第2章 非人之物 2
第2章 非人之物 2
拟态的身體已經自動适應了人類的生存模式。他像人類一樣呼吸，動作，也像人類一樣感受。他能感受到某些緊繃和燒灼。那些感受與他原型狀态時有所不同，要更難以忍耐，但維持清醒卻更容易。
這既是好事也是壞事。
好處是這份清醒能幫助他控制進食，拖延卵的成熟時間。
壞處是他真的很煩躁。那種全然不同于單純饑餓感的強烈渴望，讓他只能想起孳生體。森羅是理性的，孳生體才會被本能控制。
終端又一次響了起來。他像人類那樣深吸一口氣，接通了。
“肖先生，這裏是279區高地州沉積物街區原貝園，我是本園區警察，警號PSES117A#0934579842，我們在兩個标準時前預約了今日十五點整的遺體整理工作。因為家屬目前情緒激動，加之遺體狀況不佳，我們希望您能夠盡快抵達開始工作……”
“278區有預警，交通線路變動尚未結束。”汐冥開口，聲音低沉平和，毫無異樣：“線路确認後我會盡快抵達。請家屬放心，我司已簽訂合同，一定會将遺體還原成他們滿意的樣子。”
對面似乎有些尴尬：“啊我們也只是例行公事，應要求進行催促……總之希望您路上順利。”
通話結束，全息投影車道也終于不再變化。車流開始緩緩向前，漸漸提速。汐冥打開光腦中的交通圖，飛快地計算了一下時間，接連在幾個交叉路口靈活轉向，每一段路都完美避開車流，得以将車速提升到限行上限。
最終提前0.15個标準時駛入了目的地。
原貝園街區是個由高端納米建築組成的富人街區，被綠化林區和防護道與其他街區隔絕開來。這裏最初很長一段時間曾處于城市外圍，因而房子基本都是松散分布的巨大半球狀堡壘，用于應對蟲群，塵暴，飓風……或許還有一些死對頭派來的殺手。對于寸土寸金的約爾納城來說，稱得上是個相當奢侈的地段。
汐冥在目标地點下車。兩個警員看見他，似乎都愣了愣，而後才趕忙迎上來：“您是汐冥·肖先生麽？”
汐冥點頭，忽略了他們在自己臉上停留過久的目光——他現在已經明白這種目光不是出于懷疑：“久等了。”他戴好手套，提着兩個工具箱走了下來。
庭院大門處的生物檢測儀光束掃過汐冥全身，并沒有發出警報。而光線在他腹部多停留的那片刻，也理所當然地被匆忙往前走的警員忽視掉了。
家屬比預想要多，豪華開闊的門廳裏或坐或站，居然有上百人。但因為大廳實在太大了，上百人聚在一起仍顯得渺小。
人類不同的信息素味道飄散在空氣中，汐冥不抱希望地感受了一下，結論仍然是沒有。沒有合适的□□者，甚至沒有合适的獵物。這裏幾乎每個人類都看上去孱弱無比，神經組織因為接觸了過量的安撫劑而細胞活躍度十分低下——那玩意兒能讓人處于某種喜悅輕松的狀态，哪怕服用者正在被人開膛破肚。赫爾威提的富裕階層人類中有一部分安撫劑成瘾，這個大廳裏的死者親屬們顯然都屬于這類。
警員對一個端坐在大廳正中，雙眼紅腫的年老alpha道：“安息日殡葬公司的高級技術經理汐冥·肖，到了。”
汐冥垂下視線，行禮，然後很快跟随警員向這棟奢華堡壘的深處走去。路上也再度簡單地了解一下本次業務的相關信息。
死者是那位老年alpha的omega太太。她在大概三十個标準日前失蹤了。家屬以為她是外出散心，但最後發現她就死在這棟奢華堡壘的角落。經過警員調查，房間的生物檢測儀和醫療機器人是被死者本人關閉的，所以光腦管家一直沒有彙報。她被判定為安定劑自殺。由于家屬強烈要求，警署給殡葬公司的電子通知單上标明的死因是意外死亡，并且出于隐私的考慮，家屬堅決要求避免向更多外人暴露死者目前的樣子，這就是為什麽只有汐冥一個人得以被允許進入這裏工作。
走廊很長，偌大的房子空蕩蕩的。帶路的警員似乎一直在忍耐什麽。汐冥對此倒是并不在意。大部分赫爾威提人都對殡葬師有一些奇怪的排斥，似乎認定了靠近他們是不大吉利的——人類的科技發展水平顯然和人類對某些事的迷信并不相關。
直到那個封鎖的房間被打開。
暗綠色長纖絨覆蓋的四柱床上，一具高度腐爛的遺體深陷其中。
警員幹嘔了一下，飛速捂嘴後退：“麻煩您了。”
汐冥審視了一下房屋的環境，遺體顯然并沒有被移動過。他點點頭：“交給我吧。門需要關上。”
警員如蒙大赦，立刻照做。
門從身後關上了。
汐冥走了幾步，房間內的無數蟲蠅嗡地飛起，又在靠近他之前忽然成群轉向，在遺體上落了滿滿一層。
汐冥打開了工具箱，取出了生物組織收集器。開始收集這些細小的活物——物質不滅，它們都曾是死者的一部分。
赫爾威提的人類堅信死者的□□和靈魂的狀态是緊密相連的。遺體應當完整，潔淨，體面，這樣才能保證靈魂得到安息。所以殡葬師的工作就很重要了——尤其是面對這樣的遺體。
工作的第一步是把四散的人體組織收集起來，然後才是利用專業設備改變這些物質的形态，對遺體進行複原。
這個活兒對于一般的殡葬師來說，聽着容易，做起來很難。人類似乎總是難以擺脫對同類遺骸的恐懼。
大概也是因為這樣，赫爾威提的殡葬師雖然受人尊敬，收入很高，但向來被普通人敬而遠之。只要有選擇，很多人寧願從事其他待遇更差的工作也不肯做這行。
但汐冥不在意。森羅做這活兒挺合适的，他們足夠耐心細致，不恐懼任何生物的遺體。失去生命的□□在他們看來與沙石沒有分別。而且這份工作讓他對人體的構造有了更深入的認識，現在他已經能從細胞層面完成拟态。這意味着只要他不主動改變拟态，任何生物檢測儀都無法把他鑒定成非人類。他的生存因此獲得了極大的便利。
收集器正在工作，他走到死者身邊，開始檢視殘存的遺體。剛剛伸出手，無數白蛆就湧了出來，與之相伴的還有一股極其濃烈的氣味。
卵在汐冥腹中躁動起來。身體內部突如其來的壓力迫使汐冥彎下腰，神經反射般幹嘔了一下。
不妙。他想。卵對生物遺骸的排斥變得強烈了，這意味着留給他時間可能不多了。
正常來說，他早就應該停止眼下這種被人類稱為“工作”的行為，全心全意地去接觸所以可能的□□對象。但赫爾威提的人類社會運行有一套複雜的規則。以目前他所處的社會等級來說，如果他不工作，他僞造的身份證明就會失效，森羅的身份會馬上暴露。人類無疑會殺死他，而卵在本體死亡後會立刻失去制約發育成孳生體。
另一個現實狀況是，在長久的搜尋之後，他已經意識到以自己當前的能力和對赫爾威提的了解，他所期待的□□對象的出現基本上只能依賴所謂“奇跡”的發生。卵的存在不斷提醒他死亡的迫近，它們從物質體和意識體雙重層面折磨他，催促他去為它們的降生尋找機會。而在此過程中，他感到自己的活力被不斷蠶食，對生存這件事本身漸漸只剩下極度的疲憊。
有時期盼死亡來臨甚至比期盼奇跡發生更迫切。
因為死亡來臨意味着一切的結束。
這确實很矛盾。一方面，他為了自身和卵的生存小心謹慎地适應環境，盡力遵守着人類社會的規則；另一方面，理性思考後的結論讓他感到希望渺茫，十分想就此放棄。
卵似乎感受到了他的想法，躁動平息下去。汐冥很快起身，繼續自己的工作。
大量蛆蟲随着他的動作向外湧去，孳生體誕生時也是這副差不多的樣子。
用分解液徹底消融遺體可能比複原它來得更好。這個念頭在突如其來地出現在汐冥意識中。正如自我毀滅可能比任由孳生體降生來得更好……
不不不，還沒到那個地步。
散落的物質會被收集，遺體會被複原，這是他可以做到的。至于孳生體……在卵真正成熟前，他還有最後一些時間，用來尋找□□對象。
而且還有備用方案。汐冥一邊工作，一邊麻木地想。赫爾威提有很多流浪動物……但那些動物的智力和理性達不到人類的水平，卵大概率還是會發育成孳生體……又或者他可以去買一個其他種族的奴隸，生物交易市場上就有，但□□時他得根據對方的生理構造重新拟态，那無疑會影響到卵——卵仍然會發育成孳生體……再或者他可以買一個人類奴隸，但他已去過黑市很多次，那裏可供買賣的人類各方面狀态都很差，尤其是精神狀況不穩定，卵進入這樣的母體後仍然會不可避免地發育成孳生體……
都是成功率幾乎為零的方案。汐冥又一次得出了這個結論。他将采集的樣本放入解析儀，開始解析死者的身體組織特征。不到最後一刻，這些方案絕對不能嘗試。
35億人呢，再加上沒有身份證明的那些。這麽多人類之中，總會有一個基因合适，精神穩定，身體健康，對卵耐受度足夠高，意志力堅強，不那麽恐懼森羅的人類吧……
他很早就意識到機甲或者星艦駕駛員中比較可能存在這樣的人類。但那些人類中的完全體雌性-也就是人類性別中的omega，稀有到了幾近不存在的地步。并且這類雌性往往很敏銳，難以被控制。如果□□對象不夠配合，卵還是會發育成孳生體……
成功的□□和繁殖必須基于對方自願。這是森羅繁殖的鐵律。
何況赫爾威提的政府一直在監控那些omega。一旦接觸，暴露是必然的結局。暴露後他就會被人類殺死，孳生體還是會立刻降生……
無解。
解析工作完成，收集器的第一個容納艙也滿了。汐冥把物質放入模拟構建器，開始重構人體組織。說是重構，其實只是把物質制作成某種十分逼真的人體組織形态。但對家屬來說，這已經足夠了。
只要能以假亂真，就可以了。
現在的我就是足以以假亂真的人類。汐冥一邊工作，一邊這樣告訴自己。最後的時刻尚未來臨。再渺茫的希望也是希望。總之今天再到地下商業街的信息販子那裏去一趟吧……
他手上的工作速度加快了。清潔，收集，整理，還原……
大概一個标準時之後，房間中已經不存在遺體腐爛的痕跡了。一個年老的omega靜靜躺在幹淨的手工毛絲草地毯上，面容高貴，神情安詳。
汐冥為她種下了最後一根眉毛，仔細地将她額上的頭發撥向一旁。那裏有一個非常小的凹陷，逝者因為外傷做過頭部手術，但不知道出于什麽原因執意保留了這個傷痕——警方給殡葬公司的資料上提到了這一點。
他檢查了每一個細節，最後将逝者小心抱起，放回了已經被收集器清理一新的長纖絨床上。遺體很輕，但這并非是因為物質流失——逝者原本就很瘦小。
他活動着逝者的手臂關節，讓她雙手交叉放在腹部。那裏很松弛，長袍下的肌肉與皮膚組織一塌糊塗，明顯是被反複的生育掏空了。汐冥誠實地還原了這一切。
森羅只有在繁殖出孳生體的情況下才會導致本體或伴侶身體被毀壞，而人類在正常生育時也會造成同樣的結果。
某種意義上來說，人類都是孳生體。
他輕柔地将死者雙手合攏，端正地放在了腹部。
工作至此就算是結束了。
警員對這位“高級技術經理”的工作成果表示了驚嘆和欽佩。而家屬那邊情況要更複雜。逝者的伴侶在面對栩栩如生的遺體時，從悲傷中表現出了一種微妙的怨恨。而逝者的其他親屬流露出的情緒要更複雜些，他們中的一些人甚至忍不住開始争執起來，為了遺産，責任歸屬，葬禮如何向今日沒有到場親友告知之類的事……
至于逝者本人，似乎在一定程度上被遺忘了。
絕大多數人類似乎總是很在意自我之外的東西，甚至在意到忘記自我。這是他們與森羅不同的地方。
準備告辭時，汐冥聽見部分逝者親屬們正為葬禮時間争論不休。聲音太高，把微弱的哭聲都蓋過了。他提着工具箱經過一個穿着富态，滿臉不耐的中年alpha，聽見那人極小的聲音嘟囔：“真是的，偏挑這種日子，走又走不開，正和今天的角鬥場贊助晚會撞上了……你說什麽呢？我這些年可是投了不少贊助的，去不成當然是吃了大虧……”他動了動耳朵上的外戴終端，皺眉道：“什麽，那家夥死了？哦，沒關系，反正玩夠就算是回本了……”說着低低笑起來：“畢竟是omega，物盡其用嘛……不都是為了這個才去贊助的……”
汐冥的目光微微一凝。omega角鬥場？
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