第54章
第54章
二月二十八, 放榜。
興慶大街的茶社酒肆裏坐滿了應試舉子, 以及不少來湊熱鬧的看客。
鶴來樓二層臨街一面的環廊上, 七八位錦衣公子或扶欄眺望，或端着酒杯嬉笑閑聊，其中一位大眼青年推了推身旁的書生，“诶，何兄押了誰啊？”
何書生抿了一口酒，“我嘛，當然押皇上看中的人。”
“誰？”大眼青年一怔，反應過來道：“你是說蘇省程岩？”
身旁立刻有人起哄：“何兄，你乃陝省人，不支持你那位同鄉嗎？如今南北分卷, 他們南人可是卯足了勁兒要踩下咱們呢。”
何書生似笑非笑, “難道北人只能押北人？據我所知, 莊兄可是花重金押了張懷野，他不也沒支持南人？”
正倚在美人靠上搖着扇子的莊思輝一頓, 回頭解釋：“上回張懷野與浙省解元文鬥時我也在場, 他的确很有才華……”
何書生勾了勾唇, 他和莊思輝雖同在飛麓書院求學，雖是同窗，卻一直不喜對方裝腔作勢，于是惡趣味道：“是嗎？我還以為程岩與莊兄那位堂弟關系親密, 惹了莊兄不快，莊兄便不想見他高中。”
莊思輝的眼神瞬間冷了, 那何書生名為何青，平時就喜歡暗暗有些針對自己，今次自然也不懷好意。
他淡淡一笑，“怎麽會呢？我只是更欣賞張懷野的文章。”
何青回了個假笑，繼續刺激莊思輝，“說起來，莊兄的堂弟很厲害啊，不過兩年多就從童生成了舉人，遠勝你我。若今科再中，咱們可是拍馬不及了……”
莊思輝放在膝上的手緊了緊，已沒了應付的心情。
原本他在莊思宜面前還有幾分優越感，但自從去年莊思宜中了舉人，情況就颠倒了過來。
對此，他心中滿是怨氣，一怨父親壓着他不讓他下場，讓莊思宜獨得風光；二怨曾祖父偏心，從小就只寵着莊二郎。
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那莊思宜哪點兒比得上自己？無非是占着大房孤兒的名頭賣慘罷了，偏偏曾祖父就吃這一套！
總有一日，他要叫曾祖父明白，莊思宜就是個爛泥扶不上牆的廢物，只有他們二房才是莊家唯一的希望！
見莊思輝不說話，何青笑得更開心了，他喚來自家小厮，吩咐道：“趁着還未放榜，趕緊再去天香閣，押五千兩銀子在莊思宜身上。”
小厮一怔，“押會元嗎？”
何青睨了莊思輝一眼，“會元我已押了程岩，就押經魁吧。莊兄功課出衆，莊思宜則更勝一籌，一個經魁未必沒可能啊……是吧，莊兄？”
莊思輝心中火氣一盛，很想撸袖子翻臉，但何青乃是趙閣老的外孫，多少讓他有些顧忌，只能暗地裏詛咒對方虧得血本無歸。
與此同時，莊思宜和程岩等人則到了錦春茶社。
茶社已被蕭淮包了下來，因為此處正是蕭家的産業。
“你們怎麽才來？”蕭淮一見了他們，忙抱怨道：“這都快放榜了！”
莊思宜笑了笑，“剛剛遇見幾個北方舉子，耽擱了點兒時間。”
蕭淮一愣，“又是沖着程兄來的？”
見幾人一點頭，他頓時哭笑不得，“看來北人的确将程兄當做頭號大敵了，程兄，你可別叫他們失望啊。”
程岩很無奈了，從考完試那天算起，他“偶遇”的北方舉子沒有一百也有幾十，要麽旁敲側擊打聽他發揮得如何，要麽出言挑釁，簡直煩不勝煩！
據他所知，張懷野和他的待遇是差不多的，只不過騷擾對方的人由北方舉子換成了南方……
程岩深深嘆氣，一副心有餘悸的樣子，“還好今日就要放榜了……”
衆人立時大笑，原本蕭淮還想調侃兩句，忽聞樓下馬蹄疾馳，随之而來的是一道洪亮的嗓音：“捷報！！！”
所有人頓住。
“贛省懷寧縣老爺，上官淩，甲午科會試中試第三百四十二名！“
“捷報！”
“捷報！！！”
……
馬蹄聲漸遠，可報子吼出來的話卻直直撞入每個人心間——多少年寒窗苦讀，為的也不過這一聲“捷報”。
茶社裏安靜下來，大多人的心情都像山崖邊搖搖欲墜的石頭，既盼着它快點砸下來，又怕只能砸出個坑。
程岩本來不是特別緊張，他相信只要不出意外，今科必中。但此時受周遭氛圍影響，他也有些坐立不安了，忙端起茶來喝了一口。
茶水微涼，帶着清幽的香甜，瞬間舒緩了他焦躁的心情。程岩轉頭一看，就見莊思宜正專注地盯着他，便問道：“怎麽了？”
莊思宜笑了笑，“難得見你如此緊張。”
“你不緊張？”
莊思宜一哂，“我自是能中。”
——還是那麽自信，和前生時一模一樣。
那時候，他們也是在這間茶社，其餘人皆是惶惶不安，只有莊思宜很肯定地說：“我自是能中。”
後來，他果然中了。
程岩很羨慕莊思宜這一點，無論前世今生，他總是做不到如此從容。就算有了九成的把握，他仍會擔心剩下那一成，而莊思宜一旦認定的事，似乎從來都不會彷徨，不會猶疑。
程岩忽然覺得，他應該好生學一學，只有遇大事不亂，方可成大事。
正想着，又是一聲捷報——
“捷報！桂省松浦縣老爺，趙宗光，甲午科會試中試第三百一十七名！”
趙宗光？程岩覺得有些耳熟，好像上回在蕭府詩會裏見過？
“嚓——”
一只茶盞跌落在地，離程岩不遠的一個黃袍青年猛地站起，“我、我中了？！”
話音一落，茶社外驟然響起震耳欲聾的鞭炮聲，茶廳裏原本僵立的舉子們好似突然活了過來，一個個圍上前道喜。
雖說會試的三百一十七名幾乎與二甲無緣，除非皇上特別喜歡他在殿試上的文章，但能考中誰還計較那麽多啊！
趙光宗整個人興奮得直發抖，半晌沒吐出一個字，最後竟“嗷”的一聲哭了出來。
沒有人笑他，因為沒有人能保證自己待會兒不會哭。
不少舉子簇擁在門口，見報子從馬上翻身而下，問明了趙光宗是誰後，便一臉喜氣地說着吉祥話。
這還只是第一波，一會兒還有報錄的隊伍敲鑼打鼓而來。這些人手中的名錄都是經打點後提前拿到的，等杏榜張貼出來，官府的捷報也會随之而來。
一共三次，陣仗一次比一次大，也讓得意者更得意，失意者更失意。
而對比錦春茶社的熱鬧，同在一條街上的香楠茶社就稍微沉寂了些。
和對面的錦春茶社不同，香楠茶社中都是北方舉子，兩間茶社自然有點兒互別苗頭的意思。從第一聲捷報開始，他們就眼巴巴地盼着報子來，可惜報子來是來了，卻進了對家的門，心情能不喪嗎？
良久，一名舉子悻悻道：“興慶大街離禮部衙門遠着，又不是每次唱名都能聽見，沒準兒剛剛已發的幾十道捷報中，大半都是咱們北人。”
“是啊！”另一方臉舉子朝皇城方向拱手，“皇上聖明，今科采南北分卷制，盡管南六北四，但咱們北人也有一百多貢士名額，那些南人考官再怎麽偏私也無法像以往一樣肆無忌憚。何況此次會試的總裁乃關大人，咱們北人定能一雪前恥！”
卻聽一人道：“雪恥？莫非咱們北人雪恥要靠朝廷的施舍？”
方臉舉子回頭看去，竟是張懷野，對方面帶譏诮，“若真如此，更叫南人笑掉大牙。”
方臉舉子神情尴尬，“張兄此言差矣，只要我們能在名次上壓過南人，不就證明了咱們北方士子的實力？”
張懷野勾了勾唇，那意思仿佛在說“就憑你們”？
他一副眼睛長在頭頂上的模樣，當即就引來諸多不滿，都是舉子，誰還比誰高貴了不成？但凡對自己有點兒信心的人，都做不出被打了臉還要去捧臭腳的事。
但總有些想投機取巧，抱上金大腿的人，又聽一北省舉子道：“有張兄在，拿會元還不是輕而易舉？”
“就是，前幾次文鬥，張兄可是力壓南方好幾位解元！”人群裏立時傳來了附和聲。
張懷野只冷冷一笑，并不表态。
另一些人見不得他那副樣子，便道：“你們當今科下場的南人都是紙糊的不成？蘇省解元和闵省的解元，已是連着幾次案首了。”
“你是說程岩和阮小南？”北省舉子笑道：“哈哈哈，他倆考砸了你不知道？”
“什麽？！”不少人都興奮了，“伍兄哪裏來的消息？”
伍舉子頗為得意，“那天考完第一場，我就見程岩和他那幾個友人臉色都很差，後來聽人說，他們好像第一道四書義審錯了題。”
“不會吧？”
“怎麽不會，那道四書義審錯題的還少了？”
“可程岩不是蘇省解元嗎？他鄉試的那篇文章我看了，很有兩把刷子，和這道四書義思想相近，只要稍作改動，又是一篇佳作啊。”
“他那解元不是撿漏嗎？”
“怎麽可能？若不是他文章寫得太好，勝過解元，蘇省的考生又何至于懷疑解元有問題，進而發現文章中的‘關節’？”
……
衆人争論間，京城處處都是鑼鼓爆竹聲，仿佛只眨眼的功夫，捷報就已經唱到了兩百多名。
而香楠茶社，還是一人未中。
舉子們漸漸沉默下來，雖說越往後名次越高，可會試競争極大，敢于下場的人誰不是一省佼佼者？對手如此強悍，大多人都不敢誇口自己一定能中。
落榜的陰影盤踞在他們頭頂，偏偏“對家”又放了兩回炮，炸得他們心态都快崩了！
一名蹲在門口探望的少年見了衆人頹敗的模樣，忍不住捂嘴偷笑，轉身往錦春茶社跑去。
“少爺！少爺！”少年跑到蕭淮跟前，“先頭還有些人在說程公子壞話，現在已經全蔫兒了。”
蕭淮點點頭，雖說是他吩咐書童去打探的，但此時他卻有些心不在焉。
他功課普通，能中舉人已是僥幸，這一次主要是“試考”，也就是提前感受下考場氣氛。
可考都考了，還不能有點兒期待嗎？
蕭淮很清楚，一旦過了兩百位還沒他，那他九成九是落榜了。
見蕭淮來回踱步，蕭瀚心裏煩得不行，不耐道：“你讓開，別把風水給擋了！”
蕭淮哀怨地瞅了他哥一眼，嘴唇微動，最終只是嘆了口氣，倚門而立，幽幽念道：“數日莺花皆落羽，一回春至一傷……”
“捷報！浙省餘杭府老爺，蕭淮，甲午科會試中試第兩百零三名！”
最後一個“心”字就這麽被打斷，蕭淮眨眨眼，愣愣問身旁的人，“誰？”
還不等旁人回答，又聽一道高亢吼聲，“捷報！湘省紫林縣老爺，林昭，甲午科會試中試第一百九十九名！”
程岩猛地轉頭，差點兒扭到脖子，就見林昭揮拳躍起，仰天大笑，似乎……并不意外？
莊思宜和阮小南也都一副不可置信的模樣，怎麽回事？四書首題審錯也能考中？還一百九十九名？
阮小南實在沒忍住，問道：“你、你不是考砸了嗎？”
林昭嘿嘿笑了兩聲，而後一呆，“啥？你說啥？我沒有啊？我考得很好啊！”
阮小南沉默地望着莊思宜和程岩，當天他從考場裏出來時感受到的氣氛……
莊思宜也疑惑地看向程岩，那天明明是阿岩給他使的眼色……
程岩頓時委屈了，“可我見你當時都快暈了，還以為你審錯了題！”
“我沒審錯啊。”林昭遲鈍的腦子轉了轉，忽然想起了舍友們最近詭異的态度，疑惑道：“你們……是不是誤會了啥？”
見三人都木着一張臉看他，林昭心虛地說：“我、我那天瞎蒙了一題，後來聽阿岩說了答案就知我蒙對了，一時松了口氣，腿軟沒站穩……”
莊思宜：“……我安慰你時，你還嘆氣了。”
林昭：“就是松了口氣啊……”
“……”
真是一個美麗的誤會！
錦春茶社一派喜氣洋洋，林昭和蕭淮被人們擁在中間，樂得見牙不見眼。
快馬一匹匹從門前經過，捷報的名次已越來越高，到了午時，已經報到了前一百名，而錦春茶社足足中了六人。
倒不是他們運氣好，而是蕭家兄弟請來的人本就頗有名望，大都是鄉試排名靠前的。
人脈嘛，自然越早經營越好，身為世家子的蕭淮和蕭瀚深谙其道。
此時，錦春茶社門前已吸引了大量圍觀的百姓，每一次爆竹聲響都會惹來歡呼，相比之下，香楠茶社就十足冷清了，連門口探望的小厮們都撤得差不多了。
其實北方中式者名額足有一百多，也不算少了。可香楠茶社裏幾十人，竟然一個沒中，只能說……此地風水太差！
舉子們連閑聊的心思都沒了，一個個幹坐着，不少人已是臉色發白，額頭見汗。
“捷報！浙省餘杭府老爺，蕭瀚，甲午科會試中試七十八名！”
那邊蕭淮已經激動地抱住了他哥，這邊程岩和莊思宜互看一眼——猜錯了啊，人家心态很穩嘛，這不是考中了麽？
只見蕭瀚推開蕭淮，語氣淡然，“不過七十八名，至于如此激動嗎？”
他話音一落，茶社門口煙花炸開，在日頭下竟拼出一個“賀”字，可以說非常招搖了。
蕭淮愣愣道：“三哥，大手筆啊……”
其他人也都表情複雜地看着蕭瀚，嘴上說着不要，身體倒是很誠實嘛。
蕭瀚也怔了怔，臉上一紅，“不是我！我沒有！是誰自作主張？！”
回答他的是十幾人整齊地吼聲：“恭賀查理老爺高中會試第七十二名！”
“恭賀查理老爺高中會試第七十二名！”
……
一連說了三遍。
查理？那個番邦人？
衆人好奇地湊去門邊打量，就見前頭一家酒樓門前擺滿了紅燭，燭光在日頭下慘白慘白的，勉強能看出紅燭也拼成了個“賀”字。
這是幹嘛？祭天嗎？
衆人疑惑之際，就見一位十三四歲的絕色少女站在最前方，朗聲道：“慕容紫魅，賀查公子高中！”
圍觀群衆程岩：“……”
一片驚嘆聲中，金發碧眼的俊美男子從酒樓裏緩緩走出來，與少女默默對視，眼神交彙間仿佛醞釀着狂潮。
“……你還記得她嗎？”程岩用胳膊碰了碰莊思宜，低聲問道。他真沒想到，雷劇劇情還未開始，慕容紫魅卻已經在京城了，還認識了男配之一。
莊思宜眨眨眼，“誰？查理？”
“慕容紫魅。”
莊思宜覺得名字有點兒耳熟，半晌才道：“是不是我們從水裏撈上來的那個小丫頭？”
撈上來……好像也沒錯？
程岩憋住笑，點點頭，“就是她，額上有朵梅花。”
莊思宜看了他一會兒，慢聲道：“你記得真清楚。”
見程岩尬笑了兩聲，也沒否認，莊思宜頓時有點兒不快。
比他更不快的大有人在，比如說名次還不如番邦人又被搶了風頭的蕭瀚，更比如說香楠茶社中快要爆炸的舉子們。
“怎麽回事？一個番人都能中貢士？”
“我沒聽到捷報啊，而且剛剛不是才七十八名，是不是鬧着玩兒的？”
“誰能拿這個鬧着玩，必然是買通了報錄人提前得信了呗！搞那麽大排場，不知道還以為中會元了呢！”
不管怎樣，只要一想到連番邦人都考不過，他們簡直想找根繩子吊死。
初春的寒風掃過，吹得茶社門前的老樹簌簌聲響，仿佛舉子們的嗚咽……
“捷報！豫省焦光府老爺，陳艾熙，甲午科會試中試第三十四名！”
報喜聲合着馬蹄聲而來，香楠茶社有如墳場般寂靜的大廳中反猛然響起一聲吼，“是陳兄！”
“我……我嗎？”一位看上去年齡很大的舉子顫巍巍地站起來，臉上還帶着茫然，但下一刻嘴角已不受控制地咧到了耳後，兩副表情交融顯得十分滑稽。
可此刻誰還管那麽多？陳舉人只覺得飄飄然快要升仙，耳邊傳來的聲聲捷報，分明就是玉皇大帝的仙音啊！
報·玉皇大帝·子已在爆竹聲中進了門，根據他多年積累的經驗，一眼便瞄準了人堆裏的老舉人。他匆匆上前，按套路說着大堆吉祥話，為的也不過是中式者慷慨的賞錢。
在報子灼熱的視線中，陳舉人終于醒過神來，開口已是哽咽，“娘啊！六十多年了，兒子終于考中了，您在天之靈……看、看到了嗎？”
說罷竟是擡手猛捶胸口，直把自己捶暈了過去。
香楠茶社瞬間亂了套，而不遠處的鶴來酒樓，莊思輝聽着第二十名的捷報聲漸漸遠去，心中越來越痛快。
看來莊思宜今科是不行了，他才不信對方能得經魁。
畢竟莊思宜只是鄉試第九，大安有多少人排在他前頭？就算莊思宜走了大運發揮到極致，頂多也就是三五十名罷了。
“捷報！北省天水縣老爺，鄭鑫，甲午科會試中試第十六名！”
“捷報！蘇省百樹縣老爺，唐廣燕，甲午科會試中試第十名！”
……
越往後，中試的舉子名聲愈響，基本都是各省鄉試的經魁，百姓們可議論的八卦也就愈多。
就這一會兒的工夫，唐廣燕和鶴山書院的恩怨情仇已傳遍了京城。
莊思輝等人當然也有議論，一人道：“我聽說，昔年唐廣燕因與人私鬥被逐出鶴山書院，臨走前發誓總有一日要杏榜題名，叫雲齋先生後悔。如今，也不知雲齋先生是否後悔了？”
“嘁，莫非你們忘了，雲齋先生的愛徒還沒報名次呢！若程岩中了會元，一個第十又算什麽？”
“萬一他沒中呢？豈不叫雲齋先生沒臉？”
“什麽叫沒臉？”有那敬重雲齋先生的人不幹了，“雲齋先生學富五車，桃李天下，用得着拿這種事撐臉面？分明是那個唐廣燕乖張不知禮數！”
“捷報！蘇省水煙縣老爺，劉棟，甲午科會試中試第五名，《書》！”
經魁！
第一個經魁已出，是蘇省人！
雅間中所有人都沖向環廊，只見一匹白馬由遠及近，馬頭上還系着大紅綢花，那報子騎術高超，兩手竟未牽缰繩，而是敲着一面銅鑼。
“又是蘇省人！這一科蘇省人可真多。”
“蘇省本就是科舉大省，有什麽好奇怪的？我記得劉棟也是蘇省鄉試的經魁。”
回話的正是何青，莊思輝見對方老神在在，心頭不爽，便道：“捷報都已到經魁了，希望何兄能大賺一筆。”
何青睨了他一眼，微笑道：“承你吉——”
“捷報！蘇省南江府老爺，莊思宜，甲午科會試中試第四名，《春秋》！”
……
………………
“哈哈哈……”窒息的沉默後便是一陣幾乎震破屋頂的狂笑，何青撫掌，“還真是承你吉言了，莊兄簡直喜鵲嘴啊！”
莊思輝：“……”
卧槽！！！
作者有話要說：
小林：我，貢士
小莊：我，經魁
小南：我，沒有姓名……嘤，學渣都有姓名了，為啥還沒念到我，岩岩你怕不怕？
岩岩：不怕，我，一番大男主。
魅兒：還有我！一番女主！人家叫慕容紫魅，不是紫魁，也不是紫嫣，更不是上官！評論區的你們！！！
——
哈哈哈，昨天有讀者猜到小林中啦，說感覺他本來瞎寫結果和學霸對答案發現蒙對了23333333
提示下，唐廣燕在鄉試發榜一章出現在別人口中，以及，本章蕭淮的那句詩出自錢起。
【小八卦】
提到錢起，我估計很多科舉文裏都用過他的試帖詩。
唐朝科舉，詩其實是很重要的，當年，錢起遇上的題目是“湘靈鼓瑟”，大家有興趣可以百度。
本文之前提過，應試詩因為限定很多，其實是很難得出彩的，意境什麽的基本不存在，可錢起這首不同，給大家放上最經典的兩句，品品：“曲終人不見，江上數峰青。”
畫面感有木有！意境有木有！當時這首詩一出，簡直大驚四方，主考官還說這首詩最後兩句是絕唱，到現在應該都算應試詩裏最經典的那一批。
——
