終走向尚未可知，若她最後百口莫辯罪責難逃，哥哥為了護她，會把罪名全部攬到自己一人身上。
哥哥是皇長子，已經獲得了朝中不少臣子的支持，不知是否引來父皇的忌憚。倘若背上一個謀害手足的罪名，将會受到多大的打擊？就算最後能成功脫罪，照樣沾上一身腥。
他們兄妹榮辱一體，更與姜家息息相關。若哥哥失勢沒了奪嫡的資格，他們多年來苦心孤詣積累的勢力就都完了，包括她在內的所有人，都将變成關氏案板上的魚肉。
虞靜央心中沒底，更不确定自己能不能從這次事件中全身而退。比起被人誣陷冤枉，她更害怕最後發現一切真的與姜府脫不了幹系。
自己的母親姓姜，關氏是他們的對手，這是虞靜央從小就明白的道理。長這麽大，她或多或少地知道一些關姜兩族的争鬥，清楚他們為了擴張勢力，達到自己的目的，會做一些見不得光的陰暗事。
原本虞靜央對此并不太關注，心中沒有清楚的概念，只是單純地向着姜府并希望他們能贏，卻從未有過這樣的意識——既然關皇後會為了家族算計她和兄長，那姜氏呢，這次會不會真的下毒害了二皇兄和四皇妹？
虞靜央在意虞靜瀾，然而，心中根深蒂固的認知已經讓她在潛意識裏做好了選擇。只有保全姜家，她和兄長才能安然無憂。
于是，她最終還是沒有搬救兵，第一次選擇了自己獨自承擔這一切。約莫兩個時辰後，皇後派出的人回來了，卻沒有帶來那個郎中。
原來，那人自知犯了大事，已在家中自盡身亡了，而屍體旁邊恰好放着一份姜府名下的地契。
一切都那樣合情合理，分明處處是巧合，卻叫人挑不出問題。
虞靜央腦中飛速運轉着，始終想不出一個破局之法。若真的是姜氏的手筆，他們自然無處可逃，若是有人蓄意栽贓也別無辦法，因為這番籌劃天衣無縫，根本就是沖着他們而來。
現在，這樁下毒案究竟是誰所為，已經不再重要了。虞靜央不再懷疑姜家，心中清楚地知道——他們被人算計了。
高臺之上，關皇後仍在一遍遍痛斥着她與姜府心腸之歹毒。虞靜央意識到了什麽。
父皇寵信姜家，不代表他連謀害皇子這樣的大事也可以視而不見，一旦他知情，姜家必遭滅頂之災。關皇後揪住了這樣一個大罪，卻沒有第一時間告訴父皇，而是單獨傳喚她來這裏怒斥，實在太過反常。
她身上一定有關皇後想要的東西。
虞靜央不是個傻子，蒼白着臉色：“皇後想要我怎麽做？”
聽罷，關皇後果然怒氣微消，還勾起了唇角：“三公主果真十分聰慧，不怪陛下喜愛你。”
“那烏砂毒性強，好在循兒和瀾兒并未吃下太多，勉強保住了性命。雖然如此，兇手還是要付出代價才行。”
她眼露精光，一字一句說得從容，提出了自己的條件：“眼下和親之事在即，南江使者一遍遍地催，着實讓朝廷不堪重負。三公主一向懂事，若一人背下罪名自請為國和親，本宮定會為公主大義而感動的。”
虞靜央孤身站在原地，手腳一片冰涼。原來，這才是關皇後的最終目的。
南江在大齊危難時趁火打劫，勝之不武令人不齒，戰後議和時姿态強勢，毫不容情。遠嫁南江為妃，一路千裏談何容易，只看南江人對待大齊的态度，就知嫁過去的日子不會好過。
無人不清楚成為和親公主的艱難。如若答應，她今生都要遠離大齊，在南江生活一輩子。
虞靜央聲音啞而艱澀：“若我不答應呢？”
“一切盡憑三公主選擇。畢竟陛下倚重姜侯，對你和晉王更是寵愛有加，想來就算論罪，也定會從寬處置。”
關皇後安坐主位，姿态從容，全無對一雙中毒兒女的擔憂和不安，仿佛一切都可以是權勢博弈的籌碼。虞靜央望她許久，這才恍然大悟。
是她低估了關氏。今日之局不是偶然，而是關皇後自導自演的一出大戲，只為重創對手，逼她在自己和家族中間做出選擇。不論最後結果如何，得利的都只會是坤寧宮。
關皇後根本不在意她的眼神，滿面快意，低聲道：“你可不要怪我，要怪就怪，你長得實在太像你母親。”
在這座皇宮裏，一切與姜翎音有關的人和事都應該被抹去痕跡。虞靜央，虞靜延，她自會一個個來。
虞靜央坐在地上，心頭抽成一團，幾近痛不欲生。
許久之後，她露出個自嘲的笑，紅着雙眼：“皇後，你贏了。”
……
那時的虞靜央年紀尚小，危機當前仍挺直脊背強撐，實則心下早已大亂。當時什麽都沒有考慮，只是憑着一腔孤勇，固執又笨拙地想要護住自己重要的人，不能讓歹人得逞。
長公主去了豫州的封地還沒回來，蕭紹在淮州，虞靜延和姜府她不敢透露。就這樣，虞靜央聽關皇後的話，傻傻地向虞帝請了旨，只說自己移情別戀喜歡上了南江王子，獨自一人背上了下毒的罪名。兒女情長的理由，着實把周圍人摘了個幹幹淨淨。
那段日子，虞靜央黑夜躲在錦衾裏崩潰大哭，醒來後又變回了少女懷春的欣喜模樣，只身咽下一切悲苦，好像難得逞了一回英勇氣概。最後，她失去了兄長，失去了心上人，頭也不回地踏上了那頂紅轎。
她是保護別人的小小英雄，可是只有自己知道。
時過境遷，人的性情也發生大變，虞靜央早已沒了過去的直率和單純，卻多了許多與對手交鋒的心狠和決絕。可惜時間不能回溯，現在她所要承擔的代價，正是當年種下的果。
五年過去，現在，留在玉京才是她的第一大要緊事，所以她信守對父皇的承諾，仍對當年的事守口如瓶。至于兄長他們懷有心結等事情，來日方長，她都可以慢慢解決。
思及此，虞靜央目光含冰，半含諷刺道：“皇後找我究竟有何事？難道又有何人被我害得中了毒？”
“三公主說笑了。”面對虞靜央的語刺，關皇後只當沒聽懂，言笑晏晏步入了正題：“若非重要的事，我又豈會貿然找你來。”
“前段日子宮人打掃宮室，發現了幾件姜夫人的遺物，雖然不多，到底是給親近之人留個念想。你是姜夫人的女兒，這些東西自然是要給你的。”
話畢，宮人搬了個箱子進來。虞靜央望了幾眼，發現器物上刻着姜家的印記，果真是母親的遺物。
母親離開時她年紀太小，許多故事都是聽姑母或兄長說起的。當年父皇登基，母親為了明志沒有入主後宮任何一座宮殿，只在臨近乾安宮的別院住過短暫的一段時間。這些東西，應該正是從那裏找到的。
關于母親的遺物，大部分都存放在父皇那裏或姜府，還有一些在她和兄長各自的府邸中。關皇後主動把這幾件東西交給她，既解決了自己痛恨卻不能毀壞之物，又能在父皇那裏賺得賢良大度的名聲。
“謝過皇後。”虞靜央看穿了她的意圖，令人收下。
當年的事她懷疑關皇後，卻拿不出确切的證據，現在還不能與之撕破臉。
唇齒暗箭之際，宮人入內通報：“四公主來了。”
虞靜央早就不耐繼續留在這裏，聽罷順勢告辭，走到半程又停下了步子。她半轉過身，側臉神情微冷，“當年皇後的好籌謀，不知二哥和四妹是否知情呢？””
關皇後怎會不知她的意思，輕笑一聲：“母子之間，自是同氣連枝。”
兩句話的功夫，虞靜瀾已經自外面入殿，在看見虞靜央時皺起眉。
“原來如此。”得到了答案，虞靜央看了母女一眼，既是自嘲又是諷刺地笑了，不覺意外，只是心寒。
她沒有再逗留，頭也不回地離開。
