第50章 月上宮闕 “本宮命你殺了她，你于心不……
第50章 月上宮闕 “本宮命你殺了她，你于心不……
馬車穿過一扇宮門，緩緩地駛進皇城。
宮道上越發沉寂，竟無一絲人聲。
華瑤撩起車簾，向後一望，隐約瞧見不遠處還有另一輛馬車。
那馬車的車身鎏金，鑲嵌着淡色琉璃。拉車的四匹駿馬毛色漆黑铮亮，頭戴金絲織成的絡頭，腳踩銀質抛光的馬掌，極盡豪奢之能事。
“那是三公主的馬車，”華瑤喃喃自語道，“我的馬車，不可以走在姐姐前面。”
華瑤當即下令，車夫立刻停車。
城牆高高地聳立在路旁，虛浮的斜影落在宮道上，映得石磚顏色一片深、一片淺。
華瑤牽着謝雲潇，站到了石磚之上。三公主的馬車未至，華瑤小聲呼喚道：“姐姐。”
少頃，三公主的馬車剛好停在華瑤的面前。
方謹淡淡地說：“上來吧。”
華瑤恭恭敬敬地回應：“謝謝姐姐。”她和謝雲潇一前一後地步入方謹的馬車。
車內除了方謹，還有她的驸馬。
這位驸馬名為顧川柏，出身于紹州顧氏。
顧川柏天生聰慧，自幼熟讀經文詩書，通曉琴棋書畫。他游歷過全國各地的名山大川，遍覽日出日落的壯景，因而得了個雅稱，叫做“栖霞客”。
後來他連中三元，才名大噪，天下讀書人仰慕他的學識，欽佩他蟾宮折桂的本事，又尊稱他為“蟾宮客”。與他相識的書生都稱贊他心胸開闊，氣宇軒昂，真是一位品德兼優的大才子。
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然而，華瑤從未見過他開懷大笑。
今日，顧川柏穿着一件白緞青衫，左手食指戴着一枚瓊枝雪玉的指環，右手搭着一張桐木翠紋的古琴。這張古琴乃是稀世難求的無價之寶，名為“焦尾”，其音色之悠遠清
越，冠絕古今。
華瑤捧場道：“久聞焦尾琴的大名，今日一見，果然名不虛傳。”
馬車的車簾已被金鈎束起。方謹側目，望着窗外景色，漫不經心道：“左右不過一張琴，死物罷了，算不得什麽好東西。妹妹若是喜歡，我贈給你吧。”
這般貴重的珍寶，華瑤哪裏敢收？
華瑤連忙說：“姐姐的好意，我心領了。姐姐待我最是寬厚不過，可我不争氣，琴棋書畫樣樣不精，豈敢領受姐姐的古琴？更何況，姐姐送過我許多珍寶首飾，我給姐姐的回禮卻是不值一提。”
華瑤雙手捧出一只木匣，呈到方謹的案幾上。
方謹坐直了身體，華瑤又說：“我在雍城時，偶然尋到一個有趣的物件。”
方謹親手打開木匣，匣中裝着一對玉雕的牡丹。花瓣的用料是嬌豔欲滴的紅玉，莖葉是晶瑩剔透的翡翠，花蕊鑲綴着五色寶石。方謹按動木匣的機關，那牡丹花葉一收一放，精巧絕倫，光彩耀眼。
方謹微微一笑：“妹妹有心了。”
華瑤也笑着說：“牡丹是花中之王，百花之中，唯獨牡丹配得上姐姐。”
方謹撥弄着牡丹花瓣，又問：“你住在皇城之外，吃穿用度可還習慣？”
“托姐姐的福，”華瑤含笑道，“妹妹一切都好。”
方謹随口說：“你年紀小，正當新婚之時，又住在偏僻之地，平日裏要守規矩，可別失了皇家的體面。”
顧川柏忽然出聲道：“四公主與四驸馬新婚燕爾，篤于伉俪之情，可作一段佳話……”
“我與妹妹議事，”方謹挑眉，“你插什麽嘴？”
顧川柏笑得輕輕淺淺：“您消消氣，我已經知錯了。”
他半低着頭，手指按着一根琴弦。
方謹命令他：“擡頭看我。”
他置若罔聞。
方謹又道：“把你的眼睛轉過來，別讓我重複第二遍。”
他連一絲眼角餘光都沒落到她的身上。
方謹直接掐上他的脖子，狠狠将他抵向馬車的側壁，焦尾琴“啪”地一下摔落，他的後背也撞到了堅厚的木板，磕出一聲沉重的悶響。
他不怒反笑：“當着妹妹和妹夫的兩雙眼，殿下，您豈能不愛惜自己的體面？”
方謹手指收力，聽他急喘不止。她冷冷道：“我踐踏你，折辱你，那也是你該受的。 ”
她貼近他的耳側，極輕聲地問：“軟硬不吃，耍什麽橫？”
他斷斷續續道：“求你……”
方謹以為他乞憐求饒。她的手勁稍微松開些許，卻聽他道：“求你掐死我，我受你之辱，生不如死。”
這一幕落到華瑤眼中，使她大為震撼，原來姐姐就是這樣治服驸馬的嗎？
華瑤不能眼睜睜地看着姐夫橫死，父皇或許會怪到她的頭上。她急中生智：“姐姐，我們剛剛路過永安門，大皇兄，二皇兄的車駕就在附近，他們還帶了武功高強的随從，耳聽四路，眼觀八方……姐姐您萬事小心。”
直到此時，方謹才收回手。
顧川柏掩袖咳嗽，謝雲潇給他倒了一杯水。
顧川柏的手指還在打顫，連杯子都端不穩。他只能放下杯盞，取出一張淺白色錦帕，咳出的血絲沾到帕上，紅白分明，煞是駭人。
方謹不緊不慢地說：“顧氏家訓，切忌自戕。你顧惜好自己的身子，千萬不要英年早逝。否則，我便告訴顧家人，你郁結于心，自尋短見，應當除去你在顧家的名位。”
“殿下，”顧川柏反問道，“您總算消氣了嗎？”
方謹笑了笑：“你生平造孽頗多，我看在顧家的面子上，勉強留着你這條命，已是大發慈悲。待會兒，你去了宴席，就給我守口如瓶，端持驸馬的風度。你出了一分醜，便要多受一分罪。”
顧川柏垂眸斂眉。
馬車臨近永安宮，幾名太監前來接駕。他們恭敬地趴伏在地上，充作墊腳石。方謹踩着他們的後背，從容不迫地走下馬車。她的灑金嵌紅綢緞長裙繡紋繁複，晚風吹起她的裙擺，就像吹開了一朵淡金明紅的牡丹。
華瑤動用輕功，直接越過了太監，亦步亦趨地跟着方謹。
馬車的車廂內，只剩下謝雲潇與顧川柏二人。
謝雲潇斟酌片刻，開口問道：“你現狀如何，是否要傳太醫？”
“謝公子無須挂心，”顧川柏嗓音沙啞，“我并無大礙。”
謝雲潇道：“你咳血了。”
顧川柏道：“言多必失，你也要小心。”
謝雲潇沉默了一瞬，起身下車：“多謝提醒。”
顧川柏眼見謝雲潇遠去，這才慢慢地整理衣領。他從琉璃車窗的浮影中窺見自己的容貌，又想起方謹剛才那句“我踐踏你，折辱你，也是你該受的”，他的面色愈顯得蒼白。
他知道，方謹絕對做得出來。
他對她越是不恭敬，她越要輕賤他、羞辱他。這裏頭沒有任何道理可循。她是主，他是臣，除了拜服，別無出路。
*
皇族的家宴設在永安宮，宮殿裏處處鋪陳花彩錦緞，又以碧玺為樹、金絲為線，無數顆晶瑩剔透的夜明珠懸在樹枝上，珠光交織，照眼鮮明，如同白日般熠熠煌煌。
華瑤與謝雲潇一同落座。那坐墊也是天鵝絨制成，外罩一層绫羅軟緞，坐上去很是柔軟舒适。
華瑤悄悄地告訴謝雲潇：“那個，就是五公主和盧騰。”
謝雲潇順着她的目光往前看，瞧見一對年輕男女。那男子一身淺褐色衣袍，頭戴木冠，好似一位侍齋道士，想必正是五驸馬盧騰。
公主與驸馬需得同坐一桌。
盧騰安安靜靜地坐在五公主身側，手裏擺弄着羊脂白玉雕成的長筷。那筷子的質地圓潤光滑，盧騰一不留神，頓時失了手，筷子摔落在地，碎成幾段。
謝雲潇意有所指：“你的姐夫，方才也握不住杯子。”
“怎麽？”華瑤悄悄對他耳語，“你怕我掐你脖子嗎？”
他反問：“你想嗎？”
華瑤道：“我只想親你。”
謝雲潇道：“當真如此？”
華瑤道：“當然。”
謝雲潇沒有任何回應，華瑤調侃道：“你這冷淡的性格，何時才能轉變？”
“無非是唇亡齒寒，”謝雲潇用氣音回答道，“我不願像你姐夫一般忍辱偷生。”
華瑤雙手伸到桌下，突然握住他的手腕。她輕聲安撫他：“你和他的生活完全不同，而且，我們才剛回到京城，凡事都要小心謹慎。對了，筵席快要開場了，你還有什麽話，今晚回家以後，在床上告訴我吧。”
謝雲潇記起昨夜的洞房花燭夜。他心跳加快，忍不住側過了臉，不敢再看她：“深夜回家，你先休息，我們明早再議事。”
“好的，”華瑤點了點頭，“我要你脫光了衣服陪我睡覺，新婚夫妻就應該親密無間，這句話，還是你教我的。”
清亮的珠光落在謝雲潇的身上，他的耳尖似乎微有泛紅：“你剛才說過，在皇城必須謹言慎行。”
華瑤知道他的臉皮薄，經不起她一而再、再而三的胡言亂語，她便輕咳一聲，略作掩飾，又把六皇子、七公主所在的位置指給謝雲潇。
謝雲潇環視一圈，不曾見到八皇子。他問：“八皇子尚未到場？”
“他可能還在皇後的宮裏，”華瑤的嗓音輕不可聞，“皇後向來寵溺幼子，這錯綜複雜的關系，等我回家以後，定要與你仔細梳理一遍。”
*
當今皇後身居高位，一人之下，萬人之上，統率六宮，執掌京營，還能治理皇城內外諸事，在京城極有權勢，連帶着母族也越發興旺。
皇後的
宮殿名為仁明宮，所謂“仁明”，代指“仁德明善”。
“仁明”的牌匾挂在大殿正中央，皇後從未正眼打量過“仁明”二字。但她的兒子，年僅十一歲的八皇子卻在問她：“母後，今年的殿試文題，‘八方仁德，惠澤萬民’，可做何解？”
“太傅為你布置的課業，”皇後一語道破，“本宮豈能代勞？”
皇後坐在內室一張軟榻上，慢悠悠地修剪盆栽的花枝。她明妝華服，倩麗非凡，通身的氣派裏透出些豔色，倒像是含苞待放的人間富貴花。
她的護甲綴滿珠寶，輕輕戳碰八皇子的額頭：“你筆下所寫、口中所念、心中所想，應是三樣不同的事。”
八皇子諾諾稱是。
皇後又提點他：“人情似紙張張薄，世事如棋局局新，你生在皇宮，身處于棋局之中，你的文章，不能只做給你自個兒看，一定要做給局中人看。”
“兒臣愚鈍，跪受母後鞭策，”八皇子忽然跪地道，“前一陣子，太傅……太傅說，兒臣沒有帝王之才。”
皇後剪斷一根花葉：“本宮十六歲進宮，入宮兩年，方才得見天顏。本宮起先只是不得寵的貴人，家裏沒個大官倚仗，掌印太監的徒孫都比本宮要有臉面。嫔位的妃子發落一句話，本宮就要跪在城牆下受罰。宮裏的規矩一向如此，旁人的算計比你高明，你憋了一肚子的悶氣，也沒處說理。”
八皇子連忙喊道：“兒臣明白！”
皇後撫了撫他的頭發：“你明白，明白什麽？人活一世，難免受氣，他人看不起你，你要看得起自己。哪怕你給人下跪，跪伏在地上，先把後背挺直了，總有爬起來的那一天。”
八皇子立即叩拜：“謹遵母後教誨。”
皇後閉目養神，又說：“太傅與徐閣老是同一屆的貢生，私交甚好。徐閣老是三公主的外祖父，三公主的驸馬姓顧，徐氏、顧氏一黨勾結已久，你豈能把太傅的評語當真？”
八皇子連連颔首。
內室的側門傳來一道輕響，皇後睜開雙目，眼神一轉，八皇子便先告退了。
臨走之前，八皇子偷偷向後一瞥，隐約瞧見了鎮撫司副指揮使的身影。
鎮撫司的副指揮使，名為何近朱，年約三十歲，身強體壯，英武不凡，常穿一套銀絲暗紋黑衣。他是萬裏挑一的武功高手，也是八皇子的武學老師。打從八皇子記事起，何近朱就在為皇後效力。
何近朱單膝下跪，對皇後行禮。
皇後直接問道：“羅绮在哪裏？”
淑妃在世時，羅绮深受淑妃寵信。淑妃離世以後，羅绮又成了四公主華瑤的貼身侍女。
羅绮是皇後安插在淑妃身邊的人手，也是皇後最滿意的一步棋。
然而，羅绮在湯豐縣擅自逃跑，華瑤發現端倪之後，将羅绮軟禁，迄今已有将近一年的光景，皇後再沒收到過羅绮的消息。
何近朱據實道：“啓禀娘娘，羅绮在京城，或是涼州。”
“到底在哪兒？”皇後端過盆景，剪下一朵花瓣，“她殺了淑妃，卻留了華瑤一條命。時至今日，華瑤與謝雲潇聯姻，過半的朝臣都與謝家有牽連，本宮再想殺華瑤，也難如登天。”
“娘娘息怒，”何近朱神色微頓，“屬下一定會盡力搜查……”
皇後彎下腰來，輕輕把花瓣別在他的耳間：“你聽錯了本宮的命令，本宮不是要你搜查羅绮，而是要你殺了她。本宮限你一月之內，割下她的腦袋，回來複命。”
何近朱分外溫和地笑了笑。但他的拇指扣在了食指的指根處。
皇後似乎很同情他：“你和羅绮做過幾個月的露水夫妻，又親手把她的妹妹送進教坊司。她的妹妹成了二皇子的侍妾，她給你生的孩子夭折多年，她也是個可憐人，本宮命你殺了她，你于心不忍？”
