第46章 回禮 親上加親
第46章 回禮 親上加親。
夜幕低垂如絨布, 上頭群星璀璨。
回雲府的路上，史如意提着輕飄飄的食盒，呼出的白色熱氣在空中慢慢消散, 她伸手抓了一把, 由衷地笑起來, 道：“二少爺……我替翠丫她們兄妹謝謝你。不過, 你真的決定了，要讓石英來做送給大少爺的禮麽？”
雲佑輕輕“嗯”了一聲, 嘴角微勾，道：“阿兄年少時讀奇聞雜記，與我聊起傳說中的‘奇巧人’，說以徑寸之木，雕梁畫棟, 手藝了得。阿兄心頭向往，還特意使人去外頭鋪子找過, 一無所得。今日恰好碰見, 想來, 這份禮是最合适不過……明個兒我便叫長風把玉料送來。”
給雲府大少爺準備的，自然不能是普通木料果核的雕件。
雲佑預備訂一套玉質的文房四寶, 花生米大小，上頭有書有畫, 料想他阿兄定然歡喜。
“哦，”史如意應了一聲, 眨眨眼睛, 望着雲佑只是笑，半晌才道：“我還以為……我還以為二少爺是因着看他們兄妹倆可憐，有心想幫一把。”
雲佑失笑, 搖搖頭，道：“自然也是有這層緣由在的，不然這麽多鋪子可逛，何必專找他家？但說到底，還是因為那石兄手藝了得，雖然身有殘疾，不能再做木工，另辟蹊徑，倒也闖出了一條路。假以時日，名聲傳出去了，定然有人願意上門求奇的。”
史如意興奮道：“真的麽？那我回頭就跟翠丫她們說，看能不能替她們想想辦法，宣傳一下。”
雲佑未置可否，只道：“你對別人家的事情總是熱心。”
終于，兩人走到了雲府偏門前，沉默中，不約而同地停下腳步。
史如意碾着腳尖，偷看雲佑一眼，忽然有些不舍，這一日好像偷來的一般，和雲佑似這般并肩在西市閑逛，夢幻得不像真實。
她知曉，等走進那扇黑漆漆的大門，一切還是會和從前一般，他是金嬌玉貴的二少爺，她是蹲在廚房燒火的小丫頭。
這一刻，史如意突然理解了灰姑娘從舞會上跑回家的感受。
但就算沒有以後，有過今日也是好的，她向來不喜歡為難自個兒。
史如意努力笑得更甜，嘴角的小梨渦望着很是動人，她瞥一眼雲佑拿在手中走了一日的倒糖人，道：“二少爺，這倒糖人你真不打算吃啦？放不了多久，最後總是會融化的。”
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雲佑也回看她一眼，語氣淡淡道：“我知道……”可他不想這糖人融化，正如他不願史如意離開。
雲佑望着史如意蹦蹦跳跳遠去的背影，目光深遠。這話含在舌尖，滾了幾圈，到底沒能說出口。
……
次日，通判府的臘八回禮早早地送到了太太曾氏的屋裏。
曾氏一聽人來了，連忙讓珠雲請進來說話。
原以為來的只是沈府普通一個小丫環，沒想到卻是那江心月江表小姐身邊的嬷嬷親自來了。
按理說江老爺乃兩淮鹽運使，官階比雲老爺還高，那嬷嬷卻并不拿喬，語氣親熱又自然，話中提起當年“雲老太君與沈府太君交情”雲雲，憶起先人，和曾氏各掬過一把淚。
又道自家太太早逝，小姐借住沈府的外祖家，聽舅母沈夫人提起曾氏風采，很是仰慕，小姐盼望着日後有機會，兩家能多多走動才是。
曾氏自是求之不得，滿面笑容地應了。
那日臘八江心月在粥鋪施粥的善舉，曾氏亦有所耳聞，忙稱贊江小姐蘭心蕙質，可惜她們雲府大姑娘已然出嫁，不然定要讓她們小娘子好好交往才是。
謝過禮，又讓珠雲備下賞銀，送走了江小姐身邊的嬷嬷。
曾氏回屋，看到桌上江小姐送來的禮，一個裝了臘八粥的藍地白色梅花瓷罐，幾碟果脯小食，倒在其次。
另有兩匹細絹，兩盒揚州香粉，最名貴的是一幅前朝書法大家的墨寶，雖不能稱得上價值連城，但也是書香人家的壓箱之寶了。
自雲老太君走後，雲府和沈府走動不勤，和江家更是從未打過交道。
這份重禮唬得曾氏吓了一跳，看見珠雲回屋，連忙讓她去喚伺候雲老爺的林随來，細細問過那日給江小姐的禮究竟裝了何物，又問江心月與衆人相處情态，慢慢聽着，心中便有了兩分計較。
待雲老爺下午回屋用膳，曾氏屏退下人，跟他提起通判府江小姐無故送來的大禮。
曾氏用手指了雲老爺，嗔怪道：“我今個兒才知，佑哥兒面上正經，內裏跟官人一般，必是個油嘴滑舌的。官人你說，佑哥兒何時跟那江小姐有過來往？難不成，真是小時候的交情，那時這兩人才多大……”
二人成親多年，也算是老夫老妻了。
雲老爺難得見曾氏這般如女兒家的嬌羞情态，心下微動，用寬大掌心裹住曾氏的手，啞聲道：“娘子這話可是冤枉我了，我何曾對你油嘴滑舌過？當年我面皮薄，訂親相看時，連偷看你一眼都是不敢的……”
說笑幾句，曾氏臉一熱，擡手推了雲老爺一下，不依道：“官人別鬧，說正事呢！”
雲老爺把玩着曾氏的手指，頭也不擡，笑道：“佑哥兒還未到能相看的年紀，能有什麽正事……雖說高娶低嫁，乃是常事，只江家根基在揚州，夫人若有意，還要讓人去揚州細細打聽過親族品性才是。人家既有與我們交好的心思，你便先當成一門親戚，熱絡走動着，只別太殷勤，讓人看輕咱們就是了。”
曾氏一聽雲老爺這般說，心頭半喜半憂，忍不住哼道：“官人現下不急，須知若是到了年紀再相看，那品貌拔萃的小娘子早早地全被人定下了……剩那些歪瓜裂棗，如何與我們佑哥兒相配？”
雲佑出生時體弱，自小在雲老太君身邊長大，與她這個娘親并不十分親近，曾氏連他和江小姐是舊識都不曉得。
自小不在身邊的，越是會在心頭挂念，曾氏心中，總是要偏疼這個二子多些的。
長子雲璋日後要挑起雲府大梁，正妻必須出身名門，還得賢惠體貼善持家，這才鎮得住場面。雲璋十六歲那年，她就和雲老爺商議，為他訂下了京都翰林院侍讀學士柳家的嫡女，已算是她們雲府高攀了。
這江家乃是世家大族，門第卻比柳家還要高些。曾氏心頭擔憂，怕佑哥兒日後真娶了江小姐進門，日後妯娌之間難分高低，容易生嫌隙。
況且，曾氏亦有自個兒的一份私心在：她一母同胞的親哥哥，膝下唯有一寶貝女兒，年紀只比佑哥兒小兩歲。
曾家也是官宦世家，若佑哥兒歡喜這個表妹，能與自個娘家親上加親，曾氏自然是更願意的。
她腦子轉過幾個念頭，話鋒一轉，又笑着應和道：“不過官人說得對，還有三、四年工夫呢……咱們慢慢相看，不急于一時。”
心中卻暗下決心，借着送年禮的時候，便給哥哥寄封信去，讓侄女來安陽，陪自個兒這個姑姑小住一兩個月，也好觀察品性，借機和佑哥兒培養感情。
聽哥哥往日來信中說，她那侄女得婆婆寵着，是個刁蠻活潑的，好歹嫂嫂竭力管束，這兩年才見消停了些。
曾氏卻覺着這不算什麽大事，佑哥兒是個清淡性子，夫妻倆一動一靜，這才叫互補呢。不然兩個悶嘴葫蘆對坐着過日子，還不得生生憋死。
夫妻倆對坐閑話，一夜便這樣過去了。
過了臘八就是年。
史如意琢磨着她們祥和齋也要迎合年味，喜慶喜慶。
想了幾天，讓羅娘子去打一套諧音呈祥的點心模子來，前面印花果圖案，後面刻吉祥之語：什麽柿柿如意、榴榴大順、蕉財進寶、不梨不棄……
省去了捏花樣的繁瑣功夫不說，配着花點的雅名，以栗子、豆沙、南瓜、蓮蓉作餡，熟糯米粉作皮。
面團揉出來，模子簡單往上一印，入蒸籠一蒸，五顏六色的拼盤，樣式清透好看，還能接受大批量的預訂。
虧她想得出來。
羅娘子忍俊不禁，梁翁負手咳了幾聲，還是沒忍住，悄悄彎起一邊唇角。
梁婆婆更是笑彎了腰，伸手，用力點了點史如意的腦袋，道：“你這丫頭，鬼點子恁地這般多。”
史如意調皮地吐吐舌頭，回頭，把翠丫兄妹倆的事與祥和齋幾人說了，皆是唏噓不已。
她想找石英來做這套模具，也算是力所能及地幫襯一下，羅娘子自是應了。
羅娘子回來之後，連嘆可惜，道：“那石英石公子，雖是匠籍出身，也是個正經讀書人，家中傾力資助，原是準備讀書科舉的。誰知臨考前夕，鋪中一場大火，爹娘雙亡，自個兒腿也廢了。”
匠籍之流，尚能科舉中選，雙腿殘疾，卻是終身與做官無緣了。
史如意那日看石英做的雕件，上刻詩賦詞句，風雅與一般工匠不同，心中還啧啧稱奇，原是還有這層隐情在。
想那石英一朝從天堂跌入地獄，也并未自暴自棄，自個兒生計艱難，卻還收養了翠丫作小妹，心中更是多了幾分佩服。
梁婆婆卻指着羅娘子，搖頭，笑罵道：“這幾日羅兒每日收了攤，就往人家裏跑，又給人小妹梳頭，又是給做了幾身新衣裳的……我知羅兒你心軟，看不得這些，但不要做得太過分，叫人家賴上你倒不好了。況且你一個姑娘家，每日出入別人屋子，也容易叫人閑話。”
羅娘子面皮微紅着應下，第二日，卻還是忍不住跑過去了。
