第3章 非人之物 3
第3章 非人之物 3
赫爾威提當然有角鬥場。作為一項古老而血腥的運動，它在人類之間相當受歡迎。角鬥場分很多，但據汐冥所知，不管是正規的還是地下的，大部分以人類作為選手的角鬥場裏，選手性別都是alpha，偶爾可能會有beta。至于omega……他還是第一次聽說。畢竟角鬥的樂趣在于把兩個兇殘好鬥的活物放在一起，看它們為生存彼此屠戮，殺得你死我活。
沒聽說過把兩只兔子放在一起看它們角鬥的。
但這終究是一個新的希望。
他在回公司的飛車上打開光腦搜索，相關的信息并不多，都是限制訪問，一些被光腦提示為信息安全風險，一些需要資産證明，更有甚者，居然需要審核身份證明——顯然，這種角鬥場與公開的競技體育角鬥不同。
汐冥思索了一下，沒有貿然進入。而是轉向了公司內部的系統——他突然想起來，公司處理過來自地下角鬥場的alpha遺體。當時遺體身上的興奮劑氣味差點讓汐冥被卵折磨得吐血。因為他身體不适，那次的客單是公司另外幾位同事處理的。他那會兒在試圖安撫卵，這個信息理所當然地被忽略了。畢竟公司每天要處理那麽多客單，遺體的狀況一個比一個麻煩。一個被打得面目全非的死者在其中并沒有什麽特別。
他花了1.37個标準時趕回了公司。安息日公司位于211區。這是個典型的赫爾威提繁榮城區，到處都是聳入天際的建築和大大小小的圓盤狀飛行器停泊港。全息投影和實體的空中軌道駁雜交錯，皆以停泊港為中心彼此連接，像被風吹動的蛛網般向外圍區域無限延伸。
作為繁榮區，211區的人流密集程度在整個赫爾威提都算是高的。工作，工作，工作是這裏的一切。複雜便利的交通是為了讓人們能更好地工作——住在赫爾威提其他城區的居民要趕來這裏上班。雖然外形全然不同，汐冥仍然覺得這裏很像某種特別巨大的蟻巢——他在人類的科普資料上見過那東西的介紹，它龐大，複雜，混亂中有着不容撼動的秩序，所有微小的空隙裏都擠滿了不停勞作的個體。
現在他也成為了這些個體中的一個，寄居于這個大巢穴中的小巢穴——這家名為安息日的殡葬公司。
公司在一棟很高的螺旋形大樓裏，從外面看起來與這裏的其他公司并無不同。幹淨，整潔，有序，屏蔽門都是高強度高透明的晶體材質——據說這種材料維護費用很高，有它們在，通常證明公司運營狀況不錯。
人類壽命短暫，約爾納城的人口數量又大，死亡每天都在發生。所以安息日公司從來不為客單發愁。何況這邊做的是技術含量較高的專業工作，所有服務收取的費用都很高昂。
汐冥在停泊臺停好車，直接走進了員工通道。與他差不多一起回來的還有另外幾個公司員工。他們見到他，禮貌地行禮，讓他先行通過。但在他走遠之後，又立刻湊在一起竊竊私語。
森羅感官異常發達，所以拟态的聽覺系統也遠比人類敏銳。即便走上了升降臺，汐冥仍然能聽見他們的交談。內容基本上像平時一樣，圍繞着自己簡歷上的偏遠星系出身，職位晉升的速度，這一單收入的猜測，外形條件……
沒有什麽新的信息，連情感上都沒有什麽新的變化。
卵又開始躁動了，因為饑餓。
但是不能吃同事的腦子，在巢穴附近狩獵容易暴露。汐冥像人類那樣嘆了口氣。
工具部很快就到了。他大步流星地走下來。那裏值班的同事是一位很健談的中年beta女性，大家叫她雷娜。見到汐冥回來，她一邊辦理回收交接，一邊與他交談：“工作還算順利麽？聽說那單讓人很為難。”
“遺體狀況不太好。”汐冥簡短地回答。消息在公司內部總是傳得很快。何況客戶來自原貝園，指定要高級技術人員過去。
雷娜的目光裏同情和欽佩兼有：“也就是你了，不管遇上什麽事都這副波瀾不驚的樣子。別的殡葬師，不管是年輕的還是年長的，或多或少都會受影響。”
“也不都是。”汐冥想到公司有幾個alpha同事似乎每次碰到狀況糟糕的遺體都會很興奮。
雷娜顯然也想到了。她毫不掩飾自己的不認同：“有的人是怪物。你和他們不一樣。”她熟練地将工具箱裏的設備拆解檢查，滿意道：“還是這麽幹幹淨淨的……”
有些殡葬師會把工具弄得一團糟，各種藥劑甚至遺體組織都殘留在上面。按公司規定來說，這當然是工作不合格的表現，會扣考評分。但殡葬師未必是故意為之，殘留更多是遺體狀況和專業水平導致的。所以工具師和殡葬師很容易因為這些事吵架。
汐冥身上從來沒有這些事，和他共事總是很簡單順暢。雷娜一邊熟練地把拆解好的工具送上傳送臺，利索地汐冥辦理了交接手續，一邊關切地打量着汐冥的臉：“你最近臉色一直不大好。”
卵在腹中上下翻騰。汐冥突然意識到拟态過于成功也不見得都是好事：“很明顯麽？”
雷娜正色道：“肖經理，聽我一句勸，雖說你年輕上進，工作上也不要太勉強自己了。錢是永遠賺不完的，賺到了也得有命花啊。”
汐冥沉默片刻，模拟了一個人類溫和無害的微笑：“謝謝，我想原貝園的這單收入也确實夠我偷懶一陣子了。”
“少來這套。”雷娜白了他一眼：“真讓人嫉妒。”
汐冥再度微笑了一下。雷娜會直白地講自己嫉妒汐冥的收入，但她的情感裏沒有嫉妒。語言與情感并不總是一致的，甚至在大多數情況下都不一致，這是人類奇怪的地方。汐冥現在已經能很熟練地分辨這些了。
又有幾個外出工作的殡葬師來辦工具交接。雷娜近乎慈愛地對汐冥道：“早點下班吧，今天真是辛苦了。”
汐冥向她告辭，又和其他同事禮貌地打了招呼，這才轉身離去。把那些情感複雜的目光抛在身後。
他穿過走廊，到清潔區進行消毒清洗，換上了一整套幹淨衣服。赫爾威提人穿什麽的都有，上班族通常普遍喜歡穿輕便随意的短款防風服。汐冥卻更偏愛厚重的束腰高領長袍。一般來說，這是有一定社會地位的人類會選擇的裝扮，普通人只有出席正式場合才可以這樣穿。汐冥選擇這種打扮倒不是出于虛榮或者審美偏好，主要是長袍下的身體被遮蓋着，便于随時拟态以應付突發狀況。好在殡葬師職業特殊，天天穿成這樣倒也沒什麽不妥——畢竟這種服裝也意味着莊重。
升降臺，走廊，又是升降臺，然後就到了公司的客服部。這邊一如既往地忙碌，工位和辦公室裏都是些性情溫柔的omega，好聞的氣味在空中飄着。卵的躁動立刻減弱了，翻騰變成了游動。當一些omega将目光投向汐冥時，那種游動甚至變得輕巧愉快起來。
卵渴望降生。汐冥當然明白。但他不能從這些雌性中選擇母體，她們實在太脆弱了。
他從衆多文職同事身邊身旁快速經過，進入自己的辦公室，半透明的暗色滑動門把投射過來目光都擋在了外面。
秘書溫妮正在整理客戶資料。她是個嬌小幹練，總是神色嚴肅的omega女孩。看見汐冥，她的臉上流露出了一點關切：“工作很糟糕麽？您看起來臉色不好。”
汐冥還是那種波瀾不驚的聲音：“只是累了。”
一個黑頭發的年輕alpha走上來，很有眼色地給汐冥倒了杯咖啡：“要是能讓我去就好了，至少能做做粗活什麽的……”
汐冥看向他。是喬，汐冥下屬的一位初級殡葬師：“你怎麽在這兒？”
“我今天可沒有外勤啊，老大。連安息間和整理室的工作的都沒有。”喬愉快道：“所以就來交客單數據啦。”他瞥了一眼溫妮，臉上是顯而易見的熱情。
喬想和溫妮□□。汐冥得出了這個結論。但這不關他的事。
“最近有地下角鬥場的客單麽？”
“沒。那種地方的人一般死後遺體就直接送去分解了，不會找我們做修複整理，畢竟很貴嘛……”喬意外道：“怎麽了？”
“……不，只是偶然聽客人談起他資助的omega選手死了，想了解一下相關情況……”
“Omega角鬥場麽？”喬好像一下子有了精神：“那是可以考慮一下拓展新客單，據說資助人挺舍得在他們身上花錢的……”
汐冥感到意外，因為喬的語氣明顯對omega角鬥場的存在十分熟悉。而在此之前那麽長時間，汐冥從不知道有這樣的地方。他不動聲色道：“那就讓業務部聯系之前地下角鬥場的客戶……”
“之前的地下角鬥場和omega角鬥場可不一樣……”喬笑起來：“經理你專門做大客戶的服務，居然不知道這個？”
汐冥剛想說什麽，溫妮略帶不悅地走過來，用一杯維生素水替換掉了汐冥手邊的咖啡：“那本來也不是什麽正經人該知道的。”
“和正經不正經沒什麽關系，和錢有關系。”喬的笑容斂去了一點：“就那種小圈子，有門檻，專供有錢人玩兒。”他小心地看了一眼溫妮：“就跟高檔娛樂中心一樣，店面什麽的都是公開的，只是非會員進不去……傳聞倒是一直挺多的，隔三差五就有。”他嘟囔道：“咱們公司高級技術人員裏好像也有人是會員……”
話音未落，便聽見外頭傳來一陣騷動，一個異常高大健壯的alpha提着工具箱，帶着幾個助理殡葬師一起走了進來。所經之處，omega和beta員工紛紛避開，甚至還有人像承受不住什麽似地捂住了胸口。
“啊，我想起來了。”喬幹巴巴道：“就是博邁經理嘛。”
拉哈姆·博邁，公司的另一位殡葬高級技術經理。
空氣中的信息素味道發生了不太妙的變化，生物遺骸的味道出現了。卵又開始在汐冥腹中亂竄。
疼痛迫使他站了起來。
溫妮試圖阻止：“別……”
汐冥仍然走了出去：“博邁經理。”
博邁正在和身邊的助手說話，聞聲扭頭，嗤笑着打量了一眼汐冥：“呦，今天也還是工作完成得挺快的嘛，肖經理。”
“運氣好罷了。”汐冥微笑：“正想和您說，我今日該按例輪休了，要麻煩您替我值晚上的班了。”
公司的工作一早就是安排好的。博邁用一種令人很不舒服的目光打量着汐冥：“這個自然……”
“還有就是，我記得公司有規定，為降低不良影響，殡葬師外勤返回需走員工通道。”
“員工通道堵了。211區今天有個小型停泊港出事故，飛車掉下來砸扁了不少人，這會兒正往整理室大批運屍體呢……你該不會還不知道吧？”棕色頭發的alpha舔了下嘴角，露出了難看的微笑：“我申請了特批單。畢竟接下來可能還有不少工作呢，可不能耽誤啊。”
汐冥瞥了一眼牆上的原子鐘，繼續微笑：“原來是這樣。那麽祝您接下來工作順利。”他返回辦公室，一口氣喝光了維生素水，單手拿起寬大的無框防風鏡戴好，對溫妮道：“時間到了，我該下班了。周末愉快，謝謝你的維生素水。”
“哦，沒事……”溫妮有些擔心地看着他。
汐冥随手打開辦公室的空氣淨化開關，關好門，再度走了出去。他一路上把所有的換氣開關全都打開了，直到與博邁走了個迎面。
“周末愉快，博邁經理。”汐冥在防風鏡後繼續微笑。
“注意你的态度，肖經理。”博邁帶着強烈的遺骸氣味靠近他，在他耳邊道：“或許你這個外鄉人不明白，像你這種信息素沒有半點味道的alpha，在這裏處境可有點兒微妙……”他歪了歪頭，拉長了調子，用一種古怪又難聽的聲音輕輕道：“啊，不好說，也許你會喜歡……”
這人想和我□□。汐冥思索。要吃掉麽？不，他的大腦神經元發育異常，身體興奮劑和激素也攝入過量。吃了這種有害的東西，會生出孳生體的。
于是他只是像什麽都沒發生一樣從容地走了過去，把那充滿晦暗邪念的目光留在了身後。
“真夠嗆。”喬在辦公室的玻璃後面目睹汐冥與博納為首的那一大幫殡葬師擦肩而過，評價道：“咱們公司內部也沒必要競争到這個地步吧……他們那種技術高超的殡葬師又不缺客單。而且博邁進公司早，可比肖有錢多了……”
“肖經理前幾天給一個在小型飛船爆炸事故裏喪生的逝者複原了。燒的連灰都只剩一點點的那種。”溫妮低聲道：“那單他拿到了300萬赫爾元。因為金額太大，公司內部系統的收入表單上把信息公開了。”
“什麽？”喬震驚道：“一千多萬信用點？不不不，重點不是那個……重點是，燒成一撮灰怎麽複原？絕不可能！”
“是真的。家屬堅信那就是他們的兒子，而且也做了全部的身體組織dna檢測，沒有半點差錯。你得承認有的人就是天賦卓絕。”
“開什麽玩笑，那簡直就不是人了吧……”喬喃喃道。
“所以你或許可以理解博邁經理的不悅了。”溫妮擔憂道。
喬卻在思考另外的事：“我記得肖經理學歷上的的專業不是生物樣本檢測和修複吧……他好像是個藝術類專業的，在那個什麽星上……啊記不起來了，偏僻地方的外星名字好難念……”
“他從不談自己的事，只說是移民。”溫妮搖頭，低聲道：“我倒寧願他這樣的同事多一點。”
喬咳了一聲，提醒道：“他就是長得好看，信息素可是有缺陷的。我從沒見過那樣的alpha，幾乎沒有氣味，只有一種濕漉漉的感覺……嘶，怪怪的。這和beta有什麽區別？”
“我不是在說那個。”溫妮不悅道：“而且你這種論調是性別歧視。”
“我只是在說實話啊。”喬的語氣軟下來：“就是為他感到可惜而已嘛。”
“至少不讨厭。”溫妮顯然不想再聊這個話題了：“好了，客單數據我拿到了，我也要下班回家了。”
“我送你！”喬立刻蹦過來。
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