第47章 觀音土
第四十七章 觀音土
“站住！”二冬子放下筷子，起身就要追，“別跑！你給我站住！”
都不是富裕人家，一個油餅在縣城賣都要兩文錢，就是二冬子賺了些錢，也舍不得回回上街都吃油餅跟豆漿。
叢業扯住二冬子的衣袖，“追不上了。”
那小孩應當是極熟悉縣城地形，就在二冬子起身那瞬間，小孩已經竄過了拐角，消失在眼前。
“那孩子青天白日的就來搶吃的，怕是餓的極了。”蔣嬸也勸，她坐在叢業右手邊，那孩子離開前，她多看了一眼。
小身板看着有五六歲，就是瘦的厲害，顯得眼睛很大，往外凸，脖子細細一根，還沒有她手腕粗。
露在外頭的皮膚上都是傷痕，因着有些黑，傷痕離得近了才能看得清楚。
蔣嬸拿起自己吃了兩口的油餅，撕掉自己吃過的地方，将剩下的放在叢業面前，“桑啓媳婦，你吃嬸子這個。”
叢業沒要蔣嬸的油餅，她又讓一旁欲言又止的老漢重新做了一塊油餅。
老漢将熱乎脆響的蔥油餅端來，他搓着手，“也是怪我沒提醒你們，他好些日子沒來，我還以為那孩子離開這裏了。”
老漢指着桌上還冒着熱氣的油餅，說道：“這份油餅就不要錢了。”
“那孩子是經常來搶吃的？”聽老漢的語氣，那孩子來了不止一回了，蔣嬸好奇地問。
“也不是常來。”這會兒沒有旁的客人，老漢就跟蔣嬸多說些，“那孩子是三月前出現的，他搶客人油餅，被逮住打了一頓。”
都是有兒孫的人，總瞧不得小兒在面前被打成那樣，老漢嘆道：“他再出現是大半個月以後了，一瘸一拐的，這回怕是知道搶吃的又會被逮住打，就一直縮在牆角，等客人都走了，就把客人放在桌上，我還沒來得及收的馄饨湯給喝個幹淨。”
孩子就比桌子高出一個頭，他墊着腳，費力地将桌上的碗一個個拖到面前，将碗底都挨個喝幹淨。
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說到此處，老漢又嘆了口氣，“那時候那孩子更瘦小，我瞧着也可憐，就給他重新下了一碗。”
“他沒吃，還問我能不能先把碗端走，過了會兒，他又端着空碗回來，我瞧着他嘴上都沒個油腥子，恐怕那碗馄饨是端回去給旁人吃了。”這麽點孩子，餓的只剩下皮包骨，得了點吃的，竟能忍住一口不吃，老漢就忍不住心軟。
之後那孩子又來過兩回。
有客人見那孩子直勾勾盯着他看，頓時氣不打一處來，揮着拳頭讓孩子滾。
那孩子人小，脾氣卻倔，就縮在牆角不走。
等那喝多了的客人過去，踹了那孩子兩腳，那孩子才龇牙咧嘴地爬起來，捂着肚子從客人腋下竄過去，端着那客人還沒吃完的碗跑了。
似乎他硬挨下那兩腳，就是為了能心安理得地搶走客人沒吃完的馄饨。
孩子跑的快，碗裏的湯竟然也沒灑出來。
那客人擡腳就追，不過他頭腦昏沉，腳步踉跄，沒追上孩子。
老漢為了息事寧人，又給醉酒的那客人下了一碗馄饨，沒要錢。
這才讓原本大喊大叫的客人閉了嘴。
那孩子知道他是何時收攤，等收攤前，他端着空碗回來。
他揪着自己的衣擺，站在老漢面前，勾着頭說：“你打我吧。”
老漢拍了拍他的腦袋，“不打。”
他将沒賣完的馄饨都下鍋，送給了那孩子。
之後那孩子就再沒出現過。
一個多月沒見，那孩子沒見長高，看着更瘦了。
這回不光是蔣嬸，就是二冬子聽了都一陣唏噓。
二冬子小時家窮，也有吃不上飯的時候，可總不至于餓成這樣，二冬子有些不太明白地問老漢，“我怎麽瞧着他肚子是鼓的？”
天逐漸涼，不少人都穿了厚衣裳，那孩子還是一身單薄，因着太瘦小，鼓起來的肚子就顯得格外惹眼。
“我估摸着他是吃了觀音土。”老漢來不及多說，又來了兩位客人，他滿含歉意地朝三人點頭，便轉身去招呼客人了。
二冬子不是什麽都不懂的人，他聽說過有餓極的人會吃觀音土充饑，不過他還是頭一回見。
蔣嬸吸了口氣，頓時有些急，“看那孩子肚子大，恐怕是吃了不少日了，這，這再吃下去就沒救了。”
少量觀音土确能充饑，吃多了卻是能活活将人脹死。
“嬸子，為，為啥啊？”
連沒多少文化的叢業都讀到過這類文章。
古時常有饑荒，災民啃樹皮，吃草根，待樹皮跟草根都吃完，就開始吃土，吃了觀音土容易口渴，喝多了水，便使得腹中的觀音土膨脹，凝結，再無法從身體內排出，最後活活脹疼而死。
所以那時候有死亡枕籍的說法。
“我十來歲時，家鄉鬧水災，房屋跟田地全都給水沖了，我們全家逃到安和縣來，我也吃過觀音土，吃得少，活了下來。”蔣嬸沒細說當時的慘狀，二冬子卻也能想象得到。
他望着碗裏還剩下大半的馄饨，頓時吃不下了。
等老漢将另一桌客人的馄饨煮好，叢業朝老漢招手，等老漢過來，叢業問：“老人家，你可知那孩子住哪？”
老漢搖頭，“這我不知。”
轉念一想，老漢又猜，“我聽他口音，不是咱安和縣的人，應當是逃荒來的，咱縣城能讓他住的地方也就是縣西的臨水橋下，要麽就是東頭的破廟裏。”
“不過東頭破廟住的都是一直在縣城的乞丐，那些乞丐也都排外，那孩子要是住進去就得挨打。”
那孩子方才是往東跑的。
叢業吃了口馄饨，心裏琢磨。
按老漢的說法，那孩子身邊應當還有另外的人，那人必然是重病了。
否則怎會讓一個孩子出來搶吃的？
這個時候白日跟夜間溫差大，白日還好些，到了晚上，風一吹，好人都能凍出毛病，何況是個病人。
是以，那孩子必然是帶着病人住在破廟的。
他身上的傷恐怕也是這麽來的。
叢業問清老漢破廟的具體所在，便催促二冬子，“趕緊吃，吃完去瞧瞧。”
“嬸子，你先回牛車上。”叢業又對蔣嬸說。
