第82章 大結局（上）
第82章 大結局（上）
回來的路上，顧閑庭沒再着急一人離開，他日日伴在喬棣棠左右。
五日後，當他們到達京城時，他竟還覺得過得太快了。
此時，太醫已經為喬知禮診斷過了，證實喬知禮腿上的确有傷，且并未完全痊愈。
唐氏得知此事，心情好極了。
喬棣棠回來時，唐氏得意地跟她說了此事。
“呦，大姑娘回來了，你可是得知你三弟要襲爵了，特意來京為他慶祝的？”
喬棣棠本就因為喬知禮的腿疾心緒不寧，看着唐氏得意的嘴臉，她心中的火氣更盛了些，她沒給唐氏好臉色，直接說道：“唐夫人莫要高興太早，別到時候竹籃打水一場空。”
唐氏冷哼一聲：“事情都擺在面前了，你還嘴硬。”
喬棣棠：“你莫要忘了太子為何要保住這個爵位。這爵位本就是因為大哥哥和二哥哥才保住的，若是大哥哥不能襲爵，還有二哥哥。二哥哥若是不襲爵，這爵位就不在了。怎麽都輪不到喬知書。”
唐氏臉色變得難看極了。
“這爵位是靠祖上的功勳打下來的，可不是獨屬于他們二人的！”
喬棣棠：“是，祖上拼了性命得到了爵位，但祖上也沒想到後輩們這般不堪，竟然保不住爵位。說白了，如今泰平伯府的爵位早就被父親和你折騰沒了。保住的并非是祖上的爵位，而是後輩們新得的爵位。”
唐氏：“大姑娘這張嘴可真是厲害，你也不怕這番話被你父親聽去了。”
喬棣棠：“我有什麽可怕的？我說的本就是事實，即便父親在這裏我也這樣說。”
唐氏被喬棣棠氣得牙癢癢。
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“你就不怕沒了爵位武昌侯府不要你這個兒媳！”
喬棣棠：“夫人還不知道吧，我前幾日已經跟世子定親了。武昌侯和姜夫人一同去的雲城，如今他們二人還沒回來，正在我母親陪伴下在雲城游玩呢。”
唐氏頓時大驚：“什麽？你定親竟然不告訴你父親！”
喬棣棠：“說了的，定親前我祭拜了父親。”
喬棣棠的意思是她只認齊家的繼父，不認京城的生父。唐氏被喬棣棠的話驚到了，她擡手指着喬棣棠，說不出一句完整的話。
“你……你……你……大逆不道！”
喬棣棠懶得搭理她。
“這泰平伯府很快就是我大哥的了，你識趣些，趕緊收拾東西離開吧。”
說完，轉身朝着知禮院走去。
她得知喬知禮這幾日都沒去上朝，也沒去禮部。
程淑怡看到喬棣棠有些意外：“妹妹何時回來的？”
喬棣棠：“今日剛回京，我大哥在嗎？”
程淑怡看了一眼裏間：“在。”
喬棣棠往前走了兩步，突然又停下了腳步。這麽多年來，她一直覺得大哥不喜她和母親，如今突然得知了那些事，她一時有些不适應。
“我大哥這幾日心情如何？”
程淑怡：“他心情還可以，頗為平靜。其實，他腿腳一直不好，尤其是冬日更加難熬。如今有理由告假，在家好好養一養腿，也是極好的一件事。”
喬棣棠抿了抿唇，道：“我進去看看。”
程淑怡：“去吧。”
喬棣棠深深地呼出來一口氣，掀開簾子進去了。
她進去時喬知禮正坐在榻上看書。屋裏炭火足，很是暖和，他的腿上蓋着薄薄的毯子。
喬棣棠緩緩走到喬知禮面前。
喬知禮看書入了迷，并未注意到有人進來，直到這一頁看完，方注意到榻邊站了人。
他擡眸看向來人，眼裏有幾分驚喜。
“棣棠，怎麽是你，你何時回的京？”
喬棣棠緩了緩情緒，盡量用平靜的語氣說道：“剛回來。”
她瞥了一眼一旁敞開的窗戶，道：“這邊有風，大哥不如換個位置坐。”
喬知禮笑着說：“無礙，屋裏炭火太足了，坐別的地方憋得慌，坐在這裏正好，能透透氣。”
喬棣棠：“你的腿不能吹風。”
喬知禮指了指風吹的方向，道：“吹不到腿上，況且腿上有毯子，還有湯婆子，不冷。”
喬棣棠沉默了。
喬知禮一時也不知說什麽好。
兄妹倆這些年并未有過太多接觸，沒什麽話聊。
喬棣棠垂眸看着喬知禮的腿，鼓足勇氣，問道：“你的腿是怎麽傷的？”
喬知禮怔了下，道：“不小心從山上滾下來的。”
喬棣棠：“你上次不是這樣說的，你說是從馬車上摔下來的。”
喬知禮頓了頓，道：“哦，對，你瞧我這記性，記錯了，我的确是從馬車上掉下來摔傷了腿。”
喬棣棠看向喬知禮。
“是我記錯了，大哥上次并未告訴我你為何傷了腿。”
喬知禮臉上的笑意微微一凝，然後漸漸淡了。
二人同父同母，長相上有幾分相似，不說話時尤其像。
喬棣棠：“大哥還不跟我說實話嗎？”
喬知禮垂眸，道：“我的确是因為意外傷了腿，此事沒什麽好說的。”
喬棣棠：“我記得大哥說過，你在雲城傷的腿，是被太子救的。大哥若是不說實話，那我去問太子。”
喬知禮沉默良久，問：“你都知道了？”
喬棣棠的淚意一下子湧了上來。
“我知道什麽？是大哥這些年來表面上裝的不在意我和母親，實則多次去往雲城探望？還是大哥曾為我解決騷擾齊家生意的官員和混混？又或者是大哥為我擋了殺手，腿被砍了一刀，差點廢了？”
說着說着，喬棣棠淚如雨下。
“如果不是唐氏将此事傳播開來，你是不是還不打算告訴我？”
看着妹妹的眼淚，喬知禮心疼極了。
“你別哭了，我是你兄長，這些事都是我應該做的。”
喬棣棠哽咽地問道：“為何不告訴我？”
喬知禮再次沉默。
喬棣棠：“事到如今，你還不說嗎？”
喬知禮抓了抓蓋在身上的毯子，道：“小時候我不懂事，傷了母親的心，也傷了妹妹。後來我讀了書，漸漸知道了許多道理，也明白了許多事。那時我已經傷透了母親的心，沒臉去見母親了，只敢偷偷看母親和你一眼。知道你們過得好，我就滿足了。”
喬棣棠的淚意不斷。
屋外，程淑怡本想掀開簾子，聽着裏面的對話，又将手放下了。
喬棣棠哽咽道：“那你知不知道母親也很想你？母親也曾偷偷來看過你。父親去世後，她常年在寺中，我知道她一直悄悄為你祈福。這些年她一直很挂念你。”
喬知禮臉色頓時變了。
“我以為母親不會原諒我了……”
喬棣棠：“怎麽可能？你是母親身上掉下來的一塊肉，母親怎麽可能不原諒你。她雖然嘴上不說，但我知道她一直都很挂念你。”
喬知禮臉上漸漸露出來笑容。
他以為當年自己做錯了事，徹底失去了母親，沒想到母親并不似他想的那般厭惡他。
他不是爹不疼娘不愛的孩子。
喬棣棠拿起來帕子擦了擦眼淚，目光堅定，道：“大哥放心，這個爵位只能是你的，唐氏休想沾染！”
喬知禮回過神來，看向妹妹：“我不在乎，只要你和母親安心，我就什麽都不在乎。”
喬棣棠：“可是我在乎！這是外祖父保下來的爵位，當初外祖父是為了母親保下的這個爵位，所以爵位只能是你的。大哥好好養傷，剩下的事情交給我。”
喬知禮知道妹妹的脾性和能力，他沒再多說。
他想到一事，問道：“你的親事……”
喬棣棠：“大哥放心，五日前我已經在雲城定親了，武昌侯和姜夫人一同去的。”
喬知禮頓時放心了：“那就好。”
喬棣棠出來後看向了站在門口等着的程淑怡。
“大嫂，勞煩你好好照顧大哥。”
程淑怡：“都是我應該做的。”
離開泰平伯府後，喬棣棠去見了顧閑庭，将此事跟顧閑庭說了。
顧閑庭：“你放心吧，這個爵位本就是給大哥的，誰也奪不走。況且，大哥是為了救你受傷，情有可原。一會兒我便進宮去見太子。”
喬棣棠：“多謝大人。”
顧閑庭：“你我之間，何必言謝。”
喬棣棠抿唇笑着沒說話。
顧閑庭：“阿棠，咱們已經定親了，你是不是該改一改稱呼了？”
喬棣棠一怔，問：“那我該叫什麽？”
叫夫君會不會太早了？
顧閑庭：“我的字是子随，不如你叫我子随吧。”
喬棣棠張了張口，總覺得這個稱呼太親昵了，一時叫不出口。試了幾次，才輕輕叫了一聲：“子随。”
這是喬棣棠第一次叫他，顧閑庭心裏頓時軟軟的。
“阿棠。”
兩個人相視一笑，一切盡在不言中。
當晚，喬棣棠給尉遲蘊寫了一封信。
第二日一早，太子下了兩道旨意。一道是給泰平伯的，泰平伯多年平庸，沒有任何建樹，按律應當降爵。後幫着廢太子做事，爵位被奪。另一道是給喬知禮的，喬知禮在太子謀反一事上出了力，又因其腿疾是因為救妹，盡忠職守有情有義，因此被封為忠義伯。
聖旨下來時，泰平伯感覺整個天都要塌了。
爵位不僅沒落到他的頭上，也沒落到小兒子頭上，反倒是落到了跟他不是一條心的長子頭上。而且不是襲爵，是重新給了長子一個爵位，又給他選了一處宅院。
如今泰平伯府的宅子即将被禮部收回去。
泰平伯癱坐在地上，感覺一切都完了。他這輩子一直在為保住爵位而努力。聽從父親的安排，娶了自己不喜歡的人，找了個靠山。岳父去世後，他又小心讨好勳貴，處處巴結逢迎，結果最終卻是竹籃打水一場空，什麽都沒得到。
他俨然成了京城的一個笑話，他這一輩子也像是一個笑話。
