第5章

第05章 第5章

清晨，雞公打鳴，京郊周圍農莊裏的人全都醒過來。該下地勞作的下地，該做飯的做飯。

劉婆子到雞圈裏撿雞蛋，又去喂家裏養的雞鴨鵝，給房子後頭的菜地鋤草澆水，割了把新鮮的韭菜，摘了竹架下垂垂欲墜的水瓜，收拾好回竈房做早飯。

她自己先吃完，沒等下地幹活的老伴和兒子回來，交代去割豬草的女兒幾句話，背上竹簍就出門了。

田莊到京郊的路不好走，崎岖不平，走得多也就習慣了。劉婆子邁步不大但走得快，兩炷香的功夫到了京郊，照舊去屠戶那買肉，看着有五花肉要了一條，路過攤販那瞧見有鲫魚忍不住也買了條。

青菜有自家帶的韭菜，想到婉姐兒不一定愛吃，又到菜販那買了半斤菜花，再往唐家當鋪那走。

走着走着劉婆子忍不住嘆了口氣。

她前後在唐家做活做了七年，多少也處出了感情。夫人那麽好卻早早病重離世，玥姐兒帶着婉姐兒長大，學什麽會什麽待人也和善，眼瞧着到了嫁人的年紀當鋪卻出了事。錢沒了人在還有點安慰，偏偏老爺又郁結在心走了，留下這仨兒女過日子。

轉而又想到自家，年年地裏勞作，交完糧稅田稅刨去吃穿每年攢不了多少錢。兒子要娶妻閨女要嫁郎，哪哪都要錢。以前她在唐家做活，月銀從一開始的十貫錢漲到十三貫、十五貫、十八貫，還能一起吃飯，賺的能夠全攢起來，上哪去找這麽好的活計。

可惜啊……

劉婆子走到當鋪門前輕敲三下門，聽到裏頭應聲，吱呀一聲門打開。她驚訝：“玥姐兒，你是越長越好了，身子可養好了？”

唐玥：“多謝劉阿婆挂心，我身子好多了。快進來坐吧，辛苦了。”

“哎呦不辛苦，應該的。”劉阿婆應道。這也是她喜歡在唐家做事的原因，主家和善沒有架子，像她這種幫工能喚小姐一聲玥姐兒，還常常能得到句“辛苦了”。

她報了這些肉菜的價錢，“我把這些東西拿進去放廚房就回去了，家裏還有點事情忙，玥姐兒你不用客氣。”

去廚房的路劉婆子熟，唐玥把門合上走快幾步跟上她進廚房，看她把肉菜那些分好放着：“劉阿婆，我是有點話想和你說。”

“我們打算把當鋪重新開起來，想請你回來繼續做飯。你做的飯菜好吃，到現在明松和小婉都還惦記着呢。活的話比之前輕松點，還是三頓飯就我們仨個和一個護院吃。你看如何？”

劉婆子仿若被大餡餅砸中愣了會，下一秒趕忙答應，生怕晚了一步這餡餅就飛走了：“好好好，我特別樂意。”

“難得你們看中我那點廚藝，我肯定把這三頓飯給你們做好，把你們養得白白胖胖的。”

想到唐家的情況，之前都缺錢了，她主動說，“這月銀玥姐兒你看着給降點，你輕松點我拿着也安心。”

只要這活計能做久點，哪怕每月賺少點，很快也能攢夠兒子娶妻女兒嫁郞的錢了。

唐玥心裏有數：“劉婆子你願意過來幫忙，我們就還是照着以前十八貫的月銀給你。別的你不用擔心。”

玥姐兒向來有主意，劉婆子也就應了：“哎好，那就多謝玥姐兒了。你們吃早飯沒？我給你們做吧。”

唐玥也沒去問剛才劉婆子說有事要回家的話：“吃過了，碗還是小婉洗的。”

“有我在，你們就不用惦記着吃飯的事，都去幹自己的事吧。”劉阿婆整個人精神起來了，安排問，“中午做個韭黃炒蛋、菜花炒肉片，難得碰上有鲫魚給你們做道魚湯如何？”

唐玥：“那敢情好，你家裏那邊……”

劉婆子：“你放心，我待會走出去交代賣菜的張大娘說一聲就好了。”

請回故人的好處就是一切上手快不用教，見她安排好，唐玥也樂得輕松，去忙別的事。

昨晚她在銀鋪做好的銀元得找個機會拿出來，和唐明松交代一聲唐玥出門去錢莊一趟。

知道娘的那些嫁妝年底利潤體己攢了幾年都存在錢莊裏，唐明松拿了存票讓唐玥需要就一起取出來。他本來也想跟着去的，大姐讓他幫忙把當鋪該清掃的清掃下，缺什麽拿了錢去買些。務必把當鋪幹淨整潔起來。

唐玥出了門，往京城裏走。

一般老百姓哪有多的錢存在錢莊，那都是富商官家才做的事，京城唯二兩家錢莊都在城南。離得最近的是四海錢莊，背靠皇家有保障，唐家的錢就是存在這。

唐玥進去找到櫃臺，把特意提着的包裹打開，拿出昨晚剛融合的銀元數夠遞給對方：“換一百兩銀票和五兩銅錢。”

夥計掃過一堆銀元，看到這清亮的顏色目露詫異，随手拿起一顆放嘴邊咬了下，嘶~

“稍等啊，這就給你換。”

拿到印有四海錢莊字樣的一百兩銀票，以及裝半包裹頗有重量的五兩銅錢，唐玥又用唐明松給的存票取了五十兩銀票，免得這小子擔心，總怕當鋪周轉的錢不夠。

她轉身走出錢莊，一百貫銅錢碰撞發出的聲音不容小觑，怕被人盯上，克制着走路擺動的幅度，似尋常一般往回走。

換銀票和銅錢也是有原因的，當鋪那邊多數是附近田莊的人過來當物品，報的價不會太高，用零散的銅錢換也方便。要是碰到大生意，上百兩換成銀元不方便，給上張銀票正好。

這會日子還早，唐玥幹脆走走看，聽路人說最近肉菜的價錢，看各種鋪子賣的物什價錢，觀察攤販和買家你來我往的砍價。

她回頭也得這麽和顧客殺價來着。

路過木匠鋪，唐玥詢問過價錢後讓他重新給做個牌匾：“就刻‘如意當鋪’四個字，我寫給你照着刻，明天之前能送到裝上不？就在京郊清風巷五號。”

木匠滿口答應：“木牌匾有現成的，姑娘你把字寫好，傍晚就能送到給裝上。”

唐玥進去拿紙筆寫字，“如意當鋪”寓意稱心如意，既寄托她希望當鋪和自家生活以後都能稱心如意的期待，也包含了希望顧客對當品價格能夠稱心如意的承諾。

早先出門前她和唐明松商量過當鋪改名的事，唐明松回答是：“大姐你做決定就好，現在當鋪是你開的你有資格做決定，如意當鋪這名字怪好聽的。”

小唐玥自小練字，穿越過來後唐玥又每天抽空在房間練字，總算習慣了毛筆寫字的柔軟，把控好力度寫出來和小唐玥的字一樣。

這會“如意當鋪”四個字一揮而就，行雲流水帶着大氣，把牌匾的錢付了後，唐玥回家。

中午喝上熱乎乎鮮甜的魚湯，韭菜炒雞蛋、菜花炒肉片油水足又好吃，唐玥吃着滿足，覺着把劉婆子請回來幫忙做飯真是個正确選擇。

唐明松和唐憶婉胃口都比平時好，誇了劉婆子幾句。

劉婆子吃着嘴裏香軟的米飯，聽着主家誇她的話，整個人美滋滋的。誰不稀罕被人看重啊，這午飯也好吃，平時家裏哪頓能吃白米飯有肉有菜的。

飯後劉婆子去洗碗，活幹完後回家，等稍晚點再過來做晚飯。

午休過後，唐玥到前院查看當鋪的情況。原先櫃臺和半原木桌上的灰塵都擦拭掉了，這會幹幹淨淨的，一些工具擺放不齊，她說一聲唐明松給調整好，唐憶婉跟在她身旁幫忙拿東西。

當鋪的櫃臺很高，在外頭站着也就眼睛剛好能看到櫃臺上的情況，櫃臺上還連着鐵條固定到盯上，類似于現代的防護網。

唐玥走到櫃臺靠內側邊，用鑰匙開了個小門走進去。站到櫃臺前明顯感覺視野開闊，這就是當鋪設計中的一大特點，居高臨下可以給來典當的顧客造成心理壓力和增強砍價的氣勢。

來典當的人本就處于落寞之時，得仰視朝奉捧着當品給對方評估，心裏很容易就低人一等因而不敢報高價。

再就是保護朝奉，免得顧客随意就能看清櫃臺上的情況。

唐玥往櫃臺上的暗格一摸，短刀、刺刀、鋒刃都有，這也是防着顧客有壞心思時可以保護自己的。她給取出來，到後頭放磨刀石時的地方再磨幾遍，刀刃鋒利得刺眼。

後頭廚房飄出香味，傍晚時分木匠鋪的學徒搬了牌匾過來，借着梯子爬上去給換上。

木質牌匾樸素，又恰好和當鋪的門梁相稱，“如意當鋪”四個字看着就讓人賞心悅目。唐明松仰頭望着，仿佛看到明天當鋪重新營業的好日子：“這牌匾做得真不錯。”

唐憶婉想到自己那歪歪扭扭的字感嘆：“大姐寫的字就是好看！”

唐玥捏捏她圓潤的臉頰：“所以你要好好練字* 啊。”

三人進店裏，唐玥瞧見放在半圓木桌上的鈴铛懊惱道：“剛才忘了順便挂鈴铛了。”家裏沒有梯子，早先想着趁木匠鋪搬梯子過來換時順便給挂上的，一高興給忘了。這下子得找鄰居借了。

“我來挂好了。”

一道爽朗清潤的聲音自身後傳來，唐玥轉身瞧見來人驚訝：“怎麽這麽快過來了？”

蘇逸蕭提着兩包裹東西：“想着反正武館也沒事，不如提前過來這邊看下情況，免得到時候手忙腳亂的。”

他望向唐玥手裏的鈴铛示意，“我給挂上？”

“好。”唐玥把鈴铛遞給他。

蘇逸蕭把兩包裹随手放桌上，走到門口那，問好鈴铛挂哪，借着門梁輕身一躍把鈴铛挂到牌匾右下角。

風一吹，鈴铛發出清脆悅耳的聲音，綴着“平安喜樂”四字的紅紙條飄搖着格外喜慶，也顯眼。

蘇逸蕭之前路過京郊，要麽和玩伴出城去游山玩水狩獵，要麽陪家屬女眷匆匆而過，從未繞進清風巷過。

他照着那天唐玥留下的地址過來，在京郊找人問路，提到唐家當鋪對方就指着清風巷的方向說朝這走進去看到挂着“當”字白旗幟的就是了。

巡着路走過來，他想到先前聽到那些話，還是想不通那些人盯上唐家當鋪的原因。

看着那晃眼的鈴铛，以後只要有風就會發出清脆的聲音，蘇逸蕭好奇問：“挂鈴铛是有什麽意頭嗎？”

“你有聽過‘鈴铛一響，黃金萬兩’嗎？”唐玥開了個玩笑，見對方愣住才解釋，“鈴铛諧音零當，和那白旗幟一樣，外人經過看到就知道這家是當鋪可以進來典當的。紅條上的字就當讨個好意頭了。”

蘇逸蕭點頭表示明白，那這新改的如意當鋪應該也是差不多的意思。

唐玥交代：“明松，你帶他去客房安置下行當。”得虧早上那會唐明松就把客房給收拾了一遍，要不然蘇逸蕭這麽突然過來，一時半會還真找不到落腳地。

兩人從大廳側角的門穿過去右連廊，唐玥把當鋪這邊檢查一遍，合上木門才回到後院。路過廚房劉婆子恰好走出來，拉着唐玥有話要說。

見劉婆子這模樣，唐玥打發唐憶婉先回房間看會書：“劉阿婆你有什麽話直說。”

劉婆子往後瞥一眼見沒人出來，湊近了壓低聲音道：“新來的護院我看着挺年輕的，長得好看不說看着力氣也猛，小夥子血氣方剛的住在家裏，我怕傳出去外面那些婆子們亂說話，回頭影響你說親。”

要是老爺還在那自然不怕。現下家裏最大的就玥姐兒，她可問過了那小夥子就比玥姐兒大兩歲，都在後院住着處着傳出去到底不好聽。

唐玥不在意：“劉婆子你想多了，他當護院的看庫房守當鋪，不住家裏住外面，那還當啥護院啊？外面那些婆子要說不好聽的話，就讓他們說去呗。我未來夫家要在意這些，我還看不上他們呢。”

她短時間也不考慮婚事。

蘇逸蕭能得周秋生看重，品性方面不會差，她看人眼光有一套，不怕引狼入室。

見玥姐兒灑脫，劉婆子管不了也看開了：“那行，回頭要是有婆子亂說被我聽到了，我指定幫你罵回去！”

唐玥捧場道：“那敢情好。”

飯後，唐玥去唐明松房間和他說些細節：“明天你寫當票的時候，除了把年月日當品名字和缺損寫清楚外，把字寫亂點，凡是有捺的地方末尾往上勾半分。以後我們好認當票。”

這點小心思是為了區分自家當票，免得回頭有人拿了假當票過來找事。當品贖回得當票和錢齊全，要是有人起了壞心思僞造當票過來贖回一些貴重或意義不凡的當品，出了事當鋪得照價賠償不說，還壞了名聲。管理不利，誰還願意拿貴重物品來典當？

“好，我來試試。”

唐明松翻出裁制好的當票，按照寫當票的要求随意命名寫一張，結構裏有捺的那些字他稍微往上勾，不注意看很難注意到，偏又能和旁的字區分開來。

唐玥接過看完覺得可以，又覺得真正忙着寫當票時字字留個鈎子比較費勁，幹脆道：“簡省點我們就在每行第二個有捺的字往上勾點就好了。”

“好，那我今晚拿廢紙多練練熟悉下，免得明天頭次出差錯。”唐明松道。

他的書桌上擺着以前讀的書，光是練字和做文章就寫了一沓厚實的紙。這些紙現在成了廢紙，背面用來當票面練字正好。

還有一沓錯落印好字的紙，是他早上跑去典當行新領的當票。楚國有典當行統一所有當鋪管理，其中一項就是統一當票的規範，一沓當票上頭還放着個新定制回來刻有如意當鋪的印章，明兒有生意寫好當票蓋上章，這當票才算數。

唐玥回到自己房間，想着時間還早幹脆進了銀鋪的工作室，根據自己新設計出的圖案做個新的銀飾手鏈。越是精巧的飾品手工費越高，賣給小七也能換點銀。

畢竟要攢感恩值，也不知道要攢多久。

大概到亥時三刻，唐玥出了銀鋪，簡單收拾下躺床上準備睡覺。她想起家中客房多了的那個人，忍不住好笑搖搖頭。

當時說好有住的地方，自然是連床被枕頭都有的，一直供給住客房的人使用，定時清洗。這人倒是講究，自己帶了洗好的床單被套過來換上。

她想着想着陷入夢鄉，而客房那邊蘇逸蕭躺床上，還真不習慣，床不夠大只能拘謹地平躺着，枕頭有點硬了被子有點熱，翻來覆去半響才入睡。