第22章

第22章 第二十二章

第二十二章

謝藺原地伫立很久。

想到昨日紀蘭芷淚眼朦胧的樣子, 即便心中不快，他也沒有上前去和紀蘭芷攀交。

在世人眼中，他是朝中大臣, 而紀蘭芷是侯府貴女，他們沒有瓜葛, 不應太過親密。

除非……

謝藺墨色的眼眸漸漸柔和。

除非, 他重新娶她。

這一次，謝藺必然不是在鄉野小地和紀蘭芷完婚。

他不用隐姓埋名, 更改容貌，他可以給紀蘭芷一場盛大的婚禮，只要她歡喜, 多花一些開銷也沒什麽問題。

至于留給謝如琢往後家用的錢……先挪給他的母親用, 日後還能再攢。

他曾問過紀蘭芷想要什麽樣的婚禮。

紀蘭芷當時在睡覺，迷迷糊糊同他說：“我要金子制的鳳冠，要東州海珠鑲嵌鳳目，還要蘇州最華貴的織金緞制嫁衣……”

說到一半, 她好像意識到二哥家貧，又小聲改口：“當然, 如果是嫁給二哥, 那麽一方紅蓋頭就好了。我這個人呢, 不挑揀的，只要能和二哥在一起, 一天三頓飯沒有肉都行……二哥、二哥，明天吃燒雞？”

謝藺失笑，輕輕嗯了一聲。

枝枝嘴饞, 喜好葷食，他一直都知。

-

謝藺又想到了六年前的冬天, 他守着紀蘭芷午睡。

小娘子懷胎的月份大了，躺着極為不舒服，每次都要墊着高高的軟枕才能入睡。

謝藺怕她睡相不好，磕着碰着，一直在旁邊守護她。

不知為何，謝藺看不進書，比起讀書，他更想盯着紀蘭芷的睡顏看。

謝藺不曾與女子相處過，也沒有和姑娘家太過親近。

紀蘭芷是個意外，但也并非惹人厭惡的意外。

若是知道成親一事并沒有這般不好，興許謝藺從前也不會有那麽多冷漠疏離的情緒。

謝藺無事可做，時常趁紀蘭芷睡時，輕手輕腳捏碎幾顆核桃，剝開果殼，累積滿滿一碟果肉，待紀蘭芷睡醒再吃。

謝藺自我檢讨過，他實在是個話少沉悶的人。比起說甜言蜜語讨小妻子歡心，倒不如做一些力所能及的實事。

幸好，他話少也沒什麽，反正紀蘭芷聒噪得很。

小姑娘即使身子重也愛玩愛鬧，不是和謝藺鬧着要吃熱鍋子，就是和謝藺說鄰家的棗樹熟透了，央求他登門幫她讨棗。

紀蘭芷每日都有新鮮事，幾乎沒一刻清閑。

時逢隆冬，窗外落雪紛紛，棉花似的雪粒子堆在屋檐上，廊庑底下結了冰棱子。

紀蘭芷睡醒後，又吵着要去堆雪人。

謝藺怕紀蘭芷踩雪打滑，親手給她制木底棉靴。

他用刀在鞋底雕刻許多凹槽，加大摩擦力道，這樣一來紀蘭芷再行雪路，便不會摔跤了。

紀蘭芷看着謝藺手腳麻利地制鞋，好奇地問：“二哥，你制鞋的技藝是從哪裏學來的？”

謝藺仔細用小錐子鑿穿鞋底板，小心拉扯那一條用來束縛鞋幫子的粗線。

他做事一貫專心致志，頭也沒擡，好半晌才回答她的話：“幼時家貧，常會制草鞋去坊間販賣，一雙草鞋能得兩文錢，再後來，布坊能買到一些布頭角料，制成棉鞋賣，便能多得三文。”

謝藺并不覺得窮困是天大的罪過，也不以幼時苦日子為恥。

那時，他白日上縣學讀書，夜裏便制一些 手工小物件、幫人抄經寫信，供給殡葬鋪子、鞋鋪、寺廟。

謝藺即便恩科中試，也沒有接受那些鄉紳門閥的救濟。

他知道，免費之物最貴，今日受的恩情，來日都得湧泉相報。

謝藺寧願自己往上爬，不欠任何人情，即便慢一點也沒關系。

偶爾夜深，謝藺也會拿出那一枚崔老奴留下的玉佩細細端詳。

崔是大姓，能用美玉雕刻家徽的世族，想必一定是大戶。

謝藺曾打聽過崔家可有哪一房，從前丢失過序齒排行第二的小郎君，可是沒有一戶崔姓人家有小郎君少時走失。

而除了清河崔氏這樣的高門，亦有無數同姓連宗的小崔家，天底下崔家人這般多，謝藺又如何尋得過來？

況且，謝藺記起崔老奴帶他東躲西藏的樣子，興許他的存在，并不能為家族所容。

既如此，他也沒有認祖歸宗的必要。

謝藺單單靠自己，也能活得很好。

謝藺手上的棉靴做完，他遞給紀蘭芷：“試試看，合不合腳。”

紀蘭芷分明很喜歡，穿上鞋子，扶肚快步走了兩趟，害得謝藺肩背僵硬，緊張地去追她。

最終，調皮的小娘子還是老實被高大的郎君打橫抱起，她窩在他的懷裏，晃蕩雙腳，心情愉悅。

鬥篷一圈毛茸茸的白邊圈住紀蘭芷巴掌大的臉，她摸了摸鼻子，讪讪一笑：“我知道二哥會來接我，所以才跑得肆無忌憚了一些。”

謝藺怕她有個閃失，心髒都高懸。

但聽小姑娘玩心這麽重，被逮個正着，還要虛情假意的道歉，他不免又添了幾分無奈。

謝藺告誡：“下不為例。”

“好。”紀蘭芷笑得眉眼彎彎。

那時，謝藺望着懷裏的小妻子，心裏想的是：日後可能養的不是一個稚子，家宅裏分明有一大一小兩個孩子。

他得護好他們。

……

謝藺從回憶裏抽離，轉向遠處走下高臺的紀蘭芷。

六年過去了，紀蘭芷又長高了一些，比起小姑娘的嬌嫩，如今的眉眼更有姑娘家的妩媚。

謝藺想起前夜的擁抱，他能輕而易舉将她摟到懷裏。

紀蘭芷抱起來，比從前更沉了一點。

雪肌藕臂，處處豐腴。

沒有他在身邊的日子，枝枝不曾忍饑挨餓。

謝藺眼眸裏的寒意褪去，眉眼稍稍變得柔和。

這樣很好。

-

近日多雨，馬球賽後，天氣變得陰陰。

紀蘭芷唯恐又要淋雨染病，急忙跑下高臺。

她跑得太急，臂上挽的一條披帛被風吹落，纏上騎馬而來的年輕人手上。

紀蘭芷一怔，擡眸望去，是個陌生的郎君。

對方看到紀蘭芷的真容，眼裏閃過一絲驚豔之色。

他親自下馬，鄭重把披帛遞給紀蘭芷。

然而，紀蘭芷看都沒看他一眼，她維持禮數，朝人點頭致意。

道了謝以後，小娘子即刻馬不停蹄跑回營地。

紀蘭芷滿腦子想的都是找盛氏吃一碗酥油奶茶，要熱騰騰的茶湯泡薄脆牛肉幹，她還得找一塊毯子來披身，最好再吃兩塊甜糕。

若是紀鹿、紀晏清、謝如琢來找她了，她會分他們一些牛皮紙包好的羊奶乳餅，大家夥兒一塊兒吃乳品。據說酸乳糕餅吃了對小孩子脾胃好，和山裏紅糖葫蘆一個功效，多食山楂不容易積食。

紀蘭芷自顧自想着私事。

她不知的是，身後不遠處，那名郎君還在癡癡遙望她的背影。

直到紀晚秋提起裙子追來。

她淚盈于睫，喚男人一聲：“三郎？三郎！”

崔三郎堪堪回神，尴尬地看了未婚妻一眼，“秋娘。”

紀晚秋明知故問：“你方才在看什麽？”

崔三郎搖搖頭：“沒什麽。”

他依依不舍收回目光，打消那些妄念。

紀蘭芷不知他是誰，崔三郎卻早在馬球賽結束後，第一時間和隊友打聽了高臺上那一位紅衣小娘子的身份。

這麽漂亮的姑娘，原來是建康侯府的庶出二娘子啊……建康侯府如今是個門庭錦繡的空架子，門第不高，嫁進清河崔家這樣的高姓士族的門第都算是高攀。

只紀蘭芷是個喪夫的孀婦，名聲已敗，母親一定不同意崔三郎想要紀蘭芷換嫁的請求。

倒是可惜了。崔三郎遺憾地想。

-

紀蘭芷風風火火鑽進營帳，沒來得及喊“娘”，眼眸一擡，先看到一名身材魁梧的中年男人。

那是紀蘭芷的父親，紀崇德。

紀侯爺難得來見一次嫡妻，他大馬金刀地坐到妻子盛氏布置的矮案上，手裏執着一杯清茶品茗。

紀崇德早年也是武将，操練兵馬也練出一身健碩肌理，手裏舉過刀槍，沾過血，一雙虎瞳掃來，威壓凜凜。

紀蘭芷收起那一副天真爛漫的笑容，端起桌上一碟蜂蜜酥餅，奉至紀侯爺面前。

她屈膝，作小女兒嬌弱情态，同父親撒嬌：“爹爹，您怎麽得空來帳中了？”

紀侯爺看着這個出落得美豔無雙的次女，他有意給紀蘭芷一個下馬威，沒有接她的糕點，只是意味深長地問：“下鄉六年，可将身子骨養好了？”

紀蘭芷不是蠢人，一聽父親的意思，便明白了他的敲打。

紀崇德無非是想問，下鄉禁閉于別院六年，可吃到苦頭？可折斷筋骨？可失了志氣？可肯為侯府赴湯蹈火在所不辭？

紀侯爺看不慣紀蘭芷的溫吞，他要逼她尋合适的高門郎婿或朝中權貴，他從來都不肯放棄拿紀蘭芷換取錦繡前程這條路。

盛氏還是把枕邊丈夫想得太仁善了，對于紀侯爺來說，紀蘭芷不過是一個酒後醉亂留下的種。

他肯重用她，是紀蘭芷的福氣。

紀蘭芷生來便沒得選擇。

紀蘭芷早就把父女之情看得極淡，聽紀侯爺的打殺也無甚脾氣。她眨了眨眼，乖巧地道：“枝枝自然是養好了身體。”

紀侯爺：“既養好了身子骨，怎不見你履諾？狩宴滿庭的才俊，你就沒一個看得上眼？要知道，你母親也年邁了，總不好讓她一把年紀，還為你的終身大事發愁。往後，母親還需事事依仗你呢。”

紀崇德如今也不裝樣了，他知道盛氏是紀蘭芷的軟肋，既要逼紀蘭芷使勁手段勾.引郎子，自然是要拿捏她的七寸。

紀蘭芷最不想盛氏受辱，她聽出父親的言外之意，氣得指骨發顫，臉上卻還要浮起甜笑。

紀蘭芷：“爹爹親自來敲打枝枝，豈不是把枝枝當成外人？枝枝冠的是‘紀’家姓，萬事不為侯府籌謀，難道還向着外人嗎？爹爹請放心，枝枝已有相中的人選……三妹妹攀附的是清河崔家，侯府已有高門岳家這一條退路，那枝枝自然是要為父親另尋一條門路。”

紀崇德總算肯捏一塊餅子了：“你說說。”

紀蘭芷佯裝羞赧地問：“您覺得，徐家四郎，與內閣大學士謝藺，此二人如何？”

徐昭和謝藺皆為庶族出身，背靠天子，并非門閥貴臣。

紀侯爺自然是聽過紀蘭芷與這兩位權貴打得火熱的說法，他沒有阻攔，便是默許她多加拉攏。

紀侯爺笑了聲：“謝相公才高八鬥，實為良配，而徐将軍身為天子近衛的帥将，倒也是年少有為。枝枝的眼光，果然不錯。”

“自然！”紀蘭芷挽住紀侯爺的手臂，親昵地笑，“爹爹且看我的吧，您與母親疼愛枝枝多年，是我該報答侯府的時候了。”

“如此甚好，真是為父的乖女。”紀侯爺拍了拍紀蘭芷的頭，放心地離帳了。

紀蘭芷厭惡紀崇德，被他碰到發髻，幾乎要惡心作嘔。

可她沒有辦法，盛氏是紀崇德的嫡妻，清瀾盛家不會允許出嫁多年的宗婦和離，母親注定此生都會被困在這個後宅裏。

她想護住盛氏，暫時只能聽命于紀崇德。

她要極力籠絡這兩位朝中權貴，至少明面上得先穩住紀侯爺。

幸好，謝藺是風致楚楚文臣，而徐昭乃瓊枝玉樹的少年武将。二者樣貌與品行都算得上是出群拔萃，無論紀蘭芷拿下誰，倒都不虧。

只是……謝藺此人城府深沉，或許不好拿捏。

比之紀蘭芷誘謝藺成婚，倒不如騙徐昭入套較為容易。