第25章 戰鼓急聲振地 承蒙殿下厚愛

第25章 戰鼓急聲振地 承蒙殿下厚愛

這天中午，鎮國将軍與華瑤議事完畢，竟然送了她兩個侍衛。那是一對身強體壯的姐妹，出身于涼州北境，體格高大威猛，比戚歸禾還要魁梧。

她們立在華瑤的身前，宛如一道人牆，結結實實地擋住了天光。

華瑤擡頭望着她們：“你們叫什麽名字？”

鎮國将軍的一名親信道：“殿下不妨為她們賜名。十多年前，北境的部族被羯人滅族，将軍收養了上百名孤兒。這一對姐妹根骨壯健，脫穎而出……”

華瑤很高興地起了兩個名字：“那就叫紫蘇和青黛吧。”

紫蘇與青黛雙雙謝恩。

華瑤歡歡喜喜地把她們領了回去。

謝雲潇作為軍中副尉，手下也有好幾百號人。他吃過午飯就去校場練兵了，沒和他的兩位哥哥多講一句話。

如此一來，軍帳裏只剩下鎮國将軍以及他的長子戚歸禾、次子戚應律。

戚應律的手裏正捧着一只食盒。他埋頭扒了兩

口飯，就聽他的父親問：“戚應律，你打算在将軍府吃幾年的閑飯？”

戚應律擡起頭來，對上父親的審視：“爹，我學不了武功。”

華瑤和謝雲潇剛走不久，鎮國将軍便收斂了笑容。他不再是寬厚和藹的慈父。他的眉目不怒而威，神色嚴肅冷厲，使人望而生畏。

他取下一把沉重的長戟，放置在案前，刀刃鍍着一層暗紋，紋理周圍凝結着幾點血跡。這把長戟殺過成百上千的羯人，歷經重重血戰，浸染騰騰殺氣，戚應律只看一眼，就頭皮發麻。

“爹，”戚應律勉強擠出一個笑，“你不會想殺了我吧？”

鎮國将軍淡淡地說：“軍營不止有武将，也有文官。既然你不會武功，你就來軍營做文職。”

戚應律推脫道：“爹，我懶散慣了。”

他爹說：“你大哥像你這般大時，領兵打勝了守城戰。你三妹遠嫁康州之前，能一個人殺熊獵狼。你小弟比你小四歲，剛在岱州剿完匪，從岱州運來的軍糧再沒少過半斤。”

戚應律笑着自嘲：“誠如父親所言，我是戚家唯一的孬種，比兄弟姐妹們差得多。您說，我何必要來軍營任職，讨您的嫌？我躲得遠點兒，您眼不見為淨。”

鎮國将軍怒聲道：“你懶散在家，賦閑多年，正事沒做過一樁，狐朋狗友倒是交了一群！我諒解你年少貪玩，還不曾嚴厲管束你。上月中旬，你竟然敢去花街狎妓，遠低過我的期望！！”

他把長戟狠狠地摔在桌上：“堂堂将軍府公子！一事無成，一竅不通！只會吃喝嫖賭！”

戚應律立刻跪下：“父親息怒。”

父親袖擺一揚，豎立長戟，痛罵道：“我息你個鬼！高祖皇帝親設的規矩，大梁兵将嚴禁嫖賭！你倒好，呼朋引伴去花街作孽！我戚家祖上幾代忠烈，出了你這等纨绔！羯人羌人六十萬兵馬蓄勢待發，你哪來的心思吃喝嫖賭！馬上給老子滾去祠堂，跪滿七天，對着列祖列宗叩拜請罪！若有下次，我親手宰了你這混小子！！”

戚應律垂着頭，難以啓齒，又不得不坦白：“父親，兒子真沒亂來，只在花街瞧了一場歌舞。您若不信，傳大夫來給兒子驗驗，仍是個雛兒。”

父親卻道：“還有臉說！君子不立于危牆之下！我有此逆子，不如無子！！”

食盒被打翻了，湯水灑在地上，沾濕了戚應律的衣袖。

戚應律從小被父親訓斥，本該習以為常，但今天，他告密道：“我在農莊住了四天，公主也在謝雲潇的房裏睡了四夜，您怎麽不罵謝雲潇沉迷美色？！”

父親皺起眉頭。

戚歸禾連忙為謝雲潇求情：“父親，雲潇向來遵守禮法，這裏頭可能有什麽誤會，咱們都不曉得。或許公主與雲潇情投意合、難分難舍……這也是情理之中的事，他們二人的年紀一般大，公主的性情活潑可愛，雲潇……”

他盡力贊賞弟弟的脾氣：“雲潇沉穩冷靜，斷不會貿然行事。”

戚應律插了一嘴：“謝雲潇獨來獨往，清高孤僻，遇到什麽事都悶在心裏，不肯告訴兄長和父親。”

戚歸禾笑了笑，繼續圓場道：“二弟此言差矣，雲潇孝順雙親，敬愛兄長，從小就是自立自強的好孩子，他從來沒給我們添過麻煩。”

戚應律唯恐天下不亂：“萬一公主強迫他呢？”

戚歸禾皺起眉頭，斥責道：“雲潇武功之高，遠勝公主所有侍衛。我雖與公主交情尚淺，但看她直爽大方，豁達大度，我便知道，公主是一位心懷坦蕩的豪傑，斷不屑于強迫別人。”

父親終于發話：“你們二人必須守口如瓶，別把這件事往外傳。”話中一頓，又說：“歸禾，你今年二十四歲，早該議親了。你忙于公務，耽擱了不少事，爹也沒替你相看合适的姑娘……”

“爹！”戚歸禾站起身來，直言不諱，“我早就有心上人了。”

父親問道：“你的心上人是哪家姑娘？”

戚歸禾一聲不吭。他不曉得那姑娘對他是否有情。

旁人尊稱戚歸禾為鎮國将軍府的長公子，但他認為自己只是一介武夫，學不會花前月下的風情，解不通琴瑟和鳴的樂趣。他嘴笨舌拙，講不出甜言蜜語，如何讨她的歡心？他經常惹她生氣。

知子莫若父。父親見他欲言又止，也沒追問，只道：“你既有此意，何不與她挑明？我戚家兒郎，行事光明磊落，斷不可畏畏縮縮。”

戚歸禾點頭稱是。

*

入冬以來，涼州下了幾場大雪，将軍府內的梅樹次第綻放，紅梅白梅交相輝映，滿院梅香，沁人心脾。

華瑤無暇欣賞雪景。她忙着接見涼州的勳貴，又要抽空與州府一同議事。每當她提起“剿滅三虎寨”一事，州府的官員都是喜憂參半，既有人支持她，也有人婉言相勸。

願意為涼州做實事的官員不在少數，然而衆人各有顧慮。值此內憂外患之際，牽一發而動全身，大事必須上報朝廷，小事也得從長計議。

日子過得飛快，轉眼就到了這一年的年底。

《大梁律》規定，上元節是官員的休沐日，文武百官皆可告假七天。涼州的州府少了大半的人，官差們全都回鄉祭祖了。

鎮國将軍比平日更忙。他派出了幾十支隊伍，不分晝夜，四處巡邏，以防盜匪趁機燒殺搶掠。

謝雲潇和戚歸禾各自率領一批人馬，連日值守，到了上元節次日，方才輪到他們兩人休假。

當夜，謝雲潇洗完澡，披衣走進卧房，華瑤已經躺到了他的床上。

他不緊不慢地走向她，她雙手拍床：“快點快點！我等不及了！”

謝雲潇腳步一頓，華瑤笑得打滾：“哈哈哈哈，我的話聽起來，是不是很像色中惡鬼，急的不行。”

謝雲潇昧着良心，恭維道：“殿下心懷坦蕩，絕無一分一毫的急色。”

華瑤摟着她的小鹦鹉枕，頻頻點頭：“對！雲潇所言極是，正如你所說，我心懷坦蕩，正直端方。”又攤開被子：“你快過來，今晚下雨又打雷，我不想一個人睡。”

謝雲潇順手熄燈，慢慢地撩起床帳。

他的手被她一把握住，她使力将他拖上了床。

夜色冥晦，雷雨交作，窗外雷光驟亮一瞬，照出謝雲潇的側影。他的衣袍被她扯得亂七八糟，舉止依然從容不迫，好似習慣了她的無禮對待。

華瑤有所感知：“我經常把你當暖爐，你心裏委屈嗎？”

謝雲潇答非所問：“你舒服就行。”

華瑤貼近他，以命令的語氣道：“我要睡了，你伸手抱我。”

不知怎麽，他今夜卻也有點不情願，遲遲沒有像往常那般摟緊她。

華瑤等得不耐煩，當然更不可能哄他。

華瑤近日發覺，她和謝雲潇同床共枕時，睡得很香。他比暖爐好用得多。他的胸膛堅實有力，肌理分明，筋骨強健，又那麽暖和，使她的四肢百骸甚覺快暢。他半夜還會給她掖被子。種種妙處，數不勝數。

但她并不是非他不可。

原本她自己一個人也睡得好好的，都怪謝雲潇那天來她的房裏自薦枕席！如今竟然和她鬧起脾氣，仗着他有十分之十的美色，就想混水摸魚地拿捏她。她自幼學習帝王之術，自然一眼看穿了他的計策，當下連一個字也沒講，再無留戀地抓起小鹦鹉枕，就要跳下床，奔回她自己的屋子。

謝雲潇迅疾之至地攬住了她的腰肢：“殿下，今夜不在這裏睡嗎？”

華瑤略微擡頭，倨傲道：“不，你自己待着吧，我要回去了。”

謝雲潇在她耳邊說：“你若即若離幾個月，我晾了你片刻而已，何必大動肝火。”

他漸漸收緊臂力，像是獵鷹抓牢獵物，決不容她掙脫。她試着掰開他的手指，他抱着她倒在了床上。她正要發火，他自言自語道：“今天是我的生辰。”

華瑤的髒話堵在了嗓子眼。

她不知道謝雲潇的生辰是哪一天，也從沒問過他，只記得他曾經告訴她，他比她大了四

個月。這麽一算，他的十八歲生辰确實應該是這個月的事。

她沒給謝雲潇備禮，心中有些理虧，眼中倒是波光流蕩，情真意切：“嗯，我知道今天是你的生辰，所以我特意來你房裏等你，為你慶生。”

謝雲潇道：“是麽？”

華瑤點頭：“千真萬确！”

電閃雷鳴的雨夜，嚴冬的寒氣隐隐滲入室內。謝雲潇用被子把華瑤捂得嚴嚴實實。她拿被角遮住半張臉，只露出一雙漂亮的眼睛，潋滟如春水，含情含睇地凝望他：“你不相信我嗎？”

謝雲潇把玩着她的一縷發絲：“信你又在騙我。”

雷電的明輝時不時地一照而過，別有一番意趣。華瑤覺得好玩，随口說：“你和你大哥都要外出巡邏，我好不容易才盼到你休沐，正巧又碰上你的生辰。我在你的房間裏等了很久，等得蠟燭都快燃盡了。你不信我，我一點也不生氣，只能怪我自己，把心拴在了你身上……情絲如繭，作繭者自縛難解。”

謝雲潇低頭一笑：“你不懂何為情愛，卻比誰都能說會道。”

華瑤蹙眉：“誰說我不懂，我特別懂。”

她博覽群書，曾經偷偷讀過春情話本，書中的那些淫詞豔語，她至今倒背如流，怎能容忍謝雲潇的輕視？

她記得話本裏常說“親一個嘴”、“享一次樂”，當下就狠狠扯開了謝雲潇的衣領，強迫他袒露精壯而結實的胸膛。

通透的雷光突然點亮了整間卧房，短短幾個瞬息之內，華瑤看清了謝雲潇的目色，既深幽，又洞徹。

她忍不住摟着他的肩膀，親了一下他的唇角，嘗到的滋味甚美，清香可口。她認真地親了他好一會兒，有時也舔一舔，不住地往下，停在完美的鎖骨上，含着凸起的硬骨吮一吮，像在偷吃一塊香滑的蜜糖。

過了半晌，華瑤才問：“怎麽樣？”

謝雲潇啞聲道：“什麽怎麽樣？”

華瑤解釋道：“恭喜你成年了，我剛剛送了你一份生辰禮。我并非沒有準備，你看，這不就送出去了。”

謝雲潇離她更近：“這般賀禮，也送過別人嗎？”

“開玩笑，”華瑤道，“我堂堂一個公主，怎麽可能天天親別人。你是第一個有此殊榮的人。”

謝雲潇一手攬着她的後背：“承蒙殿下厚愛，我不勝榮幸。”他的掌心滾燙，猶如一團熊熊烈烈的猛火抵着她的脊骨。

華瑤倍感溫暖，欣然道：“好了，快睡覺吧。”

謝雲潇追問道：“我能否給您回禮？”

華瑤不假思索道：“不行！你想都別想。”

謝雲潇似乎很難受。他低下頭去，在她的頸肩蹭了蹭。她撫摸他的喉骨，聽見他極輕的喘息聲，微妙的聲息激得她心神一蕩。

這一呼一吸之間，華瑤的香氣又透入骨裏，更難自抑。謝雲潇自言自語道：“以後少來我房裏過夜。”

華瑤打了個哈欠，呢喃道：“不，我想來就來。”

謝雲潇暗忖，她既沒有心，果然也沒有良心。她方才說，情絲如繭，作繭者自縛難解。這句話，無論如何用不到她的身上。

屋外的急風驟雨來勢洶洶，敲窗作響，華瑤小聲說：“涼州的上元節也有燈會，後天要是不下雨，你帶我去看看延丘的燈市。我想見識一下延丘的風土人情。”

她快睡着了，口齒不清地問：“好嘛？”

她聽見他答了一聲：“好。”

他又擡手将她攬入懷中：“當年在京城……”

她沉入夢鄉，不記得他後來說了什麽。

*

隔天一早，雨停了。到了晌午時分，大街小巷的積水全被清理幹淨，六街三市都開始張羅香花燈燭，家家戶戶懸紅結彩，道路上鑼鼓喧天，人煙稠密。

衆多少女少男頭戴假面，腰纏錦布，扮作五谷之神、花果之神、九天鷹鳥，四海魚蝦，随着樂聲而舞。

直至傍晚，五光十色的燈輝照耀夜景，遍地燦爛，滿街明瑩，酒樓茶館之外擠滿了人，還有攤販在路邊叫賣應時小吃，烹炸煮煎炒炖的菜品樣樣俱全。

華瑤看花了眼。她興致勃勃：“你們涼州的燈市很熱鬧啊。”

謝雲潇道：“沒有絲竹管弦，只有鞭炮鑼鼓，不嫌吵麽？”

武功越高的人，耳力越強。華瑤明明也受不了鞭炮的吵鬧，卻說：“流傳多年的民間風俗，自然有它的道理。”

她和謝雲潇都戴了面具，正如兩年前他們在京城共度的那一夜。

不同之處在于，這一次，華瑤牽住了謝雲潇的手。

兩年前，她就看中了謝雲潇的手。眼下他們混熟了，她可以随便摸了，心情好得很。她高高興興地停在一處攤位之前，買下兩塊涼州軟糕，包在油紙裏。她左手抓着油紙，右手牽着謝雲潇，正要去河邊租一艘小舟逛燈，不遠處出現了兩個熟悉的人影。

那二人未戴面具，正是戚歸禾與湯沃雪。

戚歸禾身穿一件淡藍衣袍，長身玉立。湯沃雪立在他的身旁，手裏提着一只精巧的蓮花燈。

鐵絲撐起蓮花的枝葉，淺紅紗綢捧出朵朵花瓣，花芯的燈燭瑩光绮麗，湯沃雪的雙眼遠比花燈更明亮。她似羞似喜，含羞含笑地問：“你親手做了蓮花燈給我？”

戚歸禾兩手背後，低語道：“我只怕你不喜歡，不願意收。”

“将軍，”湯沃雪忽然問，“你的心意，亦是如此？”

戚歸禾與湯沃雪相識多年，算是一對青梅竹馬。

戚歸禾是鎮國将軍的長子，天生一副習武的好根骨。自幼年起，父親每日督促他練武，他學遍了刀劍拳法，融會了百家之長，當然也受過不少傷。他與湯沃雪第一次見面，便是在湯家的醫館裏。

彼時，湯沃雪的祖父親自為戚歸禾正骨。湯沃雪則在一旁細細地觀摩。

祖父稱贊戚歸禾年紀輕輕，修得一身精純內力，境界高妙而深遠。他一邊說着，一邊解開了戚歸禾的衣扣，要查看他肩膀和後背的傷勢。

那一年的戚歸禾十二歲，已經懂得了男女大防。他非要讓湯沃雪回避。

湯沃雪瞪圓了一雙眼，對他破口大罵，直說什麽“醫者仁心”、“病患無男女”，又訓他古板守舊、陳詞濫調，她不屑于偷看他的身子。

罵完這話，她就跑了。

湯沃雪的祖父沒管孫女，先幫戚歸禾正過骨，抹過藥，才說：“戚公子，老夫有一事相求。”

湯沃雪的祖父當得起“神醫”的名號。他行醫數十年，懸壺濟世，京城的貴人們都希望他留在京城，他卻告老還鄉，攜親帶故地返回了涼州。

他在涼州開設湯氏醫館，治病救人，妙手回春，藥材都賣得比旁人更便宜。

他既開了口，戚歸禾斷不會回絕。

戚歸禾問他有什麽事。他道：“老夫的孫女，阿雪，聰明伶俐，心靈手巧，是老夫生平見過的悟性最高的孩兒，最适合學醫問藥。老夫感念上天恩德，賜下了阿雪，讓她投生到了湯家，假以時日，她必能傳承湯家的衣缽，青出于藍勝于藍。 ”

戚歸禾道：“聽着是好事，我有甚麽能幫到您的？”

湯沃雪的祖父回答：“老夫年近百歲，行将就木的年紀，日複一日的衰邁，心中唯一牽挂的人，便是湯家阿雪。阿雪在醫道上的聰慧，遠勝老夫所有徒子徒孫。她擅長解毒，六歲就能默寫《毒經》，潛心鑽研針灸，已至絕頂之境。可她到底年幼，性子浮躁，沉不下氣，受不得屈。如你一般的年輕男子讓她回避，她又急又怒，無計可施，惱恨你們不當她是醫師……”

戚歸禾忙道：“我絕沒有一絲一毫看輕小姐的意思！”

祖父微微一笑：“老夫曉得，戚公子是将軍之子，正直端方，臻此武德境界，真是自古豪傑出少年。你與阿雪年歲相仿，你開解她的話，她興許能聽進去。”

戚歸禾拜別了湯沃雪的祖父，在醫館的後院裏找到了湯沃雪。

彼時湯沃雪眼眶泛紅，正在挑揀藥材。

戚歸禾的态度十分謙遜客氣。他說：“小姐，你醫術真好，我很佩服你！”

湯沃雪怒目而視，罵道：“你不會講話就閉嘴！”

戚歸禾道：“剛才我把你趕走了，對不住，我向你賠罪。你別哭了。”

湯沃雪拍響了案板：“我流眼淚，跟你沒有半點關系，我剛切完蒜瓣！你閉嘴！別來煩人！”

戚歸禾心想，她真兇啊。她一點武功也不會，還張牙舞爪、伶牙俐齒的。哪個病患敢惹怒她？可他受了她祖父的委托，斷不能半途而廢，定要認真開解她。

從這天起，戚歸禾一有空就來醫館。他經常幫湯沃雪料理藥材，久而久之，他學會了炮制各類藥材的方法，成了湯家醫館的半個學徒。

他在校場受傷，來了醫館，直接找湯沃雪。

他看着湯沃雪的醫術與日俱增。

到了十六歲那年，湯沃雪出師在外，單開了一家自己的醫館，又帶了幾個學徒，生意十分興隆。

同一年的夏天，羯人的一個部落發兵攻打月門關。

鎮國将軍給戚歸禾指派了職位。戚歸禾被調往涼州北境，在月門關駐守了四年。這四年裏，他和湯沃雪的書信往來從沒斷過。

等他再度回到延丘，他将近二十歲，尚未娶妻，湯沃雪也沒嫁人。他經常去她的醫館拜訪她。明明身上沒有一點傷，卻要看她這位大夫。

戚歸禾從不閑坐着，總會給自己找點事做。他打掃醫館的後院，擦拭案桌和窗欄，搬運沉重的箱籠格櫃，病患們都以為他是醫館的雜役，喊他“小戚”。還有人見他年輕英俊、勤勞踏實，便和湯沃雪打起商量，願意出重金将他買下。

湯沃雪問：“買回去幹什麽？”

那人笑說：“虧不了他！入贅我家，做女婿！”

湯沃雪把算盤扔在了桌上：“敢問閣下，您來我的醫館，是看病來了，還是挑女婿來了？！”

她一句話就把人得罪了。

人都走了，她還在氣頭上。

風爐下的浮炭被燒得噼啪作響，火花四濺，她一心一意地熬藥，臉頰映着火爐的紅光，如同染上了秋日霞色。

之後不久，湯沃雪的醫館越開越大。湯家這一代人才輩出，湯沃雪只在他們遇到疑難雜症時出診。

又過了一段時日，湯沃雪的祖父去世了。湯沃雪把自己關在家裏，整整一個月沒出門，戚歸禾很是擔心她，派人給她送信，她一封也沒回。

她為祖父守孝一年，在此期間，她從未懈怠過，仍然勤勤懇懇地修習醫術，坊間傳聞她早已超越了她的母輩和父輩。

涼州名門望族的公子差遣媒婆去湯家提親，湯沃雪一律回絕，那些媒婆就說她要效仿她的姑母，終身不嫁。

多番牽扯下來，戚歸禾也不曉得，傳言有幾分真、幾分假，湯沃雪對他又有幾分情。

戚歸禾萬萬沒想到，湯沃雪會直接問他的心意，在這人來人往的大街上，熱鬧非凡的上元節，蓮燈的火芯熠熠煌煌，光色奪目。他視之心蕩，握緊她提燈的雙手，熱熱切切地喚了一聲：“阿雪。”

湯沃雪小聲抱怨：“你只會叫我的名字？我從你嘴裏聽不到一句甜話。”

幾步開外之處，華瑤拉着謝雲潇躲進了一條巷子裏。他們二人耳聰目明，皆能聽清戚歸禾與湯沃雪的聲音。

華瑤輕輕笑道：“你大哥不會說甜話，我倒是很會。怎麽樣，雲潇，你是不是身在福中不知福？并非所有人都像我一樣懂得每天拿甜話哄你開心。”

謝雲潇道：“原來你也知道，你只是在哄我開心。”

華瑤道：“不然呢？”

謝雲潇岔開話題：“我大哥和……”

他本來準備說“湯大夫”，話中一頓，改口說：“大嫂是兩情相悅，甜言蜜語，不說也罷，盡在不言中。”

華瑤信心十足：“你不必羨慕他們，我和你也是兩情相悅。”

她取下了面具，直視他的雙眼。

夜深寒露重，水珠順着屋檐向下滑落，沾到了她的臉頰。謝雲潇左手指尖揩去那滴水珠，拇指往下，輕輕劃過她的側臉。

謝雲潇與華瑤相處了幾個月，差不多摸清了她的脾氣。她的公主秉性深入骨髓，厭惡他人的一切冒犯。他應該附和她一句，但他并未發話。

華瑤的目光忽然落到謝雲潇的背後。

謝雲潇聽見漸行漸近的腳步聲，不用轉身，也知道是誰來了。他道：“大哥，湯大夫。”

華瑤拽着他的衣帶，繞在五指間玩耍：“你剛才和我講話的時候，明明喊的是大哥大嫂。”

幽暗岑靜的巷子裏，矮牆一側的枯枝殘葉在風中晃蕩，好在一盞蓮燈帶來了光亮，消解了夜晚的陰晦與寒意。

湯沃雪提燈靜立，笑說：“什麽大嫂，八字還沒一撇。”

“阿雪，”戚歸禾道，“你方才講，你願意……”

湯沃雪止住他的話：“回家再說。”

華瑤順口說：“哪個家呢，鎮國将軍府嗎？從今天起，鎮國将軍府也是阿雪的家，我們大家都是一家人。”

戚歸禾一聽此言，先是震驚，而後感激地看了華瑤一眼，華瑤越發爽快：“戚将軍，你私下裏，可以稱我為弟妹。”

确實，想到公主在謝雲潇的房裏不知睡了多少夜，戚歸禾不好推脫，幹脆利落地喊道：“弟妹。”

華瑤點頭：“嗯，大哥！”

華瑤這番言論，其實經過深思。

等她年滿十八歲，父皇必然會為她賜婚。

雖然華瑤不受父皇寵愛，但她博取了太後和三公主的信任，對于自己的婚事，她并非完全不能做主。縱觀京城各家的貴公子，與她年紀相近、又潔身自好的男人，僅有那麽幾個，她一只手都數得過來，沒有一人的家世在謝雲潇之上。

華瑤的養母是淑妃。淑妃的母族姓樸，樸家本是清流世家，受了昭寧十九年文字獄的牽連，樸家的勢力大不如前。

百足之蟲，死而不僵，樸家在朝野仍有一席之地，這一代也有年輕聰慧的公子，二十歲就中了進士，現任職于翰林院。華瑤私底下喚他一聲表哥，他也叫她表妹，其實二人并無血脈之親。

太後曾經問過華瑤，願不願意把樸公子招為驸馬。樸公子舉止端正，才學淵博，相貌也是十分俊美，可以配得上皇族。

華瑤考慮再三，還是委婉地回絕了。驸馬不能擔任官職，只能盡心侍奉公主。樸公子八面玲珑，長袖善舞，算是交際應酬的一把好手，他留在朝堂上，大約會給她更多助力。

反觀謝雲潇，他不愛交際，也不愛湊熱鬧。他天性孤僻又清高，常常獨處于清靜之地，默默地修心悟道，俨然有出塵脫俗之風度，正适合進她的公主府，做她的四驸馬。

謝雲潇的父族滿門忠烈，母族聞名遐迩。謝雲潇的父親手握兵權，堪稱“邊疆第一大将”，謝雲潇的外祖又是皇帝倚賴的重臣，民間稱之為“內相”。謝內相盡忠于皇帝，深受皇帝寵信。

謝雲潇不随父姓，不能承襲父親的爵位。再者，謝雲潇在涼州長大，雖然他是永州謝氏的貴公子，他與謝氏的聯系卻也沒有那麽緊密。

總之，謝雲潇的方方面面恰到好處。

如果華瑤把謝雲潇招為驸馬，對她的地位大有助益。她一時想不出來，誰能比他更适合做自己的驸馬？她索性順水推舟，盡力撮合這一門親事。

她第一次見到謝雲潇時，絕無這般打算，那時他真是清冷又高傲，寧願待在涼亭裏看書，也不與任何人交談。

直到近日，她才發覺，謝雲潇有情卻似無情，他并非是不能被打動的人，那她當然想把他占為己有。

華瑤與戚歸禾認過親之後，湯沃雪的眼裏含着笑意。她慢慢地走在前方，與戚歸禾并排同行。

華瑤拉着謝雲潇的手，跟在他們二位的背後，順道觀望周圍的攤販。她記得謝雲潇很喜歡民間的木雕，掏錢給他買了一些。她沒挑貴的，全是幾十銅板一件的便宜貨。

道路岔口處，他們拐入一片茂密的青松樹林。

謝雲潇摘下面具，收下了華瑤的禮物，玩賞片刻，竟然由衷地笑了一笑

。他這樣笑起來，眼中似有清澈的流光，風采更美，光輝更盛，自然而然地勾住了華瑤的心神。

華瑤終于明白了，為什麽周幽王烽火戲諸侯，揮金如土，心急如焚，只為了褒姒一笑。

所謂國君，最忌驕奢淫逸。《戰國策》有雲，“驕奢不與死亡期，而死亡至”，華瑤謹記在心。

華瑤做不來千金買笑的昏庸之事。她只用兩百文銅錢，就博取了謝雲潇的歡心。