第3章 ☆、除夕
徐渺實實在在感到了一絲荒唐可笑。
以往柳少爺四處傳情，他并無什麽特殊的感覺，也管不到主子頭上去，如今或許親眼目睹了整個經過，他不可避免地去深思，怎會有人在為某個人傷神的同時，還能轉頭對另一個人含情脈脈起來，何況他所念的一個是風塵女子，一個是品性大家心知肚明的唐曉春。若說他朝三暮四似乎不對，說他饑不擇食似乎也不對，徐渺思索半晌，總算想到一個評價：吃飽了撐的。
柳少爺自然沒能達成了卻紅塵的心願，正要出門的時候，三個家仆撲上去将他牢牢制住，然後捆起來關在了房內，柳老爺下令餓他幾天，讓他清醒清醒。幾人每日在少爺房外轉悠，生怕他做出什麽傻事。房內倒是一直沒有什麽大的動靜，少爺偶爾念些詩句，彈彈琴，與往常一般無二，似乎什麽事都未曾發生過。
唐曉春自那日聽見少爺的一句“紅塵眷戀”，如同糟了雷劈一般，渾渾噩噩了一日，再也未有過好臉色，逢人便繞着走，生怕章四和徐渺拿他打趣，然而徐渺并無那個閑心，章四也意外地緘口不言，從未在唐曉春面前提起過此事，只是每回與徐渺碰面總要笑嘻嘻地提醒一句：
“你還記得我們那天的賭約嗎？”
徐渺當然記得，他讀過聖賢書，知曉“人而無信，不知其可”的道理。他心中後悔地嘔血，卻也礙不下臉來，抛不卻年少遵循的教誨，何況還有個分外難纏的章四時刻盯着他。
又一場雪後，天寒地凍。徐渺找出一枝剩不了幾根毛的狼毫，思來想去，怎麽也落不下筆。章四在旁邊看着他，笑呵呵地道：“不然你也繡一只白鶴，或是一對鴛鴦給他？”
徐渺嘆了口氣，擱下筆，道：“這無非等同讓我離開柳家，我們應該未曾有什麽過節吧，我離開了于你有什麽好處？”
章四道：“我哪裏是讓你離開柳家？不過找個樂子罷了，一個女人向少爺示好少爺就要娶她，我實在好奇如果是男人會怎麽樣——你快寫吧，大不了到時候我們給你打打圓場，保證不逼你到離開的境地。”
徐渺緊緊捏着筆，狠下心來，在紙上抄了一首東坡的《無題》：
前塵往事斷腸詩，侬為君癡君不知
莫道世間真意少，自古人間多情癡
數年不曾寫字，手早已生疏了，徐渺練了許多遍，總算寫出一篇自己還算看得過去。他将紙張仔細折好，撒了些梅花的花瓣沁一沁，百般拖延，終于架不住章四的催促，壯士斷腕般攜着信出了門。
屋外風如刀刃，徐渺吹着風，手足冰涼地在少爺門前徘徊許久，一顆心髒砰砰直跳，幾乎要從喉嚨口躍出來。他第一回與人賭博，原以為會贏，誰想不但未贏，反而輸得太大了，搞不好将後半生都輸了進去。他咬着牙跺了跺腳，暗暗寬慰自己：沒有關系，自己這樣塵土般的人物，少爺懶得費心思搭理，頂多是當自己瘋了，趕出柳家。等到了晌午，徐渺仍踯躅着，決心下了又下，直到碰見了來給少爺送飯的唐曉春。
唐曉春許是仍別扭着，沒好聲氣地看了眼徐渺，道：“你在這幹什麽？”
徐渺總算下定了決心一般，擡起手，那折得四方的白紙黑字輕飄飄落到唐曉春端着的食盤內。
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“這個，你、你替我送進去吧。”徐渺說完，逃也似地跑掉了。
接下來幾天，徐渺一直等待着自己的制裁。行李已收拾地差不多了，若少爺趕他走，他随時可以走。他原以為離開柳家本沒什麽大不了，頂多是到另一家做奴仆，左右是伺候人，然而想到真要離開了，心裏總還是有些不舍。
他就這樣惴惴不安地時刻注意着主子們的動向，然而日子一天又一天過去，少爺那邊始終毫無動靜。府中又回到了之前那段極平靜的時光。
除夕将至，章四早早從街上買了桃符、爆竹之類，張羅着“新桃換舊符”，唐曉春揶揄他：“你怎麽不‘新衣換舊衣’，順便把你積攢了一年的老泥搓幹淨？”
章四仍舊笑眯眯的，臉上的皺褶似乎又多了幾道。只聽他樂呵呵地道：“我跟人打了賭，賭輸了才洗澡，可是不巧賭贏了，若是洗了澡那這賭有什麽意義？”
徐渺在旁聽他又提起這遭，臉上一熱，滿心的尴尬，匆忙尋個理由逃開了。唐曉春頗有興致地道：“哦？跟誰？賭的什麽？”
章四道：“嘿嘿，過一陣子你就知道了。”
除夕守歲，老爺将少爺從房裏拖出來，大家總算又見了少爺的面。柳少爺仍是風骨卓然，姿容隽秀，安靜坐在燈下不言不語，燈火映得發絲如墨容顏如玉。
別家的炮竹聲一陣陣傳來，噼裏啪啦，襯得屋內格外冷清。章四打了個揖，問道：“老爺，我們可要燃炮竹？”
老爺并未回答，定定望了望屋外的月色，半晌，長嘆了一聲，道：“又是一年。”
“又是一年。”一直默不作聲的柳少爺忽然開口，聲音清潤如昔：“父親，孩兒不孝。”
老爺愣了愣，不敢置信地望着他，少爺又道：“讀書萬卷，才知此前荒唐。多情即是無情，我對天下人多情，竟對生我愛我的父親如此無情，實在愧讀聖賢書。我已誠心思過，年後春闱，必當竭力為之。”
老爺驟然驚喜，大笑了幾聲，道：“好，好，你想明白了就好，人生當有所抱負，豈能滿腦子的兒女之情？願你不負我望，榜上題目。”
說罷舉杯一飲而盡，道：“既如此，我們何不也熱鬧熱鬧？章四，你去将炮竹點起來吧。”
章四應聲而去，不久，院中就傳來噼裏啪啦的響聲，屋內的冷清氣被驅散地一點都不剩了。
少爺拈起一塊皂糕嘗了嘗，目光在屋內轉了圈，将每個人一一看過去。徐渺眼看少爺的目光就要落到自己身上，慌忙低下頭，恨不得将自己整個縮到牆角去。饒是如此，他仍感受到了少爺的目光在自己身上停留了許久，從頭到腳，細細打量，似在欣賞什麽有趣的物事。
“徐渺，你是哪個‘渺’？”少爺開口道。
徐渺一滞，努力平複呼吸，道：“渺若塵埃的‘渺’”。
少爺嘴角噙了一絲微笑，柔聲道：“也是碧波浩渺的‘渺’。”
屋外炮竹一聲響過一聲，少爺的聲音顯得有些朦胧，徐渺未聽清他說了什麽，忍不住擡頭望了望，正對上少爺的眼睛，深褐的瞳仁，眸中碧波澄澈，叫人想起那日雪後的天空，土鳳丘上初盛的梅花林。
徐渺聽見自己心中“咯噔”一聲，繼而心髒狂跳起來，他感到自己整個人仿佛是沙子捏起來的，再呆在這裏，叫四面八方的熱氣拂過，就要軟塌飄散了。他急需冷風吹一吹，迫使自己冷靜下來。徐渺張了張口，結結巴巴地道：“我，我去将酒溫一溫。”說罷慌忙逃将出來。
屋外彌漫着炮竹殘餘的硫磺氣息，叫涼風一點點吹散，月色淡漠。被風一吹，徐渺果然冷靜了些，臉上的熱意慢慢退散，身體也不再軟塌塌了，腦海裏卻不停浮現起柳少爺春雨初霁的面容，一雙似喜非喜的多情眼眸，唇畔的淺笑。徐渺心道：難不成柳少爺真是個妖怪？非但女人，連男人的魂都能勾去。
他慢慢踱去了廚房，在爐上溫了壺酒，出來時，正看到柳少爺站在光禿的杏樹下望着他，月色籠着青衫，如竹如柏。徐渺的心再一次狂跳起來。
柳少爺神色淡然，道：“徐渺，你果真寄情于我？”
一把炮竹在腦中轟然炸開，徐渺六神無主，手中的酒壺幾乎要提不穩。半晌，神使鬼差地冒出一句：“少爺可還記得挽風？”
柳少爺面色微變，繼而恢複如常，道：“記得，你要如何？”
一絲荒唐可笑的感覺重又浮上心頭，徐渺霎時冷靜下來：“此前是小人與章四開的一個玩笑，開到少爺頭上去實在千該萬死，少爺寬宏大量，放小人離開柳家吧。”
庭中寂寂，半晌無言。
許久，柳少爺終于開口說道：“你不必離開，且等我一陣子。”
