第62章

第62章

次日, 莊思宜醒來時, 發現自己正躺在程岩家的客房。

他手捂着額頭, 試圖按住一陣陣襲來的鈍痛，腦子裏好像有千百個小人正舉着錘子使勁鑿，将昨夜的記憶鑿成了碎片，唯剩一點零碎的畫面。

莊思宜甚至想不起自己怎麽回來的。

“莊棋……”

喊出來的聲音幹澀嘶啞，簡直像另一個人的，莊思宜這才感到喉嚨像火燒一般，又渴又疼。

“莊棋！”

他不耐地又喊了遍，可推門而入的卻并非莊棋。

“大人，莊棋已經跟着老爺走了……”

莊思宜怔了怔，猛地翻身下床, 連鞋子也顧不得穿, “怎麽走了？幾時走的？！”

下人戰戰兢兢, “卯、卯時就出發了，您昨日醉酒, 今晨老爺就沒叫您, 說讓您好好休息。”

已沖出房門的莊思宜慢慢停下來, 他望着頭頂刺目的陽光，心頭發堵，幾欲嘔吐。

“現在幾時了？”

“巳時。”

許久，莊思宜低低一嘆, “走了啊……”

追不上了。

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而他心中牽挂之人，此時正躺在馬車中補眠。

昨晚被莊思宜那麽一吓, 程岩一宿都沒睡，今天一上車就倒下了。

可他現在明明困得半死，偏偏死活也睡不着覺，只要閉上眼就會想到那讓他心驚肉跳的一幕，耳朵上陣陣發燙。

莊思宜，莊思宜……

程岩咬牙切齒地默念着這個名字，心想昨天怎麽沒把人揍一頓？還好妹妹呢，他莊思宜哪兒來的妹妹？

煩死了！！！

程岩使勁搓了搓耳朵，就聽同車的程仲道：“大哥，你耳朵不舒服嗎？我今天老見你揉，都發紅了。”

程岩一頓，佯作淡然道：“沒事，可能被蚊子叮了，有點兒癢。”

程仲樂呵呵道：“估計是有人在挂念你吧，今天咱們走的時候也沒跟莊大哥招呼一聲，他怕是正想你呢。”

程岩：“……”

真是哪壺不開提哪壺！

非常不爽的程岩坐起身，嚴肅地看着他二弟，“二郎，我交給你的關系譜都背好了嗎？”

程仲立刻端正了态度，“大哥放心，我都背好了。”

程岩點點頭，“雲岚縣自原先那位老縣令致仕後，三年間便換了兩任縣令，第一任只幹了五個月便辭官走人，上一任又牽扯進縣試舞弊，在押解回京的途中病死了。到底真病還是假病我們不得而知，但顯而易見，雲岚縣的水很深。”

深到沒有人敢接任，縣令一職足足空缺了半年。

這一點，也是關庭反對程岩選擇雲岚縣的原因。關庭曾說過，雲岚縣天高皇帝遠，地方勢力多半已結成關系網，外來的官員要麽同流合污，要麽夾着尾巴憋屈地熬過任期，要麽索性辭官，再要麽……就準備好面對一場生死博弈。

而在關庭眼中，程岩初涉官場，性子又正直，很容易跟對方沖突起來，因此格外擔心。

但他并不知道，程岩之所以敢去，是因為有過類似的經驗。

前生，程岩做縣令的地方雖沒有雲岚縣荒僻窮困，但兇險更甚一分。

當地民風彪悍，且常有山匪鬧事，五年內連死兩任縣令，其中一任，還是在縣衙裏被活活燒死的。

更令人心驚的是，程岩在交接時，發現縣衙府庫虧空巨大，足有十幾萬兩之多！若是換算到如今的衍生世界，只怕得有幾百萬兩了。

在當時的大安，府庫虧空是很常見的事，因為地方上涉及許多銀錢支出，比如軍需、河工、災荒、承辦差務等等，可每筆支出只要超過一千兩就必須上報戶部，經戶部核準後再下撥到地方。但戶部的銀子大都很難及時下撥，或者根本不予以批準，官員們要辦事就只能從府庫裏挪錢。

原本，官員們是打算先借用着，等戶部銀子下來了再填補，但一來二往，許多支出都未能得到彌補，久而久之就形成了虧空。

可以說，大安的每任地方官員上任，都要接下前任留下的虧空攤子。他們只能暗自祈禱，虧空案不要爆發在自己的任期上。

這是大安財政制度的問題，自關庭任戶部尚書後一直試圖改革，但一來，皇上想将國家財政控制在中央，因此并不支持關庭的想法；二來，虧空問題積弊已久，并非一朝一夕可以改變。

但普通的地方虧空也就幾千上萬兩銀子，像十幾萬兩這等巨大數額的虧空，大多赴任官員都不敢辦理交接。

程岩當時面臨兩難——若是辭官，他的前程也就沒指望了；若是交接，那他将迎來一場以性命為注的豪賭！

但程岩一心想要做出政績，向世人證明自己的能力，再回到京城，成為恩師和嘉帝的助力。

于是，他決定以身涉險，親自引爆這座火山！

兩年多的提心吊膽，無數次命懸一線，他終究做到了。之後加官受賞，他成為了大安百姓人人皆知的青天大老爺。

就在人們都以為他将平步青雲時，程岩卻卷入了派系鬥争的泥沼，臨到死也就是個四品官，還毀了名聲。

想到這些事，程岩沉沉嘆了口氣，程仲卻誤以為他大哥在為日後擔心。

“大哥，之前莊大哥都提醒過我了，說雲岚縣局勢兇險，叫我一定要謹言慎行，平時多觀察，多思考，不能給你添麻煩。”

程岩欣慰一笑，“我讓你背縣衙中人的關系譜，也是希望你心中有數，該避的人要避，該防的人要防，免得不慎着了別人的道，引來禍端。”

“我知道，莊大哥說我是你弟弟，就是你的軟肋，一旦你與雲岚縣地方勢力發生沖突，很可能有人會想要利用我來害你。”程仲眼神一黯，“其實我跟來了，哥哥反而束手束腳，但我……”

原本程岩聽着程仲一口一個莊大哥還有些不自在，可當他對上程仲不安的眼神時，卻笑道：“有親人陪在我身邊，只會讓我思慮更周全，行事更周密。二郎，你不止是我的軟肋，更是我的铠甲。”

程仲眼眶微紅，滿腔熱血，“哥！我必不讓你失望！”

馬車漸漸遠離了京城的繁華，伴着初秋的風駛向更北的遠方……

八月十二這天，程岩來到了距離雲岚縣三四百裏遠的南河縣。馬車停在驿站時，驿長送上了一個匣子和一封信。

兩樣都是莊思宜寄來的，從他離京當日就寄出了，一路快馬加鞭，竟還趕在了他前頭。

信中除了交代一些瑣事，便是祝他生辰吉樂，而生辰的賀禮就存在木匣中——是個木雕的人偶。

程岩取出手掌大小的人偶把玩，心想，莊思宜應該很喜歡玩雕刻，從當年送自己的玉佩，到如今的人偶……真是個被舉業耽誤的雕刻大家。

他手中的偶不論五官、神态，都與莊思宜一模一樣，還穿着件莊思宜挺喜歡的外衫，而且四肢和脖頸處還裝有機關，能夠靈活地擺出各種動作。

莊思宜在信中說，他一共刻了兩個人偶，一個是欽容，另一個自然是子山。

“我将欽容送你，自然是希望阿岩能夠時時睹物思人，而子山，就暫時陪在我身邊，以慰相思之苦。”

程岩忍不住搓了搓手臂，發現莊思宜和阮小南的來信都同屬于一種風格——肉麻。只是有些話從阮小南口中說來，程岩只覺得好笑，換了莊思宜……程岩摸了摸自己微燙的臉頰，暗自罵了句。

信的最後，莊思宜道：“三日後就是中秋，今年不能與阿岩同過，但你若擡頭看看月亮，我就在月光下。”

此時程岩剛洗過澡，正披衣坐在窗前，任幹燥的夜風拂過他濕潤的長發。

程岩将信折好，随人偶一起放入匣中，只是關上木匣那一瞬，他仍忍不住望向了窗外。

一輪銀月懸挂夜空，似是白玉盤，又似瑤臺鏡。

程岩忽然心潮湧動，眉眼間一片溫柔。

八月十六，程岩來到了寧首昭陽府，而雲岚縣就歸屬于昭陽府管轄。

他初來乍到，自然要在未來的上官面前刷個臉熟，而讓程岩意想不到的是，林昭居然特意趕來了府城與他一聚。

兩人一別已有數月，程岩見林昭又長高了不少，暗搓搓有點嫉妒。

“子山兄，你怎麽也選了寧省？還是雲岚縣那等下縣中的下縣。”林昭十分不解，大安的縣城根據稅收或人口劃分了上、中、下三等，他是沒的挑只能去下縣，可程岩完全能選個好去處。

程岩：“不是想着林兄就在隔壁烏蘭縣嗎？”

他本是随口說笑，哪知林昭突然紅了眼眶，一副深受感動的模樣。

程岩非常尴尬，只得據實相告。

當天，程岩借着談話又打聽了不少關于昭陽府的情況，但因兩人都有公務在身，只得匆匆告別。

臨走前，林昭道：“子山兄，若有難事可與我來信，我必會傾盡所能幫你。”

程岩笑道：“你也一樣。”

他們過去是同窗，如今是同僚，未來，更将是前路上互相扶持的朋友。

天涯海角，情誼不變。

八月十八，程岩終于抵達了雲岚縣境內。

此地秋意比他們經過的任何地方都要濃郁，沿途層林染金，枯葉鋪地，風一來，卷着紛飛落葉落在古舊的官道上，看上去平添幾分蕭瑟。

雲岚縣的縣丞帶了縣衙的人在城外三裏地相迎，程岩一下馬車，就對上了一張笑成菊花的老臉。

“請問，來的可是新赴任的縣尊程大人？”縣丞笑問道。

程岩沒有立時回答，他靜靜地掃過前來迎接的人，暗自推測着他們的身份。

良久，程岩對莊棋點了點頭，後者往前一步，朗聲道：“我家大人受吏部派遣，今至雲岚縣任縣令一職。”

說罷，出示了敕牒等一應憑證。

縣丞确認了程岩的身份，忙領着衆人跪下，“雲岚縣縣丞吳一天，領縣衙諸人，恭迎程大人。”

“恭迎程大人！”

聲音洪亮，态度恭敬，從禮節上而言，挑不出半分錯來。

待程岩叫起，吳一天谄笑着上前幾步，指着後方一瘦高的中年文人，“大人，這位是縣衙的主薄胡成喜。”

中年文人在吳一天點到他時，竟大着膽子對上了程岩的眼睛，數息後，他微微躬身，“下官見過縣尊大人。”

程岩微一點頭，吳一天又指着另一黑臉漢子，“大人，這一位乃是縣衙典史趙大河。”

黑臉漢子老老實實垂首行禮，“屬下見過縣尊大人。”

在大安，典史雖掌管一縣監察獄囚，卻沒有品級，屬于未入流，故而不可自稱下官。

随後，吳一天又挨個兒介紹了巡檢、閘官等等，待衆人一一見禮後，一行人便吹吹打打，将新任縣令迎回衙門。

沒多久，一座縣城便映入程岩的視野。

雲岚縣的城牆很高，但磚石看上去頗為老舊，程岩心想若是敵軍來攻，這樣的城牆估計要不了多久就會土崩瓦解。

好在這些年草原的軍隊一向只騷擾周邊村縣，倒是鮮少來雲岚縣，莫非……是嫌城裏窮？

等進了縣城，程岩對“窮”這個字的含義有了更深刻的認識，而程仲更是大為吃驚，他雖是農家子，但從小長在大安最富庶的省份之一，哪裏見過這種……連他們村都不如的“城”？

只見主街道全是由坑坑窪窪的土路鋪成，地面上還有不少鞋印和車輪碾過的痕跡，可以想象一旦遇上下雨天，這條路會爛成什麽樣？

沿街的商鋪沒幾家，小攤販們賣的東西大多早已過時，讓人提不起半點興趣。

街上的行人也是稀稀落落，各個衣衫破舊，面黃肌瘦，且精神面貌極差，看上去皆是死氣沉沉的，即便見到城裏來了新的縣令，他們竟也懶得多看一眼。

而與縣城的破敗相反的是，雲岚縣的縣衙卻格外不錯。整個縣衙坐北朝南，共有大門三座，堂廳五間，存屋更是以百計數。

就連縣衙前懸挂木聯的兩根大紅立柱，也被擦洗得幹淨澄亮，仿佛是灰暗的縣城中唯一一抹鮮亮。

看看城，再瞧瞧縣衙，何嘗不是一種諷刺？

在一衆衙役的恭賀聲中，程岩面無表情地進入公堂，接受衆人參拜。

但這時候，他還不能算是雲岚縣正式的縣令，蓋因上任前的交接還未完成。

原本，交接應該由前任縣令領着大小官員将縣中情況告知新任縣令，可雲岚縣的上任縣令已死，便只能由縣丞來代勞。

吳一天将縣中諸物、諸事逐一彙報，又取出賬本供程岩查看。

但官場上人盡皆知，所謂的賬本其實有兩本，一本是給自己看的，上面記錄了真實的賬務；而另一本則是給外人看的，賬面自然漂亮。

程岩拿到的當然是第二本，因此，他的首要任務便是清庫查賬。而此事并非短時間內就能完成，于是，他在交代了幾句後，便放了衆人離開，自己則将莊棋叫到書房。

“大人有何吩咐？”

莊棋猜到程岩必定有事交代，果然，就聽對方道：“莊棋，你照着我們帶來的關系譜，再去核實一遍，看看有無遺漏。”

“是。”

“順便，幫我盯着吳一天、胡成喜，以及趙大河三人。”

雖然只有短暫的接觸，但程岩還是從一些細節上判斷出，衙門中确實以這三人為尊。比如站位時衆人下意識保持的距離，又比如遲疑時探尋的視線，再比如那三人說話時其他人讨好的表情……

當然了，從官職而言，縣丞和主薄品階本就高上一些，受人尊敬也不奇怪，可那未入流的典史又是如何服衆的？須知縣中還有不少九品小官，他們的身份可比典史更尊貴。

最為奇怪的一點，便是那吳縣丞已經幹了十九年，胡主薄也幹滿了十二年，至于趙典史就更不得了，他的典史之職還是從他父親手中接過來的……

雲岚縣三年換兩任縣令，部屬卻各個穩如泰山，如何令程岩不起疑？

就在程岩分析着縣衙情況時，吳一天和胡成喜也坐到了一塊兒。

“你覺得這位新縣令如何？”此時的吳一天臉上沒了谄媚的笑，看上去竟有些陰沉。

胡成喜表情微諷，“不過一個初出茅廬的小子。”

吳一天：“再是初出茅廬，也是大安第一個三元狀元，據我所知，他還是那位新任閣老的愛徒。”

“那又如何？做縣令看的是能力，又不是學識，閣老遠在京城，能幫他什麽？”胡成喜淡淡喝了口茶，“他若乖乖聽話，咱們送他三年圓滿又如何？若是不安分……哼！”

吳一天：“我看他那樣子，并不像是個聽話的。”

胡成喜又笑了笑，“不聽話就打，棍棒底下出孝子嘛……”

“哈哈哈哈，胡兄說得在理……”

兩人神态輕松，口吻輕慢，絲毫沒将這位程大人放在眼中。

此後一段時間，程岩一直忙于清賬，諸如在職官員、房屋、馬匹、犯人等倒是很好核對，可涉及到錢糧就不那麽容易了。

因為糧食不但得稱重量，還得查核黴變比例，好糧壞糧要區分開來。而賦稅涉及面就更廣了，朝廷卻只給了一月核查期，但一月內往往很難查清楚。

好在跟着程岩來雲岚縣的，還有關庭安排的幾位查賬好手，衆人只用了二十天，便将所有物資、賬目一應清點核對完畢。

讓程岩意外的是，核查出來的結果和縣丞給他的賬本差距不大，也就是說雲岚縣的虧空很少，幾乎可以忽略不計。

如果僅看這點，雲岚縣還真是吏治清明，至少官員們似乎并沒有中飽私囊，貪污腐敗。

但程岩是不相信的，他反而更加警惕——若是問題不在虧空上，那前兩任縣令到底因何事一走一死？

他沉吟半晌，最終，将視線落在了糧食這一項。

雲岚縣地處大安最北方，轄下一共七個村子，共有耕地兩萬餘畝。而耕地也分上中下三等，雲岚縣的耕地大多為下等。

按照正常情況，下等耕地一畝産粟除殼後約八鬥，中、上等耕地産粟則更多，若無天災，一縣一季總産粟應有三萬石。

如今新政推行，人頭稅被改為土地稅，按照一畝地兩分稅來算，這三萬石糧食有六千石要入府庫，倒與記錄的府庫存糧基本一致。

但衙門征糧，真的只征了兩分嗎？

至少從雲岚縣百姓的狀态來看，并不像能夠吃飽的。

那麽多餘的糧食征到哪裏去了？更奇怪的是，程岩翻遍縣中過往三十年的卷宗，竟無一例上告強征稅款之事。

要知道，即便是正常征稅，衙門和百姓也時常發生糾紛，為何雲岚縣卻這般“幹淨”？

程岩心頭有了大致的猜測，為了求證，他便以“體恤民生”為由，在完成交接正式上崗後，親自率衙門中人到各個村，幫助百姓秋收。

對于新縣令上任點燃的第一把火，不管衆人心裏如何抱怨，表面上都很支持。

于是一連好幾天，雲岚縣的田地裏處處都是官老爺們辛勤勞作的身影。

晚上，吳一天拖着自己的老殘腿回了家，愛妾米氏趕緊上前來伺候。

當米氏脫下吳一天的鞋襪，屋子裏立刻充斥着一股難以言說的氣味，但米氏就跟聞不到似的，捧着吳一天一雙臭腳，心疼地哭道：“老爺，您的腳又給磨破了。”

“成天被程岩那小子盯着幹活，一幹就是好幾個時辰，能不磨破嗎？”吳一天憤憤道：“姓程的也不知怎麽想的，好好的公堂不坐，偏要去自找罪受，真是賤的慌！”

米氏心疼地取出帕子為吳一天擦腳，“老爺，既然這麽辛苦，你何不稱病不去了？”

吳一天嘆了口氣，“我倒是想稱病，可一來若不盯着他，放他跟那些泥腿子們接觸，我也放心不下；二來，那姓程的剛剛上任，我若不去，豈不是不給他面子？”

“莫非老爺還怕他記恨你不成？”

“呵，”吳一天不屑道：“再過不久就快到收糧的日子了，我只是想着能把姓程的小子伺候好了，省得他成日裏沒事找事，耽誤咱們的大事。”

米氏：“萬一，他還是不知收斂呢？”

吳一天意味深長地笑了笑：“那自然會有人給他點兒厲害看看。”

……

而此時，被吳一天咒罵的人正獨坐在書案前，拆開了手中的信。

從程岩來到雲岚縣的第一天，幾乎每天都能收到莊思宜的來信。信裏大多是些趣聞瑣事，或者京中近況，鮮少提及政事。

程岩并非每封都回，但隔三差五總會回一兩封。

說來也怪，以往莊思宜每天在他眼前打轉，程岩有時候還覺得煩。如今莊思宜不在身邊，兩人只能以書信交流，程岩反而格外期待對方的來信。

每天晚上讀信時，也是他最放松的時刻。

然而今天這封信卻不同，它并未經由驿站，而是莊府的下人親自從京城送到了他手上。

作者有話要說：

月光少年四姨：本人絕不會輕易下線！就算不在岩岩身邊，岩岩身邊也依然有我的傳說！

本章參考：《中國歷代戶口、田地、田賦統計》、《明代州縣政治體制研究》

好難寫，希望我禿了能變得更強，這章有些基礎交代，之後我會努力寫得輕松一點。

——

【小故事】

關于虧空，有一個乾隆年間的故事。

有一位很污的縣令叫黃枚，貪到什麽程度呢，民間改詩“黃梅時節家家苦，青草池塘處處冤”，這位大污被告了N次依舊沒倒，即便被摘了烏紗帽還能再次起複，為啥呢？因為他虧空太大了，足足二十萬兩，他倒下了，替補的縣令都不敢接手，導致一個縣很久都沒有縣令，最後也只有讓他繼續接手，親自去補虧空。但大污很機智地get到一件事——我的爛攤子越大，我的官位越穩，于是繼續貪得風生水起……這段故事我們後文會寫到，總之很有諷刺意義。

——

那天有讀者問我介紹官職的相關書籍，我看的是《古今官職诠釋》。