第52章
第52章
大年初一, 卯正。
宮中禮樂大奏, 鐘鼓齊鳴。
皇親朝臣們正排着隊入宮觐見, 而京中的百姓們大多還在睡着。
程岩昨夜守到四更天，自然起得晚些。
幾人約好了中午去京城最貴的鶴來酒樓吃一頓，但阮小南昨夜溫書到卯時，以至睡得太沉，一直等到巳時末他們才急急出門。
街上比平日冷清許多，不少外地來京的人都已回鄉，百姓們也大都聚在家中。
一路上，處處可見鞭炮的碎屑，還有燃燒殆盡的紅臘香燭，仿佛呼吸間都帶着香火氣。
等他們轉入興慶大街, 氣氛卻一下子變得熱鬧起來, 只因這條街上都是酒樓茶肆, 即便年節，照樣人來人往。
“瞧瞧！那不是蘇省出來的程解元嗎？”
忽有一人誇張地喊道, 陰陽怪氣的語調讓程岩幾人同時皺眉。
他們順着聲兒一瞧, 是幾個青年書生, 其中一人，正是讓南方士子恨得牙癢癢的張懷野！
說話的并非張懷野，而是他身旁一位大頭書生，此時正沖着程岩不懷好意地笑, 而另一位書生則道：“蘇省？不就是秋闱舞弊那省嗎？”
“可不是嗎？若非原本的解元賄考，他也就是個亞元啊。”
“原來是撿來的解元, 哈哈哈哈……”
兩人笑得肆無忌憚，張懷野也勾起唇角，挑釁地看着程岩。
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程岩正猶豫着要不要賞臉搭理他們，阮小南就跳了出來，“哪兒來的瘋狗，報上名來！你阮爺爺今天好好教教你們規矩！”
“軟爺爺？是身軟還是腿軟啊？”
一群人又哄笑起來，氣得阮小南就要沖上去，卻被林昭拉住了，後者難得有理有據了一回，“阮兄，你堂堂一省解元，何必與這些無名之輩計較？”
這句話瘙中了阮小南的癢處，他瞬時高興起來，輕蔑地睨了對面幾人一眼，表情不可一世。
幾個“無名之輩”自覺被羞辱，剛想開嘲諷，就聽莊思宜道：“聽你們的口音應是陝省人，多半也是為春闱而來。既是讀書人，莫非不知舞弊乃敗壞科舉取士之根本？皇上親自下旨嚴查，正是為了還我蘇省考生一個公道，到了你們嘴裏，這公道反而成了撿來的……啧，你們是對皇上不滿嗎？”
“你、你少胡說八道！”
那幾個舉子原本只想譏諷程岩罷了，他們與程岩并無深仇大恨，可今科南北分卷，兩地舉子都躍躍欲試要分出個高下，平日遇上了不免多有摩擦，言辭間相互攻擊已成了常态。
而程岩作為南方舉子中赫赫有名的人物，他們習慣性嘴碎了兩句，哪知對方不按套路還口，反跟他們較起真來，曲解他們的本意！
“呵。”張懷野冷笑一聲，刀子似的眼神射向莊思宜。
而莊思宜則面無表情，他的眉眼本就自帶淩厲，此時冷着臉格外具有壓迫性。
雙方同時釋放氣場，讓路過的行人忍不住退避兩邊，繞道而走。
還有三姑六婆站在遠處觀望，心說待會兒打起來了是不是要去通知順天府？大過年的，順天府上崗不？
半晌，張懷野才移開視線，看向了程岩。他上下掃了兩眼，很是肆無忌憚，“程岩，咱們科場較高下。”
程岩心念一動，露出個天真又無辜的笑來，“……你是誰？”
張懷野表情一沉，瞪了程岩一眼，甩袖道：“咱們走！”
等人呼啦啦地走了，莊思宜才說：“剛才那個瘦高個兒的應該就是張懷野。”
程岩：“沒錯，就是他。”
“你知道？那你……”莊思宜微愣，但很快就反應過來程岩是故意的，頓時笑出聲。
酒足飯飽後，幾人并沒回客棧繼續苦讀，而是找了間茶社打發時間。
他們一直待到日已落幕，萬家燈火取代了夕陽餘晖，街上的人陸續多起來，百姓們拖兒帶女往皇宮北門走去。
因為初一當晚，宮中會有慶典活動，皇上将登上城樓，與萬民同樂。
阮小南和林昭都是頭回來京城，早就商量好了要去見識一番，他們順着人流一塊兒往北門走，沿路上都能看見錦繡彩旗搭建的山棚，越靠近北門越是密集。
北門百丈外，隔三差五就戳着一根橫杆，杆上懸挂着紙糊的百戲人物，風一吹，在錦繡燈火下仿佛活了過來。
這一幕程岩前生時就看膩了，自然興趣平平。
但阮小南和林昭都很興奮，加上長街兩側還有不少表演奇術異能、歌舞雜劇的，兩人東走西串，很快融入人群沒影了。
這時候人已經很多了，步子稍微邁大點兒都能踩着別人腳後跟，若發生什麽踩踏事件，估計能死一大片。
待程岩好不容易走到了城樓下，就見前方戲臺已經架好，圍欄上挂着五彩錦繡，兩邊則守着警戒的禁軍。
臺上有樂師奏樂，還有十來位窈窕女子旋舞而歌。
程岩離得遠，看不太清，正覺得有些沒意思，就聽周圍一陣鼓噪，原來是戲臺上的女子取下了簪花，抛入人群中。
四周的人蜂擁往前擠，程岩感覺像陷入了沼澤地，窒息又無法掙脫，只能随着人潮漫無目的地移動。
等他再次停下來，周圍都是陌生人，莊思宜早不知去了哪兒？
戲臺上換了兩個走鋼索的小姑娘，她們雙手平展，走在細如蛛絲的鋼索上卻如履平地，百姓們轟然叫好，程岩卻莫名感覺心慌。
——好像所有人都沉浸在愉悅的情緒中，只有他被排斥在外，無法融入。
一切真實與他隔絕，連自己都像個不存在的假人。
這種感覺說來矯情，但并不陌生。
前生，程岩第一次來時也和莊思宜走散了，當時也曾如此不安，于是早早擠出人群在一個巷口等着。
巷外是歡聲笑語，巷裏卻一片漆黑，萬籁俱靜。
一直到慶典結束，莊思宜才找到他，口氣不太好地質問：“你跑哪兒去了？我找了半天都沒找着你！”
當時他心中愧疚，讷讷地道歉，莊思宜嘆了口氣，拉起他的胳膊，“走，回家了。”
那一刻，程岩才覺得心安。
正想着，忽然有人攥住他的手，程岩愣了下，轉頭就見莊思宜道：“人太多了，我找了半天才找着你。”
程岩只覺得兩人雙手交握處好似燒了起來，他怔怔看着莊思宜，被抓着的手下意識收緊。
莊思宜感覺到了，唇角小弧度地彎了彎，加大力氣回握住他，“走吧，我們上前頭去。”
明明周圍的環境并沒有變化，密集人潮仍好似汪洋洶湧，推擠着他，試圖淹沒他。但程岩就像落水者終于找到一根浮木，在蒼茫大海中抓住了唯一的依靠。
他深深呼吸，心中煩悶盡散，瞬間有了看表演的興致。
兩人一直拉着手，擠得滿頭是汗，終于到了前排。
這時，忽聽一聲鐘鼓鳴響，前方傳來指令，“跪——”
戲臺上所有人霎時跪地，程岩只來得及往城樓上瞟一眼，什麽都沒看清就被莊思宜扯着跪在地上。
“吾皇萬歲！”
城樓前烏壓壓跪了一地，“萬歲”聲山呼海嘯。
程岩胸口激蕩，那是深植于心底對皇權的敬畏，以及每一個男人都曾有過的，對權力的渴望。
即便這時候，莊思宜依舊牽着他，程岩感覺到對方突然用力，捏得他手骨生疼。不過他也理解，剛剛“山呼萬歲”的聲音就連他都深受沖擊，何況莊思宜這種“大逆不道”的人。
沒準兒莊思宜就想把皇上給推下城樓，換自個兒站上去……
“平身。”
皇上的聲音順着夜風從城樓飄來，百姓們叩謝後依次站起來。
有大臣代皇上宣讀新年賀詞，結束時百姓們再行叩禮，戲臺上終于又響起樂聲。
幾名少女跳着胡舞走了下來，想要從人群中挑些百姓上戲臺同樂。
其中一人朝程岩他們過來了，少女半蒙着面紗，眼如春水含煙，伸手想要拉程岩，卻被莊思宜擋了一下。
少女微怔，見莊思宜目光幽冷，有些害怕，只好選了另外一人。
程岩松了口氣，他可不想上戲臺，因為看戲的不止百姓，還有皇上和文武百官，壓力太大了。
“咦？”程岩仔細盯着被拉上戲臺的某人，問莊思宜，“你看，那個是不是王博？”
莊思宜定眼一看，就見王博和其他百姓被圍在中央，似乎戰戰兢兢的，像是不知該做些什麽，一個勁兒瞎轉悠。
或許是王博年紀大了，加上心頭緊張，轉着轉着居然腳下一滑摔倒了，引來百姓的哄笑聲。
莊思宜簡直不忍直視，對程岩道：“還好你沒去。”
臺上，兩名女子将王博扶起來，也不放他走，依舊圍着他唱唱跳跳。
王博就這麽尴尬又無助地杵了半刻鐘，冬日天寒，他的心更是拔涼拔涼的，只覺得老臉都丢盡了。
等終于熬到下臺，他看見不少百姓沖着他指指點點，腦子裏“轟”一聲響，張嘴就吐出口血，人直直栽倒在地。
程岩見了一着急，匆匆跑過去扶起王博，發現對方已不省人事。
“怎麽辦？”他望着黑壓壓的人群，想送王博出去也難啊！
跟過來的莊思宜後悔沒帶莊棋，兩人商量着只能找禁軍幫忙了，還好禁軍也不想鬧出人命，為他們開了一條道。
又一番折騰，等好不容易找到家還開門的醫館，兩人已累得快虛脫。
有郎中替王博診了脈，當時王博都開始說胡話了，醫生見狀嘆息道：“他年紀大了，又沒有照料好自己，這大冷天的受了寒，加上急火攻心，平時積壓的病症一股腦發了出來，怕是要不行了……”
程岩和莊思宜都是一驚，明明那天看着還好好的，為何突然就不行了？正茫然間，就聽王博模模糊糊地說：“信……寫信……”
兩人湊近了聽，才知王博要往家裏寄信，這時候王博稍微清醒了些，渾濁的眼睛老淚縱橫，絮絮叨叨地說着他的家人。
原來，他因為屢試不第，已經十多年沒回過家了，也不好意思跟家中聯系。
在他的哀求下，程岩只好幫他寫了封家書，說是家書，內容跟遺書也差不多……
等王博再次昏睡過去，莊思宜道：“天晚了，先請讓郎中好生照看他，明日再來吧？”
程岩嘆了口氣，又托了郎中寄信，便和莊思宜離開了。
回去的路上，程岩心緒複雜，想着王博為求一個功名，幾十年汲汲營營，卻落得個頹然無所依的下場。
那王博好歹還是個舉人，可這世間有多少人連童生都考不上呢？從縣試一路考過來，哪次考場上不見皓發白首的老人？幾十年辛苦風塵，能過龍門者又有幾何？
“換了我要是一直考不中進士，也不知能堅持多久。”程岩随口感嘆道。
“為何要堅持？歷朝歷代考中進士者何其多，能留下只字片語的卻少之又少，要出人頭地，并非只有考進士一條路可以走，只要精于一域，就能得到足夠的地位和尊重，甚至能留名青史。”
莊思宜神色淡淡，“幾十年考不中，說明這條路于我是小道，越走越窄，縱然有幸能走出頭，所付出的時間和精力也根本不值。”
程岩非常意外，他以為就莊思宜的野心和抱負，是絕對不會放棄功名的，但聽對方的意思，也并沒有很執着？
“可不考進士，仕途無望，你說想要不受束縛，萬事随心，那總要走到高位吧？”
莊思宜笑了，“又不是非要做官才能實現，只是對我而言，這個途徑最簡單，是一條大道。若大道變成小道，我又何必堅持？”
程岩愣了，“不做官還能做什麽？”
莊思宜意味不明地看了程岩一眼，并未作答，但程岩卻驚出一身冷汗，不做官，莫不是要做皇上？
他不敢問下去了，都不知道莊敏先到底怎麽教導莊思宜的，對皇權漠視至此，所以前生時才能夠毫無顧忌地推舉周勉上位，又将對方視作傀儡吧？
莊思宜是覺得救回嘉帝已成小道，根本不值，所以才選擇了另一條“大道”？
程岩忽然有點兒心涼，他虛握了握拳，掌心似乎還有溫熱殘留，但那種隐秘的快感正急速冷卻，“對你而言，凡事都能說斷則斷，說舍則舍？”
莊思宜沒聽出什麽異樣來，點點頭道：“正該如此。”
“……是嗎？”
那天回去時，莊思宜覺得程岩的狀态有些低落，但只當對方是可憐王博，并未多想。
次日，程岩很早出了門，獨自去了醫館。
他再見到王博時，對方已經清醒了，此時正半坐在床上，見了他道：“多謝程兄。”
只一句話，程岩就能感覺到王博不一樣了，不僅精神好了許多，身上的刺好像突然被拔掉了，整個人柔和下來，和他印象中的人漸漸重合。
程岩見對方根本不像熬不過去的樣子，驚喜道：“王兄，你這是好了？”
王博淡淡一笑，“大病一場，大夢一場，突然就悟了。”
後來程岩問過郎中，對方說王博的病本就由心而起，心念一通，自然藥到病除，王博也算因禍得福了。
程岩心說難怪，或許前生的王博也經歷了類似的事，終于走出桎梏，大徹大悟。
他昨天還奇怪呢，對方分明該是下一科的狀元，居然被郎中斷言“不行了”？他還擔心由于自己的出現，影響了王博的運數。
所謂病來如山倒，病去如抽絲。
盡管郎中說王博無事了，但他畢竟年紀頗大，恢複得比較慢。
就在王博一日日好轉期間，程岩收到了兩封信。
一封來自家中，除了問候之外，還詳細說了程金花出嫁的事，從信中語氣看來，程家人對程金花的夫婿非常滿意，讓程岩徹底松了口氣。
不過信裏頭還提到了程仲，說二郎如今對成親很排斥，家裏幾次想幫他說媒，他都拒絕了，便想讓程岩去勸勸對方。
程岩怎麽勸？他自己都還是光棍一條呢。
而程仲的反應也不難理解，多半是因為上回的婚事太糟心，留下了陰影。
程岩可以說非常同情對方了，任誰娶媳婦兒娶了個敵國細作，還是個男的，只怕都要崩潰吧？
他稍一沉吟，想讓程仲上京來。
若無意外他肯定能考中，多半還能留在翰林院。
一旦有了官身，他不可能像現在這樣什麽都自己幹，必須有信任的人幫他處理一些瑣事。程家如今不缺勞力，程仲待在老家又沒事做，還不如來京城闖蕩一番，說不定另有機緣呢？
程岩心中有了決定，便展開了另一封信。
這封信就不那麽愉快了，來信人是他的老師雲齋先生，對方在信中說，盡管只有微小的可能，但他的猜測并非全無道理，只是想讓朝廷提前防備單國卻太過天真。
如今朝廷大部分軍力都用作防備幽國，大軍若動，必然牽扯甚多，錢糧人力都要随之調配，朝廷不可能為了一點毫無征兆的威脅耗費如此大的精力。
畢竟威脅每時每刻都存在，真要一個個防哪能防得過來？
盡管程岩早猜到結果，心情還是很沉重，一整天悶悶不樂。
思宜見他情緒不佳，便多問了幾句，程岩憋在心頭也難受，猶豫道：“你還記得那天詩會，我說單國有威脅嗎？”
莊思宜一想，好像是有那麽回事，當時程岩還挺激動的，搞得他莫名其妙。
見他點頭，程岩又說：“假設，我只是假設，萬一我的猜測成真了呢？”
莊思宜：“你是說單國從幽國抽兵，轉過來襲擊我大安？”
“對，假設它發生了，你覺得會如何？”
莊思宜見程岩巴巴地望着他，專注又有些無措的樣子，忍不住想要顯擺一番，豎立他高大又睿智的形象，于是認真思索起來。
他從剖析戰局入手，進而推測出大安可能做出的應對，以及單國的種種反應，當莊思宜提到大安很可能會選擇“聯單滅幽”時，程岩都忍不住想鼓鼓掌了。
“……若單國在大安的支持下對幽開戰，結果無非有三——輸、贏，或者與幽國兩敗俱傷。”莊思宜就此深中肯綮地分析了一通，感覺自己都快被說服了，他語氣一沉，“可一旦單國贏了，野心自然膨脹，又怎麽真心與大安和平相處？反戈一擊的可能性非常大。”
程岩簡直都要懷疑莊思宜也是重生了，對方居然把前生發生的事基本複述了出來！
莊思宜見程岩臉色更差了，甚至有些驚恐地看着自己，他以為程岩被他吓住了，哂笑道：“我不過危言聳聽罷了，即便真有那天，單國也不可能輕易得手。”
再如何莊思宜也料不到，大安的新皇會禦駕親征，而後被俘虜……
這時，阮小南和林昭回來了，他們身後還跟着一人，竟是王博。
此時的王博已基本痊愈，他是來告訴程岩和莊思宜一聲，自己準備回鄉了。
“回鄉？莫非王兄今科不下場了嗎？”程岩十分詫異。
王博苦笑，“大夢驚醒，才知往日有多糊塗，不回家看看，我哪裏有心思考試？”
程岩一想也是，畢竟王博消失十多年，多半也不知家人音信，何況，按照前生的軌跡來看，對方本就是三年後春闱的狀元。
既然王博要走，程岩自然要送他一程。
當一行人走到京城北門時，迎面走來一男一女，男子約莫三十多歲，女子則是位白發蒼蒼，弓腰駝背的老人，兩人皆身着孝服。
程岩本不當回事，但身旁的王博卻停下來了，愣愣地盯着那行人。
而那位老婦也像被下了咒一般，一動不動地瞪着王博。
半晌，王博道：“可、可是馬氏？”
老婦身子一晃，還好被身邊的中年男子扶住了，她張了張嘴，還未說一個字，眼淚已奔湧而出。
直到王博和老婦抱在一起痛哭，程岩才知道來的兩人正是王博的妻兒，他們接到了自己代筆的那封家書，還以為王博死了，特意前來京城奔喪。
不少路人聽了原委，都是百感交集，無限唏噓。
“你猜，王兄是會留下還是回鄉？”見了此情此景，程岩小聲問莊思宜。
莊思宜想也不想，“回鄉。”
畢竟王博才從妻兒口中得知自己有了一對孫兒孫女，以他現在的心情，自然是迫不及待想回家看看了。
“那他走了，還會回來嗎？”
“不會了吧？他都五十多了，回家享清福不好嗎？”
“他會回來。”程岩轉頭看着莊思宜，眸光清澈，就像受過真佛洗禮，“你說走小道不值得，但我始終相信一句話——雖千萬人吾往矣。”
作者有話要說：
慕容紫魅：魅兒真沒想到，你們居然還等着我出現，好的，我很快滿足你們。
真的佩服你們的腦洞，讓蕭美人女裝和女主比美23333，我覺得真有這個機會，蕭美人可能寧願自殺都不穿女裝哈哈哈哈。
拉手了！拜堂了！有沒有！盆友看了這章問我：岩岩是不是有密集恐懼症？
emmmm無法反駁。
——
這一章參考了唐宋時的元宵活動，被我放到初一啦，以及王博的故事我忘記是從哪兒看來的了，人物名字也忘啦，不能講給大家了，但也是一件真事。
補償，就給大家另外講個小故事吧，本來前天想說，但那天慶祝生日覺得太血腥了就沒說。
【小故事】
那天說到雍正，雍正年間也出過一件有名的舞弊事件，周星馳的《九品芝麻官》裏還取了一段情節。
有一個叫俞鴻圖的學政，本身還算是個清官，但他的妾氏與仆役一起收了考生賄賂，幫考生作弊。手段很牛逼，妾氏伺候俞鴻圖更衣時，先把卷子貼在他官服後背的裏面，等俞鴻圖到了衙門仆人幫他把衣服脫下來，然後拿到試卷。這件事爆光後，雍正要腰斬俞鴻圖，據說俞鴻圖被砍成兩半還活着，用手指沾自己的血寫了七個慘字……雍正知道這件事後就從此廢除了腰斬……
咳，是不是太血腥了？你們不喜歡的話告訴我一聲，我以後不講這麽血腥的故事。
