第11章 歸夜

第十一章 歸夜

因容少卿未歸，臘梅也并不急着走，留下陪着容嘉言。

趁着這會兒功夫，芸香把陳氏夫婦叫到屋中，說了容家大爺的意思，“我當時也有些猶豫，想着回來和爹娘商量商量，只後來大奶奶進來，提到言兒從小父母離散的苦楚，我一心疼，便應下了。”

“不用跟我和你爹商量，你自己做主便好。”陳張氏道，“咱們雖不是什麽大戶人家，但住人的房子還有兩間，空着也是空着。何況這來住的又不是外人，是你親兒子。甭管他姓哪家的姓，在我們這兒，就跟冬兒一樣，都是親孫子那麽看待。孫子來家裏住了，我們是求之不得呢。”

說着，又話鋒一轉，“至于那個什麽二爺，念在他是言兒爹的份兒上，我便也容他，可他若敢欺負我閨女，我可是不依，到時候別說我拿笤帚把他打出去。”

陳伯對芸香笑道：“你娘這兩天老跟我念叨，說他再敢欺負你，她就要上去踢人了。”

陳張氏啧了一聲，“你笑什麽，你別當我随口說說，別看我歲數大，真的動起手來，棒小夥子也未必掙得過我。”

陳伯笑，“哎呀，說得還來勁了。”

芸香知道老兩口這鬥嘴是在給自己解心寬，便道：“您放心，我在自己家還能被別人欺負了不成。”說着從懷中摸出張銀票遞過去，“這是容家大爺托我帶給您的，算是他們父子倆吃住的開銷。”

陳伯推卻不收，“換做別人自然不推辭，但說了言兒是自家孫子，哪有自家孫子來住還要收錢的。”

芸香執意遞過去，“一碼歸一碼，即便不算言兒的，只算是二爺一個人，和他非親非故的，不能讓他白吃白住。”

陳伯接過來展開，“這也太多了，便是住個三年五載的也用不得這些錢。”

“您先收着吧，也是容家大爺的一番心意，您若不收，容家那邊也難心安，大不了等他們搬走，再把多的退回去便是。”

“可說了住多久嗎？”陳張氏問。

“倒是沒有，這次二爺出來，原也是大爺想斷了他的後路，逼得他別再終日渾渾噩噩地喝酒度日。據說趕他出來時，也給了個期限，說等他能憑自己本事白手整下一百兩，便讓他歸家。不過我想着，這也不過是随口說的一個數，等哪日他振作起來，有擔當了，也就該回去了。容家那邊也是一大家子，不能總指着大爺一個人。”

三人又商量了一下這父子倆的住處。芸香是一味心疼兒子，想把自己屋子騰出來給容少卿父子，讓冬兒跟爺爺奶奶住，她自己住西廂房那個小屋。

陳張氏又心疼芸香，說那廂房雖然馬上能住人，但沒倆月就入冬了，到底不如火炕住着舒服暖和，女人家受不得涼，最好是讓言兒跟着你，讓那個二爺自己睡西廂，大男人不怕冷，放個火盆也夠用了。只這話說出來，陳張氏自己都覺得難辦，容嘉言那兒，想是定要和他爹爹一起住的。

陳伯說先收拾屋子，等把容二爺找回來再商量。

因芸香已在那廂房裏住了兩日，收拾起來倒也不費事，容家父子的行李也一應先放在這兒。只是衆人等了半天兒，始終不見容家二爺歸來。

差不多的時候，陳張氏去竈房做晚飯，芸香見容嘉言不時就要往院門口望一望，顯見的心焦，便和臘梅一起陪在他旁邊，扯閑篇地聊天。

冬兒沒有奶奶陪，便也貼在芸香身邊，一雙眼睛卻總望着容嘉言，躍躍欲試地想要上去搭讪，見對方不甚熱情的樣子又有些不敢，便一個勁兒地往臘梅跟前湊。一會兒拉了她的手，給她塞一把炒黃豆，一會兒又拉她去看自己收集的一些好看的小石子，甚至為了顯擺，直接在地上給她翻了一個跟鬥，驚得臘梅趕緊把她摟起來，拍拍他身上的土說可不敢這麽玩兒，仔細戳了脖子。

小孩子的心思很單純，你是跟這個姨姨一起來的，她跟我玩兒，你自然也就跟我玩兒了。只是臘梅并不懂小娃兒的心思，冬兒的這份熱情勁兒直讓她有些受寵若輕。芸香自然明白小兒子的心思，也只對臘梅笑笑說你招孩子喜歡。

容嘉言自始至終只是安靜地在一旁看着，不過到底沒有拒人千裏之外地接下了冬兒遞過來的幾顆炒黃豆，讷讷地擠出了一聲“謝謝”。

天将擦黑，終于有容家的人找來，卻沒帶回容少卿。說是這一下午他們把安平縣都找遍了，也未見二爺的身影，後打聽得有人早先見了個好像二爺的男人，醉醺醺地從南門出了城。雖不十分肯定，可這縣城不大，二爺可去的地方也不多，這麽許久找不見，那人看到出城的十有八九真是二爺。周管家只怕萬一，帶了兩個人一起出城往南邊去找。眼瞅着就要關城門了，不論能不能追上找到，今兒個怕是要被關在城外頭，怕家裏人擔心，便讓他回來先報個訊。

衆人聽了都有些意外，沒想到容少卿這一走竟是出城。芸香心知容少卿并沒什麽去處，即便是醉酒糊塗了，也不該往城外走，他這是真的把自己豁出去了。

陳伯聽完安撫了一下衆人的心焦，說自己去找程捕頭一起到城門那兒等着。如果他們把人找着能回來，甭管多晚，都能給開了城門，好歹讓進來，別在外頭過夜。若是這一宿還找不到，那第二日便請程捕頭找幾個衙役兄弟幫忙去尋人。

陳伯和那家丁這一走，再回來便是入夜，不過好歹是真把容少卿給帶回來了，只不過家丁背進來的仍是個醉醺醺昏睡過去的酒鬼。

周管家說，好在他們聽得有人見了疑似二爺的人影便當即決定出城去找，若是再晚些，天一大黑，還真未必能找見。他們出城一直沿着大路走，跑出去得有十多裏地，才尋見二爺，還不是大路，是在一條小岔路的樹林子裏，找見時人已經醉過去了。真不知他一個人醉醺醺地是怎麽紮到那兒去的。這也是老天爺開眼幫忙，要不然這大晚上，這麽多岔路林子，他們仨倆人的真的不好找。若真是沒找見，讓二爺在那野地裏躺一宿，真是要出個好歹的。

臘梅聽了，連聲說險，又囑說這可千萬不能讓老太太知道。

周管家說這是自然，我已跟他們兩個說好了，回去只把實情跟大爺說了。老太太和太太那兒，就說二爺躺在南街那廢了的老宅裏，我們找了幾遍沒看見，最後一遍去找，才見二爺躺在牆角，被幾個破筐給蓋住了，所以才找到這麽晚。

芸香仍讓人把容少卿擡到自己房裏，放到炕上。陳張氏讓他們進屋歇會兒，鍋裏有給他們備着的飯菜，找了這麽大半天兒，晚飯也沒吃，好歹吃兩口。

周管家推辭說太晚了，再晚回去就更瞞不過家裏老太太了。

臘梅見容少卿這樣，更不放心容嘉言，想要留下陪他一晚。芸香勸她回去，說老太太那兒也未必能信周管家的話，還是得你從旁跟着圓謊。再者，老太太也不放心嘉言，也急着想知道他的情況，你回去也好安撫。

臘梅到底也不放心老太太，拉着容嘉言到一旁，說明日一早必來看她。反是容嘉言安慰她說不用，我這邊有爹爹，倒是老太太身邊離不開姑姑，請姑姑替言兒多陪陪老太太和太太。

待容家一行人走後，陳家的院子才恢複了素日的平靜。

冬兒早早就在爺爺奶奶房裏睡了，陳張氏陪着丈夫吃了點兒東西，老兩口便也歇下。芸香怕容嘉言拘束，便讓他幫忙打下手，兩人一起把容少卿髒兮兮的外衫脫下，又端了盆熱水，放在炕邊的桌子上，拿了手巾給他，讓他幫忙給爹爹擦一擦。

能幫上忙的容嘉言這才少了些這一晚上的無所适從，拿着手巾認真地給容少卿擦臉、手和脖子，甚至找芸香要了另一塊巾子，用熱水浸濕擰幹後，幫容少卿捂腳擦腳。芸香進來換水的時候，看到他擦完之後，還很溫柔地在容少卿的腳底捏了捏，猜他是想着爹爹今日走了老遠的路，腳下一定很酸，熱巾子敷過，再揉一揉，明兒起來便不會覺得腳疼了。

那麽仔細，那麽小心翼翼。

芸香從旁看得出神，被容嘉言轉頭看到，見她望向自己的眼神，便猜得她的心思似的，有些臉紅，“我原聽祖母說過，爹爹小時候總愛祖母捏腳心哄他睡覺……”

“是嗎？”芸香側身坐到炕沿上。

“嗯。我小時候也常跟着祖母睡，祖母總愛捏我腳心，說爹爹小時候便喜歡她這樣，甚至長到七八歲了，每每生病，還定要人來捏腳心哄睡，且旁人都不行，只能祖母才行，還說爹爹有時還會為這個賴皮裝病。”

芸香倒是不知容少卿這個毛病，垂眸看了一眼熟睡中的人，又覺得這麽撒嬌耍賴的事，倒也是他的性子，不免笑笑。

“你小時候都是跟祖母一起睡的嗎？”

“雖不是日日，但也有一半的時候是，大伯母說她怕祖母歇不好，每每想讓奶娘把我抱她房裏，但祖母不依，直到現在祖母還時常讓我在她房裏睡。”

“那你這次出來，太太必要牽腸挂肚了。”

“是……不過，即便我不在，祖母身邊還有惠兒妹妹陪着。”

芸香聽臘梅提過惠兒，大爺和大奶奶成親多年之後才有了這頭胎，生下來全家也是寶貝得不行，問說，“你惠兒妹妹有兩歲了？”

提到堂妹，容嘉言便展了笑容，“三歲，都會背好多詩句了，可有的字還念還不清楚，總要把‘水’念做‘匪’，每每要水喝，都是‘喝匪，喝匪’的。”

芸香笑笑，“那你會多少詩句？聽你梅姑姑說，你會得可多了。”

容嘉有些羞澀，“沒有的，還差得遠，祖母說大伯在我這個年歲都會自己作詩了，我才只會抄寫背誦幾首古人的詩句而已，差得很。”

芸香贊說：“那也很了不得了，多少孩子像你這麽大的都不識字呢……”

整整過了這一日，母子倆才終是心平氣和地說上了話。人聲寂寂，月色昏昏，油燈的燈芯不時彈出點點火星，伴着輕微的啪啪聲。