第54章 歧路人後迷路人 銜接上回再說

第54章 歧路人後迷路人 銜接上回再說。那賣豆……

銜接上回再說。那賣豆腐的鄉人走村串巷, 在他鄉遇到什麽奇聞回來也是話資，或是遇到什麽大事，回來忙告知親戚, 也算一片熱心，不在話下。

這賣豆腐的人來到慧娥門口那麽吼了一下子, 慧娥這忙從屋裏飛出來，問了一番。

這賣豆腐的也是個毛腳漢子，只說道：“我也那麽看了一眼，見你娘家門口挂上白墜子，紙馬了, 恐怕不好了。我怕下雨就趕回來了, 沒細看, 也沒過去問。”

慧娥聽畢，登時含了一汪眼淚兒，喉頭喘喘, 急于痛死, 知道她母親長年身子不健壯, 這下裏可好，臨終一面也沒看上，這樣子溘然沒了。

如此心痛也不是辦法, 向賣豆腐道個謝, 忙跑回屋子，把去年給她娘做的幾件送終衣服忙找出來，自己和芸路又換了身素色素氣的衣服, 正要起身走時，碰巧報喪的人來了，t站在門口。

報喪的人說道：“慧娥啊, 你哥哥昨日夜裏暴病去了，你快收拾東西，帶着孩子回去吧。”

慧娥這下裏似是從夢魇中逃出，又跌進深淵，頓時覺得脊梁骨丢了一般，險些一仰身翻到過去。原來不是母親去世了，竟然是哥哥。報喪的人寬慰幾句話，慧娥亦是客氣讓了讓。

想想母親老來喪子，此時此刻定會比我痛心難耐，這狠心的哥哥可怎麽了？就這麽撇下嫂子和那樣好的一雙兒女。心裏又是痛又是急又是罵，回到家中，把母親的送終衣服又收好，帶着芸路，趕着牛車回娘家去了。

慧娥臨走時，托鄰居小段去街上把宋高叫回來，去學裏接小鸠兒回來。雖說不是親舅舅，但到底禮數不能錯，依舊叫小鸠兒過去陪哭靈。

小段也忙到街上把消息告訴宋高。宋高也關了磨坊的門，速速騎着驢到鎮裏接小鸠兒回來。

可巧，小鸠兒那小夥兒又去老太監府中消遣去了，不在學裏念書。

宋高去鎮裏到學裏去，打問了幾個人，說沒見到小鸠兒這人，已經好幾天了，原以為回家，問了先生，先生說是告假回家了。

宋高心裏兩頭慌，那邊媳婦跟着孩子在娘家不知道怎麽樣，這邊大兒子又不知去蹤。現下裏只能撇開一頭兒，先來找慧娥了。

宋高來了，見那慧娥素衣素服，哭的淚人一般，芸路那小孩子也是被裹的雪人似的，蹲在靈前，大人哭，他亦是莫名傷心，也跟着哭。這小舅子正當壯年，猛這麽一走，宋高心裏也不好受，不題。

慧娥見宋高只身一人，問道：“怎麽不見小鸠兒回來？”

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宋高說道：“我去學裏找他，誰知他沒在……問了先生，說是前兩日告假回家了。咱們哪摸到他的人影了。我正愁你這邊，先來看看。”

慧娥聽着，心裏接連這樣兩三下子突發災禍，像是被踹了一般，哪又能怎樣？自己若倒下去，還不是賺人擔心麽。這便收住眼淚，說道：“宋高，你快找他……我心裏忒不安寧了，我娘她又不好，這邊也沒人，我走不開身。過了年，芸生去了省城，沒人管他，咱們當大人的也疏忽了，這孩子自己一個人在學裏，不知道怎麽了，你快去找！”

宋高應下，囑咐了幾句，便又騎驢回家，回村裏去小鸠兒親近的夥伴兒家裏找了找，不得行蹤，又再臨近親戚家裏找了找，亦沒有消息。

這邊家人又是猜又是找，偏這不懂事的孩子，得了一時暢快，不知道讓父母能一夜白了頭發。

宋高在家裏找了一整日，第二日又去鎮上找，在學裏又去了一遍，仍是不見。

還好的是，有個同硯的學童與小鸠兒很要好，見宋叔叔這樣着急，便告知：“叔叔，學生常常和芸墨坐在一處，也與他說過知心話。前幾天我見他兩天三頭往外跑，便問他，他給我說給一家有錢人做工，賺幾個零花錢，就在東街口那座大宅裏。叔叔去那裏找找，也許有呢。”

宋高心中一亮，覺得或許如此，謝過那名學童，尋到那座大宅，竟然是村裏有名的老太監的住處。宋高早就聽聞這老太監不是什麽好玩意，竟沒料到小鸠兒跑到這裏做工，真是丢盡顏面。

宋高雙腿把驢一夾，驢嗒嗒嗒猛跑一陣子，跑到門首，宋高兜住驢，下去敲了敲大門。

不一時，出來一個花白頭發的老頭，問道：“這位客是哪位？可有帖子要在下去報給我家老爺。”

宋高冷笑道：“勞煩你去裏邊找一找，有沒有一個叫芸墨的孩子在這裏幹活？”

那老頭兒上下打量一下這個大漢，身子猛挺，腿上紮着綁腿，一頭烏發，兩道皺在一起的眉毛又黑又粗，模樣很像家裏那個小少爺，心裏算計，笑道：“敢問閣下是芸墨什麽人？”

宋高一聽這話便知道小鸠兒果真來過這裏，剛才還半信半疑，這下裏氣得兩眼睜着，說道：“我是他爹，快給我把他叫出來，要不一會兒休怪闖進去！”

那老頭兒聽他這個噴火的口氣，忙說道：“你且等一等，我去裏邊看一看他在不在。”

那老頭兒別過宋高，先禀過老太監，老太監說道：“你把原話告訴小鸠兒，看他怎麽說，我倒要看看他是什麽心，到底有沒有在我這邊，若是沒有，我也趁早明白。”

守門的老頭兒又找到花園子裏。原來小鸠兒正和幾個年輕的家丁在水池子旁邊踢毽子。踢着，踢着，一個不防，把那血紅羽毛的毽子踢進碧綠的池水當中，小鸠兒正逼着家丁跳下水去撈毽子呢。家丁們都害怕池水寒冷，不敢往下跳。急得小鸠兒把一個家丁推下水去。

那老頭兒跑過來，拖着小鸠兒的袖子，走到石頭後面，說道：“我的小太子啊！還在這裏捉弄他們呢！你父親來咱們這裏找你來了，可怎麽辦？”

小鸠兒大驚道：“在哪兒呢？有什麽事？”

老頭兒道：“門口等着呢。也沒說什麽事，只以為你在這裏做工呢。”

小鸠兒罵道：“混賬！這麽冷的天氣，怎麽能在外面等！”

老頭兒說道：“小祖宗，令尊大人火氣實在大呀！我不敢請到裏面，怕驚到老爺，就更不好了。”

小鸠兒急得背着手，在池子旁邊轉來繞去，惹得家丁低頭隐笑。小鸠兒喘定，說道：“還在這裏等幹啥？就說我不在這裏便是了。”

老頭兒忙小步跑走了，剛剛跑了一箭之遠，又聽小鸠兒喊道：“給我回來。”

老頭兒又轉身跑至小鸠兒身邊。小鸠兒說道：“你出去這樣說，就說我在這裏幹了一天活兒，就走了，似乎是去省城找什麽叔伯兄弟了，總之不在這裏。一定按照我的原話，錯一個字，把你嘴裏剩的幾顆牙拔光。”

老頭兒答了幾個“是”字就跑出去了。

小鸠兒又轉身對家丁說道：“快去我屋裏把我家常穿的舊衣服拿來，再去那邊回老爺，說家裏出了急事，要回去一趟，一會兒我就過去道別。”

小鸠兒這廂把身上的绫羅綢緞脫個罄淨，換上家常的舊衣服，覺得又沉又冷，心下也覺得十分糾結，辭別了老太監，估摸他爹回到鄉裏，就忙套馬車回鄉，到村口跳下馬車，打發下人們回鎮裏，自己一個人又回到村裏。

小鸠兒在門口猶豫了半日，總算硬着頭皮回家了，進門見他爹正喂驢，便喚道：“爹呀！我回到學裏，有同窗給我說，你來找我，是家裏出什麽事了嗎？俺娘呢？”

宋高手邊抄了一把掃帚就打将過來，狠狠在他屁股上摔了幾下子，不知是他身子骨硬了，還是掃帚木頭朽了，兩三下子，把掃帚把打斷了。

小鸠兒如今也是發身子的時候，長挑的個頭超過了宋高，不知是長年經慧娥暈染，模樣也不像他死去的娘，但有點像慧娥那模樣，只是稀松平常的臉上稍微有點邪氣，當下裏也不敢頂撞他爹，只紅着臉咬着唇，暗自心痛。

宋高說道：“你去哪兒了？都把大人急死了……你又不是不知道，你九春妹子丢了這多年，你大伯大娘說起來還尋死覓活的，你可好，又鬧這個！”

小鸠兒只是一味的不言語，偶爾眼裏有幾分委屈的意味，看宋高一眼，又低了頭，不知為什麽，父子倆總不能眼睛對眼睛，委屈了不是，傲氣了也不是，傷心不是，高興也不是……

宋高扔下手中的掃帚，說道：“這會子我沒空和你算賬，等有空咱們再說。”宋高也不敢提小鸠兒在老太監家裏做工的事，生怕鄰居聽到，傳出去不好。

宋高又給驢飲水，說道：“你舅舅沒了，一會兒你換上一身幹淨衣裳，我帶你去你姥姥家。”

小鸠兒這才明白，原來是舅舅死了，雖說不是親的，心裏也有點不好過，方換了衣服，跟着他爹去姥姥家陪靈，自是不題。

卻說慧娥這邊，他哥哥的棺材在家裏停了十幾日就入土埋了，複打發小鸠兒回去讀書。唯獨宋高對小鸠兒內裏的事，真假參半知道一些，便教訓了他一頓，又送他去念書。

慧娥現還只在娘家待着，一是怕她母親老來喪子，身體萬一有什麽閃失。二是怕她嫂子中年喪夫，會尋短見，只日日寬慰，天天陪侍。總之，田裏還未春耕，宋高一人在磨坊也能頂着，還算不太繁忙。

宋高這些天一人在家，白天就在磨坊磨面，夜裏就回家睡覺，一連十幾日這樣，慧娥不在家，也怪沒意思。

那天夕陽西下，整條街上兩列高樹夾道，t那霞光洞穿過來，一路紅灑。宋高磨坊裏沒了生意，便烙了幾張芝麻鹽的大餅，坐在磨坊門口，就着生大蔥吃。正巧那邊一老一少，拄着拐棍過來。